La disgrafía es un trastorno del aprendizaje en la niñez que involucra deficiencias en las habilidades de escritura, también conocido como trastorno de la expresión escrita o discapacidad específica del aprendizaje con impedimento para la escritura. Se manifiesta a través de una escritura defectuosa y desordenada.
Para muchos niños con disgrafía, el simple hecho de sostener un lápiz y organizar las letras en una línea es muy difícil. Batallan con el deletreo y la ortografía, y no les resulta fácil poner sus ideas en un papel. Los niños que la manifiestan no necesariamente presentan problemas intelectuales, neurológicos, sensoriales, motores, afectivos o sociales, pero sí suelen sufrir una falta de habilidades motoras. La disgrafía no es una cuestión de inteligencia.
Tipos y Clasificación de la Disgrafía
Existen diferentes categorías principales de disgrafía, diferenciadas por su origen y las habilidades afectadas. Tradicionalmente se distinguen las disgrafías adquiridas, fruto de alguna enfermedad o accidente, y las disgrafías evolutivas, que aparecen durante el proceso de aprendizaje de la escritura.
Disgrafía Evolutiva
La disgrafía evolutiva se manifiesta en la infancia sin que exista una lesión cerebral evidente o un déficit intelectual. Se clasifica en dos grandes tipos según el componente de la escritura primariamente afectado:
1. Disgrafía Motriz (o Caligráfica)
Considerada un trastorno psicomotor, donde el niño comprende la relación entre los sonidos que escucha (fonemas) y cómo deben representarse gráficamente (grafemas), pero la dificultad principal reside en la ejecución motora de la escritura, es decir, en el acto de trazar.
- Manifestaciones típicas: Escritura lenta, mala postura, agarre incorrecto del lápiz, presión excesiva o demasiado débil, grafía irregular o ilegible, problemas en el espaciado o la alineación.
2. Disgrafía Específica (o Disortográfica)
Se relaciona con problemas en el procesamiento de la información escrita, no con la motricidad. Implica una mala percepción de las formas y puede estar acompañada de dificultades de organización espacial o temporal.
- Manifestaciones típicas: Errores en la escritura de tipo perceptivo o de estructuración espacial, como invertir letras (ej., "b" por "d"), unir o separar palabras de forma indebida, rigidez o impulsividad en el trazo, entre otros.
Disgrafía Adquirida (Agrafia)
La agrafia aparece como consecuencia de una lesión neurológica (como un accidente cerebrovascular) y se clasifica mediante dos enfoques principales: el clásico/topográfico y el psicolingüístico/cognitivo.
1. Enfoque Clásico
Bajo este enfoque, las agrafias se clasifican por síntomas y localización, así como por las habilidades que se pierden además de la escritura:
| Tipo de Agrafia | Descripción | Síntomas Clave |
|---|---|---|
| Agrafia Afásica | La dificultad para escribir es una consecuencia directa de un trastorno del lenguaje oral (afasia). | La escritura es no fluente y telegráfica (Afasia de Broca), o fluente pero incoherente y con neologismos (Afasia de Wernicke). |
| Agrafia Apráxica | El paciente tiene el conocimiento lingüístico pero no puede realizar los movimientos motores necesarios para el trazado de las letras. Es un problema en la planificación motora. | Las letras son deformadas, ilegibles o aparecen fragmentadas, pero el deletreo oral puede estar intacto. |
| Agrafia Espacial | Asociada a lesiones en el hemisferio derecho. El problema es de organización visoespacial de la escritura. | Dificultad para mantener la línea horizontal, no se respetan márgenes, hay superposición de letras y desorganización en la página. |
| Agrafia Pura | La dificultad afecta solamente a la escritura, sin un deterioro asociado en el lenguaje oral, la comprensión o la lectura (alexia). Es la forma más rara. | Dificultad para deletrear y formar palabras, pero habla y comprensión conservadas. |
2. Clasificación Psicolingüística o Central
Se centra en cuál de las rutas de acceso al léxico (el "almacén" de palabras) está dañada, aplicándose a pacientes con lesión cerebral:
| Tipo de Agrafia (Central) | Ruta de Escritura Afectada | Manifestación Principal |
|---|---|---|
| Agrafia Fonológica | Ruta fonológica (Conversión Sonido-Letra) | Incapacidad para escribir pseudopalabras (palabras sin sentido) o palabras desconocidas. |
| Agrafia Superficial (o Léxica) | Ruta ortográfica (Visual, global de la palabra) | Dificultad para escribir palabras irregulares (cuya ortografía no sigue la pronunciación) y frecuentes errores de ortografía. |
| Agrafia Profunda | Ambas rutas (Fonológica y Ortográfica) | Presenta los problemas de los dos tipos anteriores y, además, comete errores semánticos (sustituye la palabra por otra de significado relacionado). |
Síntomas y Características de la Disgrafía
Los síntomas de la disgrafía pueden incluir:
- Errores en gramática y puntuación.
