La Accesibilidad en la Edificación y el Urbanismo

Las reflexiones sobre la accesibilidad en la edificación y el urbanismo cobran especial relevancia en la actualidad, especialmente en Chile, donde las gradas, por ejemplo, han comenzado a ser consideradas algo políticamente incorrecto. Esto se debe a la incorporación de una serie de artículos a la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones (OGUC) hace algunos años, cuyo objetivo es asegurar la accesibilidad autónoma para personas con discapacidad, en particular aquellas con movilidad reducida.

Es fundamental estar totalmente de acuerdo con el espíritu de esta normativa, ya que representa un paso necesario para garantizar un entorno más inclusivo.

Marco Normativo y Obligaciones

La normativa establece que todos los nuevos espacios públicos, incluyendo calles, pasajes, veredas, parques, plazas y plazoletas, así como los interiores de todos los edificios de uso público o que presten un servicio a la comunidad y edificios colectivos, “deberán ser accesibles y utilizables en forma autovalente y sin dificultad por personas con discapacidad, especialmente por aquellas con movilidad reducida”.

Es importante destacar que la norma no prohíbe las gradas de manera absoluta, siempre y cuando la ruta accesible pueda tener un recorrido alternativo para llegar de un punto a otro. Por ejemplo, un edificio público puede contar con una gran escalinata, siempre que exista un acceso alternativo que cumpla con las condiciones de accesibilidad. Sin embargo, también es justo que la ruta accesible no presente una condición desmejorada en comparación con el acceso principal, lo que sugiere que una escalinata frontal con una rampa trasera no siempre es la solución ideal.

Un Enfoque Integral de la Accesibilidad

Asegurar un entorno más empático con las personas de movilidad reducida es un tema integral, que no se limita únicamente a la ruta accesible. Actualmente, la normativa obliga a cumplir con una serie de condiciones en el espacio público, abarcando desde el paradero de locomoción colectiva hasta la puerta de la casa. El desafío ahora es garantizar que los autobuses estén equipados para transportar usuarios en sillas de ruedas y, fundamentalmente, diseñar casas adecuadamente dimensionadas para este fin.

Si bien la OGUC define el ancho libre de la puerta de acceso de una vivienda, no existe una definición específica respecto a la distribución interior, el tamaño del hall de acceso o el ancho de los pasillos internos de una casa.

Barreras Arquitectónicas y Desafíos en el Diseño

Las barreras arquitectónicas presentes en muchos entornos urbanos dificultan la movilidad y limitan la independencia de personas con discapacidad. Estas barreras configuran el concepto más conocido y visible de lo que representan los obstáculos a la accesibilidad, al estar presentes en los espacios físicos y ser los más evidentes de cara a la sociedad.

Resulta evidente que habilitar la totalidad de las viviendas de un proyecto para su eventual uso por parte de una persona con discapacidad podría representar una carga excesiva. Por ello, se sugiere establecer cuotas que obliguen a incorporar un porcentaje determinado de casas aptas para acoger a personas con alguna discapacidad, especialmente de movilidad reducida, en cada proyecto de vivienda. Esto implicaría, al menos, un dormitorio y un baño accesibles en el primer piso. En proyectos ubicados en zonas con pendientes, estas viviendas deberían situarse en las partes más planas del terreno y próximas al acceso del conjunto, para asegurar la accesibilidad autónoma. Como contrapartida, un porcentaje de unidades en emplazamientos más desfavorables podría eximirse de estar conectadas a la ruta accesible sin gradas.

El Impacto del Diseño Normativo

En ocasiones, la normativa puede imponer un diseño que el arquitecto percibe como restrictivo, como es el caso de las rampas. Este elemento arquitectónico, esencial en la promenade architecturale propuesta por Le Corbusier -un dispositivo que permite experimentar el espacio arquitectónico mientras uno se mueve en tres dimensiones-, se convierte por imposición de la OGUC en una sucesión de planos inclinados y horizontales confinados por aparatosos pasamanos.

La temática de la accesibilidad en las viviendas se ha abordado en diversos foros, como charlas bajo el título ‘Viviendas Accesibles: Soluciones para toda una vida’, destacando la importancia de soluciones de diseño inclusivo.

Concepto y Características de la Accesibilidad Urbana

¿Qué es la Accesibilidad Urbana?

La accesibilidad urbana se refiere a la capacidad de las personas para moverse y utilizar espacios urbanos sin enfrentar obstáculos innecesarios. Es un concepto que va más allá de la simple eliminación de barreras físicas, abarcando también la accesibilidad sensorial y cognitiva. Su importancia radica en su papel fundamental para asegurar la inclusión social. Un entorno urbano accesible permite que todas las personas, incluyendo aquellas con discapacidad, participen plenamente en actividades cotidianas como trabajar, estudiar, recrearse y socializar.

Barreras Arquitectónicas en las Ciudades

Las barreras arquitectónicas son obstáculos físicos en el entorno construido que dificultan o impiden el acceso y la movilidad. Algunos de los ejemplos más comunes incluyen:

• Escaleras sin rampas o ascensores.
• Aceras estrechas y en mal estado.
• Falta de señales táctiles o auditivas en cruces peatonales.
• Edificios sin accesos adecuados para personas con movilidad reducida.

Estas barreras no solo afectan a las personas con discapacidad, sino también a personas mayores, padres con coches de bebé y personas con lesiones temporales. La eliminación de estas barreras es esencial para crear ciudades verdaderamente inclusivas.

