La sexualidad es una faceta importante de la vida humana que, si bien a menudo se asocia con la juventud, persiste y evoluciona a lo largo de todas las etapas vitales, incluida la tercera edad. Sin embargo, en el ámbito de las atracciones sexuales, existen preferencias que se desvían de la norma social, conocidas como parafilias. Entre estas, la gerontofilia, o la atracción sexual por personas de edad muy avanzada, es un fenómeno poco frecuente que genera controversia por su clasificación y sus implicaciones.
La Gerontofilia: Definición y Controversia
Habitualmente, la mayoría de personas tienden a interesarse sexualmente por individuos con edades cercanas o similares a las propias (hasta aproximadamente alrededor de una década por encima o por debajo suele ser lo más habitual). Pero también existen parejas de edades muy discordantes. Sin embargo, existen casos de personas que presentan intensas fantasías sexuales y se ven atraídas exclusivamente o casi exclusivamente por estímulos que la mayoría de la sociedad considera anómalos y que generalmente incluyen personas o animales no consintientes, objetos inanimados o relaciones de dolor/sumisión entre compañeros de cama.
¿Qué es la Gerontofilia?
Dentro de las parafilias podemos encontrar un tipo que, si bien es poco frecuente, está sujeto a cierta controversia dado que su inclusión dentro de las parafilias sólo podría darse de generar malestar o limitaciones al propio sujeto o al compañero: la gerontofilia o atracción por las personas de edad muy avanzada. Recibe el nombre de gerontofilia la atracción sexual hacia personas ancianas o de la tercera edad, siendo el sujeto que siente dicha atracción considerablemente más joven.
Es importante tener en cuenta y remarcar que cuando hablamos de gerontofilia no hablamos de un enamoramiento espontáneo por alguien de edad avanzada. Una persona con gerontofilia siente una atracción que no es tanto derivada de conocer a una persona sino del hecho de que esta sea anciana.
Clasificación como Parafilia
La clasificación de la gerontofilia como una parafilia puede ser controvertida, debido a que suele confundirse la parafilia con el hecho de tener una relación con alguien mucho mayor. Pero lo cierto es que una cosa no implica la otra: se puede tener una relación con un anciano y la persona que lo haga no tiene por qué entrar dentro de la categoría de gerontófilo. Lo primero que hay que tener en cuenta es si existe realmente una parafilia como tal, algo que puede ser más complejo de lo que parece a simple vista. Tener una pareja de edad muy diferente a la propia no convierte al sujeto en gerontófilo, siendo esto únicamente una parafilia cuando supone un malestar clínicamente significativo, limita la vida de la persona o genera daños a la pareja.
Posibles Orígenes de la Gerontofilia
Si bien las relaciones entre personas de distinta edad no tienen por qué implicar la presencia de gerontofilia, en los casos en que se está hablando de una parafilia puede surgir la pregunta de qué es lo que hace que aparezca esta fijación con las personas de la tercera edad. En este sentido son múltiples las explicaciones que pueden hallarse:
- Personalidad Insegura o Necesitada de Protección: Una de ellas nos habla de la presencia de una personalidad insegura, dependiente o necesitada de protección, que vería en el hecho de ser anciano un estímulo que tradicionalmente se ha asociado con la sabiduría, la experiencia, la protección y la calidez.
- Experiencias Traumáticas: Relacionado con esto también se han observado casos en que la existencia de este tipo de atracción se deriva de experiencias traumáticas, como abusos sexuales en la infancia, en que de algún modo se ha normalizado el acto sexual con personas mucho mayores que el propio sujeto. Otro tipo de intervención será necesario si surge de la vivencia de experiencias traumáticas, que deberán ser trabajadas.
- Atracción por la Fragilidad o Necesidad de Cuidado: Asimismo, otro posible motivo lo podemos hallar en la fragilidad propia de la tercera edad o bien el hecho de tener alguien a quien cuidar: los ancianos son por lo general personas con una salud débil, que pueden requerir de ayudas y pueden tener cierta dependencia.
- Búsqueda de Relaciones de Dominación-Sumisión: El polo opuesto se encontraría en la búsqueda de relaciones de dominación-sumisión: un anciano puede ser más frágil que su pareja, algo que pone al gerontófilo en una posición de cierta superioridad a nivel de poderío físico.
Pero todo ello sólo podría ser necesario si se trata de algo que no ha sido elegido y es vivido con malestar por parte de las partes implicadas.
Sexualidad en la Tercera Edad: Rompiendo Tabúes
La sexualidad de las personas adultas mayores | Patricia Kelly | TEDxUNAMAcatlán
La sociedad actual, obsesionada con la apariencia y la belleza, a menudo invisibiliza la sexualidad de las personas mayores, convirtiéndola en un tabú casi universal. Sin embargo, la realidad es que muchas personas en la tercera edad mantienen una vida sexual activa y satisfactoria.
