La pérdida auditiva es una condición prevalente que afecta significativamente la calidad de vida, especialmente en la población de adultos mayores. Su detección temprana y manejo adecuado son cruciales para mitigar sus consecuencias. En este contexto, el Inventario de Discapacidad Auditiva para Ancianos - Versión de Cribado (HHIE-S) se presenta como una herramienta fundamental para evaluar el impacto social y emocional de la hipoacusia en la vejez. Este artículo explora el funcionamiento y la aplicación del HHIE-S, así como la importancia de los auxiliares auditivos y otras intervenciones.
Introducción a la Discapacidad Auditiva en Adultos Mayores
Presbiacusia: Definición y Progresión
La pérdida auditiva en la gama de altas frecuencias se produce con el aumento de la edad. Debido a su progresión gradual, la pérdida auditiva suele pasar desapercibida durante mucho tiempo. El diagnóstico de la CIE "presbiacusia" o pérdida de audición relacionada con la edad (código CIE-10: H91.1) se refiere a una deficiencia auditiva lentamente progresiva, crónica y en su mayoría simétrica, con énfasis en las frecuencias altas. Inicialmente, los denominados trastornos de discriminación aparecen como un síntoma temprano; esto se traduce en una alteración de los espectros de sobretono de los sonidos en las conversaciones.
A un umbral de audición de ≤20 dB en el oído que oye mejor, esto se denomina audición regular, y a 95 dB o más, pérdida auditiva completa. Los niveles de pérdida auditiva intermedios (pérdida auditiva leve, moderada, profunda) no están categorizados de manera uniforme a nivel internacional. Además de la gravedad de la pérdida auditiva, también se distingue entre pérdida auditiva unilateral y bilateral.
Prevalencia y Causas de la Hipoacusia Geriátrica
A partir de los 50 años, la probabilidad de desarrollar una pérdida auditiva aumenta en función de la edad. Según un estudio publicado en 2022, realizado por encargo del Observatorio Suizo de la Salud (Obsan), la discapacidad auditiva está especialmente extendida en la vejez: alrededor de una sexta parte de las personas de 65 a 74 años y alrededor de un tercio de las personas de 75 años que viven en Suiza tienen una discapacidad auditiva. Las causas de la pérdida de audición relacionada con la edad son variadas y complejas; generalmente se asume que existe una interacción entre los procesos fisiológicos del envejecimiento, los factores genéticos, las influencias medioambientales (ruido, sustancias ototóxicas) y otras características del estado de salud y el comportamiento sanitario.
Impacto de la Hipoacusia no Tratada
Existen pruebas de que una pérdida auditiva no tratada puede tener consecuencias sociales, emocionales y sanitarias de gran alcance para los afectados. La pérdida auditiva relacionada con la edad se asocia a un mayor riesgo de problemas de equilibrio, caídas, aislamiento social, depresión y deterioro cognitivo, lo que puede afectar gravemente a la calidad de vida de las personas mayores. Ferrán et al. concluyen que la detección precoz de la pérdida de audición en personas mayores permite una intervención temprana, que puede ayudar a preservar mejor las capacidades cognitivas y mentales y la autonomía de este grupo de población, con efectos positivos sobre la calidad de vida de los afectados y su entorno.
La Respuesta de la OMS
En su resolución del 30 de mayo de 2017, la Asamblea Mundial de la Salud, órgano de la OMS, hizo un llamamiento a los gobiernos para que introduzcan estrategias de atención otológica y audiológica en los sistemas de atención primaria de salud y pongan en marcha programas de prevención y detección para los grupos de población más vulnerables.
El Inventario de Discapacidad Auditiva para Ancianos (HHIE-S): Funcionamiento y Aplicación
Descripción del HHIE-S
La detección precoz es posible mediante sencillos procedimientos de pruebas diagnósticas. El Inventario de Discapacidad Auditiva para Ancianos - Versión de Cribado (HHIE-S) es un cuestionario diseñado para evaluar cómo la pérdida auditiva afecta la vida social y emocional de las personas mayores. Rellenar este cuestionario suele llevar unos 10 minutos. El cuestionario cumplimentado también puede ser revisado por un audiólogo para una evaluación más profunda.
Herramientas de Detección Temprana
El HHIE, el SSQ12 y la audiometría de tonos puros a 4 kHz son pruebas baratas, sencillas y rápidas que pueden utilizarse en un programa de detección precoz de la pérdida auditiva en los centros de atención primaria. En función de los resultados del cuestionario, el médico que le atienda podría iniciar el tratamiento por un otorrinolaringólogo si fuera necesario.
Evidencia sobre la Efectividad de los Auxiliares Auditivos
Estudios sobre Calidad de Vida
Algunos estudios, incluidas revisiones sistemáticas y ensayos controlados aleatorios, han demostrado que los audífonos son una intervención rentable que tiene un impacto positivo en la calidad de vida de sus usuarios, lo que conlleva mejoras significativas en diversos aspectos de la vida diaria, el bienestar funcional y la salud emocional. La colocación de audífonos mejora la calidad de vida en los aspectos social y emocional de los adultos mayores con pérdida auditiva.
Beneficios Cognitivos y Económicos
Además, cada vez más estudios demuestran que los trastornos cognitivos pueden reducirse mediante el uso de audífonos. El análisis coste-beneficio de la implantación coclear también ha sido respaldado por una serie de revisiones sistemáticas y otras investigaciones, destacando la viabilidad y el impacto positivo de estas soluciones a largo plazo.
Sordera - rehabilitacion auditiva en el adulto mayor
Estudio de Caso: Aplicación del HHIE-S en el Hospital General Dr. Manuel Gea González
Metodología del Estudio
Se realizó un estudio observacional, analítico, longitudinal y prolectivo que incluyó a adultos mayores que acudieron al Hospital General Dr. Manuel Gea González con pérdida auditiva y que eran aptos para la adaptación de auxiliar auditivo. Se les aplicó el cuestionario HHIE-S antes y tres meses después de la adaptación de auxiliar auditivo.
Resultados Obtenidos
Se incluyeron 18 pacientes en el estudio. La edad media de los pacientes estudiados fue de 75.5 años y la mayoría eran mujeres. Se encontró mejoría significativa de la puntuación total (28.8 vs 9.3), emocional (13.4 vs 4.5) y social (15.4 vs 4.7) antes y tres meses después de la colocación de auxiliar en el cuestionario HHIE-S (p = 0.001). Estos resultados subrayan la eficacia de los auxiliares auditivos en la mejora de la calidad de vida de los adultos mayores con hipoacusia, especialmente en las dimensiones emocional y social.
