La Persona Cuidadora: Roles, Reconocimiento Oficial y Apoyo en el Hogar

La figura de la persona cuidadora es fundamental en la sociedad, brindando apoyo esencial a quienes lo necesitan. Este rol puede manifestarse de diversas maneras, desde el cuidado informal y no remunerado dentro del ámbito familiar hasta el servicio profesional o doméstico con remuneración. La expresión "mano derecha cuidadora" evoca la imagen de un asistente clave y de confianza, indispensable para el bienestar de las personas a su cargo y para el funcionamiento del hogar.

El Rol de la Persona Cuidadora: Una Definición Amplia

Las personas cuidadoras son, generalmente, mayores de 18 años que dedican su tiempo a labores de cuidado, ya sea de forma remunerada o no remunerada. Su labor implica entregar asistencia permanente a personas con discapacidad, dependencia funcional moderada o severa, o a aquellas con necesidades educativas especiales permanentes que forman parte de programas de integración escolar o están matriculadas en establecimientos de educación especial.

Tipos de Cuidadores según la Dedicación

• Persona cuidadora principal: Aquellas que destinan el mayor número de horas al día a entregar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que requieren cuidados.
• Persona cuidadora secundaria: Quienes destinan menos horas al día, en relación con la cuidadora principal, a entregar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que requieren cuidados.

Independientemente del contexto, la tarea de cuidar exige una gran implicación. Más allá de la experiencia y las cualidades técnicas, la empatía es crucial para entender y atender las necesidades individuales de cada persona. Las necesidades básicas o actividades de la vida diaria para las que los adultos mayores, por ejemplo, pueden requerir ayuda incluyen comer, bañarse, asearse y usar el baño. Además, los cuidadores son responsables de la salud de los ancianos, lo que implica coordinar controles médicos frecuentes y la administración de tratamientos farmacológicos.

La Credencial de Persona Cuidadora en Chile: Reconocimiento y Apoyo

En Chile, para identificar y visibilizar a las personas cuidadoras que no reciben un pago por su labor, se ha implementado la Credencial de Persona Cuidadora. Este reconocimiento es parte del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados “Chile Cuida” y busca apoyar a quienes brindan cuidado no remunerado.

Requisitos para Obtener la Credencial

Para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial, se deben cumplir ciertos requisitos:

• Ser mayor de 18 años y dedicar tiempo a labores de cuidado no remunerado.
• La persona cuidadora y la persona que requiere cuidados deben tener Registro Social de Hogares (RSH).
• La persona que requiere cuidados debe estar en alguno de estos registros administrativos: Registro Nacional de Discapacidad, Programa de Integración Escolar (PIE) permanente, matrícula en establecimiento educacional especial, o presentar dependencia moderada o severa en el módulo de salud del Registro Social de Hogares. Si no existe registro, es necesario actualizar el módulo de salud del RSH.
• No es necesario tener vínculo familiar ni de consanguinidad con la persona que requiere cuidados.
• No es necesario que la persona cuidadora y la persona que requiere cuidados vivan en el mismo hogar. Sin embargo, la solicitud deberá estar firmada por la persona que cuida y el jefe/a de hogar de la persona que requiere cuidados.

Es importante destacar que si la persona cuidadora recibe ingresos por las labores de cuidados, no podrá acceder a la credencial, ya que su objetivo es reconocer el esfuerzo no remunerado. Si tiene ingresos asociados a pensión o por actividades distintas a la labor de cuidados, sí puede acceder a la credencial. No se considera el tramo del Registro Social de Hogares para ser reconocida como persona cuidadora, y la actualización de esta información tampoco afecta la calificación socioeconómica o tramo.

