Los arreglos residenciales de las personas mayores pueden tener consecuencias importantes sobre su salud, situación económica y bienestar. Comprender las modalidades y tendencias de estos arreglos es crucial en el marco de las iniciativas mundiales para la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el Objetivo 1 (fin de la pobreza), el Objetivo 2 (fin del hambre y seguridad alimentaria) y el Objetivo 3 (garantizar una vida sana y promover el bienestar).
Base de Datos sobre Arreglos Residenciales de Personas Mayores
La División de Población de las Naciones Unidas desarrolló un nuevo conjunto de datos titulado United Nations Database on the Living Arrangements of Older Persons 2018. Esta base de datos presenta una compilación de indicadores sobre la composición de los hogares y los arreglos residenciales de personas de 60 años o más. Las estimaciones se realizaron a partir de datos tabulados y microdatos de listas de hogares de censos y encuestas de hogares.
Fuentes y Alcance de los Datos
- Entre las fuentes de datos utilizadas se encuentran muestras de microdatos de censos y encuestas de Integrated Public Use Microdata Series, International (IPUMS-I).
- También se emplearon microdatos de listas de hogares de encuestas demográficas y de salud (EDS).
- Asimismo, se utilizaron datos tabulados del Demographic Yearbook de las Naciones Unidas y de encuestas sobre la fuerza de trabajo de la Unión Europea.
Las estimaciones se basan en 672 fuentes de datos específicas de 147 países o zonas, lo que representa aproximadamente el 97% de las personas de 60 años o más a nivel mundial. Las fechas de referencia de estos datos abarcan desde 1960 hasta 2016.
Tendencias Globales en los Arreglos Residenciales
Según las estimaciones más recientes, existen contrastes significativos en los arreglos residenciales de las personas mayores en diferentes regiones del mundo.
Tamaño de los Hogares
- En los países de Europa y América del Norte, las personas mayores tienden a vivir en hogares relativamente pequeños, compuestos por menos de tres personas por unidad familiar.
- Por ejemplo, el tamaño medio de esos hogares era de 1,9 personas en Francia, Suiza y el Reino Unido, y de 2,1 personas en los Estados Unidos.
- En contraste, en gran parte de Asia meridional y África, los hogares con personas mayores estaban formados, en promedio, por más de seis personas.
Personas Mayores que Viven Solas
La proporción de personas mayores que viven solas varía considerablemente a nivel mundial. Esta estadística es la de más amplia disponibilidad en lo que se refiere a los arreglos residenciales de las personas mayores.
- En Estonia, el 37% de las personas de 65 años o más vivían solas, en comparación con menos del 1% en el Afganistán.
- Las personas mayores también tenían grandes probabilidades de vivir solas en Finlandia (36%), los Países Bajos (35,4%), Noruega (34,7%), Suiza (35,2%) y Santo Tomé y Príncipe (34,4%), siendo este último el único país africano con una proporción tan elevada.
Diferencias de Género en la Convivencia
En los 135 países sobre los que se dispone de datos desglosados por sexo, se observaron diferencias significativas en la probabilidad de vivir solo entre hombres y mujeres mayores.
- Las mujeres tenían más probabilidades de vivir solas que los hombres, especialmente en Europa, donde en 20 países se apreciaban diferencias de más de 20 puntos porcentuales en la proporción de mujeres de 65 años o más que vivían solas en comparación con los hombres del mismo grupo de edad.
- Contrariamente a las constataciones típicas, en unos 22 países de África, el Caribe y Centroamérica, vivir solos era más común entre los hombres mayores que entre las mujeres mayores.
Convivencia con Hijos
En 98 países se disponía de datos para determinar la edad de los hijos que residían con personas mayores.
- La proporción de personas mayores que vivían con hijos menores de 20 años iba de menos del 1% en el conjunto de los países de Europa y los Estados Unidos a más del 10% en la mayoría de los países de África.
- A nivel mundial, los hombres mayores tenían más probabilidades de vivir con hijos menores de 20 años, mientras que las mujeres mayores tenían más probabilidades de vivir con hijos mayores de esa edad.
- Estas diferencias por sexo pueden explicarse en gran medida por la típica diferencia de edad entre los cónyuges y por el período de vida reproductiva de las mujeres, ya que es poco común que mujeres de más de 65 años tengan hijos menores de 20 años.
Cambios en los Arreglos Residenciales en América Latina y el Caribe
La proporción de personas mayores que viven de manera independiente (solas o con sus cónyuges) ha aumentado en los países de América Latina y el Caribe.
- En Uruguay, la proporción de personas mayores que viven de manera independiente aumentó del 24,3% en 1963 al 57,4% en 2011.
- Perú también experimentó un cambio importante: la proporción de personas mayores que viven de manera independiente casi se triplicó, del 13,2% en 1991 al 37,3% en 2011.
Impacto de los cambios demográficos sobre las empresas
En sentido general, ha disminuido la prevalencia de personas mayores que comparten el hogar con la familia ampliada y ha aumentado la prevalencia de hogares nucleares.