En todo el mundo, las personas con discapacidad enfrentan barreras no solo físicas, sino también sociales y culturales que limitan su plena participación en la vida cotidiana. La falta de conocimiento y comprensión sobre la discapacidad es uno de los principales obstáculos que perpetúan la exclusión. La sensibilización sobre la discapacidad implica educar a la sociedad sobre las diversas formas en que las personas con discapacidad interactúan con su entorno, y cómo la sociedad puede adaptarse para incluirlas mejor. Esto incluye desmantelar los estereotipos y prejuicios, desafiando las nociones erróneas de que la discapacidad define a la persona. La inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad es esencial por una cuestión de derechos fundamentales y es el camino para construir una sociedad más justa, fomentando la diversidad, la empatía y el respeto.
La Importancia de las Actitudes del Profesorado hacia la Discapacidad
A medida que aumenta el interés social por mejorar la formación y las actitudes del futuro profesorado de educación secundaria hacia el alumnado con discapacidad, se necesitan instrumentos que satisfagan estas necesidades y sirvan para evaluar su eficacia. Una actitud favorable de los futuros docentes hacia la inclusión educativa de las personas con discapacidad favorece una mejor comprensión de las necesidades de apoyo educativo. De esta manera, se conseguirían, además de nuevos planteamientos didácticos de calidad (López, 1989), un beneficio global para todo el alumnado con o sin discapacidad.
El foco de atención se ha centrado en los requerimientos para capacitar a los docentes en las destrezas y actitudes adecuadas para asegurar un buen resultado en el proceso de inclusión. Se considera que una de las competencias esenciales en los futuros docentes son las actitudes hacia la discapacidad, puesto que fomentan el desarrollo integral de estas personas (Moreno, Rodríguez, Saldaña y Aguilera, 2006). Dentro de este contexto, se vuelve relevante el tema de la actitud de las personas por compartir espacios con la diversidad, para fortalecer la inclusión en Instituciones de Educación Superior.
Desafíos y Consecuencias de Actitudes Negativas
El alumnado con discapacidad es especialmente sensible a la forma en que reacciona el profesorado ante sus demandas. Sin embargo, los docentes pueden mostrar actitudes negativas, incluso en su conducta no verbal, que pueden provocar sentimientos de inferioridad debido a que el profesorado no pueda hacer frente a las exigencias de su trabajo (Bania et al., 2021). Numerosas investigaciones han puesto de manifiesto que las actitudes negativas del profesorado hacia las personas con discapacidad (PCD) aumentan la discriminación y la baja autoestima de este alumnado (Abellán y Sáez-Gallego, 2020; Ainscow, 2020; Avramidis y Norwich, 2002; De Boer et al., 2013; Simón et al., 2023; Vaz, et al., 2015). El punto de partida es que las actitudes negativas hacia la discapacidad representan una amenaza directa a la educación inclusiva.
Por esta razón, es fundamental investigar las actitudes de los futuros docentes hacia el alumnado con discapacidad. Esta información puede ser utilizada para mejorar la relación docente y alumno, favorecer la inclusión e implementar medidas para modificar las actitudes negativas hacia el alumnado con discapacidad. Otro de los déficits en cuanto a la atención al alumnado con discapacidad es la falta de recursos (Gómez y Moya, 2017; Lacoboni y Moirano, 2018) y un marco legislativo educativo (Verdugo et al., 2018), ambos íntimamente relacionados con el apoyo a programas de intervención específicos que permitan mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad en un contexto social inclusivo.
Marco Normativo y Conceptual de la Inclusión
El tema de la actitud hacia las personas con discapacidad ha cobrado un enorme protagonismo en la última década, ya que la sociedad ha adquirido más conciencia social sobre la importancia de mejorar la calidad de vida de estas personas (Araya-Cortés et al., 2014). Las actitudes hacia las personas con discapacidad son objeto de estudio recurrente, ya que una actitud negativa impediría su inclusión social (Polo et al., 2011).
La educación inclusiva tiene que hacer frente a las necesidades de todos los integrantes de la comunidad estudiantil, construyendo un sistema educativo que respete la particularidad de los individuos. Los recientes estudios coinciden en que la inclusión y la aceptación implican transcender la mera presencia en el aula del alumnado con discapacidad. El debate alcanza otros asuntos conexos como la necesaria sensibilización de la comunidad educativa, la apertura de espacios de reflexión sobre la educación inclusiva y la pertinencia de diseñar programas de prevención de barreras y promoción de actitudes positivas (Carvajal, 2019; Gómez e Infante, 2004; Polo, 2017; Simón et al., 2023).
