Niños y Niñas con Discapacidad: Promoción de la Inclusión, Derechos y Desarrollo

Los niños, niñas y adolescentes con discapacidad son uno de los grupos más marginados y excluidos de la sociedad, cuyos derechos son vulnerados de manera generalizada. En comparación con sus pares sin discapacidad, tienen más probabilidades de experimentar las consecuencias de la inequidad social, económica y cultural. La pobreza y la discapacidad están estrechamente relacionadas, pues la primera es un factor determinante de la segunda y, a su vez, la discapacidad muchas veces atrapa a las personas en la pobreza.

La exclusión social supone costos significativos no solo para el individuo, sino para la sociedad en su conjunto. Los niños, niñas y adolescentes con discapacidad deben ser el centro de todos los esfuerzos por forjar sociedades inclusivas, puesto que tienen los mismos derechos que los demás y, más que beneficiarios de ayuda, son agentes de cambio y autodeterminación.

A nivel mundial, el 15 % de la población, es decir, 1.000 millones de personas, sufren algún tipo de discapacidad, y la prevalencia es mayor en los países en desarrollo. Estas personas tienen más probabilidades de experimentar resultados socioeconómicos adversos, como menos educación, resultados de salud más deficientes, menores niveles de empleo y mayores tasas de pobreza. La pobreza puede aumentar el riesgo de sufrir una discapacidad a través de la malnutrición, el acceso inadecuado a educación y atención de salud, condiciones laborales inseguras, un ambiente contaminado y la falta de acceso a agua potable y saneamiento.

Entre los obstáculos a la plena inclusión social y económica de las personas con discapacidad se encuentran los entornos físicos y el transporte inaccesibles, la falta de disponibilidad de dispositivos y tecnologías de apoyo, los medios de comunicación no adaptados, las deficiencias en la prestación de servicios, y los prejuicios y estigmas discriminatorios en la sociedad.

Marco Legal y Normativo para la Protección de Derechos

La protección de los derechos de niñas, niños y adolescentes con discapacidad ha sido una parte integral de la agenda de UNICEF desde la entrada en vigor de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), aunque cobró mayor impulso con la aprobación de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD). Los enfoques de derechos humanos y desarrollo inclusivo son los principios que orientan el trabajo de UNICEF en este campo, de acuerdo con el modelo social de la discapacidad.

UNICEF y sus socios en América Latina y el Caribe fortalecen la programación para avanzar en la promoción y protección de los derechos humanos de los niños, niñas y adolescentes con discapacidad de la región. El documento sitúa la importancia y debate actual sobre la discapacidad, y a partir de estándares internacionales, establece los avances y desafíos en la implementación de la CDPD con miras a la Agenda 2030. Su objetivo es aportar las herramientas y referencias necesarias para motivar estudios futuros que permitan a cada país determinar cómo desarrollar las capacidades de todos los actores interesados en el avance de la educación inclusiva.

Legislación Internacional y Nacional Clave

La inclusión de personas con discapacidades en las actividades cotidianas conlleva prácticas y políticas diseñadas para identificar y eliminar barreras, como obstáculos físicos, de comunicación y de actitud, que dificultan la capacidad de las personas de tener una participación plena en la sociedad, al igual que las personas sin discapacidades.

• La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 es una ley federal que protege a las personas contra la discriminación por motivos de discapacidad. Sus exigencias de no discriminación se aplican a los empleadores y las organizaciones que reciban asistencia financiera de departamentos o agencias federales, prohibiendo negarles una oportunidad igual de recibir beneficios y servicios de programas.
• La Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990 y sus enmiendas, protegen los derechos civiles de las personas con discapacidades y han ayudado a eliminar o reducir muchas barreras para quienes las tienen. Esta legislación exige la eliminación de la discriminación contra las personas con discapacidades.

Pilares de la Inclusión: Accesibilidad, Diseño y Tecnología

Diseño Universal

El objetivo del diseño universal es simplificar la vida de todos al hacer productos, comunicaciones y entornos físicos más fáciles de usar por la mayor cantidad de personas posible, a muy bajo costo o sin costo adicional. El diseño universal beneficia a las personas de cualquier edad y con todo tipo de discapacidades.

Accesibilidad y Modificaciones

Hay accesibilidad cuando las necesidades de las personas con discapacidades se consideran específicamente y los productos, servicios y establecimientos se construyen o modifican de manera que puedan ser usados por personas con distintos tipos de capacidades. Las modificaciones son alteraciones que se les han hecho a las cosas, los procedimientos o sistemas para permitir que una persona con una discapacidad los use al máximo posible. Una modificación también puede ser un cambio a un entorno o proceso existente para aumentar la participación por parte de una persona con una deficiencia o una limitación en su actividad.

Por ejemplo, el sistema Braille, las letras grandes en textos impresos o los audiolibros son ejemplos de modificaciones para las personas que son ciegas o que tienen alguna otra limitación visual. Para las personas que son sordas o tienen dificultad para oír, las modificaciones pueden darse al tener un intérprete de lenguaje de señas americano disponible durante las reuniones o presentaciones, o al intercambiar mensajes escritos.

