Las áreas verdes urbanas (AVU) son esenciales, ya que proveen servicios sociales y ecológicos vitales para las ciudades. La calidad de estos espacios se evalúa en función de su distribución, superficie y accesibilidad, atributos que han sido objeto de estudio en las AVU de Santiago.
Desafíos en Santiago: Distribución y Accesibilidad de Áreas Verdes
Un análisis de las áreas verdes en Santiago de Chile revela importantes desigualdades. Se ha mostrado que el 91% de las AVU tienen un tamaño menor a 5.000 m2. Además, se observa una disparidad significativa según el nivel socioeconómico de las comunas: aquellas de bajos ingresos y mayor población suelen presentar un mayor número de áreas verdes, pero estas son de menor tamaño (inferior a 1.000 m2). Por el contrario, las cuatro comunas de más altos ingresos concentran el 32,2% de la superficie total de áreas verdes, mientras que las cuatro comunas más pobres solo disponen del 4,1%.
En cuanto a la accesibilidad, un indicador propuesto (IAc) ilustra estas diferencias de forma clara. En La Pintana (comuna de bajos ingresos), el 19,6% de la población tiene acceso a un área verde de al menos 5.000 m2 cerca de su vivienda (a 300 metros). En San Miguel (ingresos medios), este porcentaje asciende al 45,3%, y en Vitacura (altos ingresos), el 74,1% de la población disfruta de esta cercanía.
Estos datos se basan en investigaciones como la de Reyes, S., & Figueroa Aldunce, I. M. (2010), "Distribución, superficie y accesibilidad de las áreas verdes en Santiago de Chile", publicada en la Revista EURE - Revista De Estudios Urbano Regionales, 36(109).
Lo Barnechea: Un Modelo de Gestión Hídrica Sostenible en Áreas Verdes
Frente a la crítica situación hídrica que vive Santiago, la Municipalidad de Lo Barnechea ha asumido un rol proactivo en el replanteamiento del diseño y gestión de sus áreas verdes. La iniciativa de Sacyr Agua en la Municipalidad de Lo Barnechea busca reducir un 80% el consumo de agua fresca en el Parque El Huinganal. Este esfuerzo subraya la urgencia de adaptarse a los desafíos climáticos.
Al inaugurar el nuevo parque, el alcalde de Lo Barnechea, Cristóbal Lira, afirmó que la crisis hídrica obliga a replantear la forma en que se diseñan las áreas verdes. Explicó que “es un parque con un paisajismo sustentable que combina especies de bajo consumo de agua, riego eficiente con última tecnología, y disminución de la cantidad de pasto”. El Parque Natural Huinganal destaca por reciclar aguas grises para regadío, lo que le permite consumir un 75% menos de agua respecto a un área verde tradicional. Lira enfatizó: “Es una gran noticia para la región y un ejemplo en momentos de crisis hídrica y emergencia climática. Se viene una revolución hídrica y es importante que nos preparemos porque hemos perdido demasiado tiempo esperando que llueva.”
Este modelo de gestión sostenible se aspira a replicar en toda la región, incluyendo comunas como Cerro Navia, La Pintana, Renca y el Cerro Chena de San Bernardo. El Parque Natural Huinganal no solo es un ejemplo de eficiencia hídrica, sino también un valioso espacio de recreación, contemplación y conexión con la naturaleza en medio de la ciudad, que conserva elementos naturales como la quebrada, el estero y grandes árboles.
Medición y Políticas Públicas para la Calidad de Vida Urbana y Áreas Verdes
La calidad de vida en las ciudades chilenas se mide y evalúa a través del Sistema de Indicadores y Estándares de Desarrollo Urbano (SIDEU). Este sistema, presentado por el ministro de Vivienda y Urbanismo, Cristián Monckeberg, junto a representantes del INE y el CNDU, incluye 12 indicadores clave. Un foco importante del estudio del SIDEU ha sido la medición de las áreas verdes, específicamente la cercanía a espacios con naturaleza.
Un mapa de puntos rojos y verdes permite revisar en un plano del Gran Santiago qué comuna, e incluso qué manzana, cumple con los estándares de áreas verdes establecidos por el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano (CNDU). El ministro Monckeberg señaló: “Hay mucho que hacer. Efectivamente vienen desafíos por delante, y también queremos ver el estado de estos espacios, ver cuál es la calidad de esas áreas verdes, de esas plazas. Queremos saber si se está prestando un buen servicio”.
En este contexto, la distancia a las plazas públicas es un indicador relevante. En la Región Metropolitana, Lo Barnechea se encuentra entre las comunas con las manzanas más lejanas a una plaza pública, con una distancia promedio de 6,1 km, junto a San José de Maipo (4,4 km) y Buin (4,3 km). Esto resalta la necesidad de aumentar y mejorar la accesibilidad a estos espacios en ciertas áreas.
El gobierno está trabajando activamente para abordar estos desafíos, impulsando una política nacional de parques urbanos. Esta política busca desarrollar parques con diseños y recursos que aseguren la equidad territorial en todas las comunas. Se prevé la creación de 458 hectáreas de áreas verdes y 30 parques urbanos en cuatro años, con una inversión superior a los 214 mil millones de pesos en áreas verdes y espacios públicos.
El presidente del CNDU, Sergio Baeriswyl, ha reafirmado que “la prioridad se ha fijado en las áreas verdes y parques, ya que ellas representan uno de principales atributos y factores condicionantes de la calidad de vida de las ciudades”. El estándar fijado por el CNDU es de 10 m2 de área verde por habitante, una meta ambiciosa para las 117 comunas de las 35 ciudades chilenas consideradas en el estudio, que agrupan a 13,2 millones de habitantes.
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