El Modelo Social de la Discapacidad
La discapacidad debe ser entendida como una cualidad que diferencia a las personas según su entorno social y los apoyos específicos que les deben ofrecer, siendo posible, en este sentido, disfrutar de sus plenos derechos de participación social y de mejora de su calidad de vida (Macías et al., 2019). Partiendo del modelo social de la discapacidad (Palacios, 2008, 2020), las causas de la discapacidad son preponderantemente sociales. Así lo manifiesta la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) de 2006, ratificada por España en 2008, señalando la necesidad de eliminar todas aquellas barreras que dificulten o impidan la participación plena, efectiva y en condiciones de igualdad (ONU, 2006).
En este mismo sentido, las personas con discapacidad se encuentran en una sociedad que conforma un entorno natural y artificial apto únicamente para un determinado tipo de personas estándar (Victoria, 2013). Esto supone una desventaja social y requiere que desde las instancias políticas y sociales se trabaje en pro de una inclusión real.
Datos de Escolarización en España y Marco Legislativo
Según datos del Ministerio de Educación y Formación Profesional (2021), el curso 2019/2020 contaba con un total de 223.805 alumnos/as con necesidades educativas especiales relacionadas con la discapacidad. De estos, 38.068 (17 %) cursaron Educación Especial específica y 185.737 (83 %) estaban escolarizados en enseñanzas ordinarias. En términos relativos, y solo contabilizando el alumnado con necesidades educativas específicas incorporado en las enseñanzas ordinarias, este representaría el 2.3 % del alumnado de estas enseñanzas, situándose en:
- Educación Secundaria Obligatoria (ESO): 3.0 %
- Formación Profesional (FP) Básica: 6.2 %
- Bachillerato: 0.8 %
- Ciclos Formativos de FP de Grado Superior: 0.6 %
Estos porcentajes muestran el bajo nivel de integración del alumnado con discapacidad en las enseñanzas ordinarias, lo que constituye todo un reto para perfeccionar el mandato expreso de la Ley Orgánica 3/2020, de 29 de diciembre, por la que se modifica la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, sobre el refuerzo de la capacidad inclusiva del sistema educativo. De este modo, puede hacerse efectivo el derecho a la educación inclusiva como principio fundamental reconocido en la CDPD.
La legislación educativa vigente en España presenta un planteamiento que favorece la educación inclusiva, promoviendo la autonomía y la flexibilidad de los centros educativos y del sistema en todos sus aspectos. Esto sigue los preceptos de la Estrategia Europea para las personas con discapacidad 2010-2020, que a su vez considera la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y la CDPD, planteando como objetivo general capacitar a las personas con discapacidad para que puedan disfrutar de todos sus derechos.
La Necesidad de Instrumentos de Evaluación de Actitudes: La EAPD
Las tentativas por definir el concepto de actitud son numerosas. Una definición muy popular es la de Rosenberg y Hovland (1960), quienes la definen como aquella predisposición a responder a un estímulo con ciertas clases de respuestas. Otras definiciones enfatizan el aspecto evaluativo que comporta (Ajzen y Fishbein, 1980) y la posibilidad de cambio (Verdugo y Arias, 1991; Escámez et al., 2007).
Desde hace unas décadas, el punto de interés ha variado hacia la revisión y la sistematización de los diferentes instrumentos, sus propiedades psicométricas y su utilidad general (Palad et al., 2016). En este sentido, conocer qué medidas son necesarias para eliminar las barreras actitudinales contribuye a mejorar una educación inclusiva de calidad. Desde el último tercio del siglo XX, la atención se enfocó en las herramientas para evaluar las actitudes hacia las personas con discapacidad, como el estudio pionero de Yuker et al.
Como afirman Arias et al. (2016), se requiere una metodología innovadora que demuestre solidez psicométrica respecto a las evidencias de validez, fiabilidad, dimensionalidad y sensibilidad al cambio. Si no se cuenta con las herramientas adecuadas, difícilmente podrán obtenerse las respuestas que correlacionan actitudes, aceptación e inclusión de las personas con discapacidad. Además, los autores advierten sobre la necesidad de articular instrumentos actualizados y validados con muestras españolas.
