Estar enfermo y necesitar licencia médica ya es una situación difícil, pero lo es aún más cuando el empleador comienza a presionar o incluso despide al trabajador durante ese período. ¿Te despidieron mientras estabas con licencia médica? La licencia médica es un instrumento legal de protección laboral y de salud. No puede ser despedido salvo por causas excepcionales. Ser despedido en medio de una licencia médica no solo es injusto, en muchos casos es ilegal.
La relación laboral está sujeta a múltiples normas y condiciones, una de las más relevantes es la que protege al trabajador durante una enfermedad. En este artículo abordaremos detalladamente si se puede despedir a un trabajador con licencia médica, analizando la legislación vigente y las políticas que permiten o prohíben dicha práctica. La licencia médica se otorga a los trabajadores que padecen una enfermedad o accidente que les impide cumplir con sus labores normales. Durante este período, el trabajador está protegido por una serie de leyes que buscan garantizar su salario y su empleo.
Marco general de la licencia médica y el despido durante la incapacidad
La normativa laboral en Chile, por ejemplo, es clara respecto a los derechos del trabajador bajo licencia médica, como se puede observar en el portal de la Dirección del Trabajo y en la Superintendencia de Seguridad Social. Es vital conocer las variables que pueden influir en el despido de un trabajador con licencia médica. 1. No todas las licencias médicas son iguales. 2. El despido de un trabajador en licencia médica necesita estar muy bien justificado. Generalmente, se requiere demostrar una falta grave o una causa de fuerza mayor. En términos prácticos, si un empleador desea despedir a un trabajador con licencia médica, debe contar con pruebas sólidas y documentar el proceso adecuadamente.
1. Uno de los derechos fundamentales del trabajador en licencia médica es la protección de su empleo. 2. Dependiendo de la legislación de cada país, un trabajador en licencia médica puede tener derecho a una compensación económica. Esta puede provenir de la seguridad social o de un seguro privado contratado por el empleador. 3. Una vez que la licencia médica termina, el trabajador tiene el derecho de reincorporarse a su puesto laboral bajo las mismas condiciones previas a su período de incapacidad.
1. El empleador está obligado a cumplir con todas las normativas laborales vigentes en relación a la licencia médica. 2. Si el despido está en consideración durante el período de licencia médica, el empleador debe facilitar todos los estudios médicos requeridos para una decisión justa y equilibrada. 3. La justificación del despido debe estar debidamente documentada.
Riesgos y consecuencias de un despido durante la licencia médica
Las consecuencias de realizar un despido durante una licencia médica pueden ser severas, tanto para el empleador como para el trabajador afectado. 1. En muchos casos, un despido realizado sin justificación legal durante una licencia médica puede ser considerado nulo. 2. El empleador puede enfrentar sanciones y multas impuestas por las autoridades laborales si se determina que el despido fue ilegal. 3. Además de las multas, el empleador podría verse obligado a pagar una compensación adicional al trabajador despedido injustamente.
Un trabajador con licencia médica recibe la notificación de que la empresa donde labora ha decidido cerrar operaciones de manera definitiva. Un empleado en licencia médica es despedido bajo el pretexto de bajo rendimiento. Sin embargo, no existen informes o documentación previa que sustenten esta causa. Un trabajador es descubierto cometiendo fraude dentro de la empresa. Aunque el trabajador está en licencia médica, las pruebas del fraude son indiscutibles y suficientes para proceder con el despido.
Qué dicen los marcos legales y ejemplos clave
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Cuando el trabajador pone término a su contrato de trabajo mediante la figura del despido indirecto o auto-despeido, regulado en el artículo 171 del Código del Trabajo y obtiene sentencia favorable, tiene derecho a percibir la indemnización sustitutiva de aviso previo y la indemnización por años de servicio, en caso de corresponder. Para estos efectos el trabajador debe comunicar por escrito a su empleador el término del contrato, con copia a la Inspección del Trabajo respectiva, indicando la o las causales legales que se invocan y los hechos en que se funda el término del contrato. Luego, el trabajador debe interponer una demanda por despido indirecto ante los Tribunales de Justicia, dentro del plazo de 60 días hábiles, contados desde la terminación de los servicios.
- Las del artículo 160 N° 1, esto es, falta de probidad, conductas de acoso sexual, vías de hecho, injurias, conducta inmoral que afecte a la empresa donde se desempeña, conductas de acoso laboral. - Las del artículo 160 N° 5, actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten a la seguridad o al funcionamiento del establecimiento, a la seguridad o a la actividad de los trabajadores, o a la salud de éstos. - Las del artículo 160 N° 7, esto es, incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato.
