Derechos y Vulnerabilidad de Niños, Niñas y Adolescentes

Muchas veces podemos estar vulnerando los derechos de los niños sin darnos cuenta. Es bien sabido que la crianza de los niños hace décadas atrás no cuidaba respetos y más bien maltrataba y vulneraba sus derechos. La vulneración de derechos se refiere a cualquier situación en la que niños, niñas y adolescentes estén expuestos a peligros que puedan dañarlos física o psicológicamente.

Vulneraciones Comunes de los Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes

Las vulneraciones de los derechos de la infancia pueden manifestarse de diversas formas y en distintos entornos, afectando su desarrollo integral y bienestar.

En el Ámbito Familiar y Social

• Desigualdad de géneros: Prohibirle usar ciertos colores para vestir o caer en los estereotipos de género en sus juegos, puede incurrir en una humillación.
• No respetar sus gustos: Si a menudo se intenta imponerles cosas que no son de su agrado, se está descuidando su individualidad y preferencias.
• Obstaculizar visitas parentales: En muchos casos de padres separados se puede obstaculizar las visitas con abuelos, tíos y primos, incluso con el otro progenitor. Todos los niños tienen derecho a tener una familia y a mantener un vínculo con ella. Si bien es posible que sus padres estén separados, no es bueno que los menores escuchen malos comentarios de sus padres, ni sean testigos de peleas o diferencias familiares, que, si bien siempre pueden ocurrir, no debiesen afectar la relación del menor con su círculo familiar.
• Violencia intrafamiliar: Cuando un adulto está siendo víctima de maltrato por parte de su cónyuge, también se vulneran los derechos de los niños que viven en ese hogar. Los niños comienzan a preocuparse por temas que no debieran a tan temprana edad. Además, un niño que vive en un hogar violentado, tiende a normalizar la violencia y puede repetir ciertos patrones en su adultez.

La violencia intrafamiliar ejercida por padres, cuidadores o adultos responsables del niño en el hogar puede adoptar múltiples formas:

• La violencia física es la que se ejerce mediante golpes, azotes o sacudones, causando un daño físico al niño.
• La violencia psicológica es aquella que se realiza a través de amenazas, gritos, intimidaciones y humillaciones, haciendo sentir al niño que es despreciado e incapaz.
• La violencia sexual implica forzar o seducir al niño a formar parte en actividades sexuales inapropiadas para su edad con el objetivo de satisfacer las necesidades de los adultos. Las tecnologías de la información también pueden llevar asociado un grave riesgo de violencia, incluidos abuso y explotación sexual en línea, más conocido como grooming.

• Gritos y golpes: Cuando un niño, niña o adolescente es maltratado ya sea con castigos, palabras groseras e hirientes, humillado o golpeado, claramente se está vulnerando su derecho a la integridad física y psicológica.

Fuera del Hogar

• Cyberacoso o bullying: En los colegios se puede dar el abuso entre compañeros y el rol de los adultos es vital para detenerlo. Los niños tienen derecho a recibir protección, para evitar vulnerarlo conócelo, mantente atento a sus señales y a su estado de ánimo.
• Trabajo infantil: Según un estudio de la Universidad San Sebastián, se estima que un 6,9% de la población entre los 5 y 17 años trabaja en Chile, es decir, unos 230 mil niños y niñas aproximadamente. En esta instancia se vulnera el derecho a la educación; todos los niños, niñas y adolescentes tienen derecho a acudir a una escuela.
• Embarazo adolescente: El 2017 se registraron 17.242 nacimientos asociados a embarazos adolescentes. Los embarazos en menores de edad esconden tres vulneraciones de derechos: el abuso sexual, la posible deserción escolar y la vulneración del derecho a la salud.