Desarrollo y Evolución de la Escala EAPD
El objetivo de un estudio clave fue examinar las características psicométricas de la Escala de Actitud hacia las Personas con Discapacidad (EAPD) desarrollada por Arias et al. (2016). La EAPD, en su versión propuesta por Arias et al. (2016), es un instrumento elaborado a partir de las anteriores versiones de la EAPD (Verdugo et al., 1994; Verdugo et al., 1997) y contiene 31 ítems medidos con una escala tipo Likert de cuatro posiciones (desde 1 = “muy desacuerdo” hasta 4 = “muy de acuerdo”).
Una investigación reciente ofrece una revisión bibliográfica con el fin de identificar aquellos estudios que han investigado las actitudes hacia las personas con discapacidad utilizando la EAPD, en su versión inicial o en actualizaciones posteriores. El principal criterio utilizado fue seleccionar trabajos que emplearon dicha escala con alumnado o profesorado. Los artículos identificados, publicados entre 2006 y 2019, muestran que la mayoría tenían como participantes a estudiantes universitarios del Grado en Maestro, con solo dos estudios realizados con docentes en activo (universidad y Educación Infantil). Seis de los nueve artículos revisados emplearon la versión de la EAPD de Verdugo et al. (1994) y tres la de Verdugo et al. (1997).
En cuanto a las técnicas de análisis de datos, estos estudios utilizaron mayoritariamente análisis descriptivos y bivariables (prueba t, ANOVA y correlación); solo tres realizaron un análisis de fiabilidad y uno recurrió al análisis de regresión lineal simple. Sin embargo, ninguno de los estudios revisados había evaluado la estructura interna de la escala para contrastar si se replicaba la estructura de tres factores planteada por los autores de la EAPD.
Un estudio descriptivo transversal realizado a 48 universitarios del Grado de Educación Infantil de la Universidad de Jaén que cursan la asignatura de Trastornos del desarrollo, analizó la influencia de las actitudes hacia la discapacidad en el rendimiento académico. Se aplicó la EAPD de Verdugo, Arias y Jenaro (1997), la cual consta de 37 ítems agrupados en cinco factores. Se analizaron las diferencias según variables como género, contacto previo, razón, frecuencia, calidad y tipo de discapacidad. Los resultados mostraron que existen diferencias significativas en la actitud hacia la discapacidad en función de las variables de contacto previo con estas personas, la razón y la calidad del mismo. Otro estudio, con una muestra de 1934 estudiantes de educación superior, buscó analizar las variables de atributo que más influían en las actitudes hacia la discapacidad y la percepción de cultura, política y prácticas inclusivas, y determinar diferencias por cuartiles y agrupaciones.
Características Psicométricas de la EAPD (Arias et al., 2016)
Para profundizar en la EAPD, una investigación reciente evaluó su estructura factorial y la adecuación de un modelo factorial de segundo orden. El propósito fue confirmar o no la estructura de tres factores identificados por Arias et al. (2016) y verificar si la escala podía interpretarse de manera conjunta como una única dimensión. Para ello, se realizó una modelización de ecuaciones estructurales basada en covarianzas, utilizando el método de estimación de mínimos cuadrados ponderados con chi-cuadrado ajustado por media y varianza y el coeficiente omega ordinal para estimar la consistencia interna.
Metodología del Estudio
La muestra estuvo compuesta por 400 estudiantes del Máster Universitario en Profesor de Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato, Formación Profesional y Enseñanza de Idiomas (MUFPS) de distintas universidades españolas.
Dimensiones de la EAPD
El análisis de la EAPD ha mostrado que dicha escala puede ser interpretada por tres dimensiones:
- Relaciones sociales y personales con las personas con discapacidad (RS)
- Vida normalizada (VN)
- Programas de intervención (PI)
El resultado del análisis factorial exploratorio realizado por Arias et al. (2016) sugirió la existencia de tres factores, uno fuerte y al menos dos dimensiones con menor poder explicativo. La solución elegida de tres factores explicó el 62 % de la varianza común:
- El primer factor (RS) obtuvo un valor propio de 13.157, explicó el 42 % de la varianza común, comprendía 13 ítems y hacía referencia a estados afectivos y pensamientos al relacionarse personal o socialmente con PCD (omega ordinal = 0.949).
- El segundo factor (VN), con valor propio de 3.708, explicó el 12 % de la varianza común, incluía 13 ítems y consideraba el derecho a una vida normalizada y la igualdad de oportunidades, así como a desempeñarse en las distintas áreas vitales como las personas sin discapacidad (omega ordinal = 0.921).