- Escritura deficiente y desordenada.
- Ortografía deficiente (especialmente confusiones entre letras como "b" y "v", "g" y "j", h- inicial, -mb- y -nb-, así como problemas con acentos).
- Escritura de organización pobre.
- Necesidad de decir las palabras en voz alta al escribir.
- El tamaño de las letras es variable, con problemas con la forma y el espacio entre ellas.
- Excesivo espaciado o el apiñamiento entre letras.
- Letras irreconocibles, inclinadas o deformes.
- Enlaces indebidos entre grafemas.
- El texto resultante es de difícil comprensión.
- Escritura lenta y excesivo cansancio al escribir.
- Dolor al escribir por una mala postura.
- Dificultad para sostener el lápiz correctamente, lo que repercute en la dificultad para coger las tijeras o pintar dentro de los márgenes.
- Muchos tachones y borraduras.
- Errores en los procesos de codificación para almacenar las palabras escritas.
- Dificultad para recordar cómo se escribe una letra o palabra.
- Las oraciones no empiezan por mayúscula y no se escriben oraciones completas.
- Problemas en la organización-planificación de la información al plasmarla por escrito.
- Omisión de detalles importantes o demasiada información.
- La escritura no plasma lo que el niño tenía intención de transmitir.
- Dificultad para entender las reglas de ortografía, distinguir si una palabra está bien o mal escrita, mezclar mayúsculas y minúsculas.
También existen signos secundarios globales relacionados con la postura inadecuada, el soporte incorrecto o la mala presión del instrumento de escritura, y una velocidad de la escritura excesivamente rápida o lenta.
LA DISGRAFÍA | SARA PÉREZ
Diagnóstico de la Disgrafía
Para el establecimiento del diagnóstico de la disgrafía es necesario tener en cuenta el factor edad, dado que este trastorno no empieza a manifestarse hasta después de haberse iniciado el período de aprendizaje (después de los 6-7 años). Deben descartarse otras causas de las dificultades de aprendizaje antes de que se pueda confirmar el diagnóstico.
Aunque la disgrafía ya no se considera un diagnóstico oficial en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), se incluye dentro de la categoría "trastorno específico del aprendizaje" y "discapacidad específica del aprendizaje" en IDEA (ley federal de educación especial). Los desafíos con la transcripción son reales y las personas que los tienen necesitan apoyo adicional.
Evaluación
Los padres preocupados por la habilidad para escribir de su hijo deben solicitar evaluaciones por parte de profesionales en educación. La evaluación de la disgrafía en el aula consiste en precisar el grado de alteraciones y puntualizar el tipo y frecuencia del error gráfico. Para este procedimiento se necesitará corregir diariamente las producciones del niño, destacando las fallas para reeducar con la ejercitación adecuada.
De forma individual, se pueden realizar diversas pruebas:
- Dictados: De letras, sílabas o palabras. Se dicta un fragmento de dificultad acorde con el nivel escolar del niño, a menudo extraído del libro que habitualmente usa.
- Prueba de escritura espontánea: Destinada a niños que ya escriben. Se les pide escribir lo que les guste, y del texto se marcan los errores cometidos.
- Copia: De un trozo en letra de imprenta y otro en cursiva, reproduciendo el texto tal cual está, y luego otros dos textos donde se transforma un estilo de letra a otro. Aquí se observa si el niño es capaz de copiar sin errores u omisiones, o si puede transformar la letra.
Los terapeutas ocupacionales y los terapeutas físicos son quienes suelen realizar las evaluaciones que examinan las habilidades motoras involucradas en la escritura. Esta evaluación se puede realizar de manera gratuita en la escuela. Los adultos tienen que acudir a un terapeuta privado que evalúe sus habilidades motoras.
