La educación parvularia es una etapa fundamental para el desarrollo de los niños y niñas, especialmente aquellos que viven en contextos de pobreza y vulnerabilidad. Diversas instituciones en Chile trabajan incansablemente para asegurar que estos niños tengan acceso a espacios educativos de calidad que les brinden seguridad, estimulación y oportunidades para un futuro mejor.
El Desafío de la Pobreza Infantil y la Importancia de la Educación Parvularia
La Encuesta Casen 2022 ha revelado una realidad preocupante: los niños son el grupo etario más pobre de Chile. Los niños y niñas entre 0 y 3 años presentan la mayor pobreza por ingresos (12,2%), seguidos del grupo de 4 a 17 años (10,1%). Esta situación subraya la urgencia de tomar medidas inmediatas para abordar las pérdidas de desarrollo que sufren estos niños, ya que son ellos quienes más se ven afectados al no asistir a jardines infantiles y salas cuna.
Los expertos coinciden en que la verdadera educación superior comienza en esta etapa, donde los niños absorben conocimientos de manera natural. Asistir a salas cunas y jardines infantiles es un pasaporte a tener mejores oportunidades de futuro. Como señalaba Gabriela Mistral, la gran educadora de Chile: “El futuro de los niños es siempre hoy.” Es un deber de la sociedad ampliar sus oportunidades de aprendizaje para igualar la cancha y terminar con la desigualdad en el país.
Programas y Entidades de Apoyo: JUNJI y Fundación Integra
La Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI) y Fundación Integra son dos pilares fundamentales en la provisión de educación parvularia en Chile, especialmente en los sectores más vulnerables.
JUNJI: Acceso y Adaptación en Emergencias
La JUNJI gestiona una amplia red de jardines infantiles y salas cuna. Para postular, los niños y niñas deben tener entre 0 y 4 años, priorizando el acceso a quienes participan en el subsistema Seguridades y Oportunidades. Los requisitos incluyen estar inscrito o inscrita en el Registro Social de Hogares (RSH).
Proceso de Postulación y Resultados
- El periodo masivo de postulación a un jardín infantil o sala cuna de JUNJI se realiza entre los meses de octubre y noviembre de cada año a través del Sistema de Inscripción en línea (SIM) o directamente en el establecimiento de preferencia.
- Otra alternativa es asistir de manera presencial a la sala cuna y jardín infantil de su preferencia o postular a través de las oficinas regionales del Sistema de Información y Atención Ciudadana (SIAC).
- Para la admisión 2026, los resultados de la postulación estarán disponibles a partir del 19 de diciembre de 2025 en el sitio web de JUNJI y se enviará un correo de confirmación a los postulantes.
- En caso de que una niña o niño extranjero no cuente con RUN o IPE, este deberá gestionarse directamente en el establecimiento educacional donde se inscriba.
Jardines Infantiles de Emergencia y Transitorios
Como respuesta articulada para apoyar a las familias durante el receso invernal y en situaciones de emergencia, la Educación Parvularia Pública, a través de JUNJI y Fundación Integra, ha dispuesto de modalidades de jardines infantiles de emergencia y transitorios. La vicepresidenta ejecutiva de JUNJI, Daniela Triviño, ha destacado que este trabajo articulado permite desarrollar una respuesta oportuna y pertinente para acompañar a las familias en momentos difíciles.
Reconstrucción de escuelas y jardines infantiles en zonas afectadas por incendios
Un ejemplo de esta iniciativa fue la implementación de nueve establecimientos transitorios ubicados en las regiones del Maule, Ñuble y Biobío, que brindaron atención educativa y bienestar integral a más de 300 niñas y niños afectados por el último sistema frontal en la zona centro-sur del país. “Los jardines infantiles de emergencia buscan brindar apoyo y continuidad educativa a las niñas, niños y sus familias, en estos momentos difíciles, asegurando que puedan contar con un espacio seguro y acogedor para su bienestar y desarrollo.” Cada unidad cuenta con un equipo educativo idóneo que favorece el resguardo del bienestar en un contexto de interacciones positivas y experiencias pedagógicas pertinentes, las cuales son acompañadas y monitoreadas por las Subdirecciones de Calidad Educativa de cada Dirección Regional de JUNJI.
