El Anciano, un personaje fundamental en el universo Marvel, ha servido como el sabio mentor de innumerables practicantes de las artes místicas, destacando por su profunda sabiduría y su papel como Hechicero Supremo. Su historia abarca siglos, marcada por el descubrimiento de la magia, conflictos trascendentales y la formación de su legado.
Origen y Primeros Años
El personaje que eventualmente se convertiría en el Anciano nació en Kamar-Taj, "una tierra oculta en lo alto del Himalaya", hace más de 500 años. En su juventud, era un granjero pacífico. Sin embargo, su amigo, Kaluu, descubrió el poder de la magia. Cuando Kaluu compartió este conocimiento de las artes místicas con el Anciano, los dos no estaban de acuerdo en cómo usarían los poderes.
El Anciano y Kaluu acordaron lanzar un hechizo, eliminando la enfermedad, la dolencia y la edad de Kamar-Taj. Posteriormente, los aldeanos, bajo el hechizo de control mental de Kaluu, lo coronan rey de la aldea. El Anciano intentó detener a Kaluu, pero el pueblo de Kamar-Taj fue borrado como resultado de su conflicto. Como resultado, Kaluu fue desterrado a una dimensión alternativa y el Anciano quedó despojado de su inmortalidad.
Ascenso como Hechicero Supremo
Durante los siglos siguientes, el Anciano viajó por la Tierra, luchando contra demonios y espíritus malignos, desterrando a muchos de ellos. Aumentó su propio conocimiento, reuniendo y custodiando libros que contenían información peligrosa. Encontró al ser llamado Eternidad a través de sus meditaciones y este le entregó el Amuleto de Agamotto, un poderoso artefacto místico.
Finalmente, el Anciano se instaló en las montañas del Himalaya y se construyó un palacio como morada, formando una orden de monjes para que lo protegieran y le prestaran apoyo. En un torneo organizado por el hechicero Viejo Genghis, el Anciano ganó el título de Hechicero Supremo de la Tierra y asumió la responsabilidad de un estudiante, que más tarde se convirtió en Señor Jip. En Londres, durante el Gran Incendio, el Anciano luchó contra Dormammu en uno de sus muchos conflictos, obligándolo a retirarse.
Legado y Discípulos
Conforme envejecía y se debilitaba, el Anciano buscó a otro estudiante y con el tiempo se acercó a Anthony Ludgate Druida, un psiquiatra con talentos místicos. Haciéndose pasar por el Alto Lama, el Anciano entrenó a Druida para convertirse en el Doctor Druida.
También, el Barón Mordo, un noble transilvano, se acercó al Anciano para preguntar sobre la posibilidad de convertirse en su discípulo. El Anciano aceptó su petición y comenzó a enseñarle a Mordo, quien al principio parecía cambiar. Sin embargo, se puso celoso cuando el Anciano procedió a proteger a un niño llamado Stephen Strange - el Anciano afirmó que Strange poseía talentos mágicos increíbles y tenía el potencial para convertirse en el nuevo Hechicero Supremo. Mordo urdió un complot contra Strange, enviando demonios y pesadillas para plagar al niño, pero el Anciano continuó protegiéndolo y borró los encuentros de su mente.
La Redención de Stephen Strange
Aunque el Anciano borró sus encuentros, el muchacho había sido afectado por las acciones de Mordo y terminó convirtiéndose en un neurocirujano egocéntrico y de gran éxito, que solo pensaba en enriquecerse y utilizaba sus increíbles dones sin pensar en los demás. Rehusaba participar en investigaciones o rechazar pacientes si no podían pagar sus servicios, mostrando un comportamiento deleznable y olvidando el juramento hipocrático. Este tipo mezquino era un fumador, hábito que se mostraba relacionado con sus momentos de arrogancia.
Después de un accidente de coche, Strange sufrió daños en los nervios de sus manos, perdiendo la capacidad de operar. Su ego no le permitió compartir sus conocimientos como asesor de otros cirujanos, y se convirtió en un amargado vagabundo. Debido a su desesperación, se dejó guiar por leyendas y habladurías sobre alguien capaz de curarlo todo. Viajó hacia la lejana India para buscar al Anciano, un científico escéptico que se forzó a creer en la magia. Aunque su hogar se ubicaba en el Tíbet, la historia lo situó en la India.
Al encontrarlo, Stephen le pidió ayuda al Anciano para curar el daño en sus manos. Inicialmente, dudaba de la magia y lo sobrenatural, lo que generaba una pequeña contradicción con su búsqueda. Sin embargo, su encuentro con Mordo, quien había perpetrado un atentado contra el Anciano y colaboraba con Dormammu, lo transformó. Stephen, sin poderes, experimentó la fuerza de la magia en carne propia y, al intentar ayudar al Anciano, encontró la forma de usar su cerebro y decidió aprender magia para luchar contra Mordo en su propio terreno. Su postura egoísta quedó atrás; ahora quería defender el bien y proteger a los demás.
El Anciano aceptó entonces a Strange como estudiante, iniciando un viaje de aprendizaje y sabiduría con fines más altruistas. Este fue el principio del fin de su egoísmo y el comienzo de su camino para convertirse en el Doctor Strange, sucediendo al Anciano con una nueva escala de valores basada en la redención y la espiritualidad.
