A medida que se envejece, las relaciones sexuales no son las mismas que cuando se tenía entre 20 y 30 años, pero igualmente pueden ser placenteras. A diferencia de lo que sugieren algunos mitos, las relaciones sexuales no son solo para los jóvenes. Muchas personas mayores siguen disfrutando de la sexualidad, aún teniendo 80 años o más. Una vida sexual saludable también es satisfactoria y buena para otros aspectos de la vida, como la salud física y la autoestima.
Cambios Físicos y Emocionales en la Sexualidad Adulta Mayor
Adaptaciones físicas y hormonales
Los cambios en el cuerpo o estilo de vida pueden hacerlo sentir vulnerable o generarle incomodidad, sobre todo en lo que respecta al sexo. Es posible que se noten cambios como los siguientes:
- Deseo sexual bajo
- Molestia o dolor durante las relaciones sexuales
- Cambios en la erección (disfunción eréctil)
- Cambios en la eyaculación (eyaculación precoz o tardía)
- Cambios en el cuerpo, el pelo o los genitales
- Disminución de la fuerza o energía
- Disminución de la fertilidad
- Sensación de fragilidad o cansancio
- Sentimientos de tristeza o estrés
- Cambios en la capacidad o el deseo sexual de su pareja
Es posible que le preocupen estos cambios. Sin embargo, recuerde que no significan el fin del disfrute sexual. Trabajar con los cambios en su cuerpo puede ayudarlo a tener una vida sexual sana y satisfactoria. Por ejemplo, podría tener que cambiar la rutina sexual e incluir una mayor estimulación que le permita lograr la excitación.
Impacto de la salud general y los medicamentos
El bienestar sexual está estrechamente relacionado con la salud en general. La manera en que se siente, las enfermedades a largo plazo, los cambios relacionados con la edad o el uso de medicamentos pueden afectar su vida sexual. La funcionalidad sexual puede verse alterada por determinadas cirugías y muchos medicamentos (como medicamentos para la presión arterial, antihistamínicos, antidepresivos y antiácidos). También pueden afectar la salud sexual los cambios en el cuerpo, como cambios en los niveles de testosterona y esperma, daños en los nervios, pérdida ósea y muscular, y bajos niveles de hierro. A esto también se suman las enfermedades preexistentes, como enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y problemas en la próstata.
Pero no se rinda. Con su pareja, puede probar nuevas formas de tener intimidad según sus necesidades y capacidades. Por ejemplo, si le preocupa tener relaciones sexuales después de sufrir un ataque cardíaco, hable con el profesional de atención médica acerca de sus inquietudes. Si el dolor por la artritis le causa problemas, pruebe con otras posiciones o intente aliviar el dolor de articulación con calor antes o después de tener relaciones sexuales. Mantenga una actitud positiva y concéntrese en buscar formas de tener relaciones sexuales e intimidad que funcionen para usted y su pareja.
Aspectos emocionales y psicológicos
A cualquier edad, los problemas emocionales pueden afectar su sexualidad. En algunos casos, esto es bueno. Cuando tienen menos distracciones, más tiempo y privacidad, y no deben preocuparse por el embarazo, muchas parejas mayores informan que su vida sexual mejora. Sin embargo, puede que otros adultos se sientan estresados por problemas de salud, inconvenientes económicos u otros cambios en el estilo de vida. Es posible que la depresión disminuya el deseo sexual. Si cree que podría estar deprimido, hable con el profesional de atención médica o con un consejero.
Consejos para una Vida Sexual Plena y Saludable
El sexo puede no ser lo mismo para usted o su pareja que lo que fue cuando eran más jóvenes. Pero el sexo y la intimidad pueden seguir siendo una parte gratificante de su vida. Aquí hay algunos consejos para mantener una vida sexual sana y placentera:
Comunicación y apoyo profesional
- Hable con su pareja: Aunque sea difícil hablar de sexo, compartir sus necesidades, deseos y preocupaciones puede ayudarlo a disfrutar más del sexo y la intimidad. Es normal sentirse vulnerable, y es probable que su pareja también se sienta así. Hablen al respecto o con la ayuda de un terapeuta.