La disgrafía a menudo se presenta junto con el TDAH y otras diferencias del aprendizaje, como la dislexia, el trastorno de la expresión escrita y el trastorno del lenguaje expresivo. Por ello, es importante que los niños reciban una evaluación completa en la escuela para determinar si está ocurriendo algo más.
Consecuencias de la Disgrafía en el Aprendizaje y Desarrollo
Como ocurre con la lectura, la escritura es una competencia básica. Al no poder realizarla correctamente, los niños con disgrafía pueden sufrir un descenso significativo en el ritmo de aprendizaje respecto a la media de la clase. Además, su capacidad de comunicación con los profesores y de resolución de los ejercicios y actividades académicas diarias queda seriamente mermada al no poder expresarse adecuadamente por escrito.
El niño se fatiga mucho más que el resto de la clase, puesto que escribir supone un gran sobreesfuerzo. Esto le conduce a falta de atención e imposibilidad de seguir el ritmo escolar. El cansancio y la frustración por no poder controlar el tamaño de las letras, algo que resulta muy sencillo para la mayoría de sus compañeros, suele provocar en el niño consecuencias aún más negativas como:
- Problemas de aprendizaje.
- Autoestima baja.
- Problemas de socialización.
- Creciente desinterés y rechazo por los estudios.
Intervención y Tratamiento
La educación especial (remedial) es el mejor enfoque para este trastorno. Cuanto antes se comience la intervención, mejores serán los resultados. La disgrafía puede limitar a su hijo, pero con la intervención adecuada puede superarse. Frecuentemente se observa una mejoría después del tratamiento. Con una detección temprana y la intervención adecuada de maestros y especialistas, y con el apoyo de las familias, los niños con este trastorno suelen superar sus dificultades de forma progresiva hasta conseguir un estilo de escritura totalmente normal.
Técnicas y Actividades de Reeducación
Para corregir los diferentes tipos de disgrafía no es conveniente hacer que el alumno practique mucho la escritura, sino que el tratamiento ha de ir enfocado a que el niño vaya venciendo progresivamente las dificultades que le impiden una buena escritura. Se pueden realizar actividades amenas e incluso lúdicas, con el fin de recuperar la coordinación global y manual y corregir las posturas corporales y los movimientos de manos y dedos.
- Entrenamiento psicomotor: Consiste en el entrenamiento del propio cuerpo y las habilidades psicomotoras, como la motricidad fina, el control postural, el esquema corporal y la fuerza muscular. Es importante enseñar relajación y una correcta forma de respiración.
- Técnicas pictográficas: Sesiones de pintura con el objetivo de trabajar hombros, brazos y muñecas para favorecer la distensión neuromuscular. Se emplean pinceles con mango largo y brocha dura, lápices y rotuladores gruesos, y se realizan arabescos, garabateos y trazos amplios y continuos, preferiblemente de pie.
Actividades para Corregir la Disgrafía en el Aula
- Ejercicios de trazado y grafomotricidad con formas, dibujos sencillos y, poco a poco, letras sueltas.
- Completar palabras a las que les falta una letra o frases a las que les falta una palabra.
- Ordenar palabras con las letras desordenadas.
- Identificar objetos que contengan una letra o una vocal.
- Manualidades y trabajos de motricidad fina, así como ejercicios para sostener bien el lápiz.
Actividades para Mejorar la Disortografía
- Detectar "palabras intrusas": presentar palabras similares en su grafía, pero algunas inventadas y otras mal escritas o sin acentuar.
- Actividades con palabras derivadas y campos semánticos.
- Juegos con las reglas de ortografía: pensar palabras con h-, o con -g- y -j-, etc.
- Dictados de palabras, para irlas aprendiendo y escribiendo correctamente poco a poco.
Pasos para la Producción Textual
- Borrador exprés: Crear espacios para pensar las ideas antes de ponerse a escribir.
- Autoevaluación: La fase de revisión permitirá a los alumnos repasar todo su texto y completarlo, abarcando desde el título hasta el estilo utilizado, la estructura y la organización de las ideas.
Terapias Específicas
Dos tratamientos comunes son la terapia ocupacional (OT) y la terapia física (PT). Los terapeutas ocupacionales ayudan a mejorar las habilidades motoras finas y la planificación motora. Los terapeutas físicos trabajan en las habilidades motoras gruesas. Los niños pueden obtener estos servicios gratuitamente en la escuela. La terapia ocupacional puede ser beneficiosa para algunos adultos, aunque deberán buscar terapeutas privados.