La accesibilidad universal es un concepto fundamental que busca garantizar que todos los individuos, independientemente de sus capacidades, puedan acceder, usar y egresar de los espacios arquitectónicos de forma autónoma, segura y confortable. Se refiere a las cualidades que tienen ciertos elementos para ser accesibles, y a la posibilidad y facilidad de acceso a diversas cosas.
Los fenómenos de concentración urbana, comunes tanto a las economías más desarrolladas como a las del Tercer Mundo, y con límites progresivamente imprecisos, generan ubicuidad en múltiples vínculos urbanos. Según un artículo del arquitecto, estos presentes diversos enfrentan futuros "abiertos a todas las posibilidades", donde el problema fundamental reside en la identificación del protagonista o "cliente" de la arquitectura y del urbanismo. El objetivo es claro: lograr una arquitectura actual, cualificada y atendida culturalmente, que constituya el escenario real para toda la población.
El Concepto de Cota Cero y su Relevancia
La cota cero es un término crucial en el diseño y la construcción accesible. La idea generalizada de que conseguir la cota cero y dar accesibilidad a un edificio significa que una silla de ruedas pueda entrar es, en realidad, muy errónea. Va más allá de una simple rampa o un acceso al nivel de la calle.
En los edificios de nueva construcción, ya es obligatorio que las viviendas sean accesibles y que los accesos estén en cota cero hasta el ascensor, cuando se desarrollan en varias plantas. Este estándar no solo mejora la calidad de vida de las personas, sino que también tiene un impacto positivo en el valor de la propiedad; la renta de un piso con ascensor, por ejemplo, es superior a la renta de un piso sin ascensor. La accesibilidad en reformas de portales es otro aspecto vital para la mejora de las edificaciones existentes.
Marcos Normativos y Expertos en Accesibilidad
La precisión de las pautas que se establezcan es clave del éxito en el camino de la superación de las "barreras sociales" a la accesibilidad. De acuerdo con lo establecido por la ISO (Organización Internacional de Normalización), una Norma es un documento establecido por consenso y aprobado por un organismo reconocido, que proporciona para un uso común y repetitivo, reglas, directrices o características para actividades o sus resultados, con el fin de conseguir un grado óptimo de orden en un contexto dado.
El Comité Técnico especializado sobre Accesibilidad al Medio Físico inició su actividad en el Instituto Uruguayo de Normas Técnicas (UNIT) en Montevideo, el 21 de agosto de 1992. Asimismo, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el 13 de diciembre de 2006 el texto de la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, protegiendo la accesibilidad como parte de los derechos humanos.
En etapa de tránsito, el Curso Básico sobre Accesibilidad al Medio Físico del Real Patronato del Ministerio de Asuntos Sociales de España ha sido una base idónea. Su primera edición latinoamericana fue coordinada por el Taller ISBA (Integración sin Barreras Arquitectónicas), UNIT, la Secretaría Técnica del Comité de Normalización CT-143 COPANT (Comisión Panamericana de Normas Técnicas) y la UIBA (Unidad de Investigación en Barreras Arquitectónicas) del Instituto de Diseño de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de la República de Uruguay. Este curso aborda la evitación y supresión de barreras arquitectónicas, urbanísticas y del transporte, promovido por el Real Patronato de Prevención y de Atención a Personas con Minusvalía del Ministerio de Asuntos Sociales de España.
Diversos profesionales han contribuido al campo de la accesibilidad, incluyendo:
- Alfonso Ramírez Ponce - profesor arquitecto de la UNAM - Universidad Nacional Autónoma de México - XXCPA.
- Antonio Cravotto - profesor arquitecto - Comisión del Patrimonio Artístico y Cultural de la Nación (Uruguay).
- Pedro Ramírez Vázquez - profesor arquitecto - México - premio «Arquitecto de las Américas» FPAA - XXCPA.
Josep Martorell puntualiza que las aportaciones arquitectónicas de alcance colectivo no tendrán opción alguna de ser ensayadas si no hay ningún poder político que decida asumirlas como propias. La sinergia, en este contexto, implica asociar movimientos propios para lograr una acción o fin común, "cosiendo acciones".