Marco Legal y Derechos Fundamentales de la Infancia

Los niños también disponen de todos los derechos humanos, no porque sean “los adultos del mañana” o “el futuro”, sino porque a día de hoy son seres humanos. Además, algunos niños son especialmente vulnerables y tienen derechos adicionales que ayudan a garantizar que pueden vivir sus vidas de forma plena, con igualdad, dignidad y respeto. Estos niños se encuentran entre las personas más vulnerables del mundo debido a la violación de los derechos humanos, que incluyen la violencia y el abuso sexual, la explotación infantil y la negación de sus derechos civiles y políticos.

Por ley, se considera niños/as a las personas que no han alcanzado la mayoría de edad en su país, que habitualmente está fijada en los 18 años. Independientemente de su edad, todos los niños y niñas tienen derechos humanos, al igual que la población adulta. Entre ellos el derecho a alzar la voz y expresar opiniones, así como los derechos a la igualdad, la salud, la educación, un medioambiente limpio, un lugar seguro donde vivir y protección frente a cualquier daño.

La Convención sobre los Derechos del Niño de 1989 es el tratado de derechos humanos más ampliamente ratificado de la historia, con 196 de los 197 Estados miembros de la ONU que lo han ratificado. Su objeto es proteger a los niños y niñas frente al daño, posibilitar su crecimiento y desarrollo y facilitar su participación en la sociedad. El artículo 42 de la Convención establece el compromiso de educar a los niños y las niñas y a las personas adultas sobre los derechos de la infancia, lo cual raramente ocurre.

Derechos Adicionales para Niños en Situación de Vulnerabilidad

• No discriminación (artículo 2): Todos los derechos se aplican a todos los niños, sin excepción.
• Protección de un niño sin familia (artículo 20): El Estado está obligado a ofrecer protección especial a un niño apartado de su entorno familiar y asegurar que en dichas situaciones tenga cuidados familiares alternativos o que haya disponible lugares institucionales.
• Niños refugiados (artículo 22): Se concederá protección especial a los niños refugiados o que soliciten estatus de refugiado.

Medidas Cautelares y de Protección Judicial

En cualquier momento del procedimiento, y aun antes de su inicio, de oficio, a solicitud de la autoridad pública o de cualquier persona, cuando ello sea necesario para proteger los derechos del niño, niña o adolescente, el juez podrá adoptar las siguientes medidas cautelares:

1. Su entrega inmediata a los o las progenitoras o a quienes tengan legalmente su cuidado.
2. Confiarlo al cuidado de una persona o familia en casos de urgencia.
3. El ingreso a un programa de familias de acogida o centro de diagnóstico o residencia.
4. Disponer la concurrencia de niños, niñas o adolescentes, sus progenitores o progenitoras, o las personas que los tengan bajo su cuidado, a programas o acciones de apoyo, reparación u orientación, para enfrentar y superar las situaciones de crisis en que pudieren encontrarse.
5. Suspender el derecho de una o más personas determinadas a mantener relaciones directas o regulares con el niño, niña o adolescente.
6. Prohibir o limitar la presencia del o de la ofensora en el hogar común.
7. Prohibir o limitar la concurrencia del o de la ofensora al lugar de estudio del niño, niña o adolescente, así como a cualquier otro lugar donde éste o ésta permanezca, visite o concurra habitualmente.
8. La internación en un establecimiento hospitalario, psiquiátrico o de tratamiento especializado, según corresponda, en la medida que se requiera de estos servicios.

La Realidad Global de la Vulneración de los Derechos Infantiles

En el mundo hay aproximadamente 2.300 millones de niños y niñas, lo que representa casi un tercio de la población humana total. Desgraciadamente, los derechos de los niños y niñas son vulnerados de forma habitual desde el momento en que nacen.

