La percepción social del riesgo y la vulnerabilidad son componentes críticos en la comprensión y gestión de desastres, particularmente en áreas geográficas expuestas a amenazas naturales. Esta relación se vuelve fundamental para evaluar la preparación de las comunidades y la eficacia de las estrategias preventivas.
La Falla San Ramón: Un Caso de Estudio en Santiago de Chile
La Falla San Ramón representa un peligro latente para la ciudad de Santiago, en específico para los habitantes del piedemonte andino y la infraestructura situada dentro del primer kilómetro desde la traza de la falla. Esta zona es de mayor aceleración superficial esperada, donde se presentarían aceleraciones de 0,5 g (VARGAS & REBOLLEDO, 2012) y dislocaciones del suelo del orden de 2-3 metros (VARGAS ET AL., 2014 VISTO EN VARGAS & REBOLLEDO 2015).
Conocimiento y Conductas Asociadas al Riesgo
Conocer la percepción de la población directamente afectada es fundamental. Una investigación en terreno, aplicando encuestas, demostró un conocimiento sobre la amenaza por parte de los habitantes. Sin embargo, la población tiende a situar el área más peligrosa en un sector que no es el que habita, a pesar de que todos los encuestados corresponden al área de mayor aceleración superficial esperada. Además, las conductas asociadas a este conocimiento no son las esperadas: si bien un 100% de los encuestados estaría dispuesto a evacuar en caso de ser necesario, un 85% afirma no planificar para situaciones de emergencia, no estar organizado con sus vecinos y no conocer el plan de emergencia de la municipalidad.
Riesgo y su Construcción Social
Expertos definen técnicamente el riesgo como la probabilidad de que suceda un determinado evento multiplicada por las consecuencias potenciales que se derivan de este evento. La acepción habitual de riesgo implica que tanto el evento como las consecuencias (o ambos) deben ser negativos o peligrosos. Dentro de esta definición, existen riesgos de muchos tipos, pero todos ellos implican el comportamiento humano, ya sea como desencadenante o como consecuencia de la situación de riesgo.
Factores que Influyen en la Percepción de la Gravedad del Riesgo
La gravedad de un riesgo no solo puede depender de una alta probabilidad de que un evento catastrófico suceda o de que sus consecuencias sean altamente perniciosas. La gravedad también puede depender del tipo de percepción que se tenga sobre la potencial situación de riesgo, del grado de incertidumbre del peligro que manifiesten los potenciales afectados, o del tipo de comportamiento que estos desarrollen a partir de esta percepción. El enfoque positivista y reduccionista, a menudo adoptado por las perspectivas técnicas, se amplía a partir de las teorías de las ciencias sociales para incluir apreciaciones sobre la construcción social de la realidad. En estas teorías está implícito el hecho de que el riesgo no puede existir independientemente del contexto y que, por tanto, en cualquier contexto múltiple existen diversas interpretaciones que dependen de la experiencia del ambiente.
Vulnerabilidad en la Ciudad de Iquique
El área de estudio en la ciudad de Iquique corresponde a los distritos censales expuestos a amenazas de tsunami y deslizamientos. Durante su evolución, esta ciudad se ha encontrado exenta de mecanismos de planificación, lo que ha generado un aumento progresivo de asentamientos en el borde costero. Sumado a un explosivo auge del turismo, esto ha incrementado la exposición a la amenaza de tsunami.
Análisis de Vulnerabilidad y sus Resultados
Un análisis de vulnerabilidad, realizado en función de los resultados del Censo del año 2002 y la aplicación de encuestas, evidenció niveles superiores de vulnerabilidad en las jefas de hogar mujeres. También se apreció una mayor sensación de preparación de los encuestados hombres frente a las encuestadas mujeres para enfrentar las distintas amenazas.
La Conciencia del Riesgo: Un Aspecto Subjetivo
Al analizar las razones por las cuales se ha producido un elevado incremento de este tipo de desastres, es necesario indagar no solamente sobre el fenómeno en sí o los factores de naturaleza física, sino además sobre aquellos aspectos cuya dimensión es subjetiva e interna. Autores como Cardona (2003a, 2003b) y Lavell (2010) denominan a esto conciencia del riesgo, entendida como las representaciones producto de percepciones erradas individuales o de un grupo social en torno a las amenazas, vulnerabilidades y sus relaciones, generando informaciones distorsionadas.
¿Cómo prepararnos mejor ante los riesgos? Plan de respuesta ante desastres
Modelo Teórico de Percepción Social del Riesgo y Cultura Preventiva
El presente trabajo se orienta hacia la construcción de un modelo teórico para dar respuesta a la interrogante central de la investigación: ¿Existe relación entre la percepción social del riesgo y la cultura preventiva? Para este propósito, se realizó una revisión documental que proporcionó suficiente información teórica y empírica para explicar dicha relación.
Enfoque Epistemológico y Base Teórica
Esta investigación asumió como postura epistemológica el enfoque racionalista-deductivo, que se cimenta sobre el razonamiento como fuente principal y lógica en la búsqueda del conocimiento, con validez universal. Este enfoque, según Tonos (2010), hace hincapié en la teoría, la explicación, los modelos teóricos y la abstracción, donde la universalidad e intersubjetividad son condiciones esenciales, y el conocimiento debe estar adherido a fundamentos sólidos, validado y compartido por una comunidad científica. La investigación comprende la construcción del modelo teórico, así como la comprobación, validación y contrastación de los hallazgos encontrados en los métodos particulares y en la construcción del modelo, asumiendo, según Padrón (1998) en su Modelo de Variabilidad Investigativa, criterios relativos al análisis de la consistencia, independencia, completitud, pertinencia, economía y elegancia.
Para ello, se establece un sistema de relaciones entre las teorías, enfoques y conceptos relacionados con la percepción social del riesgo y la cultura preventiva, que a la vez conforman las teorías de base orientadoras de la investigación, integradas al segundo grupo de teorías, las complementarias: la Teoría sobre la Jerarquía de las Necesidades de Maslow, referida por Elizaide et al. (2006). De acuerdo con el Modelo de Variabilidad de la Investigación Educativa (Modelo VIE) ideado por Padrón (1998), al que se suman Hernández (2000) y Mendoza (2006), para que un modelo sea laudable al logro de tales propósitos, debe cumplir con una serie de condiciones: consistencia, independencia, completitud, pertinencia, economía y elegancia, criterios que permitieron su comprobación y validación como representación de una realidad y legitimaron los hallazgos que llevaron a su elaboración.
El modelo teórico representa la percepción social del riesgo a través de un óvalo ubicado a la izquierda, el cual se conecta con una elipse a la derecha que simboliza la cultura preventiva.
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