- Consulte al profesional de atención médica: El profesional de atención médica puede ayudarlo a controlar las afecciones a largo plazo y los medicamentos que afectan su vida sexual. Si tiene problemas para mantener la erección, dígale al profesional de atención médica, ya que los problemas de erección pueden ser la única señal de alerta cuando hay un problema cardíaco. Si le preocupan los niveles de testosterona, pídale al profesional de atención médica que lo aconseje al respecto. Informe si consume tabaco, alcohol o drogas ilícitas, ya que pueden afectar su vida sexual.
- Vaya a un terapeuta sexual: Un terapeuta puede ayudarlo a usted y a su pareja con problemas específicos. Un terapeuta calificado puede ayudarlo a entender sus necesidades e inquietudes y a ver las cosas de otra manera. Pídale una remisión al profesional de atención médica.
Expandir la definición de intimidad
- Expanda su definición de sexo: Las relaciones sexuales son solo una forma de tener una vida sexual satisfactoria. Tocar, besar y otros contactos íntimos pueden ser gratificantes para usted y su pareja. A medida que envejece, usted y su pareja pueden tener diferentes capacidades y necesidades sexuales. Estén abiertos a encontrar nuevas formas de disfrutar el contacto sexual y la intimidad.
- Cambie la rutina: Los cambios simples pueden mejorar su vida sexual. Cambie la hora del día en que tiene relaciones sexuales. En vez de hacerlo al final de un largo día, intente por la mañana, cuando está descansado luego de una buena noche de sueño y los niveles de testosterona probablemente sean más altos. Debido a que puede tomar más tiempo que usted o su pareja se exciten, dedique más tiempo al romance. Intente una nueva posición sexual o busque otras formas de conectar romántica y sexualmente.
- Busque nuevas formas de lograr conexión: Si tener intimidad física es difícil en este momento, busquen nuevas maneras de divertirse juntos. Disfrutar de nuevas experiencias puede mejorar el nivel de actividad, el estado de ánimo e incluso la libido.
- Ríanse juntos: Es importante tener sentido del humor para aliviar el estrés que puede ser un obstáculo para tener intimidad.
SEXUALIDAD EN LA VEJEZ CONTRIBUYE A MEJORAR LA SALUD
El cuidado personal como base
Un último consejo para mantener una vida sexual saludable: cuídese y manténgase tan saludable como pueda. Siga una alimentación saludable, haga ejercicio con regularidad, no beba demasiado alcohol y no fume. Piense en positivo, practique la gratitud, beba mucha agua y duerma lo suficiente. Hágase un tiempo para los seres queridos y sus actividades favoritas. Visite regularmente al profesional de atención médica, en especial si tiene afecciones médicas a largo plazo o toma medicamentos con receta médica. Las afecciones y los medicamentos pueden afectar su vida sexual, pero el profesional de atención médica puede ayudarlo.
Amor y Compañía en la Tercera Edad
La búsqueda de conexión y sus beneficios
El amor no tiene edad. Enamorarse y conocer a una persona con la que estar cada día es una sensación preciosa y que siempre buscamos, independientemente de nuestra edad. Si hablamos de sus beneficios, el amor en las personas mayores es muy positivo:
- Compañía: Tener a una persona a tu lado es una de las cosas que más se valora cuando se es mayor. No solo da compañía, sino que si te pasa algo, esa persona puede ayudarte.
- Ilusión: La ilusión de estar enamorado es algo que nunca se pierde. Las ganas de levantarse cada mañana para ver a la otra persona un día más siguen, a pesar de la edad, muy presentes.
- Socializar: Cuando se cumplen años, se va dejando a un lado esta faceta, y es importante no perderla.
