El cuidado de adultos mayores a domicilio ha evolucionado significativamente en los últimos años gracias a los avances tecnológicos. Hoy en día, es posible ofrecer un nivel de atención más seguro, eficiente y personalizado, mejorando tanto la calidad de vida de las personas mayores como la tranquilidad de sus familias.
En esta sección, exploramos algunas de las soluciones tecnológicas más innovadoras para el cuidado de adultos mayores a domicilio, cómo funcionan y qué beneficios aportan.
Avances Tecnológicos y sus Beneficios en el Cuidado Domiciliario
Implementar soluciones tecnológicas en el cuidado de adultos mayores a domicilio ofrece múltiples beneficios, tanto para los pacientes como para sus cuidadores. Incorporar estas innovaciones puede marcar una gran diferencia en la vida de los adultos mayores y sus familias, asegurando una mejor calidad de vida y tranquilidad para todos.
Dispositivos de Monitoreo Remoto
Los dispositivos de monitoreo remoto son herramientas clave para el cuidado de adultos mayores. Permiten controlar aspectos críticos de la salud, como la presión arterial, el ritmo cardíaco y los niveles de glucosa, sin necesidad de desplazamientos frecuentes. Estos dispositivos envían alertas automáticas a los cuidadores o familiares en caso de detectar alguna anomalía, lo que facilita una respuesta rápida y efectiva ante cualquier problema de salud. En Chile, esta tecnología está ayudando a muchas familias a mantener un monitoreo constante de sus seres queridos, sin importar dónde se encuentren.
Los dispositivos de monitoreo remoto ofrecen `vigilancia continua de signos vitales`, permitiendo la `detección temprana` de cambios en el estado de salud.
Aplicaciones Móviles para el Seguimiento de la Salud
Hoy en día, existen aplicaciones móviles diseñadas específicamente para el seguimiento de la salud de los adultos mayores. Estas apps permiten llevar un registro detallado de medicamentos, citas médicas y otros aspectos del cuidado diario, lo que facilita la coordinación entre cuidadores y familiares. En Chile, este tipo de aplicaciones están revolucionando el modo en que las familias gestionan el cuidado de sus mayores.
Funcionalidades Clave de las Aplicaciones
- `Recordatorios de medicación`: Alertas automáticas para tomar medicamentos.
- `Programación de citas médicas`: Organización de consultas y controles.
- `Seguimiento de actividades físicas`: Control de ejercicios y rutinas diarias.
Asistentes Virtuales y Domótica para la Independencia
Los asistentes virtuales, como Alexa o Google Home, pueden integrarse fácilmente en los hogares de los adultos mayores para proporcionar asistencia en las tareas diarias. Desde encender luces y ajustar la calefacción hasta recordar medicamentos, estos sistemas son de gran ayuda para aquellas personas que buscan mantener su independencia en casa.
Además, la `domótica` (tecnología para automatizar el hogar) ofrece soluciones para mejorar la `seguridad del entorno`, como sensores de movimiento, cámaras de seguridad y alarmas conectadas a servicios de emergencia.
Plataformas de Atención Médica Online (Telemedicina)
Gracias a las plataformas de telemedicina, los adultos mayores pueden tener consultas médicas sin salir de casa. Estas plataformas permiten a los pacientes acceder a médicos y especialistas de manera rápida y conveniente, lo que es especialmente útil para personas con movilidad reducida o con enfermedades crónicas que requieren un seguimiento continuo.
Telemedicina en adultos mayores, MiDoctor24h cómo tener un médico en casa.
Sistemas de Sensores No Intrusivos y Privacidad
Muchos adultos mayores, a quienes Ryan Herd de Caregiver Smart Solutions denomina la "generación grandiosa", creen que nunca deberían ser una carga para nadie. Por eso, algunas soluciones de monitoreo priorizan la privacidad.