Despedir durante la licencia médica: realidad legal y límites
¿Se puede despedir a un trabajador mientras se encuentra con licencia médica? Esta prohibición existe solamente ante el Despido por necesidades de la empresa o Despido por desahucio escrito del empleador, y no así para el Vencimiento del Plazo, Término de Obra o Faena, y los Despidos Disciplinarios. JLT de La Serena, RIT: T-125-2024. Mb. JLT de Temuco, RIT I-87-2024. Mg. El fallo del 1er Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago, T-632-2019, con el Juez Titular Felipe Norambuena Barrales, establece que el artículo 161 del Código del Trabajo no es aplicable cuando la terminación del contrato se basa en las causales del artículo 159 del mismo código. Esto significa que la protección que impide el despido de un trabajador con licencia médica por enfermedad común, accidente o enfermedad profesional (establecida en el artículo 161) no se extiende a situaciones como el mutuo acuerdo entre las partes, la renuncia del trabajador, la muerte del trabajador o el vencimiento del plazo del contrato. La lógica detrás de esta interpretación radica en la naturaleza de las causales del artículo 159.
En casos de mutuo acuerdo o renuncia, la terminación del contrato se produce por la voluntad explícita del trabajador, lo cual no se ve alterado por una licencia médica. La muerte del trabajador es una situación que, por su obviedad, hace incompatible la continuidad de la relación laboral. Finalmente, el vencimiento del plazo convenido en el contrato es un hecho ineludible que se da por el transcurso del tiempo previamente pactado, independientemente del estado de salud del trabajador.
Despido por enfermedad profesional vs. enfermedad común
El fraude en licencias médicas consiste en el uso indebido de este instrumento, destinado al reposo por motivos de salud, provocando un grave perjuicio al sistema público y erosionando la confianza ciudadana. Si has sido despedido tras ser diagnosticado con una dolencia relacionada con tu trabajo, debes saber que el despido por enfermedad profesional puede ser ilegal, especialmente si no se respetan tus derechos como trabajador. Las enfermedades profesionales están reconocidas legalmente y tienen protección específica. En este artículo te explicamos cuándo es legal el despido por enfermedad profesional, qué requisitos debe cumplir la empresa para justificarlo, qué derechos tienes, y cómo actuar si consideras que tu despido ha sido injusto.
La enfermedad profesional es aquella que se contrae a causa del trabajo que se realiza, y que está incluida en el listado del Real Decreto 1299/2006. Para que se considere profesional, debe diagnosticarse y reconocerse oficialmente como tal por la mutua o el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). No, no pueden despedirte mientras estás de baja por enfermedad profesional si el motivo real del despido es tu estado de salud. En una enfermedad profesional, el origen laboral está probado y el despido por esa causa se presume discriminatorio. Si tu empresa no reconoce tu enfermedad como profesional y te despide, puedes reclamar ante el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) una revisión de la contingencia. Si se demuestra que la dolencia tiene origen laboral, el despido podría declararse nulo o improcedente, y podrías tener derecho a ser readmitido o recibir una indemnización.
Para demostrar que tu enfermedad es profesional y no común, necesitas informes médicos que vinculen tus síntomas con tu puesto, partes de la mutua, y pruebas de exposición a riesgos laborales (como ruido, productos químicos o esfuerzo repetitivo). También puedes solicitar una determinación de contingencia al INSS, que evaluará si la enfermedad deriva efectivamente del trabajo. La indemnización por un despido derivado de enfermedad profesional dependerá del tipo de despido. Si se declara nulo, tienes derecho a ser readmitido y a cobrar los salarios de tramitación. Si se declara improcedente, te corresponde una compensación de 33 días por año trabajado (o 45 días para la parte anterior a 2012).
Si te despiden justo después de reincorporarte tras una enfermedad profesional, puede considerarse una represalia o despido nulo. Los tribunales valoran el tiempo transcurrido entre la reincorporación y el despido y, si es breve, suelen entender que la empresa actuó por motivos discriminatorios. Para reclamar un despido nulo por enfermedad profesional, debes presentar una papeleta de conciliación ante el SMAC en un plazo máximo de 20 días hábiles desde el despido. Si no se alcanza acuerdo, se interpone una demanda judicial ante el Juzgado de lo Social.
