La musicoterapia, una disciplina terapéutica versátil que se basa en el uso de la música y sus elementos como sonidos, ritmos, armonías y melodías, ha demostrado ser una herramienta complementaria eficaz en el ámbito sanitario. Específicamente, en las unidades de cuidados paliativos, ofrece grandes beneficios a nivel físico y psicológico, impactando positivamente en la salud y el bienestar de los pacientes y sus familias.
Mediante esta terapia, se busca establecer una conexión con la música para observar las respuestas del paciente y estimular cambios positivos en su estado de ánimo y bienestar general. Dada la orientación de los cuidados paliativos hacia la mejora de la calidad de vida de los usuarios en sus momentos finales, la musicoterapia se presenta como una técnica muy acertada para alcanzar estos objetivos.
¿Qué son los Cuidados Paliativos?
Para comprender la importancia de la musicoterapia, es fundamental diferenciar la medicina curativa de la paliativa. Mientras que la medicina curativa se enfoca en la prolongación de la vida, la medicina paliativa se centra en la mejora de la calidad de vida de los pacientes con enfermedades terminales. Su finalidad es ofrecer apoyo y comodidad en los últimos días, reduciendo el sufrimiento físico, psicológico y espiritual.
Definiciones de Cuidados Paliativos
- Según la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), los cuidados paliativos son un conjunto de procedimientos totales e integrales dirigidos a pacientes con enfermedades avanzadas y progresivas, consideradas potencialmente letales a corto plazo, en situaciones donde el paciente ya no responde favorablemente al tratamiento indicado.
- Por otro lado, la OMS define los cuidados paliativos como una orientación que busca favorecer la calidad de vida de los pacientes y su círculo cercano, ofreciendo el apoyo necesario ante los problemas ligados a enfermedades peligrosas para la vida, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento a través de la detección temprana, evaluación y tratamiento del dolor, así como otros problemas físicos, psicológicos y espirituales.
Objetivos de los Cuidados Paliativos
Los cuidados paliativos persiguen una serie de objetivos fundamentales:
- Ofrecer condiciones enfocadas al alivio del dolor y los síntomas derivados de la enfermedad.
- Trabajar la visión acerca de la muerte, percibiéndola como otra parte natural de la vida.
- No buscar ni acelerar ni ralentizar la muerte.
- Integrar los aspectos físicos, psicológicos y espirituales del paciente para ofrecer un cuidado completo.
- Brindar un sistema de soporte que invite al paciente a vivir tan favorablemente como sea posible hasta su muerte.
- Crear un sistema de soporte dirigido a los familiares para ayudarles a adaptarse a la situación de la enfermedad y el duelo por el paciente.
- Utilizar una aproximación de equipo para responder a las necesidades de los pacientes y sus familias, incluyendo soporte emocional en el duelo, cuando esté indicado.
- Mejorar la calidad de vida y poder influir positivamente en el desarrollo de la enfermedad.
- Deben aplicarse en una fase inicial de la enfermedad, junto a otros tratamientos que pueden prolongar la vida, como la quimioterapia o la radioterapia.
Las intervenciones paliativas deben centrarse en la aplicación de estos cuidados a medida que la enfermedad terminal progresa, adaptándose a las necesidades de cada paciente y familia, y no solo en los últimos momentos de vida. Este proceso se lleva a cabo de manera integral por un equipo multidisciplinar, adaptándose a la individualidad de cada paciente y valorando los cambios de forma continuada. La mayoría de los pacientes tratados en unidades paliativas padecen enfermedades oncológicas avanzadas.
Etapas de la Enfermedad Terminal
En referencia a los últimos momentos de vida, se distinguen tres etapas en la evolución de la enfermedad terminal:
- La etapa terminal: Se caracteriza por una enfermedad avanzada, progresiva e incurable. La calidad de vida del paciente se ve deteriorada debido al malestar, y su pronóstico se reduce a meses.
- La etapa preagónica: Su pronóstico de semanas es lo que la diferencia de la fase terminal.