Proceso de Registro y Solicitud

Para registrarse como persona cuidadora y obtener la credencial, el proceso es el siguiente:

1. Ingresar al Registro Social de Hogares a través del sitio web www.ventanillaunicasocial.gob.cl e iniciar sesión con ClaveÚnica.
2. Seleccionar “Datos complementarios” y luego el módulo de “Cuidados”.
3. Presionar “Realizar trámite”. Si la persona que cuida o quien requiere cuidados pertenecen a RSH distintos, se debe seleccionar "Otro(a)" e ingresar los datos, luego confirmar.
4. Descargar, imprimir y firmar la solicitud por las personas que se señalan.
5. Subir al mismo sitio una fotografía o fotocopia de las cédulas de identidad de ambas personas y la documentación adicional si es requerida.
6. Hacer clic en “Finalizar”.

La información que se ingresa es autorreportada y se validará con los registros administrativos disponibles. No es necesario acudir a una notaría para acreditar la calidad de persona cuidadora. Una vez que la credencial digital esté disponible, se podrá descargar desde el mismo sitio web o solicitar la versión física.

Beneficios y Alcance del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados "Chile Cuida"

El Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados "Chile Cuida", encabezado por los ministerios de Desarrollo Social y Familia, y de la Mujer y la Equidad de Género, busca mejorar la vida de las personas con acciones concretas. La credencial de persona cuidadora es un paso importante en esta dirección.

Acceso Preferencial en Instituciones Públicas

La credencial de persona cuidadora otorga acceso preferente en sucursales y oficinas de diversas instituciones públicas, facilitando los trámites y reduciendo los tiempos de espera. Entre las instituciones adheridas se encuentran:

• FONASA (Fondo Nacional de Salud)
• BancoEstado
• SERVIU (Servicio de Vivienda y Urbanismo)
• SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor)
• ChileAtiende - IPS
• Registro Civil e Identificación
• SENADIS (Servicio Nacional de la Discapacidad)
• DICREP (Dirección General del Crédito Prendario)
• Correos de Chile
• Oficinas del Registro Social de Hogares en Municipalidades
• SENCE (Servicio Nacional de Capacitación y Empleo)
• SERNAC (Servicio Nacional del Consumidor)
• Superintendencia de Insolvencia y Reemprendimiento
• Tesorería General de la República
• FOSIS

El Registro Civil, por ejemplo, ofrece atención preferencial a personas cuidadoras y personas con discapacidad que cuenten con su credencial en todas sus oficinas a nivel nacional. Esto "acerca el Estado a la ciudadanía" y facilita el ejercicio de derechos, reconociendo el inmenso esfuerzo de quienes cuidan.

Desafíos y Avances en los Servicios de Apoyo

En Chile, existen diversos servicios de apoyo a personas en situación de discapacidad, aunque muchos de ellos están históricamente relacionados con la salud y no siempre son conocidos por la comunidad. El sistema reconoce la importancia de las personas cuidadoras, pero también apunta a un cambio, promoviendo la necesidad de asistentes personales para las personas en situación de discapacidad, buscando una mayor autonomía y apoyo personalizado.

El Cuidador Domiciliario Profesional: Apoyo Especializado en el Hogar

Con el creciente deseo de muchas personas mayores de envejecer en sus propios hogares, la demanda de cuidadores domiciliarios profesionales ha aumentado significativamente. Un cuidador de personas mayores cualificado y con experiencia es a menudo la opción más recomendable para garantizar el bienestar en casa.

Funciones y Responsabilidades

Los cuidadores domiciliarios son profesionales que asisten a personas mayores que requieren ayuda con las tareas y actividades diarias. Sus funciones incluyen:

• Asistencia en actividades de la vida diaria (comer, bañarse, asearse).
• Manejo y supervisión de la salud, incluyendo la administración de tratamientos farmacológicos y la coordinación de citas médicas.
• Garantizar un domicilio seguro y adaptado a las necesidades de la persona, por ejemplo, sabiendo cómo desplazar a alguien en silla de ruedas sin riesgo.
• Ofrecer compañía, combatiendo la soledad y promoviendo el bienestar emocional.