Guía práctica: cómo tramitar y cobrar la licencia médica tras un despido
La situación de despido durante la licencia implica cambios en la tramitación. Después del despido, la responsabilidad de gestionar la licencia recae en el trabajador. En el caso de Chile, la licencia y el subsidio se gestionan con la COMPIN, CCAF o ISAPRE, según corresponda al sistema de salud. Si la licencia se extiende, el trabajador debe presentar la licencia médica ante la COMPIN o ante la ISAPRE, adjuntando la documentación de respaldo necesaria (finiquito, carta de despido, certificados de cotizaciones, etc.).
Sección 4: Guía práctica: Cómo Tramitar y Cobrar su Licencia Médica si ha sido Despedido. 4.1. El Nuevo Rol del Trabajador Cesante. 4.2. Procedimiento Detallado según Sistema de Salud. Tabla 4.1: Guía de Tramitación de Licencia Médica para Trabajador Cesante. ¿Qué licencia se tramita? ¿Dónde se presenta? Pasos y Documentos.
- La licencia vigente al momento del despido y/o las licencias "continuadas" por el mismo diagnóstico.
- Directamente en la COMPIN o en la Caja de Compensación (CCAF) si el ex-empleador estaba afiliado.
- En ISAPRE: presentar en la ISAPRE; adjuntar finiquito y certificados de cotizaciones.
4.3. Notificación de Cesantía: Informar a la ISAPRE del término de la relación laboral en un plazo de 10 días desde la fecha del despido, presentando el finiquito o carta de despido. 4.4. Presentación: Entregar la licencia médica a la ISAPRE. 4.5. Documentación de respaldo: Adjuntar los documentos que la ISAPRE solicite, que usualmente incluyen el finiquito y certificados de cotizaciones para verificar el cumplimiento de los requisitos legales para el subsidio.
Aspectos financieros y legales conexos
El despido durante una licencia médica tiene implicancias que van más allá del pago del subsidio, afectando el cálculo del finiquito y la continuidad de las cotizaciones previsionales. 5.1. El Cálculo del Finiquito y la Indemnización por Años de Servicio. El subsidio por incapacidad laboral no se considera "remuneración" para efectos del cálculo de las indemnizaciones. La base de cálculo depende de si la remuneración es fija o variable. 5.2. Las Cotizaciones Previsionales (AFP, Salud, Seguro de Cesantía). Durante el período en que el trabajador cesante recibe el subsidio, la entidad pagadora tiene la obligación de retener y pagar las cotizaciones correspondientes para evitar lagunas previsionales. 5.3. Vías de Reclamación. Si el subsidio es rechazado o modificado, existen vías administrativas y judiciales para impugnar la decisión y asegurar la continuidad de las cotizaciones y del beneficio.
Sección adicional: consideraciones sobre el autodespido por enfermedad
El autodespido por enfermedad es una herramienta legal que permite a los trabajadores terminar la relación laboral cuando las condiciones en el lugar de trabajo perjudican su salud y el empleador incumple con sus responsabilidades. La legislación laboral chilena establece que los empleadores deben garantizar condiciones laborales que no pongan en riesgo la salud de sus trabajadores. El proceso de autodespido requiere pasos claros para proteger los derechos del trabajador. En Defensa del Trabajo contamos con abogados expertos en autodespidos por enfermedad. Si sientes que tu salud está siendo perjudicada por las condiciones laborales, no dudes en contactarnos.
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Notas sobre normativas y jurisprudencia relevantes
La clave legal reside en entender que la terminación del contrato extingue la relación laboral, pero no anula automáticamente la relación previsional ni los derechos de seguridad social. La Ley y la jurisprudencia han establecido que el subsidio por incapacidad puede continuar durante licencias continuadas por el mismo diagnóstico, incluso tras el despido, siempre que se cumplan los requisitos. La jurisprudencia también destaca que las causales descritas en el artículo 159 del Código del Trabajo pueden justificar terminaciones aun durante licencias, salvo cuando se trata de motivos discriminatorios o de despido prohibidos por el artículo 161.
En caso de dudas sobre si tu despido durante una licencia médica fue legal o nulo, lo recomendable es consultar con un abogado laboralista para revisar documentos, antecedentes médicos y pruebas de exposición laboral. Paloma de Juan Escandell es abogada laboralista y fundadora de LABORMIND, despacho especializado en Derecho del Trabajo y la Seguridad Social. Con experiencia en la defensa de trabajadores y asesoramiento a empresas, combina formación académica y compromiso ético para ofrecer soluciones legales efectivas y humanas.
El marco general de la relación laboral y la relación previsional, junto con el tratamiento de licencias médicas, son elementos clave para entender el derecho a ingresos durante la incapacidad. La normativa vigente, la SUSESO y las resoluciones de tribunales trabajan para evitar despidos injustificados y garantizar un proceso justo, con protección de derechos fundamentales.