- La fase agónica: El paciente precisa del mayor número de cuidados psicoemocionales, ya que se aguarda la muerte en un tiempo muy reducido, disminuyendo el pronóstico a días.
Musicoterapia: Definición y Tipos
La musicoterapia es una terapia basada en diferentes disciplinas como el arte, la psicología, la educación musical, la terapia ocupacional y la medicina. Su definición nace desde un eje multidisciplinar, por lo que no existe una única definición, sino que cada profesional y asociación formulan la suya desde una perspectiva subjetiva.
Aun así, podemos aludir a la definición establecida por la Federación Mundial de Musicoterapia (WFMT):
“La musicoterapia es el uso profesional de la música y sus elementos como una intervención en entornos médicos, educacionales y cotidianos con individuos, grupos, familias o comunidades que buscan optimizar su calidad de vida y mejorar su salud y bienestar físico, social, comunicativo, emocional, intelectual y espiritual”.
La musicoterapia es el arte de organizar, secuenciar y dosificar los sonidos con fines terapéuticos. La musicoterapia paliativa, en particular, utiliza las experiencias musicales de los pacientes para ayudarles a involucrarse en las preguntas que surgen al final de la vida.
Musicoterapia en Cuidados Paliativos
Tipos de Musicoterapia
Existen dos tipos principales de musicoterapia:
- Musicoterapia pasiva/receptiva: El paciente no contribuye de manera activa en el movimiento o en la creación musical; se basa en escuchar la música.
- Musicoterapia activa/interactiva: El paciente no solamente escucha la música, sino que también participa en la sesión musicoterapéutica, utilizando fundamentalmente la improvisación.
Efectos y Beneficios de la Musicoterapia en Cuidados Paliativos
La musicoterapia, como herramienta no farmacológica y sin riesgo, ofrece una experiencia positiva y revitalizadora en los pacientes con enfermedades terminales, ayudando en el manejo del dolor, la ansiedad, la depresión y la mejora del estado de ánimo. Además, reduce la fatiga, mejora la relación terapéutica e intrapersonal y ayuda a liberar emociones.
El canto, tanto de forma activa como receptiva, tiene la capacidad de conectar a las personas e involucrarlas a nivel mental, físico y espiritual. Aunque el canto improvisado es menos frecuente en cuidados paliativos, la composición de canciones ayuda a los pacientes a comunicar sus pensamientos y sentimientos de manera creativa, reduciendo la ansiedad y mejorando el duelo familiar al mantener la conexión con sus seres queridos.
La creación de autobiografías musicales es otra forma de resaltar los logros de una persona. Es sorprendente cómo una única sesión de musicoterapia, junto con los cuidados paliativos estándar, puede reducir significativamente el dolor en pacientes con dolor moderado o intenso. Gran parte de los beneficios se obtienen en pocas sesiones de corta duración, lo que la hace viable incluso ante expectativas breves de vida.
Así, la musicoterapia no solo produce una mejoría importante en el paciente, sino que también beneficia a la familia y al círculo cercano, apoyándolos en el dolor y el duelo, y creando una mayor conexión con su ser querido. La música alivia el dolor y transporta a otros estados mentales donde resulta más sencillo despejar ideas, recobrar el ánimo o afrontar problemas, adversidades o enfermedades.
¿Quién realiza las sesiones de Musicoterapia?
Las sesiones de musicoterapia son llevadas a cabo por un musicoterapeuta con educación formal, que posee la capacidad de analizar la situación del paciente, seleccionar las estrategias, técnicas y herramientas más apropiadas. Los musicoterapeutas son parte del equipo multidisciplinar de Cuidados Paliativos. Si un médico o enfermero(a) no especializado utiliza la música, se denomina “Música en Medicina”, una intervención con música preseleccionada para proporcionar bienestar lúdico-estético, pero sin el control emocional ni la sistematicidad terapéutica de la musicoterapia profesional.