`Caregiver Smart Solutions` cambió las cámaras por `sensores de movimiento` para rastrear las actividades de un ser querido: desde el uso de la cafetera hasta la cantidad de televisión que ve. Si los hijos adultos pueden estar seguros de que sus padres están bien y recibir una alerta inmediata si no lo están, se sentirán mejor acerca de que mamá y papá vivan de manera independiente en su hogar a medida que envejecen. Está conectado con la aplicación `Family Caregiver` para mantener a los seres queridos informados. La aplicación permite a los miembros de la familia recibir alertas, observar un colorido rastreador de actividad que califica la actividad del ser querido con una escala del 1 al 10 y coordinar la atención. Ryan Herd señala que si alguien comienza a levantarse cinco veces en medio de la noche para ir al baño, eso podría ser un signo de una infección de las vías urinarias.
El "monitor de bienestar" `CareAlert` de `SensorsCall`, aún en desarrollo, utiliza sensores que detectan cambios en el hogar, como el movimiento y la temperatura, después de tomarse aproximadamente una semana para conocer los patrones de una persona. Esta información, que incluye cuándo se levanta y cuándo va al baño, es visible para los miembros de la familia en una aplicación. Su fundador, Fereydoun Taslimi, creó la compañía tras experimentar dificultades para comunicarse con su suegra, lo que generó preocupación.
`Electronic Caregiver` presenta `Addison Care`, un nuevo y llamativo sistema virtual de cuidado. Entre muchas otras habilidades, Addison puede guiar a través del proceso de tomarse el pulso o medir el nivel de azúcar en la sangre con dispositivos que vienen con el sistema. Además, Addison incorpora el software Alexa de Amazon, por lo que el usuario puede hacerle preguntas.
`Alarm.com`, una compañía de seguridad para el hogar, está ampliando su alcance para atraer a los cuidadores familiares con una amplia gama de tecnología de monitoreo. Un ejemplo de uso es configurar notificaciones si una cámara detecta actividad entre la 1 y las 5 de la mañana en días específicos.
El Dr. Esteban Calvo, decano de la Facultad de Ciencias Sociales y Artes y director del Centro de Investigación en Sociedad y Salud de la U. Mayor, explica que "estos sistemas no son tan necesarios si es que hay personas que acompañan a las personas mayores. Cuando los mayores están solos, esta tecnología inteligente reemplaza algunas funciones de los cuidadores”.
Dispositivos Wearable para Monitoreo Activo
Los `sensores` son capaces de detectar caídas a través de una `esqueletización` de la persona mayor, notificando en tiempo real a familiares o cercanos.
`GCare` es un reloj con botón `SOS`, geolocalización y llamadas directas a la familia. Funciona sin Wi-Fi ni celular. No solo reacciona ante emergencias, sino que también previene, ya que mide pasos, pulso estimativo y más. Junto a la Municipalidad de Providencia, se implementaron 50 botones de pánico GCare con vecinos de la comuna.
Cámaras de Seguridad Inteligentes en el Hogar
Una de las mayores responsabilidades de una familia, además de cuidar a sus hijos, es velar por los adultos mayores, ya que son más propensos a sufrir accidentes inesperados. Las cámaras de seguridad, especialmente aquellas con `sensores de movimiento`, pueden jugar un papel vital en la prevención de caídas. Por ejemplo, si una cámara detecta una caída o un movimiento brusco, puede enviar una `alerta inmediata` a los cuidadores o familiares, quienes podrán intervenir rápidamente.
Riesgos comunes de accidentes en el hogar para adultos mayores
- Quemaduras, especialmente al cocinar o usar el horno.
- Cortes y heridas con objetos filosos.
- Caídas al resbalar en superficies mojadas o tropezar con otros objetos.
- Intoxicaciones al respirar o entrar en contacto con medicamentos, productos de limpieza o insecticidas.
Ventajas de las Cámaras de Seguridad en el Monitoreo
- `Conectividad y control remoto`: Las cámaras de seguridad están conectadas a red Wi-Fi o con datos móviles, lo que permite el `monitoreo remoto en tiempo real` desde cualquier lugar con acceso a internet.
