En la comuna de Puente Alto, donde se estima que residen cerca de 52 mil personas mayores de 65 años, la labor de los Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) es fundamental. Muchos de estos centros operan bajo condiciones informales, enfrentando desafíos significativos para cumplir con el Decreto 14, que regula aspectos clave como la infraestructura, la calificación técnica del personal y la organización interna.
Iniciativa "Piensa en Grandes": Un camino hacia la formalización
Ante la necesidad de apoyar a los establecimientos que funcionan de manera irregular, la alianza conformada por el Hogar de Cristo, AFP Habitat y Vinson Consulting lanzó la iniciativa "Piensa en Grandes". Este proyecto busca entregar herramientas, insumos y capacitación a los dueños de estos hogares, permitiéndoles regularizar su situación y mejorar la calidad de vida de los residentes.
Durante una experiencia piloto desarrollada en 18 hogares de Puente Alto, que albergan a más de 200 personas, se evaluaron siete dimensiones críticas:
- Residentes: Nivel de dependencia, estado médico y vínculos familiares.
- Infraestructura: Cumplimiento de normativas de espacio y equipamiento clínico.
- Redes: Vinculación con actores públicos y privados.
- Gestión: Procesos administrativos, organizacionales y planes de cuidado personalizado.
Documental Puente Alto 1941 de Jorge Cassis
Historias de vocación: El Hogar "Paula" y el Hogar "Orfelina"
Detrás de estos centros existen mujeres con una profunda vocación social y experiencia técnica en enfermería. Dos ejemplos destacados son el hogar "Paula", dirigido por María Laura, y el hogar "Orfelina", a cargo de Rosa González Arenas.
El compromiso con el cuidado
Ambas sostenedoras han dedicado su vida al cuidado de los demás. Rosa, quien administra el hogar "Orfel
La Formalización de Hogares de Ancianos en Puente Alto: Un Modelo de Esperanza
En la populosa comuna de Puente Alto, donde se estima que residen cerca de 52 mil adultos mayores de 65 años (representando poco menos del 10% del total de 568 mil personas), la atención a la tercera edad es una necesidad creciente. Muchos de estos adultos mayores, especialmente aquellos en situación vulnerable, encuentran refugio y cuidado en Establecimientos de Larga Estadía de Adultos Mayores (ELEAM). Sin embargo, una gran parte de estos hogares opera de manera irregular, sin los permisos necesarios para funcionar.
La historia de dos de estos hogares, "Paula" y "Orfelina", ubicados a pocas cuadras de la Plaza de Puente Alto, es un testimonio de la vocación social y los desafíos que enfrentan. Ambos, bajo el liderazgo de mujeres mayores con experiencia en enfermería, están a punto de lograr su formalización gracias a la iniciativa público-privada "Piensa en Grandes", un esfuerzo que busca transformar el panorama de la atención a los adultos mayores en Chile.
El Contexto Regulatorio y la Iniciativa "Piensa en Grandes"
El funcionamiento de los ELEAM en Chile está regulado por el Decreto 14, una normativa que impone a sus dueños o sostenedores exigencias estrictas en cuanto a número y calificación técnica del personal, infraestructura y organización. No obstante, se estima que entre 900 y 3 mil residencias de larga estadía en el país no cumplen con estas exigencias, operando de forma irregular.
En marzo de 2020, en el contexto de la pandemia por coronavirus y la grave situación de los geriátricos en países desarrollados, la alianza entre Hogar de Cristo, AFP Habitat y Vinson Consulting decidió transformar su concurso anual "Piensa en Grandes". En lugar de abrir un fondo de innovación social, destinaron sus profesionales, experiencia y presupuesto a apoyar directamente a los ELEAM vulnerables e irregulares de Puente Alto. El objetivo era claro: entregar herramientas, insumos y capacitación para que estos hogares pudieran regularizar su situación y ser reconocidos formalmente, lo que les permitiría ofrecer un mejor servicio a sus residentes.