Características de los Espacios Públicos Urbanizados Accesibles

Para que los espacios públicos sean verdaderamente accesibles, deben incorporar una serie de características clave:

• Rampas y/o ascensores: Deben estar disponibles en todas las áreas con desniveles.
• Aceras amplias y lisas: Facilitan el tránsito de sillas de ruedas y otros dispositivos de movilidad.
• Señalización clara y accesible: Incluye señales en braille y auditivas para personas con discapacidades visuales y auditivas.
• Baños accesibles: Deben estar equipados para personas con diferentes tipos de discapacidades.
• Espacios de descanso: Bancos y áreas de descanso deben estar disponibles a intervalos regulares.

Implicaciones Legales y Sociales de la Accesibilidad

La Ley General de las Personas con Discapacidad y de su Derecho a la Inclusión Social (Real Decreto Legislativo 1/2013, de 29 de noviembre, que refunde una ley de 2003), establece la obligación de eliminar todo tipo de barrera arquitectónica urbana, en los edificios y en el transporte público, ajustándolas de una manera razonable.

La eliminación de barreras y obstáculos en edificios y ciudades tiene como objetivo minimizar las dificultades para la plena integración social de las personas con discapacidad. Yanis Vardakastanis, Presidente del Foro Europeo de Personas con Discapacidad, ha dictaminado que la falta de accesibilidad es una forma muy sutil de discriminación. Debido a esta falta de accesibilidad en muchos lugares, estos colectivos no disfrutan de los mismos niveles de participación que el resto y se enfrentan a enormes dificultades para promover cambios en esta realidad. Por lo tanto, es crucial que la sociedad trabaje en conjunto para lograr la normalización, la igualdad de oportunidades, el diseño para todos y la accesibilidad universal.

Tecnologías, Soluciones Innovadoras y Compromiso Empresarial

La tecnología juega un papel necesario en la mejora de la accesibilidad urbana, ofreciendo soluciones innovadoras que facilitan la vida de las personas con discapacidad.

Diversas empresas han demostrado un compromiso notable con la accesibilidad urbana. Un ejemplo destacado es ILUNION Accesibilidad, una compañía que desarrolla proyectos y productos con un fuerte enfoque en la inclusión.

Principios del Diseño Universal

Los principios del Diseño Universal son fundamentales para crear entornos, productos o servicios que puedan ser utilizados por todas las personas, en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptación ni diseño especializado. Estos principios buscan maximizar la autonomía y la naturalidad en el uso, evitando la segregación o el diseño de alternativas separadas para diferentes capacidades.

La información debe ser perceptible para encontrar algo o a alguien, y se puede transmitir a través de distintos canales: oral, escrito, visual, auditivo, etc.

Los principios básicos incluyen:

• Principio Uno: Uso Equitativo. El diseño no debe crear una alternativa para usuarios "más válidos" y otra para "menos válidos".
• Principio Dos: Flexibilidad en el Uso. Permite acomodar un amplio rango de preferencias y habilidades individuales, así como el uso de accesorios, facilitando la exactitud y la precisión al usuario.
• Principio Tres: Uso Simple e Intuitivo. El diseño busca eliminar operaciones inútiles y esfuerzos innecesarios. El diseño y la estética no justifican las complicaciones.
• Principio Cuatro: Información Perceptible. El diseño comunica eficazmente la información necesaria al usuario, independientemente de las condiciones ambientales o de las capacidades sensoriales del usuario.
• Principio Cinco: Tolerancia al Error. El diseño minimiza los riesgos y las consecuencias adversas ante acciones accidentales o inintencionadas.
• Principio Seis: Esfuerzo Físico Bajo. El diseño puede ser usado eficiente y confortablemente con un mínimo de fatiga.
• Principio Siete: Tamaño y Espacio para el Acceso y el Uso. Proporciona un tamaño y espacio apropiados para el acceso, el alcance, la manipulación y el uso, independientemente del tamaño corporal, la postura o la movilidad del usuario.

Normativas y Estándares de Accesibilidad

Existen diversas normativas que guían la aplicación de la accesibilidad en la edificación y el urbanismo, asegurando que los proyectos cumplan con los requisitos mínimos para la inclusión. Algunas de las normas UNE relevantes son:

• UNE 170001-1:2007 Accesibilidad global. al entorno.
• UNE 170001-2:2007 Accesibilidad global. al entorno.
• UNE 41500 IN Accesibilidad en la edificación y el urbanismo.
• UNE 41520 Accesibilidad en la edificación.
• UNE 41523 Accesibilidad en la edificación.

Accesibilidad en el Urbanismo para Personas Mayores

La accesibilidad en el urbanismo es un tema crucial para las personas mayores, ya que puede marcar la diferencia en su capacidad de moverse y disfrutar de su entorno. A medida que la población envejece, es importante considerar la inclusión y el bienestar de las personas mayores al planificar el desarrollo urbano. La accesibilidad en este contexto se refiere a la capacidad de las personas para moverse por la ciudad y participar en las actividades que se ofrecen allí.

Uno de los mayores desafíos que enfrentan las personas mayores en el ámbito del urbanismo es la falta de infraestructura accesible. Las aceras y calles estrechas, los edificios sin rampas de acceso, los sistemas de transporte inaccesibles y la falta de señalización clara pueden dificultar el acceso a los servicios y lugares públicos para este grupo demográfico.

La inclusión y la accesibilidad son importantes no solo para la calidad de vida de las personas mayores, sino también para el bienestar económico y social de la comunidad en su conjunto, ya que representan un segmento significativo de consumidores y usuarios de servicios. Para mejorar la accesibilidad para personas mayores, se pueden emplear varias estrategias:

• Infraestructura accesible: Los edificios, las calles y los sistemas de transporte deben diseñarse para ser accesibles a personas mayores con diversas limitaciones físicas.
• Espacios públicos seguros y amigables: Parques y plazas deben ser seguros y acogedores para las personas mayores.
• Sistemas de transporte accesibles: Los sistemas de transporte deben ser adaptados para personas mayores con diferentes limitaciones físicas.

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