La profesión médica, influenciada por factores históricos y contemporáneos, se encuentra en constante evolución. Los avances tecnológicos, los cambios sociales, los factores económicos y los desarrollos científicos han moldeado la percepción de los médicos en la sociedad. La autorregulación ética, junto con una formación médica de alta calidad, es fundamental para preparar profesionales competentes y éticos. Los médicos del siglo XXI desempeñan un papel crucial en la atención, educación sanitaria y promoción de la salud.
A pesar de desafíos como el monopolio y el elitismo, se argumenta que estos no necesariamente disminuyen el prestigio de la profesión y pueden abordarse éticamente. La tecnología ha mejorado el diagnóstico y tratamiento médico, así como la telemedicina, pero plantea desafíos éticos y de privacidad. Así mismo, el aumento de la burocracia en la atención médica genera preocupaciones sobre la calidad y eficiencia de los servicios, aunque se están implementando estrategias para abordarlo y mantener el profesionalismo centrado en el paciente. La medicina es una disciplina en constante cambio que se adapta a un entorno dinámico, manteniendo valores éticos y la calidad de la atención.
Desafíos Actuales de la Práctica Médica
La reciente situación mundial provocada por el COVID-19 ha hecho más nítidos los desafíos que los médicos enfrentan desde hace tiempo. La introspección que invitó el confinamiento impulsó a reflexionar sobre el horizonte y el futuro de la profesión. Estos desafíos pueden agruparse en varios ejes:
Equilibrio entre Vida Profesional y Personal
La búsqueda de un desarrollo que tenga como eje un adecuado equilibrio entre la vida profesional y personal es el primer desafío para los médicos.
Desafío Tecnológico y Bienestar Digital
En el sentido más amplio, se trata de lograr un bienestar digital mediante el uso adecuado de redes sociales y recursos digitales. Mantenerse al día con los avances tecnológicos es uno de los mayores desafíos, especialmente para los educadores en el área de la salud, ya que las tecnologías como la realidad virtual, la realidad aumentada y la inteligencia artificial evolucionan muy rápidamente y deben incorporarse al currículo. Sin embargo, la innovación tecnológica ha sido decisiva en la aparición de mejoras en la salud mediante la creación de nuevos fármacos y tratamientos.
Cambios en la Dinámica Interpersonal y Generacional
Desde hace algunas décadas, se observa un cambio en la dinámica interpersonal. El acceso al conocimiento, el desarrollo de habilidades blandas y la diferencia entre los nativos digitales y los “inmigrantes digitales” ha acortado el espacio entre generaciones, promoviendo la horizontalidad en el trabajo en equipo y, por momentos, disputas de espacios de liderazgo.
La brecha generacional | Juan Pablo Andrade | TEDxYouth@CVF
Relaciones Económicas y la Influencia de la Industria
El mundo de las relaciones económicas presenta otro desafío. Es importante comprender que gran parte de la evidencia científica está fundamentada, en muchas ocasiones, en investigaciones realizadas con aportes de la industria. Reconocer la influencia de la industria en el acto médico y evitar la "medicina defensiva" son parte importante de este "ser médico". Otro aspecto relevante es la inquietud por generar espacios de defensa de los derechos profesionales.
La Medicina Centrada en el Paciente
El último desafío se relaciona con el paciente. Ya se han descrito las fortalezas y las limitaciones de la medicina basada en evidencias y la necesidad de desarrollos complementarios que pongan en el centro al paciente, no solo a las "poblaciones". Se busca una medicina "centrada en el paciente", en la que el respeto por sus preferencias y creencias tenga un protagonismo. Mantener actualizadas las enseñanzas a los médicos es fundamental para ofrecer una atención médica de calidad y garantizar la seguridad del paciente.
Estrategias para Afrontar los Desafíos
La medicina es una de las pocas profesiones "atada" a un juramento antiguo pero vigente. Para responder a los desafíos, se plantean diversas estrategias:
El Profesionalismo Médico
El profesionalismo médico se presenta como la primera respuesta a los desafíos. El respeto por los principios éticos y la dedicación al paciente son pilares fundamentales.
Educación e Investigación Continua
La educación es la segunda respuesta, indisolublemente ligada a la investigación. Tiempos nuevos requieren de liderazgos distintos, y en el liderazgo reside otra respuesta. Mantener actualizadas las enseñanzas garantiza que los médicos estén al tanto de los avances científicos, mejora la seguridad del paciente, les permite adaptarse a los cambios en las pautas y regulaciones, y aprovechar las nuevas innovaciones y tecnologías para brindar una atención médica de calidad.