- `Intervención rápida`: Permiten una `intervención más rápida` en caso de emergencia.
- `Monitoreo continuo sin ser intrusivo`: Gracias a la tecnología, el monitoreo puede hacerse de manera `discreta`, sin interferir en la rutina diaria del adulto mayor.
Consideraciones para la Instalación de Cámaras de Seguridad
- `Ubicación estratégica`: Las cámaras deben instalarse en lugares estratégicos, como las entradas principales, pasillos, la cocina y la sala de estar. Estas son áreas donde el adulto mayor pasa la mayor parte del tiempo y donde pueden ocurrir situaciones de emergencia.
- `Privacidad y consentimiento`: Es importante que las cámaras que se instalen `no invadan las áreas privadas del hogar`. Además, el adulto mayor debe estar al tanto de las cámaras y sentirse cómodo con su presencia.
Las cámaras de seguridad buscan innovar cada día, como con la `Inteligencia Artificial (IA)`. Gracias a la IA, estos dispositivos de seguridad pueden ofrecer un `monitoreo constante` y `alertas` que permiten a los cuidadores reaccionar de inmediato y tomar las acciones necesarias para evitar un accidente o para ofrecer ayuda a tiempo.
Experiencias y Proyectos en Chile: El Caso Televínculos
Durante la pandemia, la cuarentena fue obligatoria para los adultos mayores de 75 años, lo que limitó drásticamente su comportamiento y el acceso a servicios. Ante este problema, la Fundación Chile gestionó la creación del `proyecto Televínculos`, una iniciativa que ofrece los servicios de un médico y un psicólogo de forma remota, posible gracias a la donación realizada por la Fundación MetLife.
La cobertura del proyecto fue de 1.750 adultos mayores de las regiones del Biobío, Ñuble, Araucanía y Metropolitana. A ellos se les entregó un `smartphone especialmente habilitado` para los procesos de asistencia, con un "gran botón rojo" en la pantalla, considerando la brecha tecnológica en los mayores de 60.
Funcionamiento del Sistema Televínculos
El sistema constaba de dos elementos: la `alarma`, que permitía al adulto mayor apretar un botón y solicitar asistencia, y la `llamada`, que servía para que los expertos pudieran hacer un seguimiento de los pacientes. Al apretar el botón de alarma, se conectaba con una central de teleoperadores, quienes, tras verificar la situación, podían derivar la llamada al monitor o asistente del adulto mayor, o bien a familiares o vecinos.
El promedio mensual de alarmas fue de 2.000, mientras que las llamadas para seguimiento alcanzaron las 1.600. Del total de alarmas, un 20% correspondía a emergencias sanitarias (solicitud de médico, ambulancia, horas), un 40% a `acompañamiento y contención` (donde muchos marcaban simplemente para conversar, destacando la soledad de algunas personas mayores), un 15% a solicitud de información (beneficios sociales, canastas, subsidios), un 20% a alarmas técnicas del equipo por batería baja, y el 5% restante a solicitudes de comunicación con su monitor del programa Vínculos del Senama.
Desafíos y Percepciones de la Telemedicina
Aunque el teléfono estaba acondicionado para simplificar su uso, enfrentarse a un smartphone resultó complejo para algunos, llegando incluso a devolverlo. Sin embargo, se les entrenó y enseñó a usar los aparatos, y la gran mayoría logró conectarse gracias a la capacitación con sus monitoras de seguimiento.
El médico reconoce que la teleconsulta no es idéntica a una consulta presencial, ya que se pierde la interacción física con el paciente. "No es lo mismo que tocar, ver, sentir a un paciente, porque te da mayor prognosis en el sentido de poder diagnosticar aquella patología que afecta", explica. No obstante, valora que mantener a los pacientes en casa es lo más importante en la actualidad, y la tecnología permite llegar a adultos mayores en `sitios recónditos si hay señal telefónica`.