Fundación Integra: Una Historia de Compromiso con la Niñez
La historia de Fundación Integra, hoy una entidad educativa que brinda educación preescolar a los niños y niñas de las familias de menores ingresos, comienza en 1975 con la creación del “Comité Coordinador de Ayuda a la Comunidad”, transformándose en 1979 en “Fundación Nacional de Ayuda a la Comunidad” (Funaco). En la década de los ’80, se dio origen a los “Programas de Centros Abiertos”, cuya misión era atender a niños y niñas que no tenían acceso a la educación preescolar por falta de oferta, y brindar atención integral y gratuita.
En septiembre de 1990, nace Fundación Integra, transformando lo que antes era Funaco. Desde su creación, más de un millón de niños y niñas han pasado por los más de 1.200 salas cuna, jardines infantiles y modalidades no convencionales gratuitos de Integra, ubicados en los sectores más vulnerables de comunas en todo Chile. Más de 82.000 niños y niñas asisten diariamente a estos establecimientos, recibiendo no solo alimentación y cuidados, sino también el derecho a una educación de calidad que les permite desarrollar todas sus potencialidades.
En octubre de 2022, el Consejo de Integra aprobó la reforma de sus estatutos, definiendo que quien presida la Fundación será una persona nombrada por el/la ministro/a de Educación, con una trayectoria laboral destacada en educación inicial, formación profesional idónea y experiencia en cargos de liderazgo en el ámbito educativo.
Los Jardines Infantiles de JUNJI e Integra otorgan desayuno, almuerzo y onces. Los niños que permanecen hasta el término de la jornada reciben una colación, con atención parvularia de lunes a viernes.
La Lucha Cotidiana en los Barrios Vulnerables: Experiencias de la Red CEC
En Hogar de Cristo, se ofrecen jardines infantiles y salas cunas de calidad a los sectores de mayor pobreza y vulnerabilidad del país. Un ejemplo palpable del impacto de estos centros se observa en la experiencia de la Red CEC, una red de 16 instituciones educativas que operan en entornos difíciles de violencia y pobreza, como el barrio de La Victoria.
La directora del jardín de infancia “Nuestra Señora de La Victoria”, Rosani Lagos, y su equipo luchan por brindar un espacio seguro y acogedor a los niños. En barrios donde el miedo y la violencia son una constante debido a la presencia de cárteles criminales internacionales, la labor de estos jardines va más allá del cuidado infantil financiado por el estado. El Centro de Atención Infantil Rojo*, que forma parte de esta red, busca brindar a estos niños una sensación de seguridad y empoderarlos.
Apoyo Integral a Familias y Comunidad
Con el apoyo de organizaciones como Terre des Hommes, los cuidadores ofrecen:
- Apoyo comunitario
- Consejería familiar
- Educación para la paz
- Prevención de la violencia
Visibilidad y Participación Comunitaria
A diferencia de otros jardines de infancia que se quedan en interiores por seguridad, en la Red CEC se busca la visibilidad. Rosani explica: “Salimos con los niños a manifestarnos por la paz y la no violencia. Queremos ser visibles. Y creo que eso está dando resultado. Aquí gozamos de muy buena reputación.” Esta cercanía con la comunidad es fundamental, visitando a las familias si un niño no está bien o no asiste al jardín, y ofreciendo ayuda en caso de necesidad.
Afrontando la Realidad de la Violencia y la Migración
El trabajo en estos barrios implica confrontar realidades difíciles, como la violencia familiar. “Si la situación en casa es muy mala, a veces es necesario” intervenir, comenta Valentina. Sin embargo, se busca evitar la separación de los hijos de sus familias, priorizando el apoyo y la comprensión. Rosani enfatiza: “Las familias deben saber que solo queremos apoyarlas, no acusarlas.”
Respecto a la inmigración y la violencia, Rosani señala que la mayoría de la gente opina que “los inmigrantes son tan pobres como nosotros. Trabajan igual de duro que nosotros. No hay diferencia. La mayoría se integra bien aquí.” Sin embargo, reconoce que también hay casos donde inmigrantes se aprovechan de la situación de otros, como narcotraficantes que alquilan casas pequeñas a precios elevados a otras familias migrantes.
Red de Apoyo y Educación para la Paz
El trabajo en red es fundamental para fortalecer su labor. Actualmente, se trabaja en temas como la igualdad de género, la protección del medio ambiente y la educación para la paz, buscando integrar estos conceptos en sus métodos de enseñanza. Por ejemplo, se organizan actividades como recoger basura en plazas públicas para enseñar a los niños a proteger los espacios públicos y dar ejemplo a los adultos, o concientizarlos sobre el uso moderado del agua.
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