Experiencias y Percepciones
Joyce (82 años), Shirley (61 años) y Dee (69 años) son tres británicas que hablaron con el programa Daily de la emisora 5 Live de la BBC sobre este tema. La charla radiofónica surgió a raíz de una encuesta organizada por el propio programa en Reino Unido cuyos resultados sugieren que las personas entre los 60 y los 70 años tienen relaciones sexuales varias veces al mes. Además, según el sondeo, ese número se mantiene relativamente alto a medida que las personas envejecen: una de cada seis personas de más de 70 años dice que tiene relaciones sexuales varias veces al mes, o incluso con mayor frecuencia.
Orgasmos y Placer
Una de las preguntas que les hizo la presentadora del programa, Emma Barnett, fue: "¿Cómo son los orgasmos cuando eres mayor?". Las tres coincidieron en la respuesta: "Probablemente mejor, diría yo", respondió Shirley. "Yo también lo creo", dijo Dee. Y Joyce respondió convencida: "Sí, yo de verdad creo que sí".
Razones de una Sexualidad Mejorada
Una de las razones por las que estas tres mujeres coinciden en que las relaciones sexuales con la edad son mejores es porque con los años dicen conocerse mejor a sí mismas y sus cuerpos. Según Dee, con la edad no te preocupas por lo que piensan los otros. "Yo ya crecí, ya cometí mis errores y ya aprendí mis lecciones. Te sientes más cómoda con la persona que eres. Yo no he tenido tanta confianza en mí misma en la vida", dijo. Con la edad "estás más en control de lo que quieres", dice Shirley. Las tres coinciden en que al conocer mejor sus cuerpos saben cómo buscar el placer y tienen la confianza de decírselo o "mostrárselo" a sus parejas. Además, en general tienen menos estrés y no hay preocupación por quedarse embarazadas.
Diferencias con la Juventud
"Nos reímos mucho. Hay muchos crujidos y quejidos y algunas posiciones son incómodas pero nos lo tomamos con humor", dice Joyce, que vive felizmente con su marido también octogenario, con el que ha llegado a tener relaciones dos veces en el mismo día. "No tienes la ansiedad de tener que hacer un show", bromea. Según Joyce, la gente joven concibe el sexo como algo que gira en torno a la belleza, al glamour, a una barriga con buenos abdominales, a una piel perfecta y los empujones del coito, pero "cuando te haces mayor te das cuenta de que lo importante es el contacto humano".
Las tres mujeres coinciden en que la sensibilidad ante el placer es la misma. "La sensualidad no cambia con la edad. Es la misma excitación y el mismo placer. Es igual de agradable. Aunque quizás los niveles hormonales sean más bajos".
El Tiempo como Factor Clave
"La gran diferencia sin duda es el tiempo", apunta Joyce. "Cuando estás jubilado tienes tiempo". "Cuando tienes 80 es como cuando tienes 18 pero tu cuerpo está arrugado", dice Joyce. "Tienes tiempo para darte placer mutuo y puedes escoger cuándo quieres pasar un rato feliz. Tienes el tiempo que no tenías cuando eras más joven, porque no tienes las mismas presiones", añade. "Puedes levantarte, tomar una taza de té y quedarte en la cama... Después alguien llama a la puerta y tú puedes decir "uy, perdona, estaba descansando...", cuando en realidad estabas haciendo otra cosa", bromea la octogenaria.
Joyce apunta que "la libido puede ser más baja, pero eso no quiere decir que no busques las caricias, los abrazos, los mimos, todas esas cosas que crean una relación íntima entre dos personas que quieren darse placer". "Y eso es igual de agradable cuando eres mayor que cuando eres joven".
La Iniciativa Femenina
Cuenta Dee -que se casó tres veces-, que cuando era joven en los años 60 creció con la idea de que en las relaciones sexuales "las chicas buenas no toman la iniciativa". Perdió la virginidad con su primer marido con quien ella nunca inició el contacto sexual. Con su segundo marido descubrió el sexo de una manera "explosiva" y dice que fue ahí cuando se dio cuenta "de cuan placentero el sexo podía llegar a ser". "Cuando era joven el sexo era algo que los hombres le hacían a las mujeres", describe ahora, con 69. "Tuve que llegar casi a los 40 para darme cuenta de que es una relación para el placer mutuo". En su tercer marido, con el que estuvo casada 28 años, encontró el compañero ideal: un gran padre y compañero emocional y sexual. La pareja se mantuvo sexualmente activa hasta poco antes de que su marido enfermara y muriera hace un par de años.
Sexualidad Individual
Shirley no tiene pareja desde el año 2000 pero dice que tiene una vida feliz y plena. "Yo me masturbo". Con 61 años dice que no extraña tener pareja porque no ha encontrado a la persona adecuada. "Puedo darme placer a mí misma y no necesito tener que hacer concesiones", dijo. Dice que recibe atención de los hombres pero que a ella ahora no le interesa tener unas relaciones sexuales desenfrenadas y rápidas, como cuando era más joven. "No estoy buscando ninguna solución rápida. Lo que quiero es tener una vida plena".