• Se calcula que 290 millones de niños y niñas de todo el mundo no han sido registrados al nacer, por lo que carecen de identidad jurídica o prueba de existencia. Esto les dificulta reclamar sus derechos a lo largo de la vida, pudiendo impedirles el acceso a la escuela, atención médica o un trabajo en el futuro.
• Más de 61 millones de niños y niñas no asisten a la escuela primaria en todo el mundo.
• Aproximadamente 150 millones de niñas y 73 millones de niños son víctimas de agresión sexual cada año.
• En algunos países, niñas de tan sólo nueve años son obligadas a contraer matrimonio, y niños y niñas de tan solo seis son juzgados como personas adultas en juzgados penales.
• Al menos 330.000 niños y niñas son detenidos como inmigrantes en 80 países cada año, simplemente por ser personas migrantes o refugiadas.
• En 2019, uno de cada seis niños y niñas vivía en la pobreza extrema, situación que aumenta el riesgo de que sean sometidos a violencia de género en el ámbito familiar, trabajo infantil, explotación sexual, embarazo adolescente y matrimonio prematuro.

El Derecho a la Participación y Expresión de la Infancia

Uno de los principios generales de la Convención sobre los Derechos del Niño es que los niños y niñas tienen derecho a participar -y a ser escuchados- en todas las decisiones que les afecten. Los derechos de participación están ligados al grado de madurez de los niños y las niñas y se aplican con arreglo a él, con el fin de apoyar su desarrollo, pero ayudarles al mismo tiempo a tomar decisiones mejor informadas. Al igual que las personas adultas, los niños y niñas tienen derecho a expresar sus opiniones y a protestar de forma pacífica. En la actualidad, niños, niñas y jóvenes de todo el mundo ejercen este derecho, alzando la voz para exigir justicia climática e igualdad racial, entre otras cosas.

Casos de Activismo Juvenil

El activismo juvenil demuestra la capacidad de los niños y adolescentes para defender sus derechos y los de sus comunidades:

• El caso de Janna, y otros niños y niñas palestinos, ejemplifica la negación diaria de derechos y la discriminación. A menudo, el ejército israelí detiene a menores de su pueblo durante registros nocturnos. Los niños tienen dificultades para acceder a la educación y libertad de circulación debido a barreras y controles de seguridad que retrasan sus desplazamientos. Cuando Janna tenía siete años, el ejército israelí mató a su tío y a un amigo. Ella usó el teléfono de su madre para grabar los hechos y revelar la verdad. Siendo adolescente, sus videos en directo fueron vistos por cientos de miles de personas. En 2018, Janna se convirtió en la periodista con acreditación de prensa más joven del mundo, a la edad de 12 años, afirmando: “Me lancé a hacer periodismo a la edad de siete años porque quería que todo el mundo supiera lo que está pasando aquí, y que vivimos presas del miedo y la incertidumbre. Quiero tener una vida normal, una infancia normal.”
• Khairiyah Rahmanyah, nacida en una familia de pescadores en el sur de Tailandia, lanzó en 2020 una campaña contra el plan del gobierno tailandés de urbanizar la tierra de su poblado, Chana, para convertirla en un área industrial. Dedicó muchas horas a formar parte de piquetes y viajó 1.000 kilómetros hasta la sede del gobierno en Bangkok para entregar al primer ministro una carta pidiendo que detuviera el proyecto. Khairiyah declaró: “Estoy realmente orgullosa de representar las historias de mi comunidad. Nací en el activismo y lucho para proteger a mi comunidad desde que era pequeña. Ha sido doloroso vivir esta realidad y quiero que la vida sea diferente para la siguiente generación.”

Iniciativas, Programas y Recursos de Apoyo

Crianza Respetuosa y Formación

Si pensáramos en los niños como sujetos de derecho, entenderíamos que durante la infancia es absolutamente normal y sano que corran, griten y expresen sus emociones al límite, ya que están aprendiendo a regular y conocer sus emociones. La Crianza con Ternura es un enfoque de desarrollo integral de la niñez propuesto por World Vision, que a través del reconocimiento de los derechos del niño, refuerzos positivos y el entrenamiento de la autonomía desde temprana edad, busca la transformación de las desigualdades y la violencia que impide la vida plena de la infancia. Existen redes de apoyo en municipalidades y CESFAM de cada comuna donde se orienta acerca de la crianza respetuosa libre de violencia.