- Trabajar la memoria: Es una forma de volver a tener ilusión por la vida, de vivir con más intensidad, siendo más feliz y viendo a los que te rodean felices al ver que estás estupendo/a.
Como se menciona, "para el amor no hay edades, solo es diferente la manera de disfrutarlo conforme a las etapas de la vida." La soledad, como experiencia de muchos, "no es buena compañera". No hay límite para el amor, y es valioso darse y darle a otro la oportunidad de compañía, de compartir el amor con todas sus aristas.
Rompiendo prejuicios y encontrando el amor
A esta edad, las expectativas tienen que ser pasarla bien; uno ya no proyecta hijos, solo un compañero. Las expectativas siempre tienen que estar centradas en uno: en las actividades que uno ame, en las nuevas que uno elija. Si aparece alguien, que se sorprenda de una persona que ama hacer, proyectar y soñar. Y haciendo actividades, en esas mismas actividades uno puede sorprenderse encontrando gente muy parecida a uno. Como se ha sugerido, las expectativas deben ser sencillas, como que "sea buena persona", porque "a menos expectativas se disfruta más cada instante". A veces, las exigencias nos impiden haber encontrado el amor. Hay que ser flexibles y dar y darnos la oportunidad. Una persona viuda, por ejemplo, comentó: "Soy viudo hace 2 años 8 meses, estoy en una relación con una bella señora, ella es viuda también. Leímos su artículo y nos agradó leer los diferentes beneficios de una amistad íntima a esta edad. Nada es fácil, pero algunos tenemos la dicha de sobreponer las diferentes circunstancias y buscar la felicidad para estos pocos años que nos queda."
Las relaciones con diferencias de edad, aunque a veces enfrentan prejuicios sociales, pueden ser profundamente gratificantes. Una mujer de 48 años compartió su experiencia: "Luego de 3 años de mi divorcio, y varios pretendientes a quienes nunca di esperanza, llegó a mi vida un hombre de 72 años, con un excelente estado de salud... me deslumbró su personalidad, y conforme lo fui conociendo me fui enamorando. Él me ama, lo sé. Es increíble las coincidencias en gustos, comida, estilo de vida…". Aunque expresó su miedo a formalizar por los prejuicios en su pequeña ciudad, donde se murmura de "una jovencita que lo cuide", valora el apoyo emocional que él le ha brindado. Otra mujer de 43 años también encontró el amor con un hombre de 77, describiéndolo como "maravilloso: tierno, amoroso, caballero, cariñoso, seguro, respetuoso, leal", y comentó: "he vivido momentos mágicos y maravillosos, me hace sentir amada, valiosa, segura de mí misma."
Reflexiones sobre el romance y las relaciones
No se rinda con el romance. Si ha perdido a su pareja, puede ser difícil imaginar el comienzo de otra relación, pero socializar vale la pena para muchas personas mayores solteras. Nadie supera la necesidad de cercanía emocional e intimidad. Las historias de vida revelan la persistencia del deseo de conexión. Una mujer de 65 años, separada hace 10 años, reencontró a su primer novio, con quien mantuvo una relación maravillosa por dos años antes de que él optara por su familia. Otra, también de 65 años, se encontró en una relación compleja con un hombre casado, sintiendo que él priorizaba a todos menos a ella. Estas experiencias, aunque a veces dolorosas, subrayan la búsqueda constante de afecto y compañía.
Incluso después de un matrimonio de 34 años que terminó en abandono, una mujer cubana de 59 años, a pesar de sufrir mucho, se siente "bien y feliz" con su familia, pero reconoce que "encontrar otra vez tu media naranja es bastante complicado". Sin embargo, la esperanza y el deseo de un "amor bonito verdadero, una compañía mutua, respeto, una mano en el hombro" persisten. Si comienza una relación íntima con una nueva pareja, es importante usar un preservativo, ya que muchos adultos mayores no saben que todavía corren el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual, como el herpes y la gonorrea.