Existen numerosas actividades para personas mayores que, atendiendo a los intereses, gustos y deseos de cada uno, podemos incorporar en nuestro día a día. Pasar de la vida laboral activa a la jubilación no siempre resulta fácil y, a menudo, requiere de un periodo de adaptación y de reajuste de las rutinas. En los primeros años de esta nueva etapa, podemos extrañar las rutinas y la actividad diaria, así como el espacio para el aprendizaje y las relaciones que implica el lugar de trabajo. Este cambio de vida puede producir desconcierto y, tal vez, no saber en qué emplear el tiempo disponible o por dónde empezar a reorganizarlo.
Es fundamental no caer en la apatía o el sedentarismo, evitar aislarse y procurar mantenerse activo realizando actividades que nos resulten divertidas y gratificantes. A medida que nuestros queridos abuelitos van envejeciendo, mantenerse activos se vuelve fundamental para que puedan seguir disfrutando de una vida plena y con bienestar. Al contrario, participar en actividades adaptadas a sus necesidades y capacidades les permite mantenerse fuertes, ágiles y en conexión con su entorno y sus seres queridos. Al cuidar su bienestar físico y emocional, nuestros abuelitos pueden seguir compartiendo su sabiduría y su amor con los suyos, disfrutando de cada momento con esa vitalidad que tanto los caracteriza.
La Importancia de la Actividad Física en la Tercera Edad
La práctica regular de ejercicio físico, independientemente de la edad, es una inversión en nuestra salud. La actividad física se define como cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos que tienen como resultado el gasto de energía. Existen estudios que demuestran que, manteniendo el cuerpo en movimiento y haciendo ejercicio de manera regular, se previene la discapacidad que se puede presentar a edades avanzadas. Según el doctor Sergio Salvador Valdés y Rojas, director de Atención Geriátrica del INAPAM, el sedentarismo en la sociedad actual es un motivo de preocupación, por lo que se debe estimular a las generaciones a realizar actividad física de tipo deportivo.
La actividad física aporta numerosos beneficios y contribuye a prevenir enfermedades, como las de tipo cardiovascular. Además, hacer ejercicio mejora el estado de ánimo, ayuda a reducir el estrés y tiene beneficios directos en el cerebro, como el aumento de conexiones neuronales o la generación de nuevas neuronas. Es aconsejable escoger un tipo de actividad física adecuada a nuestras condiciones físicas y de salud (siempre con consejo médico), que nos apetezca y motive, y que de manera progresiva la podamos incorporar en nuestro día a día.
Actividades Físicas Recomendadas
- Caminar: Caminar a un buen ritmo es uno de los ejercicios más recomendados para mantenerse en buena forma durante toda la vida y, especialmente, a partir de cierta edad. La intensidad del ritmo y la duración de los trayectos se debe adaptar a las condiciones de cada uno. Si además procuramos caminar en la naturaleza, añadiremos el placer del paisaje y de la disminución de la contaminación ambiental.
- Yoga suave y Tai Chi: Con movimientos lentos y controlados, el yoga es ideal para mejorar la flexibilidad, reducir el estrés y promover una sensación de calma y relajación. El Tai Chi, una práctica de origen chino, combina movimientos suaves y respiración profunda, lo que mejora el equilibrio, la coordinación y la concentración. Estas técnicas proporcionan beneficios en el bienestar general y el estado de ánimo, y, cuando ya se han adquirido, es fácil realizar ciertos ejercicios de forma autónoma para sentirse mejor.
- Natación: La natación es uno de los deportes más completos y saludables a cualquier edad y es una práctica que presenta pocos riesgos de lesiones.
El INAPAM ofrece diversas opciones de actividad física para los adultos mayores, incentivando a mantener el cuerpo en movimiento.
Estimulación Cognitiva y Mental
Mantenernos mentalmente activos durante toda la vida es importante para fortalecer la salud cerebral. La reserva cognitiva es un factor que contribuye a retrasar el posible deterioro cognitivo, ya que promueve una red neuronal más resistente.
¿Qué es la Estimulación Cognitiva?