Visión Comunitaria y Social
La última respuesta es no perder la visión comunitaria; la mirada social no puede ser dejada de lado. Aparecen interrogantes como si la profesión estará a la altura de las circunstancias y si existe un nuevo rol para las sociedades científicas. Se trata de aprovechar este alto en el camino, mirar hacia atrás, rescatar lo positivo, aprender de los errores, descubrir las fortalezas y volver a poner la mirada en el paciente.
Retos Específicos para los Profesionales de la Salud
La doctora Mildred Vanessa López Cabrera, decana asociada académica en el Tecnológico de Monterrey, señala cuatro retos clave que los profesionales de las ciencias de la salud deben abordar en su preparación y práctica:
Adaptación a los Avances Tecnológicos
Este es quizás uno de los desafíos más grandes para los educadores en el área de la salud, ya que implica mantenerse actualizados con tecnologías que apenas se están inventando y que evolucionan muy rápidamente, como la realidad virtual, la realidad aumentada y la inteligencia artificial. La medicina del futuro se orienta hacia la Personalización, la Predicción, la Prevención y la Participación, con la adición de la Precisión.
- Aplicaciones móviles: Serán cruciales en la medicina preventiva, ayudando a los pacientes a monitorizar hábitos y variables de salud.
- Big data e inteligencia artificial: Herramientas clave para la innovación en diagnóstico y tratamiento, optimizando procesos y reduciendo tiempos y costos asistenciales.
- Impresión 3D: Un gran reto en la medicina, buscando realizar réplicas exactas de órganos o huesos dañados para su sustitución. Actualmente, permite obtener réplicas para anticipar problemas quirúrgicos.
Trabajo Interdisciplinario o Multidisciplinario
Los entornos de trabajo interdisciplinarios o multidisciplinarios son los que aseguran un desempeño exitoso una vez que se integran en los programas educativos.
Adaptación a los Cambios en la Atención Médica
La atención médica cambia de manera impresionante. Modelos de atención, avances de investigación, tratamientos, políticas en torno a la atención y la educación médica evolucionan rápidamente. Es necesario seguir el ritmo de estos cambios y asegurar que los programas educativos reflejen los conocimientos y habilidades más actualizados requeridos por los profesionales de la salud.
Competencia Intercultural y Diversidad
A medida que la sociedad se vuelve más diversa, los educadores médicos deben enfrentar la competencia intercultural en el aula. A nivel individual, el profesional de la salud se desempeñará en contextos muy variados, donde deberá prestar atención basándose en principios de profesionalismo en la salud, y no solo en la salud.
La Medicina Defensiva y la Autonomía del Paciente
Expertos advierten que los cambios tecnológicos y la mayor autonomía de las personas propician la medicina defensiva. En el pasado, la tecnología era menos eficaz; hoy es poderosa y los profesionales confían en ella. Por ello, existe una alta prevalencia de la medicina defensiva, impulsada por el temor de los médicos a ser demandados. Esto ha promovido, por ejemplo, el uso extendido de exámenes o la prescripción de antibióticos sin que sean debidamente necesarios.
La autonomía de los pacientes, como resultado de leyes que establecen deberes y derechos, ha complejizado este tema. Sin embargo, siempre se considera que el médico debe pedir permiso al paciente, lo cual es visto como un progreso. Esta situación, según los académicos, fomenta el riesgo de que los médicos caigan en una suerte de neutralidad moral, dado que el bien es algo subjetivo que descansa en la persona del paciente. Esto implica hacer a los pacientes partícipes de ciertas decisiones, explicarles lo que sucede con su salud y lo que puede resultar del tratamiento, sobre todo en caso de conflicto con sus derechos o riesgo para su integridad o vida.
El Médico del Futuro: Habilidades y Especialidades
La medicina avanza y, a su vez, el profesional médico debe hacerlo. En un contexto cambiante, es esencial que los médicos tengan la capacidad de adaptarse a las innovaciones, ya que son determinantes para el avance del sector. Aunque la medicina presenta desafíos para el médico del futuro, a través del esfuerzo y del aprendizaje continuo será posible superarlos con éxito.
Nuevas Especialidades y Habilidades
En un entorno casi totalmente tecnológico, la medicina de investigación y el análisis de datos serán algunas de las especialidades más demandadas. El volumen de información y datos almacenados será cada vez mayor gracias a la inteligencia artificial y otras tecnologías, por lo que será necesaria una buena gestión de estos datos.
Robots como Apoyo Sanitario
Aunque parezca ciencia ficción, ya se está trabajando para que las figuras robotizadas sean una herramienta de apoyo en las funciones del médico.