Tecnología de Asistencia (TA)

La tecnología de asistencia (TA) es el conjunto de dispositivos o equipos que se pueden utilizar para ayudar a que una persona con una discapacidad participe plenamente en las actividades de la vida diaria. Puede ayudar a mejorar la independencia funcional y facilitar las tareas cotidianas mediante el uso de dispositivos que ayudan a una persona a viajar, comunicarse con los demás, aprender, trabajar y participar en actividades sociales y recreativas.

Ejemplos de esta tecnología pueden ser desde cualquier objeto sencillo, como una lupa, hasta un dispositivo de alta tecnología, como un computador que habla y ayuda a alguien a comunicarse. También pueden ser sillas de ruedas, andaderas y escúteres (scooters) que ayudan a movilizarse y pueden ser utilizados por personas con discapacidades físicas.

Fomento de la Autonomía y la Vida Independiente

La vida independiente se refiere a que las personas con discapacidades tengan voz, opción y control de su vida cotidiana. Puede ser que la persona no requiera ninguna ayuda o la necesite solamente para los asuntos complejos, como el manejo del dinero, pero no para los quehaceres de la vida diaria. Que un adulto con discapacidad siga viviendo en casa con sus padres o se mude dependerá en gran parte de su habilidad para manejar las tareas diarias sin que lo ayuden o con poca ayuda. Las residencias con servicios de asistencia son para adultos que necesiten ayuda con las tareas de la vida cotidiana, como vestirse, bañarse, comer o usar el baño, pero que no requieran atención de enfermería de tiempo completo. Algunas instalaciones de vivienda asistida son parte de comunidades de jubilados.

Es fundamental utilizar el lenguaje "la persona primero" para comunicarse de manera adecuada y respetuosa con las personas con discapacidades y acerca de ellas. Este tipo de lenguaje pone énfasis en la persona y no en la discapacidad.

El Impacto de la COVID-19 en la Población con Discapacidad

Los impactos considerables de la COVID-19 afectaron y siguen afectando a las personas con discapacidad, incluso a nivel de consideraciones relacionadas con los sectores de la salud, la educación y el transporte.

• En el ámbito de la salud, muchas personas con discapacidad tienen necesidades sanitarias subyacentes adicionales que las hacían especialmente vulnerables a los síntomas graves de la COVID-19. También corrieron un mayor riesgo de contraer el virus porque la información sobre la enfermedad, incluidos los síntomas y las formas de prevención, no se proporcionó normalmente en formatos accesibles como materiales impresos en braille, interpretación de lenguaje de señas, subtítulos, contenidos audibles y materiales gráficos.
• Debido al cierre generalizado de las escuelas, los niños con discapacidad no tuvieron acceso a servicios básicos, como programas de alimentación, tecnologías de asistencia, personal de apoyo, programas de recreación, actividades extracurriculares, y programas de agua, saneamiento e higiene.

Actividades Inclusivas para el Desarrollo de Niños y Jóvenes con Discapacidad

Tener una discapacidad física no debe impedir poder participar en juegos o actividades a los niños. El verano es una época ideal para disfrutar del buen tiempo con actividades y excursiones al aire libre, pero también puede suponer un parón en la rutina del colegio y las terapias. Por ello, es importante tratar de mantener una rutina de horario fija y desarrollar un plan diario de actividades que ayuden a los más pequeños a mantenerse en forma. En lo relativo a la parte psicomotora, es importante seguir trabajando en la medida de lo posible en algunos ejercicios para que el parón de fisioterapia no suponga un paso atrás en los avances logrados.

El juego contribuye al desarrollo infantil de forma global, ya que ayuda a desarrollar de forma adecuada el ámbito psicomotor, el afectivo social y el intelectual. Ayuda a los niños con el lenguaje, el desarrollo de diferentes destrezas e incluso, mediante el juego, pueden sobrellevar el estrés.

Juegos Adaptados y Terapéuticos

• Poder cocinar su propia comida, y posteriormente comérsela, es una actividad que favorece tanto su desarrollo mental como personal. Es una actividad muy enriquecedora que sirve para estimular las sensaciones de tacto, olfativa, del gusto, visual, además de fortalecer la motricidad fina del niño, preparándolos para la vida práctica y fomentando su autonomía.
• Los juegos de memoria con música estimulan la parte auditiva del niño y en muchas ocasiones memorizan antes una canción que les gusta que un objeto dibujado en una lámina. Existen varios juegos que trabajan la memoria a través de diferentes dinámicas que utilizan estímulos visuales y espaciales, pero también auditivos mediante el uso de música.
• Puedes usar algunos artículos para el hogar o alimentos, como macarrones, espaguetis, hilos o botones, arena, plastilina, o pintura de dedos para fomentar el lado más artístico del niño con manualidades adaptadas e inclusivas.
• Si grita la palabra "tierra", podrá correr por el espacio por donde se esté realizando la actividad, en dinámicas sencillas y divertidas.
• "El balón gigante" es una actividad ideal para desarrollar habilidades motrices básicas y percepción táctil, y se puede jugar en grupos.
• Los juegos de mesa son un clásico que nunca falla y en el que todos pueden participar.
• Los juegos de palmas y de lanzamientos de precisión son fácilmente adaptables ya que no requieren un desplazamiento excesivo.
• Los juegos sensoriales son perfectos para cualquier niño. Mejoran la comprensión cognitiva, ayudan a estimular su habilidad social y a desarrollar su creatividad. Ejemplos incluyen cilindros o botellas sonoras y visuales, que al agitar pueden emitir algún sonido o simplemente apreciar el movimiento de lo que contienen, y mesas de luz que favorecen la atención y concentración en las actividades.

