Día Internacional de las Personas con Discapacidad: Fomentando la Inclusión
Cada año, el 3 de diciembre, las comunidades de Australia y de todo el mundo se unen para reconocer el Día Internacional de las Personas con Discapacidad (DIPdD). Es un día dedicado a fomentar la comprensión, celebrar los logros y reforzar la importancia de la inclusión en todos los aspectos de la vida.
Para muchas personas con discapacidad, la independencia y la conexión no son sólo objetivos, sino los cimientos del bienestar. Este día es un recordatorio del papel que todos desempeñamos, ya sean familias, amigos, trabajadores de apoyo, profesionales sanitarios y comunidades, en la creación de entornos en los que las personas puedan vivir con confianza, elección y dignidad.
La IDPwD no es sólo una cuestión de concienciación. Se trata de cambiar actitudes y derribar barreras para que las personas con discapacidad tengan las mismas oportunidades de participar en la comunidad, mantener su independencia y perseguir lo que más les importa.
El tema global de este año se centra en promover la inclusión reforzando los sistemas de apoyo, fomentando entornos accesibles y promoviendo una participación significativa en la vida de la comunidad. Estos principios son especialmente importantes para las personas mayores o las que viven con discapacidad, incluidas las que sufren los efectos de enfermedades crónicas, lesiones o cambios relacionados con la edad.
Apoyo en el Hogar y la Comunidad
Muchas personas con discapacidad prefieren permanecer en la comodidad de su propia casa, conectadas con su comunidad local. Los apoyos adecuados pueden ayudar a que eso sea posible.
Detrás de muchas personas con discapacidad hay familiares, amigos y vecinos que proporcionan un apoyo importante. Su compromiso silencioso ayuda a las personas a sentirse seguras, comprendidas y conectadas.
El Día Internacional de las Personas con Discapacidad es también una oportunidad para reconocer la importancia de los cuidadores, muchos de los cuales compaginan sus responsabilidades laborales, familiares y asistenciales. El acceso al apoyo domiciliario, el descanso y los servicios sanitarios asociados pueden proporcionar ayuda práctica y dar a los cuidadores tiempo para reponer fuerzas.
Una comunidad solidaria va más allá de los servicios formales. Una conversación cálida, una oferta de transporte o simplemente ser paciente e integrador puede hacer que la vida cotidiana sea más accesible y acogedora.
La inclusión es una responsabilidad compartida. Comienza con la forma en que pensamos sobre la discapacidad, continúa con los entornos que construimos y se refuerza a través de las decisiones que tomamos cada día, en casa, en el trabajo y en la comunidad.
El National Disability Insurance Scheme (NDIS) y las Comunidades CALD
El National Disability Insurance Scheme (NDIS) es un programa fundamental en Australia para apoyar a las personas con discapacidad. Sin embargo, existen desafíos significativos para que las personas de diversas culturas y que hablan otros idiomas (CALD) accedan a estos servicios.
A pesar de que alrededor del 20% de las personas elegibles para el NDIS provienen de diferentes culturas y hablan otros idiomas (CALD), los datos de los Gobiernos del Consejo de Australia muestran que estas comunidades representan solo el 7,2% de los participantes del NDIS. Dwayne Cranfield, el CEO de la National Ethnic Disability Alliance (NEDA), señala que "podría haber un grupo completo de personas que serían elegibles para el NDIS, pero que no reciben nada en este momento porque no saben, no sospechan o no tienen información sobre cómo obtenerlo".
Además, Cranfield añade que "algunos de estos procesos son realmente difíciles y si el inglés es su segundo idioma, no te sientes competente hablando inglés y no cuentas con ningún apoyo a lo largo de este proceso, entonces puede ser realmente difícil de abordar".
Superando Barreras Lingüísticas y Culturales
Georgia Zogalis, administradora del programa para FutureAbility, destaca que muchas personas que reciben una pensión por discapacidad piensan erróneamente que la perderían si participan en el NDIS. Es crucial aclarar que el plan de ayuda del NDIS es independiente de la pensión por discapacidad. La pensión cubre los gastos de la vida cotidiana, mientras que el paquete NDIS está diseñado para abordar las necesidades específicas relacionadas con la discapacidad.
Para facilitar el acceso, el NDIS ofrece información en varios idiomas. Además, las personas pueden acceder a un intérprete de forma gratuita llamando al Servicio de Traducción e Intérpretes (TIS) al 13 14 50. El TIS puede conectar a los solicitantes con el NDIS para recibir asistencia.
Desde el comienzo de la implementación del NDIS, se han realizado mejoras para llegar a más personas en las comunidades CALD. Se está trabajando arduamente con organizaciones que representan a estas comunidades para asegurar que los servicios sean culturalmente apropiados y comprendan las necesidades específicas de estas personas.
Proceso de Solicitud y Apoyo Individualizado
Si prefieres hablar en un idioma que no sea el inglés, puedes solicitar un intérprete gratuito llamando al Servicio de Traducción e Intérpretes (TIS) al 13 14 50. Ellos evaluarán tu situación y, si cumples con los requisitos, te contactarán para analizar el tipo de apoyo financiero que podrías recibir y elaborar un plan individual. Tendrás la oportunidad de opinar sobre los equipos que necesitas y qué proveedores de servicios prefieres.
Políticas de Inmigración y Discapacidad en Australia
Australia, junto con Nueva Zelanda, enfrenta críticas por sus estrictas políticas de inmigración que pueden rechazar visas a personas con discapacidades o enfermedades costosas. El país, con una población diversa, se enfrenta a acusaciones de discriminación sistemática hacia extranjeros con problemas de salud, incluso si ya residen en Australia, aplicando un límite de gastos médicos de 86.000 dólares australianos para la obtención de visas.