Antes de iniciar los cuidados domiciliarios, es esencial elaborar un plan de atención detallado, que debe revisarse regularmente para adaptarse a los cambios en las circunstancias del adulto mayor. Es fundamental que estos profesionales también practiquen el autocuidado para prevenir el "síndrome del cuidador", evitando el desgaste físico y psicológico que puede generar un trabajo tan exigente. Los cuidados domiciliarios ofrecen una atención personalizada y numerosos beneficios tanto para los ancianos como para sus familiares, aunque es un trabajo que requiere una gran implicación y debe ser valorado adecuadamente.

La "Mano Derecha Cuidadora" en el Ámbito del Servicio Doméstico Remunerado

Más allá de los cuidadores informales o profesionales, el concepto de "mano derecha cuidadora" también puede aplicarse al personal de servicio doméstico que, además de sus tareas habituales, asume responsabilidades de cuidado. Muchas familias confían en este personal, como jardineros, choferes y asesoras del hogar, para el mantenimiento de la casa y, en ocasiones, para el cuidado de sus miembros.

Cuando la madre trabaja, por ejemplo, las asesoras del hogar se convierten en la "mano derecha" que controla y cuida a los hijos cuando regresan del colegio y están presentes para atender otras necesidades del hogar.

Aspectos Laborales del Servicio Doméstico en Chile

Según la Dirección del Trabajo de Chile, las labores realizadas en una casa particular constituyen un empleo asalariado y dependiente. Esto aplica a todas las personas que se dedican de forma continua, a jornada completa o parcial, a servicios de aseo y asistencia propios de un hogar.

Las condiciones laborales se rigen por normativas específicas:

• Contrato: La empleadora tiene la obligación de formalizar el contrato por escrito dentro de los 15 días siguientes a la incorporación.
• Remuneración: Debe ser fijada de común acuerdo, con un mínimo equivalente al 75% del sueldo mínimo. Para las "nanas puertas adentro", se incluye además alimento y habitación. El uniforme es a cargo del empleador.
• Jornada Laboral: Para el personal "puertas afuera", no puede exceder las 12 horas diarias, con derecho a una hora de descanso. El día libre es el domingo y festivos. Para el personal "puertas adentro", se tiene derecho a un día libre a la semana, que puede dividirse en dos medios días.
• Vacaciones: Tras un año de servicio, corresponden 15 días hábiles de vacaciones.
• Cotizaciones de Seguridad Social: La empleadora debe deducir y pagar las cotizaciones de salud (7%), fondo de pensiones (10% más cuota adicional) y seguro de Accidentes del Trabajo y enfermedades profesionales (0,95%).
• Maternidad: Las empleadas domésticas tienen derecho a descanso pre y posnatal, además de fuero hasta un año después de expirado el descanso de maternidad, incluso si el contrato es a plazo fijo o si la empleada es contratada estando ya embarazada.
• Enfermedad: En caso de enfermedad, la empleada debe presentar licencia médica a la empleadora, quien la enviará al Servicio de Salud para el pago del subsidio.
• Accidentes: En caso de accidente laboral, la empleadora sigue pagando el salario, y el INP reembolsa el subsidio.
• Término de Contrato: Si la trabajadora renuncia, debe avisar con 30 días de antelación. Si la empleadora despide, debe notificar en el mismo plazo a la Inspección del Trabajo o pagar una indemnización equivalente a la última remuneración. Cabe el pago de una indemnización de 15 días de remuneración por cada año de servicio, con un tope de 11 años, financiada por un aporte mensual del 4,11% de la remuneración imponible por parte de la empleadora. Los finiquitos deben firmarse ante notario.

Si no hay relación laboral vigente y se adeudan remuneraciones o cotizaciones, se puede presentar un reclamo ante la Inspección del Trabajo. Más información está disponible en la página web de la Dirección del Trabajo: www.dt.gob.cl.