Así, durante gran parte del año pasado, se desarrolló una experiencia piloto en 18 hogares de la comuna, albergando a un total de 218 personas. Esta iniciativa no solo busca ayudar a los hogares participantes, sino también servir como referente para que un mayor número de ELEAM a nivel nacional logren su formalización, escalando este modelo de intervención.
Documental Puente Alto 1941 de Jorge Cassis
Hogares "Paula" y "Orfelina": Dos Historias de Dedicación
Los hogares "Paula" y "Orfelina" son ejemplos emblemáticos de este proyecto. Ambos comparten la proximidad física y la tenacidad de sus dueñas, mujeres mayores con una vida dedicada al cuidado de los demás y con vastos conocimientos de enfermería.
Hogar "Paula": La Vocación Inquebrantable de María Laura
María Laura, una adulta mayor vital, enérgica y animosa, está a cargo del ELEAM "Paula", donde cuida a 7 adultos mayores en una casa con capacidad para 9 personas. Administra el hogar desde hace 6 años, asumiendo la responsabilidad tras el fallecimiento del dueño anterior, su jefe. Ella relata cómo el hijo del propietario intentó desarmar la casa y "dejar volando a los abuelitos", queriendo incluso vender los muebles, muchos de los cuales eran propiedad de los residentes. Para María Laura, lograr la formalización es "un reconocimiento, como un premio".
Su historia personal refleja una vida de esfuerzo: viuda después de 40 años de matrimonio, enfrentó la resistencia de un marido machista que nunca valoró su trabajo ni sus logros. Pudo estudiar para TENS (Técnico en Enfermería de Nivel Superior) solo cuando sus hijas crecieron, pero siempre trabajó en el hospital. Actualmente, María Laura recibe una pensión básica de 68 mil pesos mensuales, y sus residentes cubren los gastos con su pensión básica más un excedente aportado por sus familias. Con estos fondos, ella los alimenta, baña, cuida y paga el arriendo de la casa.
La vocación de María Laura es profunda. Comenzó cuidando a su abuela, luego a su padre y a su madre. "Siempre me ha conmovido lo frágiles que todos nos vamos volviendo con la edad," afirma. Le gusta cuidarlos, regalonearlos, afeitarlos y teñirles el pelo, buscando que se vean y se sientan bien. La mayoría de sus residentes llegan a través de la asistente social del Hospital Sótero del Río, y actualmente, solo 4 de los 7 tienen familiares preocupados por ellos.
Hogar "Orfelina": Un Homenaje al Amor Materno
El Hogar "Orfelina" lleva el nombre de la madre fallecida de su sostenedora, Rosa González Arenas, de 64 años. Rosa, quien trabajó 33 años como TENS en el Hospital Sótero del Río, principalmente en maternidad y como "arsenalera" en pabellón, cuenta que la idea del ELEAM surgió tras la muerte de su madre, Orfelina, a los 96 años. La nuera de su hermana y socia, Carmen, propuso usar la casa que su madre tenía en arriendo. Con el apoyo de sus 8 hermanos, realizaron adaptaciones como la construcción de más baños y el ensanchamiento de puertas. Comenzaron con 9 adultos mayores, expandiéndose posteriormente para albergar hasta 18, aunque actualmente cuidan a 13.
Rosa refleja la intensidad de su labor: "Es un trabajo duro, intenso, muy sacrificado. Nadie que no haya estado cerca de un adulto mayor no valente se imagina cómo es." Destaca la delicadeza del cuidado, más complejo que el de un bebé, requiriendo "cuidado extremo", especialmente con la fragilidad de la piel y las venitas capilares. Alimentar a un adulto mayor con Alzheimer, por ejemplo, es una "prueba a la paciencia, una proeza". Afirma aprender mucho de ellos, "mucho más que de una guagua".
