La figura de la dieta vitalicia y las asignaciones para los expresidentes de la República en Chile han generado un intenso debate político y social. Esta remuneración, destinada a garantizar la independencia y dignidad de quienes ocuparon el máximo cargo del país, es objeto de escrutinio debido a su impacto en el presupuesto fiscal y a las propuestas legislativas que buscan reformar su implementación.
El costo fiscal de los exmandatarios
Entre los años 2000 y 2023, el mantenimiento de los exmandatarios ha significado un esfuerzo fiscal cercano a los $10.500 millones de pesos. Este monto engloba tanto la dieta mensual como las asignaciones destinadas a cubrir gastos operacionales, tales como traslados y el funcionamiento de oficinas.
Desglose de gastos por expresidente (2009-2024)
De acuerdo con la información disponible en la plataforma de transparencia del Senado, los montos percibidos por concepto de dieta y gastos operacionales varían significativamente según el mandatario:
| Expresidente | Dieta vitalicia | Gastos operacionales |
|---|---|---|
| Ricardo Lagos | $1.432.159.753 | $1.439.981.740 |
| Eduardo Frei | $1.004.703.518 | $1.115.393.279 |
| Michelle Bachelet | $916.722.989 | $795.354.376 |
| Patricio Aylwin | $657.107.738 | $330.041.588 |
| Sebastián Piñera | $590.547.510 | $652.954.243 |
Es importante notar que en el caso de Eduardo Frei, la recepción de la dieta comenzó en 2014, ya que previamente ejercía funciones como senador vitalicio, lo que le impedía percibir ambas remuneraciones de forma simultánea.
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Debate sobre la edad de acceso y reformas
La discusión actual se centra en el presidente Gabriel Boric, quien dejará el cargo a los 40 años, convirtiéndose en el exmandatario más joven en recibir el beneficio. Diputados como Carlos Bianchi han impulsado proyectos para eliminar la dieta vitalicia o, en su defecto, establecer una edad mínima de acceso, como los 65 años.
Desde diversos sectores políticos, la idea de modificar el sistema ha enfrentado resistencia. Voces dentro del oficialismo y otros sectores defienden el beneficio bajo el argumento de que los expresidentes representan una institución que debe ser cuidada para permitirles aportar al debate nacional, sin estar vinculados a intereses privados particulares. El mismo presidente Boric ha señalado que el resguardo financiero es razonable para el ejercicio de esta función pública.
Contexto histórico y marco legal
El proyecto de ley que otorga esta dieta fue ingresado el 7 de septiembre de 1999 y promulgado el 19 de abril del 2000. Un dato relevante es que Augusto Pinochet, pese a tener la posibilidad de aspirar a este beneficio debido a la reforma constitucional, nunca cobró estos gastos en calidad de expresidente.
En mayo de 2020, bajo la administración de Sebastián Piñera, se promulgó una ley que disminuyó la dieta parlamentaria, lo que afectó directamente a los expresidentes, cuya asignación está homologada a la dieta de los legisladores. A pesar de los esfuerzos por reformar la ley, diversas propuestas -incluyendo indicaciones para eliminar asignaciones adicionales o limitar el acceso a los 65 años- han sido desestimadas en la Cámara de Diputados por falta de quórum.
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