Confianza en el Cuerpo
"¿Cómo te sientes al desnudarte en frente de alguien por primera vez a los 70?". "Quizás deba tomarme antes un par de vasos de vino", bromea Dee. Pero luego cuenta que se dice a sí misma "¿sabes qué, Dee? Está todo bien, no eres perfecta, tienes tu barriga y tus arrugas, pero está todo bien". "Y si alguien no puede ver lo genial que soy, ese es su problema", añade. Shirley puntualiza que las mujeres jóvenes tienen muchas inseguridades sobre su aspecto. "Eso mejora con los años".
Un Mensaje para las Jóvenes Generaciones
Un mensaje para las jóvenes: el espíritu sigue teniendo 18. "A medida que creces tú te sigues sintiendo joven, muy joven, eso no cambia", dice Joyce. "Cuando tienes 80 es como cuando tienes 18 pero tu cuerpo está arrugado y tienes algunas partes raras por ahí, pero eres la misma persona". "Yo le diría a las jóvenes que no se preocupen por las arrugas. El atractivo sexual está en cómo eres, en el brillo que tienes en los ojos, en la alegría de vivir que irradias...". "Y eso dura hasta los 90". "Quizás pasados los 90 se empiece a debilitar un poco", concede. "O quizás no", apunta Shirley.
Conductas Sexuales Inapropiadas en Personas Mayores
Es importante diferenciar la sexualidad sana en la tercera edad de las conductas sexuales inapropiadas, que pueden ser un signo de problemas subyacentes, especialmente en personas con deterioro cognitivo.
Las CSI (Conductas Sexuales Inapropiadas)
Las CSI se refieren a los actos verbales o físicos de carácter sexual que se presentan en público o en un contexto y con la persona inadecuada. Pueden implicar solo al paciente, como desnudarse, exhibir los genitales o masturbarse, o también incluir a otras personas, generalmente miembros del personal u otros pacientes, sobre los que se realizan caricias o tocamientos, comportamientos que resultan inaceptables en el contexto social en el que se dan.
Posibles Causas
Estas conductas podrían ser consecuencia de un daño en su cerebro, el cual es responsable de programar y regular el comportamiento y de verificar si una actividad dada es apropiada para una situación. Es importante precisar, que si una persona con demencia se masturba en su habitación no puede considerarse inapropiado, pero sí lo sería si lo hiciera en un espacio público. Esto pone de relieve que no todas las expresiones sexuales de una persona con demencia deben considerarse inapropiadas.
En el caso de masturbación en público, puede que tenga una lesión y sienta picor o molestia en sus genitales. En residencias de personas mayores o ELEAM, influye la falta de privacidad para realizar actos de placer sexual, por tanto es importante respetar los mínimos espacios que tenga.
Manejo y Apoyo
En el caso de masturbación, es conveniente pasarle algún objeto que requiera tomarlo con sus manos, guiarlo hacia un lugar privado o cubrirlo para disimular la situación. Es crucial evitar la confrontación directa, pues esto podría hacer sentir culpable o avergonzada a la persona. Finalmente y en una visión de conjunto del problema, es importante que el cuidador, formal e informal, se informe, se capacite y tenga espacios de autocuidado. Cuidarse para cuidar, es la clave.
Agresiones Sexuales a Personas Mayores
Lamentablemente, las personas mayores, especialmente las mujeres, también pueden ser víctimas de agresiones sexuales, un crimen que merece la máxima atención y condena.
Casos Reportados
Helen Reynolds, una mujer de 88 años y oriunda de Pensilvania, Estados Unidos, relató a un canal de noticias el aterrador episodio que vivió cuando un hombre entró a su departamento e intentó violarla. Todo comenzó cuando un individuo se hizo pasar por un trabajador del condominio donde vivía ella. Reynolds reveló que una vez dentro de su casa, el hombre le puso cinta adhesiva alrededor de su cara, nariz y ojos. "Tengo VIH", le dijo Helen. "Le dije: 'Bueno, puede que no sepas la verdad. Tengo VIH y mi esposo murió por eso'", indicó la mujer, aclarando que el hecho era falso, pero que aún así la ayudó a salvarse del ataque. "No tengo nada bueno que decir acerca de él, nada en absoluto, pónganlo en la cárcel y dejen que se pudra ahí", indicó la mujer sobre el atacante.
Aún así, existen las sospechas de un joven que cometió un ataque similar en un barrio vecino. En esa ocasión, la víctima fue una mujer de 72 años, quien fue atada y escondida en un closet durante cuatro días. Según las autoridades de la localidad, todas las sospechas apuntan a un adolescente de 17 años que escapó de un centro de salud mental cercano.