Muerte y Reapariciones
El Anciano a menudo ayudaba a Extraño, pero cuando el monstruo extradimensional Shuma-Gorath intentó invadir la Tierra a través de la mente del Anciano, mientras este último se encontraba en las Criptas de Kaa-U, el Anciano le pidió a Extraño que destruyera la parte de su mente donde existía el "yo" o sentido del ser. Aunque tal acción bloqueó el camino para Shuma-Gorath, atrapándolo dentro de la mente del Anciano, también se destruyó el cuerpo físico del Anciano.
El Anciano reapareció posteriormente en la miniserie Dead Girl como un oponente del Dr. Extraño. Por sus actos cada vez más malvados en el más allá, el Anciano fue degradado al infierno. Mientras estuvo allí, se convirtió en un aliado del Lamentable y otros personajes desterrados que buscaban recuperar la vida. Durante el viaje de Hércules al inframundo en la historia Reino Oscuro, el Anciano fue visto en Erebo apostando por su resurrección. Su legado perdura con la frase: «Aprendiste a vencer al enemigo que utilizó a tus amigos como armas en tu contra. Y lo hiciste sin herir a ninguno de ellos. Protegiste este reino a pesar de que ya no es tu deber. Sé que renunciaste a tu papel como Hechicero Supremo porque pensabas que no te lo mereces más. Sin embargo, seguiste actuando como un héroe para todo el mundo. Y no pediste nada a cambio. Y por ello, te dejo una vez más el Ojo de Agamotto, el que todo lo ve.»
Poderes, Habilidades y Objetos Místicos
En su mejor momento, el Anciano era un maestro de las artes místicas, con un vasto conocimiento de la tradición mágica. Poseía la habilidad de manipular las fuerzas de la magia para un gran número de efectos y era capaz de aprovechar la energía extradimensional al invocar entidades u objetos de poder, existiendo en dimensiones tangenciales a las de la Tierra, a través de la recitación de conjuros. El Anciano era capaz de la proyección astral, levitación, teletransportación interdimensional, y un gran número de otros efectos.
El Anciano era tan sabio que enseñó al Dr. Strange casi todo lo que sabe sobre el Multiverso y sobre los seres cósmicos. También poseía una gran variedad de objetos místicos, como el Libro de los Vishanti, el Orbe, el Amuleto, y el Ojo de Agamotto, y los dispositivos reunidos a lo largo de su vida.
El Anciano en Otros Medios
Cómics y Novelas Gráficas
- En la serie de 2005 de J. Michael Straczynski, Strange: El origen del Doctor Extraño, el Anciano difiere ligeramente de su versión establecida. Se le representa como un mago antiguo, físicamente frágil por la vejez, pero inmensamente poderoso tanto espiritual como místicamente. Se le muestra como un hombre viejo y calvo, con barba y bigote blancos largos y sueltos, generalmente sentado con las piernas cruzadas e inmerso en la oración o la meditación, vestido sólo con una túnica blanca.
- En la novela gráfica Dr. Strange: Season One (2012), el Anciano es presentado como un personaje más sociable.
Televisión y Cine
El Anciano ha tenido varias representaciones notables fuera de los cómics:
- El personaje fue interpretado por Michael Ansara en la película para televisión de 1978 Dr. Extraño.
- Tilda Swinton interpreta una versión femenina del personaje, conocida como Ancestral o Ancient One, en el Universo Cinematográfico de Marvel (UCM).
- En Doctor Strange (2016), Ancestral es atacada por Kaecilius, un exestudiante que cree que el poder de Dormammu y la Dimensión Oscura representa la única esperanza de la humanidad para un futuro inmortal. Strange deduce que la inmortalidad de Ancestral es el resultado de que ella roba energía de la Dimensión Oscura, lo que llevó a Mordo a expresar su disgusto por sus acciones debido a su incapacidad para entender la necesidad de un compromiso en una crisis.
- Swinton retoma su papel como el Anciano en Avengers: Endgame (2019), donde Hulk se encuentra con ella después de un viaje en el tiempo a 2012 para recuperar la Gema del Tiempo. Se le muestra protegiendo el Santuario de Nueva York de las fuerzas Chitauri durante la Batalla por Nueva York. El Profesor Hulk inicialmente intenta tomar la Gema por la fuerza, pero ella empuja su alma al plano astral, lo que lo obliga a explicar la situación. Sin embargo, ella se niega, temiendo que la eliminación de la Gema del Tiempo de su línea de tiempo pueda causar un caos.
- Otra variación del Anciano aparece en la serie animada de Disney+ What If...? (2021), en un episodio centrado en Doctor Strange.
- El Anciano también hace una aparición sin voz en el episodio de Spider-Man, "Doctor Strange".
Cómo MARVEL pasó de la BANCARROTA a CONQUISTAR EL MUNDO | La Historia Detrás de
Videojuegos
- El Anciano aparece en Marvel: Ultimate Alliance, con la voz de James Sie. Es visto en un vacío dentro de un espejo borroso en el Sancta Sanctorum. Tiene un diálogo especial con Doctor Extraño y Deadpool (con este último confundiendo al Anciano con su "abuelo").
- El Anciano aparece en Marvel Future Fight.