Musicoterapia y Beneficios

Es bien sabido que la música puede tener muchos beneficios en el ser humano. Si bien es una terapia muy beneficiosa para todos, se ha constatado que tiene un impacto especialmente positivo en los niños con discapacidad. La musicoterapia potencia el desarrollo sensorial, la creatividad y la motivación del niño, favorece su capacidad de comunicación, la expresión oral y la transmisión de sentimientos, desbloqueando miedos y mitigando la ansiedad, entre otros.

Fomento de la Lectura Inclusiva

Si hay un plan que no puede faltar, ese es el de la lectura. Afortunadamente, gracias a Internet tenemos disponible una infinidad de herramientas que facilitan la comprensión y la accesibilidad a la lectura a personas con algún tipo de discapacidad intelectual. Por ejemplo, "Léelo fácil" de Plena Inclusión tiene varios títulos de libros y cuentos en lectura fácil que a su vez ofrecen recursos digitales fantásticos como animaciones que amenizan la lectura. También "Pictocuentos" ofrece toda una maravillosa inmersión en los cuentos clásicos narrados mediante pictogramas, música y sonido.

Teatro Inclusivo

El teatro siempre es una actividad muy estimulante que en los últimos tiempos ha potenciado su versión más inclusiva a través de diferentes obras de teatro accesibles. El espacio Teatroteca ofrece una infinidad de representaciones teatrales de las que algunas son adaptadas, con audio descripción y subtítulos.

Apoyo Gubernamental y Social para Niños con Discapacidad

Si un niño o joven tiene una discapacidad psíquica o corre el riesgo de tenerla y su participación en la sociedad se ve restringida por ello, puede solicitar una ayuda a la integración. Los niños y jóvenes con discapacidades físicas, psíquicas o mentales que necesiten apoyo especial en la guardería o la escuela pueden recibir diversas medidas de apoyo. Esta ayuda a la integración está destinada a niños y jóvenes con discapacidad mental o amenaza de discapacidad mental. Los jóvenes mayores de 15 años pueden presentar ellos mismos la solicitud.

Ejemplo de Beneficio de Discapacidad (Chile)

En países como Chile, existen beneficios que pueden solicitarse en el sitio web, por videoatención y en sucursales ChileAtiende, además de las municipalidades en convenio con el Instituto de Previsión Social (IPS).

• Los beneficiarios deben estar dentro del 60 % más vulnerable de la población, según la clasificación socioeconómica del Registro Social de Hogares (RSH).
• La resolución actual indica la fecha en la que las personas deben solicitar la reevaluación a la COMPIN. Si la resolución no está vigente cuando el IPS revise el cumplimiento de los requisitos, se rechazará la solicitud.
• Puede requerirse un poder habilitante especial solo para gestionar la solicitud ante el IPS, identificando a la persona beneficiaria. El IPS no solicita copia física o digital de este documento en ninguno de sus canales de atención.
• Si el resultado es favorable, el beneficio puede solicitarse de inmediato. También, el Subsidio de Discapacidad puede solicitarse en línea si se es representante legal o apoderado de una institución que tiene a su cuidado a niñas, niños y adolescentes menores de 18 años.
• Para dudas o solicitar presencialmente, se puede acudir a una sucursal ChileAtiende con la cédula de identidad o llamar al call center ChileAtiende 101 o al +56 4 4236 20 00 (si se está en el extranjero).

Agenda 2030 y el Desarrollo Sostenible Inclusivo

Cada vez es mayor la conciencia mundial sobre el desarrollo inclusivo de personas con discapacidad. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CPRD), ratificada por 185 países, promueve la plena integración de este grupo en la sociedad. Este documento se refiere específicamente a la importancia del desarrollo internacional en la protección de los derechos de las personas con discapacidad.

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible establece claramente que la discapacidad no puede ser un motivo ni criterio para privar a las personas del acceso a programas de desarrollo y el ejercicio de los derechos humanos. El marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) contiene siete metas referidas explícitamente a las personas con discapacidad y otras seis que se focalizan en las personas en situaciones vulnerables, entre ellas las personas con discapacidad.

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