Principios Fundamentales de la Musicoterapia
La musicoterapia se fundamenta en tres principios clave:
- Principio de identidad sonora: Se refiere al conjunto infinito de energías sonoras, acústicas y de movimiento que pertenecen a un individuo y lo caracterizan. Busca crear un canal de comunicación donde el tiempo mental del paciente concuerde con el tiempo sonoro-musical expresado por el terapeuta, utilizando terapias para identificar el canal de comunicación del paciente según su arquetipo corpóreo-sonoro-musical.
- Principio del objeto intermediario: Los instrumentos musicales y sus sonidos actúan como objetos intermediarios para establecer el canal de comunicación, procurando no producir reacciones de alarma y siendo usados según las necesidades del paciente.
- Principio del objeto integrador: Es el instrumento musical principal que resalta sobre los demás y facilita la interrelación entre varias personas.
Criterios y Tipos de Intervenciones Musicales
La musicoterapia puede seguir diferentes criterios:
- Participación del paciente: Activa (el paciente contribuye en movimiento o creación musical) o Pasiva (solo escucha).
- Posición en la terapia: Independiente o combinacional.
- Música: Interpretada en vivo o grabada.
- Duración: Sesión única o a largo plazo.
- Método: Improvisación o instruccional.
- Número de Participantes: Individual o grupal.
Los musicoterapeutas utilizan principalmente cuatro tipos de intervenciones:
- Receptivas: Escuchar música, elegir canciones.
- Creativas: Composición vocal o instrumental.
- Recreativas: Cantar canciones compuestas por otros, tocar instrumentos.
- Combinadas: Música y movimiento, autobiografía musical.
Modalidades de Musicoterapia Receptiva
Existen cuatro modalidades comunes:
- Técnica de audición musical: El paciente escucha activamente y comparte sus sentimientos.
- Método Bunny o de Imágenes Guiadas y Música (GIM): El paciente, al escuchar la música, observa una secuencia de imágenes que le provocan una relajación profunda, integrando el sistema límbico.
- Técnica Vibroacústica: Busca mejorar la calidad de vida del paciente mediante las vibraciones generadas por la música, percibidas en su cuerpo.
- Relajación: La música escuchada debe estar en conformidad con la identidad sonora del paciente.
Técnicas de Musicoterapia Activa
En la musicoterapia activa, el paciente improvisa la interpretación de la música. Las técnicas más comunes incluyen:
- Improvisación libre: Instrumental o con el canto, para expresar emociones y sentimientos, facilitando la identificación de escenas dolorosas.
- Improvisación con dramatización y movimiento: Para establecer una conexión entre el cuerpo y las emociones, útil en trastornos de disociación.
- Autobiografía sonora: Explora el significado de la música según la experiencia musical del paciente en sus distintas etapas de vida.
- Composición de canciones: Vocal o instrumental, escribiendo canciones con música inédita o reemplazando la letra a melodías existentes. Busca manifestar sentimientos y cubrir necesidades de comunicación psicoafectiva y cognitiva. Las autobiografías musicales destacan los logros de la persona.
Metodología y Instrumentos en Musicoterapia
La metodología de la musicoterapia sigue tres fases secuenciales:
- Fase Diagnóstica: Identificar la identidad sonora, configurar rasgos de personalidad y sensibilidad a la música, detectar gustos musicales y seleccionar la música y el objeto intermediario.
- Fase Terapéutica: Aplicar las sesiones mediante improvisación, recepción, re-creación y composición.
- Fase Evaluativa: Determinar el grado de logro de los objetivos utilizando diferentes instrumentos de evaluación.
En algunos estudios, se utilizan instrumentos como el monocordio, la tambura corporal y la silla de canto, que pueden colocarse en la cama del paciente para crear vibraciones y producir experiencias agradables. La silla de canto, con un monocordio en la parte trasera, proporciona un efecto relajante. El musicoterapeuta también utiliza instrumentos como la guitarra o el teclado para tocar acordes principales de canciones favoritas o significativas para el paciente.