Recursos Educativos de Amnistía Internacional

Amnistía Internacional, con el objetivo de promover el artículo 42 de la Convención sobre los Derechos del Niño, ha desarrollado diversos recursos educativos:

• Ha creado una serie de libros sobre derechos humanos, como Know Your Rights and Claim Them, una guía para adolescentes coescrita con Angelina Jolie y Geraldine Van Bueren QC (una de las redactoras originales de la Convención). Publicado en 2021, está disponible en múltiples idiomas.
• También ha desarrollado These Rights Are Your Rights, una guía de empoderamiento para niños y niñas a partir de 8 años que incluye ilustraciones de cómic, datos divertidos e historias inspiradoras. Se presentará en inglés en Reino Unido, Australia y Aotearoa Nueva Zelanda en septiembre de 2024, con futuras ediciones en otros idiomas.
• Adicionalmente, Amnistía Internacional ha creado un curso online de introducción a los derechos de la infancia, dirigido a personas jóvenes y adultas.

Trabajo de Aldeas Infantiles SOS y otras Organizaciones

La difícil situación de los niños y niñas yazidíes iraquíes, entre 2014 y 2017, cuando el grupo autodenominado Estado Islámico (IS) perpetró crímenes de guerra y lesa humanidad, raptando y esclavizando a niños, pone de manifiesto la importancia de estas organizaciones. A pesar de que cientos sobrevivieron y regresaron a sus familias, su sufrimiento no cesó, enfrentando graves problemas de salud física y mental sin asistencia adecuada, y a menudo siendo aislados por sus propias comunidades. Amnistía Internacional ha abogado por la ampliación de leyes de sobrevivientes para incluir a estos niños en programas de resarcimiento.

Del mismo modo, Boko Haram ha secuestrado a centenares de niñas y niños, sometiéndolos a atrocidades. En lugar de proteger a los niños que huían, el ejército nigeriano a menudo los ha detenido de forma ilegítima, sometiéndolos a tortura. UNICEF ha informado que sólo el 25% de los niños y niñas en el estado nigeriano de Borno están escolarizados.

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), 30 millones de jóvenes de Latinoamérica no estudian ni trabajan en forma remunerada, limitando su desarrollo y sus oportunidades de futuro. Esta situación se explica por una educación deficiente y excluyente, falta de asesoramiento, y desajuste entre las capacidades desarrolladas y los requisitos del mercado. Muchos de ellos también deben asumir labores no remuneradas en el hogar. La población joven de América Latina y el Caribe sufre una crisis de exclusión social y desempleo, con un incremento de 3 puntos porcentuales en el último año (18,3%) según la OIT. Para asegurar su desarrollo e inclusión social, es imprescindible actuar de inmediato.

Aldeas Infantiles SOS trabaja en diversos programas que preparan a los jóvenes para la vida independiente, apostando al desarrollo de sus capacidades y al fortalecimiento de sus competencias para facilitar su autonomía, empoderamiento y realización personal. Las oportunidades y las juventudes tienen algo en común: no pueden esperar. Por tal motivo, el compromiso de todos debe manifestarse aquí y ahora. El trabajo decente para los jóvenes y los espacios de participación y capacitación son la clave para el cambio.

Cómo Denunciar Vulneraciones de Derechos

Si te enteras de alguna vulneración de derechos, es fundamental realizar una denuncia al órgano competente. La protección de los niños y adolescentes es una responsabilidad colectiva.

• Si los derechos transgredidos se relacionan con el área de Educación, debes concurrir a la Superintendencia de Educación, órgano encargado de contribuir al aseguramiento y calidad del ejercicio del derecho de educación parvularia y escolar.
• Si los derechos transgredidos se relacionan con el área de la Salud, debes concurrir a la Superintendencia de Salud, órgano encargado de proteger y promover los derechos en salud de las personas, en relación al sistema de salud al que está adscrito (FONASA, ISAPRE) y prestadores.

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