Introducción: Un Llamado Global a la Acción
Las mil millones de personas con discapacidad en el mundo tienen peor salud, niveles educativos más bajos y mayor tendencia a la exclusión social que aquellos sin discapacidad. El Informe mundial sobre la discapacidad, presentado por la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Dra. Margaret Chan, es un llamamiento mundial para actuar. Su objetivo es ofrecer información y orientación estratégicas a los actores clave, como legisladores, donantes y profesionales, y asistir en la implantación del innovador tratado internacional, la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), que se adoptó en mayo de 2008.
Teniendo en cuenta las políticas internacionales, nacionales y regionales, este informe también incluye los puntos de vista de muchas personas que viven con discapacidad. Según la Dra. Chan: «La discapacidad forma parte de la condición humana. Casi todos nosotros estaremos permanentemente o temporalmente discapacitados en algún momento de nuestras vidas.»
La Discapacidad en el Contexto Global
La discapacidad es parte de la condición humana. Aunque todos podemos experimentar alguna forma de discapacidad en algún momento de nuestras vidas, casi 200 millones de personas experimentan dificultades considerables en su funcionamiento. En el futuro, la discapacidad será un motivo de preocupación aún mayor, pues su prevalencia está aumentando, en parte debido al envejecimiento de las poblaciones y al aumento de las enfermedades crónicas. Las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los trastornos de la salud mental se están convirtiendo en las principales causas de discapacidad.
Las personas con discapacidad a menudo sufren una situación socioeconómica más desfavorable y padecen más pobreza que las personas sin discapacidad. Además, en medida creciente, la discapacidad se ha convertido en una cuestión de derechos humanos. Los esfuerzos de desarrollo, tanto nacionales como internacionales, deben ser inclusivos y asegurar que las personas con discapacidad ocupen un lugar central en ellos.
¿Qué es la Discapacidad?
El concepto de discapacidad es complejo y ha sido objeto de discrepancia a lo largo del tiempo. Sin embargo, la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) ha logrado avances significativos en la comprensión y medición de la discapacidad, gracias a la participación de académicos, clínicos y, lo más importante, personas con discapacidad. La CIF ve la discapacidad como un término 'paraguas' que abarca deficiencias, limitaciones de la actividad y restricciones de participación.
Se refiere a las dificultades que se presentan en cualquiera de las tres áreas de funcionamiento:
- Deficiencias: Son problemas en las funciones o estructuras corporales, a menudo identificadas como síntomas o señales de condiciones de salud. Por ejemplo, una alteración visual o la pérdida de una extremidad.
- Limitaciones de la actividad: Son dificultades para realizar actividades; por ejemplo, caminar o comer.
- Restricciones de participación: Son problemas para participar en situaciones vitales; por ejemplo, sufrir discriminación a la hora de conseguir empleo o transporte.
La discapacidad se entiende como el resultado de una interacción compleja entre la condición de salud de una persona y los factores contextuales, tanto ambientales como personales. Estos factores pueden actuar como facilitadores o como barreras, siendo estas últimas elementos que impiden la participación y la inclusión en la sociedad.
Barreras Discapacitantes y su Impacto en la Vida Cotidiana
Las personas con discapacidad tienen peor salud, niveles educativos más bajos y mayor tendencia a la exclusión social que aquellas sin discapacidad. A menudo, carecen de acceso a servicios básicos como la salud, la educación, el empleo, el transporte o la información. Esto las confina a los márgenes de sus comunidades y las sitúa en una desventaja en el desarrollo.
La falta de transporte adaptado, la inaccesibilidad de los edificios o la escasez de servicios de apoyo pueden limitar la participación en la vida social y la vida cotidiana de las personas con discapacidad, impidiéndoles incluso salir de sus hogares. Muchas personas con discapacidad, en comparación con las personas sin discapacidad, perciben su propia salud como mala.
Discapacidad y VIH
Según el informe sobre políticas sobre el VIH y discapacidad de ONUSIDA, OMS y la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH), las personas con discapacidad pueden tener riesgo de infección por el VIH por distintas razones. Entre estas se incluyen la falta de acceso a los servicios de prevención y apoyo contra el VIH, y el mayor riesgo de sufrir abusos sexuales durante su vida. Este nuevo informe ofrece ejemplos de asuntos y situaciones en relación al VIH y a las personas con discapacidad.
Un estudio realizado por la Zimbabwe Parents of Handicapped Children’s Association (Asociación de Padres con Niños con Discapacidad de Zimbabwe) demostró que las personas con discapacidad auditiva y visual se veían excluidos de los servicios para el VIH, ya que estos no se ofrecían en el lenguaje de signos o en Braille.
Testimonios Personales
Las experiencias personales de las personas con discapacidad a menudo reflejan las barreras actitudinales, físicas y financieras que enfrentan:
- «Soy una mujer negra y tengo una discapacidad. La sociedad no me entiende y no me incluyen.»