Musicoterapia y el Dolor
Los factores físicos y psicológicos influyen en la percepción del dolor. Si los problemas psicológicos y emocionales no se tratan, el dolor puede volverse resistente a los tratamientos convencionales. La musicoterapia en cuidados paliativos es eficaz porque:
- Facilita cambios en la percepción del dolor y la ansiedad.
- Ayuda a normalizar el entorno, mejora el estado de ánimo y favorece la relajación.
- Facilita la expresión, canaliza las emociones y conecta con aspectos espirituales.
- Ofrece apoyo para decir adiós e incluso facilita el proceso de duelo a los familiares.
La musicoterapia tiene un efecto analgésico de leve a moderado en situaciones de dolor agudo, disminuyendo los requerimientos de sedoanalgesia. También tiene un efecto relajante de leve a moderado, y estudios recientes revelan que puede reducir significativamente la intensidad del dolor en pacientes terminales, ya que la música distrae la atención del dolor y mitiga sus aspectos psicológicos, mentales y espirituales. Un estudio de Kordovan et al. (2016) reveló niveles de cortisol salival más reducidos posterior a las sesiones.
Objetivos de la Musicoterapia en Cuidados Paliativos
La musicoterapia debe ser coherente con los objetivos que se pretenden lograr en el paciente, distinguiendo si tendrá un rol principal o complementario. Entre los objetivos principales, en orden de importancia, se destacan:
- Relajar: El más relevante.
- Distraer: Ayuda a olvidar las dolencias.
- Reflexionar: Promueve una visión positiva de la vida.
- Ventilar y expresar emociones.
- Comunicar: Crea vínculos y facilita la expresión de emociones y afectos con el profesional, familiares y amigos.
- Disfrutar de la música.
- Trabajar las reminiscencias: Evocar emociones y momentos vividos para enfocar la biografía de forma positiva.
- Identificar sentimientos: Reduce la agitación y la ansiedad.
- Trabajar la motricidad gruesa y fina: A pesar de la situación del paciente.
- Producir un cambio de conducta: Relajación, estimulación, concentración o disminución del dolor.
- Distraer: En cardiopatías, durante hemodiálisis o quimioterapia.
- Liberar emociones: Al escuchar canciones, en presencia de familiares o amigos.
Causas Comunes para Remitir Pacientes a Musicoterapia
Las principales causas para remitir pacientes a tratamientos con musicoterapia en cuidados paliativos son la ansiedad, la depresión (común en pacientes con cáncer avanzado o terminal) y las dificultades en las funciones emocionales. Es más utilizada en pacientes con enfermedades terminales, pero su uso se ha extendido a enfermos no terminales.
La Musicoterapia en España y la Investigación
En España, cada día es más frecuente que hospitales públicos y privados ofrezcan el acompañamiento de un musicoterapeuta en sus unidades de cuidados paliativos. La MUSPAL (Musicoterapia de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos) lleva un registro de los musicoterapeutas que trabajan en este ámbito, el cual se actualiza periódicamente.
Un estudio realizado en el Hospital del Mar de Barcelona con 40 participantes con diagnóstico de cáncer terminal, asignados aleatoriamente a un grupo experimental con musicoterapia o a un grupo control con solo acompañamiento, reveló un efecto emocional positivo en los pacientes con musicoterapia, sin cambios significativos en el grupo control. Este estudio es el primer ensayo clínico aleatorizado controlado a nivel mundial que examina los efectos emocionales de la terapia musical en cuidados paliativos mediante información sobre la actividad cerebral (EEG).
Sin embargo, es importante enfatizar que se necesita más investigación en España sobre las intervenciones de musicoterapia, incluyendo la monitorización de aspectos del estado físico del paciente.
Guías de Musicoterapia Relevantes
- Guías de Implantación (Mateo-Hernández, 2014), para enfermos de Alzheimer.
- Guía completa de la Musicoterapia (Wigran et al., 2011).
- Musicoterapia en Cuidados Paliativos. Situación Actual y registro de profesionales en España (MUSPAL).