A pesar de aumentar el presupuesto, grupos activistas instan a revisar la ley migratoria, especialmente en casos de niños con TDAH, autismo o síndrome de Down. Entre 2021 y 2022, casi 2.000 personas fueron rechazadas por discapacidad. Historias como la de Luca, con fibrosis quística, y Darcy, con síndrome de Down, evidencian las duras consecuencias de esta política, generando angustia en familias.
El gobierno australiano es uno de los pocos que rechaza y les niega la visa a personas que tengan discapacidades, incluso si se trata de un niño nacido en el país. La Ley de Migración australiana está exenta de su propia Ley de Discriminación por Discapacidad, lo que significa que, independientemente del tiempo de residencia, la salud o la capacidad de auto-suficiencia, una persona puede ser rechazada si se considera una carga económica demasiado pesada.
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El Umbral de Coste Significativo y sus Implicaciones
El límite de gastos médicos de 86.000 dólares australianos en un período de 10 años, conocido como el Umbral de Coste Significativo, es un punto clave en la evaluación de visas. Activistas argumentan que este umbral no refleja los costes promedio de atención médica para un ciudadano australiano, que pueden superar los 170.000 dólares australianos en el mismo período.
Además, se cuestiona la inclusión del coste del apoyo educativo en estos cálculos, lo que afecta particularmente a familias con hijos diagnosticados con condiciones como el síndrome de Down, TDAH o autismo.
A pesar de que el gobierno defiende la ley como necesaria para controlar el gasto público y proteger el acceso a la sanidad para los ciudadanos, las familias afectadas y los grupos de defensa la consideran discriminatoria y desactualizada. Se están realizando revisiones oficiales de los requisitos sanitarios, lo que genera esperanza para un cambio en la política.
Historias Personales de Lucha
La historia de Luca, un niño con fibrosis quística, y Darcy, con síndrome de Down, ilustra las dificultades que enfrentan las familias. Laura Currie y Dante Vendittelli, padres de Luca, se vieron obligados a luchar por su permanencia en Australia, a pesar de haber residido allí durante años y contribuir a la economía. El diagnóstico de Luca y el costo estimado de su tratamiento superaron el umbral permitido para la visa permanente.
De manera similar, Claire Day teme no poder obtener una visa para su hija Darcy, a pesar de tener ofertas de trabajo para ella y su esposo en Australia. La presencia de una discapacidad en su hija se considera un obstáculo significativo en el proceso de inmigración.
Estas experiencias, junto con la de otras familias como la de Shaffan, quien nació con una rara enfermedad genética, resaltan la angustia y la incertidumbre que generan estas políticas. A pesar de tener seguro médico privado y no utilizar recursos estatales, algunas familias han enfrentado denegaciones de visa para sus hijos debido a sus necesidades médicas.
Conexión Comunitaria para el Bienestar
Para las personas que viven con una discapacidad, estar conectadas y relacionarse con la comunidad es esencial para lograr un mayor bienestar y felicidad. La conexión comunitaria puede ayudar a adquirir nuevas habilidades, conocer personas con intereses afines y construir una vida deseada.
La conexión con la comunidad implica participar en actividades fuera del hogar o de forma virtual a través de grupos en línea, socializar y realizar actividades de interés personal. Dado que cada persona tiene necesidades diferentes, es importante encontrar la forma de conexión que mejor se ajuste a cada uno.
Grupos de Apoyo Mutuo y Recursos
Unirse a un grupo de apoyo mutuo para personas con discapacidad es una excelente manera de obtener apoyo adicional y hacer nuevas amistades. En estos grupos, las personas con discapacidad se reúnen para hablar sobre sus retos y objetivos. Estos grupos pueden crearse en base a intereses específicos o tipos de discapacidad, como enfermedades mentales, parálisis cerebral, o para personas de idiomas y orígenes específicos.
Aunque no hay un formato fijo, suelen contar con un facilitador capacitado para guiar la conversación. Algunos grupos se reúnen en línea, otros de forma presencial, y la frecuencia puede variar desde semanal hasta mensual.
Settlement Services International (SSI) ha desarrollado hojas informativas en español para apoyar a las personas con discapacidad en su recorrido hacia la conexión comunitaria. Estos recursos cubren temas como:
- Información sobre puestos de trabajo para personas con discapacidad y cómo encontrar empleo.
- Cómo dar opiniones y defender los derechos de las personas con discapacidad.
- Cómo solicitar financiación del NDIS y conocer los apoyos disponibles.
Estos recursos fueron creados a partir del programa Red Multicultural de Apoyo Mutuo (Multicultural Peer Network - MPN), financiado por el Departamento de Servicios Sociales (DSS), que finalizó a principios de 2023. SSI busca empoderar a la comunidad de personas con discapacidad para que continúen beneficiándose de los recursos desarrollados.
Inclusión Laboral y Entornos Seguros
Los colaboradores con discapacidad son un segmento subrepresentado en la fuerza laboral australiana. Un entorno psicológicamente seguro es crucial para integrar a nuevas personas en la cultura organizacional existente, especialmente cuando los esfuerzos de inclusión a menudo no logran inculcar un sentido de pertenencia a largo plazo.
Cuando las personas no se sienten incluidas, tienden a abandonar la organización. La solución INCLUYE se centra en abordar esta problemática.