- El tercer factor (PI), con valor propio de 2.392, explicó el 8 % de la varianza común, se componía de 5 ítems y contemplaba diferentes actuaciones que favorecían la plena inclusión de las personas con discapacidad (omega ordinal = 0.802).
Fiabilidad de la Escala
La fiabilidad de la escala total en el estudio de Arias et al. (2016), medida a través del indicador omega ordinal, se situó en 0.971.
Ejemplo de Ítems del Factor 1 (Relaciones Sociales y Personales)
Algunos ítems que se agrupan en el Factor 1, numerados según el trabajo de Arias et al., son:
- En situaciones sociales, preferiría no encontrarme con personas con discapacidad.
- En general me siento a disgusto en compañía de una persona con discapacidad.
- Si me citara con una persona con discapacidad, me preocuparía lo que la gente pudiera pensar.
- Si tuviera un familiar cercano con discapacidad, evitaría comentarlo con otras personas.
- Si tuviera que hablar con una persona con discapacidad, me preocuparía no saber cómo comportarme.
- Evitaría acompañar a una persona con discapacidad a comer a un restaurante en el que me conocieran.
- El comportamiento de las personas con discapacidad es irritante.
- Encontrarme con una persona con discapacidad me produce tensión y malestar.
La Sensibilización como Herramienta para el Cambio Actitudinal
La sensibilización sobre la discapacidad es fundamental para cambiar actitudes. Uno de los enfoques más efectivos es el contacto directo con personas con discapacidad. Los estudios han demostrado que la exposición y el conocimiento generan actitudes más positivas, tanto en el ámbito educativo como en el social (Saadun et al., 2023). Cuando las personas tienen la oportunidad de interactuar con personas con discapacidad, tienden a desarrollar empatía y una comprensión más profunda de sus desafíos y capacidades. Un estudio encontró que las interacciones significativas con personas con discapacidad son clave para transformar percepciones de simpatía pasiva a respeto genuino (Babik & Gardner, 2021).
Impacto del Contacto Directo y la Educación
Diferentes estudios han resaltado cómo los programas de sensibilización pueden modificar significativamente la manera en que las personas perciben a las personas con discapacidad. Un ejemplo de ello es un estudio realizado en Ecuador, que mostró cómo un programa de capacitación no solo aumentó el conocimiento sobre las barreras que enfrentan las personas con discapacidad, sino que también redujo las actitudes negativas hacia ellas. Estos resultados refuerzan la importancia de la educación en la creación de una sociedad más inclusiva (Hayward et al., 2019). Los investigadores encontraron que las actitudes hacia las personas con discapacidad mejoraban significativamente cuando los individuos tenían contacto directo y significativo con estas personas.
La sensibilización sobre la discapacidad tiene beneficios tanto para las personas con discapacidad como para la sociedad en general. Al aumentar la conciencia, se fomenta una cultura de inclusión, donde las diferencias son respetadas y valoradas. Además, la sensibilización ayuda a las personas con discapacidad a sentirse más aceptadas y comprendidas, lo que mejora su calidad de vida. Un estudio sobre la relación entre la participación social y la calidad de vida de las personas con discapacidad reveló que la inclusión y el apoyo de la comunidad son factores clave para el bienestar general de estas personas (Jespersen et al., 2019).
Desafíos Persistentes y el Rol de la Tecnología
Sin embargo, no basta con enseñar sobre discapacidad. Los programas de sensibilización también deben abordar cómo los entornos pueden ajustarse para facilitar una mejor participación. Esto es crucial en lugares como escuelas y centros de trabajo, donde la accesibilidad física y social puede marcar una diferencia significativa. La integración de tecnologías de apoyo, por ejemplo, puede transformar la experiencia diaria de una persona con discapacidad. Igualmente importante es la capacitación de los profesores y empleadores para que puedan identificar y eliminar barreras invisibles, como el estigma social.
La percepción de la discapacidad en la sociedad juega un papel crucial en la inclusión. En algunos casos, las personas con discapacidad son vistas como individuos dependientes o incapaces, lo que perpetúa su exclusión. Las percepciones sociales juegan un papel vital en la manera en que las personas con discapacidad son tratadas. Las actitudes negativas, como la compasión condescendiente o la discriminación directa, perpetúan la exclusión social. Un estudio reciente destacó que las percepciones de la discapacidad pueden estar profundamente influenciadas por la educación y las experiencias personales con personas con discapacidad (Babik & Gardner, 2021).
