El envejecimiento es un proceso natural que debe ir acompañado de seguridad, dignidad y la permanencia del disfrute de la vida, la salud, la integridad y la participación social. Sin embargo, con el aumento de la población de personas mayores, también se ha incrementado el maltrato, un problema global que vulnera sus derechos fundamentales.
Datos y Estadísticas del Maltrato a Personas Mayores
Panorama General y Reportes de SENAMA
Según datos de las atenciones canalizadas por el programa de Buen Trato del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), durante los meses de marzo, abril y mayo de 2020, se recibieron un total de 3.110 casos y consultas con situaciones de vulneración de derechos a las personas mayores.
En la región de Ñuble, la seremi de Desarrollo Social, Doris Osses, sostuvo en junio de 2020 que “lo que no podemos dejar de hacer, es tomar contacto a través de las redes y a través de las formas en que hoy nos permite la pandemia, un llamado telefónico, una video llamada, un acercamiento lejano, en fin, siempre con el propósito de transmitir cariño y afecto a quienes más lo necesitan.”
Prevalencia en Chile
Algunas cifras derivadas de estudios nacionales dan indicios de la magnitud de este problema en Chile. La Encuesta Nacional de Salud (ENS) 2009-2010 evaluó la exposición a eventos violentos y constató que en las personas de 65 años y más la prevalencia de maltrato era del 7,7%, siendo mayor el porcentaje de maltrato en las mujeres (8,7%) que en los hombres (6,4%).
Por otra parte, el Estudio Nacional de la Dependencia en las Personas Mayores correspondiente a 2009 informó de una prevalencia de la discriminación del 14% (SENAMA, 2009).
Para 2012, SENAMA realizó un estudio en la región de Valparaíso, donde la prevalencia del maltrato fue del:
- 35,5% para el maltrato psicológico
- 9,2% para la negligencia
- 8,3% para el maltrato económico
- 5,6% para el maltrato físico
- 5,0% para el maltrato sexual
Situación en Otros Países de América Latina
La problemática del maltrato no es exclusiva de Chile, presentando patrones similares en otros países de la región, a menudo con una mayor afectación hacia las mujeres:
- Colombia: En 2007, un estudio en Bogotá mostró una prevalencia del maltrato psicológico del 35,2%. La Encuesta Nacional de Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE) de 2015 mostró que la prevalencia del maltrato a personas mayores era del 12,9%, concluyendo que el maltrato a las mujeres era más frecuente, aumentaba conforme se incrementaba la edad y ocurría en mayor proporción en personas de estratos socioeconómicos bajos y de zonas rurales.
- Ecuador: La Encuesta SABE 2009-2010 mostró una prevalencia de la negligencia y el abandono del 14,9%. El 14% de las personas manifestaron haber sido insultadas, siendo mayor el porcentaje entre las mujeres (15,8%). Asimismo, el 7,2% indicó haber sido amenazadas, con una cifra mayor en las mujeres (7,3%).
- México: Fue el primer país de América Latina en realizar una encuesta nacional representativa sobre maltrato en 2006, mostrando una prevalencia del 16,2%, siendo mayor en las mujeres (18,4%) que en los hombres (12,6%). La Encuesta Nacional sobre la Dinámica de las Relaciones en los Hogares (ENDIREH) en 2011 mostró una prevalencia del maltrato del 12,5%, con el maltrato psicológico como el más prevalente (9,4%). En 2016, los resultados mostraron un incremento del maltrato, con una prevalencia del 17,3%.
Maltrato en Entornos Institucionales
En cuanto al maltrato en entornos institucionales, la información es más escasa. La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que las cifras estimadas son de un 33,4% para el maltrato psicológico, un 14,1% para el físico, 13,8% el económico, el 11,6% la negligencia y el 1,9% el maltrato sexual (OMS, 2018).
En Chile, en 2018, SENAMA llevó a cabo un estudio sobre condiciones de vida de personas mayores en los establecimientos de larga estadía (ELEAM), realizado en 11 centros a lo largo del país con 465 encuestas efectivas.
Definición de Maltrato a Personas Mayores
De acuerdo con el programa de Buen Trato de SENAMA, el maltrato a las personas mayores es cualquier acción u omisión que produce daño y que vulnera el respeto a su dignidad y el ejercicio de sus derechos como persona. Este puede realizarse de manera intencionada, como también puede ocurrir por desconocimiento de manera no intencionada.
No violencia a los adultos mayores
Marco Legal y Políticas de Protección
Declaraciones y Convenciones Internacionales
La Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptada por la Asamblea General el 10 de diciembre de 1948, establece los derechos fundamentales y la prohibición de discriminación por cualquier motivo. A partir de esta Declaración, se han promulgado normas internacionales y nacionales que buscan el desarrollo de las libertades en la vejez y la protección de los derechos humanos de las personas mayores (Naciones Unidas, 1948).
En este sentido, en 2015 se promulgó la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores (OEA, 2015), la cual aborda los asuntos de la vejez y el envejecimiento desde una perspectiva de derechos humanos, reafirmando la obligación de eliminar todas las formas de discriminación, en particular la que se presenta en razón de la edad.
Legislación y Programas Nacionales en América Latina
Los países de la región se han esforzado por elaborar políticas y programas encaminadas a la protección de las personas mayores:
- Costa Rica: El tema del maltrato ha cobrado relevancia a partir de la Ley Integral para la Persona Adulta Mayor (Ley núm. 7.935 de 1999). Además, en 2006 se declaró el 15 de junio como Día Nacional contra el Abuso, Maltrato, Marginación y Negligencia contra las Personas Adultas Mayores. El país cuenta con el Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM), órgano rector que formula y ejecuta políticas públicas y adopta medidas para la prevención y erradicación de la violencia. La Unidad de Gestión Social de CONAPAM recibe denuncias y brinda orientación.