Historias de Éxito y Ejemplos Concretos
La música puede ser una cápsula del tiempo que capture momentos específicos, preservando recuerdos y reintroduciéndolos en etapas posteriores de la vida. Puede tener un impacto cultural, como se ve en servicios conmemorativos, funerales, días festivos y películas que representan esa cultura, como “Coco” de Disney Pixar.
El Caso de Ana y "Amor Eterno"
Un ejemplo conmovedor es el de Ana, una paciente de Alzheimer no verbal en cuidados paliativos. Su hija, Rosa, buscaba una conexión con ella. Ana, a veces, solo decía “Amor Eterno”, una canción popular de Rocío Dúrcal, escrita por Juan Gabriel. Carlos Ortiz, capellán de Healing Care Hospice, aprendió la canción y se la cantó a Ana con su guitarra. Ana gritó y se rió, con sus ojos llenos de emoción. La canción se convirtió en una forma de conexión entre madre e hija, demostrando cómo la música toca el corazón de los pacientes y las familias, permitiéndoles interactuar incluso sin palabras.
Henry Dryer y "Music & Memory"
En 2011, un video de Henry Dryer, un paciente de 92 años en un asilo de ancianos que no reconocía a su hija, se volvió viral. Al colocarle audífonos, su semblante cambió drásticamente, sus ojos se iluminaron y comenzó a hablar sobre Cab Calloway, su "chico de banda número uno". Dryer se convirtió en la inspiración para un documental premiado y para la fundación Music & Memory, que destaca cómo la música puede devolver la sonrisa a seres queridos que han perdido la comunicación verbal.
Ortiz, quien ha sido capellán por más de once años, cree firmemente en la musicoterapia. De acuerdo con un estudio de Joke Bradt y Cheryl Dileo, se considera la forma de terapia más popular para muchas personas al final de su vida.
Musicoterapia en Otras Patologías
Es importante mencionar que la musicoterapia tiene un abordaje mucho más amplio en cuanto al abanico de trastornos, enfermedades o sintomatologías en los que se puede implementar. Algunos de los casos en los que el uso de la música resulta muy beneficioso incluyen:
- Desarrollo Neurológico: Ayuda a personas con problemas neurológicos, repercutiendo en la memoria, fluidez verbal y razonamiento no verbal, equilibrando el desarrollo de ambos hemisferios cerebrales y apoyando tratamientos para la dislexia.
- Autismo: Facilita la expresión en niños con autismo, desarrollando el motor social y emocional al servir como facilitador de la expresión oral.
- Síndrome de Down: Las personas con esta condición pueden mejorar su autoestima mediante la música y desarrollar más habilidades sociales al tocar instrumentos musicales.
- Tratamientos del dolor: Las sesiones de música pueden programarse antes de intervenciones dolorosas, disminuyendo la ansiedad, fomentando la relajación y aumentando la saturación de oxígeno.
- Oncología: Intervenir con proyectos musicales en pacientes oncológicos puede tener un impacto positivo sobre el estado de ánimo, la ansiedad y la calidad de vida.
- Alzheimer y Demencia: La música puede ayudar a personas que no recuerdan sus nombres a recordar cosas de su juventud y a sentir emoción, actuando directamente sobre las emociones.
- Antes de Nacer: La música ayuda a que las futuras madres se tranquilicen y expresen sus inquietudes y sentimientos durante el embarazo, lo que repercute en el bienestar de los bebés.
- Cuidados Neonatales: En neonatos con enfermedades crónicas, la musicoterapia ayuda a mejorar drásticamente las funciones vitales, como el ritmo cardiaco, la tensión arterial y la frecuencia respiratoria.
A escala general, todos hemos experimentado alguno de los beneficios que puede aportarnos la música, ya sea en alguno de los casos citados o directamente en nuestro estado de ánimo cotidiano. La música nos alivia y nos transporta a otros estados mentales en los que resulta más sencillo despejar nuestras ideas, recobrar el ánimo o afrontar nuestros problemas, las adversidades o una enfermedad.
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