La sensibilización sobre la discapacidad también tiene un impacto positivo en la calidad de vida de las personas con discapacidad. La exclusión social no solo afecta su salud mental y emocional, sino que también limita sus oportunidades de desarrollo. Un estudio sobre la relación entre participación social y calidad de vida reveló que el apoyo comunitario es un factor determinante para el bienestar de las personas con discapacidad (Jespersen et al., 2019).
A pesar de los avances, los retos persisten. En muchas partes del mundo, la falta de accesibilidad sigue siendo un obstáculo, y en algunos contextos, las personas con discapacidad siguen siendo vistas desde una perspectiva de caridad o condescendencia. Las barreras estructurales y sociales continúan limitando su plena participación en la sociedad, lo que refuerza la necesidad de una sensibilización constante y profunda. No existen diferencias significativas en cuanto a frecuencia del contacto con personas con discapacidad en algunos estudios. La tecnología desempeña un papel crucial en la sensibilización, no solo facilitando el acceso a la información, sino también ayudando a las personas con discapacidad a superar las barreras físicas que enfrentan en su vida cotidiana.
La creciente conciencia sobre la importancia de la inclusión está comenzando a cambiar estas percepciones. Las campañas de sensibilización, junto con la legislación que promueve los derechos de las personas con discapacidad, están contribuyendo a crear entornos más inclusivos. Un ejemplo reciente es el uso de la tecnología como una herramienta poderosa para la sensibilización. La sensibilización sobre la discapacidad es esencial para construir una sociedad inclusiva y equitativa. A través de la educación, el contacto directo y la implementación de políticas inclusivas, podemos eliminar las barreras que enfrentan las personas con discapacidad. La inclusión no es solo un acto de justicia social, sino una oportunidad para enriquecer nuestras comunidades con la diversidad y las capacidades que aportan las personas con discapacidad.
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Barreras y Avances hacia una Sociedad Inclusiva
Actividades cotidianas como levantarse por la mañana, prepararse para ir a trabajar, usar el transporte público o disfrutar del ocio, son realizadas de manera automática por muchas personas. Sin embargo, para las personas con discapacidad, estas actividades pueden presentar grandes desafíos si los entornos no están adaptados. Lo cierto es que de nada sirve adaptar los entornos si los estigmas sociales y los prejuicios persisten. Esos estigmas a menudo son fruto del desconocimiento, y por ello es muy importante promover el respeto, la empatía y la comprensión en torno a la discapacidad.
Las barreras que enfrentan las personas con discapacidad son diversas:
- Accesibilidad urbana: Entornos no adaptados para personas con movilidad reducida, discapacidad visual o auditiva, que dificultan su acceso a servicios tan básicos como el transporte, la educación o la sanidad.
- Acceso a la educación: A menudo, las personas con discapacidad encuentran dificultades para acceder a un derecho fundamental y básico como es la educación.
- Acceso al empleo: Según los últimos datos del INE, la tasa de paro entre las personas con discapacidad en edad de trabajar es del 21,4%. Muchas empresas no cuentan con las medidas necesarias para garantizar el empleo, como infraestructuras o tecnologías adaptadas.
- Brecha digital: La falta de accesibilidad en las plataformas digitales es un obstáculo importante en la era digital.
Afortunadamente, estamos avanzando como sociedad hacia un modelo de sociedades inclusivas, con infraestructuras y sistemas de transporte público adaptados y con políticas que fomentan la inclusión en la educación y en el empleo. Así, muchos teatros, museos, salas de cine y festivales están adoptando medidas para garantizar que las personas con discapacidad tengan las mismas oportunidades para disfrutar de la oferta cultural.
Organizaciones como el Grupo Social ONCE trabajan cada día para hacer de la inclusión de las personas con discapacidad una realidad, promoviendo el empleo inclusivo donde se valora el talento y la cualificación sin importar la edad, género, nacionalidad o discapacidad. También impulsan el ocio inclusivo, con proyectos como Ga11y, una herramienta de videojuegos accesibles que conecta a gamers sin que la discapacidad sea un obstáculo. El objetivo es lograr una sociedad de personas con y sin discapacidad IGUALES, con las mismas oportunidades en la escuela, en el trabajo, en el ocio, en el deporte y en la cultura.