Accesibilidad en Áreas y Edificaciones de Patrimonio Cultural
Una oportunidad igual de participación a cada individuo respecto a la accesibilidad en áreas y edificaciones testimoniales de patrimonio cultural es un objetivo fundamental. Se busca garantizar la accesibilidad a las personas con discapacidad física en estas importantes áreas y edificaciones.
Caso de Estudio: La Universidad Complutense de Madrid
La llamada accesibilidad universal engloba muchos aspectos, y cuando pensamos en ella se nos viene a la cabeza, por ejemplo, los ascensores pensados para personas en silla de ruedas, los documentos en Braille para invidentes, así como el sonido de los semáforos. Sin embargo, en la Universidad Complutense de Madrid, específicamente en los dos edificios de la Facultad de Ciencias de la Información, se encuentran algunos de los problemas de accesibilidad que se extienden a nivel global.
La construcción del bloque principal data de 1971, una época en la que era impensable que los estudiantes con discapacidad llegaran a la Universidad. Desde el primer momento, un estudiante con alguna discapacidad física o que use silla de ruedas se encuentra con el primer problema: la entrada principal de la Facultad de Ciencias de la Información se sitúa bajando dos conjuntos de escaleras en la calle. Esto obliga a dar la vuelta y entrar por la puerta de la cafetería como una de las opciones.
Afortunadamente, la entrada principal fue reformada durante el 2016 con un conjunto de rampas con pequeña elevación que facilitaron el paso. En la misma entrada, los planos e información sobre la Facultad están acompañados con lenguaje Braille, aunque el cartel no es siempre claro. En el hall de la entrada, lo primero que salta a la vista son los elevadores para sillas de ruedas instalados en cada tramo con escalones de la construcción. Un técnico de mantenimiento explicó que estos elevadores consisten en una plataforma con dos botones de subida y bajada que permiten al estudiante "superar" los escalones, además de contar con un sistema de seguridad para cualquier eventualidad durante el trayecto.
No obstante, otros lugares como la Biblioteca presentan dificultades, ya que no contiene, por ejemplo, algún teclado en Braille para facilitar la búsqueda de material como libros o documentos. La hemeroteca es prácticamente inaccesible sin subir las escaleras de la Biblioteca.
Tecnología y Accesibilidad Digital
Además de los intentos por mejorar la accesibilidad física, la tecnología es el gran caballo de batalla para las personas que buscan vencer toda barrera, permitiendo que todos los ciudadanos disfruten por igual de cualquier aspecto de su vida diaria. Desde el punto de vista de los alumnos, la Casa del Estudiante de la Universidad Complutense de Madrid es un punto de apoyo institucional clave, ofreciendo material como teclados, ordenadores con pantallas preparadas para problemas de visión, sensores o grabadoras.
El uso de las TIC (Tecnologías de la Información y Comunicación) está pensado para ser accesible globalmente. Sin embargo, las empresas a menudo diferencian sus productos: por una parte, lo que la población puede ver como un aparato "normal" y, por otra, los especializados para personas invidentes o con problemas de visión. Para abordar esto, existen guías para elaborar documentación digital accesible, como las ofrecidas por el CENTAC (Centro Nacional de Tecnologías de la Accesibilidad), que incluyen claves esenciales para publicar en formatos Word, Excel o PowerPoint.
TIC: Impacto tecnológico en la sociedad
El Rol de los Docentes y la Sensibilización
Las personas que dedican su vida a la enseñanza universitaria juegan un papel clave en el día a día de sus alumnos. Basándose en la actual legislatura, la Oficina para la Integración de Personas con Discapacidad de la UCM elaboró una publicación con fines prácticos. Uno de los puntos más importantes de esta guía es que el profesor se relacione directamente con los estudiantes para evaluar por completo sus necesidades y ayudarles a superar las asignaturas.
Además, la guía se centra en que, una vez conocido ese "diagnóstico", no se trate a los alumnos como "diferentes", evitando el uso de etiquetas, "gracias" o distintas expresiones que puedan herir psicológicamente a la persona. La discapacidad y la accesibilidad están más presentes de lo que se pueda imaginar en la vida diaria: la voz de los autobuses, algunos terrenos con tierra, las aceras, las rampas, los sonidos en las señales de tráfico. Existe un sinfín de intentos para que todo ciudadano o ciudadana pueda gozar del pleno uso de lo que le rodea.
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