La estimulación cognitiva es un conjunto de técnicas para mejorar el funcionamiento de las capacidades cognitivas. Se ha demostrado que cada vez son más los estudios que respaldan los beneficios de la estimulación cognitiva para mayores. Es crucial que la estimulación cognitiva se adapte a las necesidades, características y circunstancias de cada persona, y debe haber una relación entre la mejora de las habilidades entrenadas y su aplicación en un mejor desempeño de las actividades del día a día. Se puede trabajar a través de plataformas de neurorrehabilitación como NeuronUP, de forma individualizada, y reforzar la intervención con actividades para casa, siempre guiadas por profesionales. También se propone acercar la tecnología a las personas mayores.
Otras Actividades para la Mente
- Lectura: Leer es una actividad altamente beneficiosa para estimular nuestro cerebro. Además de aportarnos nuevos conocimientos, favorece la atención y la concentración, ejercita la memoria y la imaginación. Leer un buen libro o compartir lecturas en voz alta es una forma estupenda de mejorar la concentración y disfrutar de momentos tranquilos.
- Juegos de mesa: Los juegos de mesa no solo ofrecen entretenimiento, sino que también estimulan la mente y promueven la interacción social.
- Arte y manualidades: Pintar, tejer o realizar alguna manualidad no solo fomenta la creatividad, sino que también mejora la destreza manual.
- Viajar y descubrir: Descubrir lugares desconocidos, aunque sean cercanos, o emprender un largo viaje, son actividades muy enriquecedoras que nos ayudan a abrir nuestra mente a nuevos conocimientos, nuevas perspectivas y otras culturas y formas de vida.
Fomentando las Relaciones Sociales
Resulta frecuente que las personas mayores tiendan al aislamiento social a medida que pasan los años. Sin embargo, es precisamente en estas etapas cuando más beneficioso es cultivar las relaciones con otras personas. Además de la actividad diaria, también es común que se vaya reduciendo la intensidad y frecuencia de las relaciones sociales.
Oportunidades de Interacción Social
- Voluntariado: Algunas entidades ofrecen programas de voluntariado, una gran oportunidad de dedicar un tiempo a colaborar con proyectos que mejoran la vida de otras personas o hacen que el mundo sea un lugar mejor.
- Bailes: El baile es una actividad alegre que no solo mejora la salud cardiovascular, sino que también fortalece los músculos y, sobre todo, llena el ambiente de diversión y risas, fomentando la interacción social.
Actividades para Disfrutar Junto a las Personas Mayores
Acompañar a una persona mayor en su día a día es una oportunidad maravillosa para fortalecer el vínculo, apoyarlos en su bienestar y disfrutar de momentos valiosos juntos. Dependiendo de su personalidad y estado de ánimo, existen diferentes actividades que puedes realizar con ellos, adaptadas a sus capacidades e intereses.
- Caminatas: Un paseo tranquilo al aire libre no solo es una excelente manera de mantener la salud cardiovascular, sino que también ayuda a fortalecer los músculos y mejora el bienestar general.
- Yoga suave: Con movimientos lentos y controlados, el yoga es ideal para mejorar la flexibilidad, reducir el estrés y promover una sensación de calma y relajación.
- Tai Chi: Esta práctica combina movimientos suaves y respiración profunda, lo que mejora el equilibrio, la coordinación y la concentración.
- Juegos de mesa: Estimulan la mente y promueven la interacción social.
- Arte y manualidades: Pintar, tejer o realizar alguna manualidad no solo fomenta la creatividad, sino que también mejora la destreza manual.
- Lectura: Leer un buen libro o compartir lecturas en voz alta es una forma estupenda de mejorar la concentración y disfrutar de momentos tranquilos.
- Bailes: El baile es una actividad alegre que no solo mejora la salud cardiovascular, sino que también fortalece los músculos y, sobre todo, llena el ambiente de diversión y risas.
Consideraciones Importantes
El primer paso antes de iniciar cualquier nueva actividad es consultar con el médico encargado de la persona mayor para asegurarse de que las actividades deseadas son aptas para él o ella, considerando sus condiciones físicas y de salud.