- Bolivia: La Constitución Política del Estado de 2009 reconoce por primera vez los derechos de las personas adultas mayores. En el mismo año, se declaró el 26 de agosto Día de la Dignidad de las Personas Adultas Mayores. En 2013 se promulgó la Ley núm. 369, Ley General de las Personas Adultas Mayores, y se creó el Consejo de Coordinación Sectorial Por una Vejez Digna. En 2016, la Asamblea Legislativa Plurinacional ratificó la Convención Interamericana.
- Chile: La Ley núm. 20.427 de 2010 modificó la Ley núm. 20.066 de 2005 de Violencia Intrafamiliar, incorporando el maltrato de personas mayores en la legislación nacional. SENAMA, del Ministerio de Desarrollo Social, dirige el Programa contra la Violencia y el Abuso al Adulto Mayor, que busca proteger y atender a víctimas de abuso, maltrato o violencia intrafamiliar.
- Colombia: El artículo 46 de la Constitución Política Nacional ampara los derechos de las personas mayores. La Ley núm. 1.251 de 2008 dicta normas para la protección, promoción y defensa de estos derechos.
- Perú: La Ley núm. 28.803 de 2006 creó los Centros Integrales de Atención al Adulto Mayor (CIAM), que ofrecen servicios multidisciplinarios y organizan talleres de autoestima y prevención del maltrato. En 2016 se promulgó la Ley núm. 30.490, que promueve y protege los derechos de las personas mayores.
- Ecuador: La Constitución de la República de 2008 establece en su capítulo tercero que las personas mayores recibirán protección contra la violencia.
- Brasil: Desde 2003 cuenta con la Ley núm. 10.741 Estatuto do Idoso, que regula los derechos especiales de las personas mayores de 60 años.
- El Salvador: Su Ley contra la Violencia Intrafamiliar (decreto núm. 902 de 1996) establece mecanismos para prevenir, sancionar y erradicar la violencia, con protección especial a personas mayores.
Iniciativas de Prevención y Abordaje del Maltrato
Programas de Sensibilización y Capacitación
El Ministerio de Salud y Desarrollo Social de Argentina impulsó el programa Prevención de la Discriminación, el Abuso y el Maltrato hacia los Adultos Mayores (2006-2009), que incluyó capacitación profesional, asesoramiento legal y psicológico, difusión de derechos y sensibilización comunitaria en 22 provincias. Los resultados mostraron un mayor conocimiento de los derechos y un aumento en las herramientas para detectar situaciones de maltrato.
Programa de Prevención del Síndrome de Burnout en ELEAM (SENAMA, Chile)
SENAMA elaboró el programa Prevención del Síndrome de Burnout en Personal de Cuidado Directo del Residente, en el Establecimiento de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) “El Copihue” (SENAMA, 2016). Este programa, con un enfoque de derechos, busca garantizar el respeto a la dignidad de las personas mayores, evitando situaciones de maltrato mediante la prevención del síndrome de desgaste profesional en los cuidadores. El objetivo es favorecer la calidad de la atención que reciben las personas mayores.
El programa tiene dos objetivos generales:
- Prevención de la incidencia de maltrato y discriminación hacia el adulto mayor en el ELEAM.
- Generación de espacios que faciliten el bienestar biopsicosocial del adulto mayor.
La población objetivo incluye a todas las personas mayores y cuidadores del ELEAM "El Copihue". Esta estrategia aborda cuatro ámbitos principales: el bienestar psicológico, físico, interpersonal y la inclusión social del adulto mayor.
Las actividades que se ejecutan son:
- Evaluación psicosocial de los cuidadores para detectar indicios de estrés mediante el cuestionario Maslach Burnout Inventory (MBI).
- Verificación de la presencia del síndrome de desgaste profesional en personas con índices elevados de estrés.
- Organización de talleres de trabajo.
Para la adecuada ejecución, se realiza una constante retroalimentación por parte de los residentes. Además, se incluye la participación de la comunidad mediante talleres para la prevención del maltrato y se involucra a la familia y autoridades a través de la visualización del trabajo realizado.
Este programa ha permitido obtener resultados medibles y comparables en el tiempo, evaluándose el impacto mediante el MBI para las acciones preventivas en cuidadores, y una prueba para medir el bienestar subjetivo de las personas mayores. Tanto las personas mayores como los cuidadores han evaluado positivamente la iniciativa. Los cuidadores han expresado gratitud por la inclusión de su salud mental y física, lo que ha permitido profundizar en situaciones de estrés, realizar intervenciones, y generar cambios en la estructura de turnos o personal para una atención de calidad. Las capacitaciones han favorecido la comprensión de las consecuencias del estrés y el fomento de políticas de calidad de atención y prevención del maltrato.
Estrategias de Atención Integral
Un programa implementado desde 2012 se estructura en dos componentes. El primero consiste en generar y difundir conocimientos sobre maltrato a las personas mayores a través de actividades de educación, capacitación, visibilización y sensibilización. El segundo se enfoca en la atención integral social y jurídica especializada a las personas mayores víctimas de maltrato, trabajando en conjunto con organismos que atienden estos casos.
Este programa se lleva a cabo gracias a la coordinación interinstitucional a través de la Red de Prevención y Atención del Maltrato a las Personas Mayores, que brinda atención integral y patrocinio legal. Por medio de esta Red, las personas mayores reciben atención social y jurídica, y se pone en práctica una estrategia de prevención, detección y atención del maltrato.