- «Mi vida gira en torno a mis dos hermosos hijos. Me aceptan tal y como soy, en silla de ruedas; no me juzgan como persona ni juzgan la vida que tenemos.»
- «Me subo al autobús cerca del lugar donde comienza el recorrido. Intento no fijarme en las miradas, los gestos y los comentarios de otras pasajeras. Me subo con mis prótesis auditivas, luego desvían rápidamente la mirada y continúan caminando.»
Como señaló el Profesor Stephen W. Hawking, una destacada carrera profesional y una feliz vida familiar son posibles. Sin embargo, este astrofísico reconocía haber tenido mucha suerte. La ayuda de un equipo de asistentes personales, así como las adaptaciones en su casa y lugar de trabajo, le permitieron vivir y trabajar con comodidad y dignidad. Sin este apoyo y esta adaptación, millones de personas con discapacidad, especialmente en países de ingresos bajos, no tendrían la oportunidad de vivir una vida digna ni de alcanzar su potencial.
Recomendaciones y Soluciones para la Inclusión
Superar los obstáculos que enfrentan las personas con discapacidad está a nuestro alcance. Tenemos los fondos y conocimientos suficientes para liberar el inmenso potencial de las personas con discapacidad. Este informe busca promover una visión de la sociedad en la que las personas con discapacidad gocen de todos los derechos humanos y libertades fundamentales. Para ello, formula recomendaciones generales.
Marco de Derechos Humanos y la CDPD
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), que entró en vigor en mayo de 2008, representa un cambio de paradigma en la comprensión de la discapacidad, pasándose de un enfoque médico o caritativo a un modelo basado en los derechos humanos. La CDPD reafirma el derecho de las personas con discapacidad a preservar su identidad y a gozar de todos los derechos humanos y libertades fundamentales en igualdad de condiciones con los demás. Los Estados Partes deben adoptar programas para poner en práctica la CDPD y un comité debe supervisar el cumplimiento del tratado.
Estrategias de Inclusión en Políticas y Servicios
Es fundamental que los programas y servicios sean inclusivos con las personas con discapacidad y sean accesibles a ellas. La información y orientación estratégica que ofrece el informe se dirigen a legisladores, donantes y profesionales para desarrollar y aplicar políticas que mejoren la participación y la inclusión.
Programas de Asistencia Social Inclusivos
Los programas de asistencia social son cruciales para combatir la vulnerabilidad y la pobreza de las personas con discapacidad. Para asegurar que estos programas sean inclusivos, se recomienda:
- La información relativa a los programas debería ser de fácil acceso y llegar a los destinatarios del caso; para ello podría ser necesaria una labor de extensión específica.
- Facilitar el acceso a los trámites necesarios para acceder a los programas.
- Las oficinas de asistencia social y el sistema de transporte deben ser de fácil acceso.
- Los criterios de admisibilidad de los programas quizás deban incluir la discapacidad en forma específica.
- La asistencia financiera debería tener en cuenta los costos adicionales que implica una discapacidad, contribuyendo así a paliar los efectos de la pobreza.
Sensibilización y Lucha contra el Estigma: El Ejemplo de la Lepra
El diagnóstico y tratamiento de la lepra es sencillo y eficaz, con medicamentos disponibles de forma gratuita en todo el mundo. Sin embargo, las mayores barreras para su eliminación son la ignorancia y la estigmatización, que impiden que las personas afectadas den un paso adelante y reciban tratamiento.
Una campaña de sensibilización en Bangladesh en 1999, que incluyó dramatizaciones en vivo, material informativo y cobertura mediática, demostró un impacto significativo. Los mensajes clave de la campaña incluían:
- La lepra no es hereditaria.
- La lepra no es provocada por los malos actos de una vida anterior.
- La lepra no se contagia por el contacto de la piel.
La campaña logró que el porcentaje de personas que conocían un síntoma de lepra aumentara del 65% al 80%, y que la proporción de quienes sabían que la lepra tiene cura aumentara del 84% al 91%. Además, la creencia de que la lepra se contagia por el contacto de la piel disminuyó del 52% al 27%. Este ejemplo demuestra cómo la información y la sensibilización pueden reducir la estigmatización y mejorar la participación social de las personas afectadas.
Compromiso y Colaboración para un Futuro Inclusivo
El Informe Mundial sobre la Discapacidad 2011, desarrollado por un amplio grupo de expertos de todo el mundo y sometido a revisión final por el Banco Mundial y la OMS, pretende ayudar a que el mundo, a escala nacional e internacional, marque un giro hacia la inclusión de las personas con discapacidad en las vidas de sus sociedades. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Banco Mundial se han comprometido a hacer realidad esa visión. Las personas con discapacidad deberán ocupar un lugar central en esos esfuerzos para mejorar su participación y la protección de sus derechos humanos y libertades fundamentales en todo el mundo.