En el Hogar "Orfelina", Rosa trabaja con 6 personas, además de su hermana Carmen, sumando un equipo de 8 para cuidar a 13 residentes. Cobran 350 mil pesos mensuales por residente, aunque reconoce que hay dos familias que no pagan, a pesar de lo cual sus familiares reciben el mismo trato y cuidado. Para Rosa, lograr la regularización es un "sueño cumplido". Recuerda haber presentado los papeles hace tres años y ser rechazada por la falta de baños, una cocina no apta y poco espacio para personas postradas. Critica algunas exigencias que considera "tontas e inútiles", como un velador por residente, cuando cajoneras con objetos personales son más prácticas para la mayoría.
La Vocación Social y los Desafíos Financieros
Andrey Guajardo, ingeniero comercial de Vinson Consulting y miembro del equipo coordinador del proyecto "Piensa en Grandes", enfatiza la profunda vocación social de quienes administran estos hogares. "La mayor parte de las personas que tienen estas residencias no buscan enriquecerse; tienen real vocación social", afirma Guajardo. Destaca que, en promedio, ganan "a lo más 500 lucas al mes", lo que demuestra que "no es para nada un negocio". En cambio, estos hogares representan una solución vital para muchas familias que no pueden cuidar a sus padres o abuelos mayores y necesitan un lugar donde sean acogidos y atendidos. Por ello, apoyar a estos hogares y enseñarles sobre gestión eficiente es fundamental, dado su potencial para la formalización.
Estrategia de Regularización y Evaluación Multidimensional
El abogado Octavio Vergara, director del SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor), explicó que el objetivo de este piloto, en colaboración con el municipio, es establecer una estrategia de acompañamiento para el proceso de regularización. El trabajo en hogares como "Paula" y "Orfelina" implicó la evaluación de siete dimensiones clave:
- Residentes: Identificación de edad, niveles de dependencia, relación con familias y figuras significativas, información médica.
- Infraestructura y Equipamiento: Determinación de metros cuadrados por residente, cumplimiento de normativas, equipamiento clínico y calidad de los espacios.
- Redes: Establecimiento de conexiones con otros actores públicos y privados.
- Gestión Administrativa.
- Gestión Organizacional.
- Gestión del Cuidado: Incluye alimentación, higiene, administración de medicamentos y un plan de desarrollo personalizado.
La formalización abre la puerta a importantes beneficios, como el acceso a fondos públicos, subsidios de Senama y capacitaciones, además de la vinculación a una red de apoyo.
Impacto de la Pandemia y la Resiliencia
La pandemia de COVID-19 añadió una capa adicional de dificultad a la ya compleja labor de los ELEAM. María Laura describe la ayuda de los CESFAM (Centros de Salud Familiar), que en tiempos normales funciona muy bien, volviéndose menos regular. Su hogar, atendido por el CESFAM San Jerónimo y Alejandro del Río de Puente Alto, experimentó una interrupción en la asistencia médica y de curaciones debido al COVID-19. Pasaron por tres meses de cuarentena total, "muy duros", y tuvieron que aislar a 10 residentes que se contagiaron. La propia María Laura se mudó al hogar para garantizar la atención.
A pesar de estas adversidades, la iniciativa "Piensa en Grandes" ha sido una "bendición". Ayudó a María Laura a "pensar en grande" su emprendimiento, dándose cuenta de que existen opciones de apoyo y ayuda a las que antes se había cerrado.
Servicios y Bienestar en los Hogares de Adultos Mayores
Los hogares para adultos mayores en Puente Alto, como los destacados en esta iniciativa, buscan ofrecer un ambiente grato, activo y personalizado. Proporcionan cuidado diario, acompañamiento y un entorno familiar para sus residentes, quienes tienen necesidades particulares. Estos espacios están diseñados para personas de la tercera edad, sanas o con alguna enfermedad, que desean liberarse de problemas domésticos y preocupaciones cotidianas para disfrutar de la vida plenamente.
Entre los servicios comunes que ofrecen se incluyen:
- Atención personalizada y cercana.
- Inventario y control de pertenencias.
- Cuidado y acompañamiento diario.
- Promoción de rutinas y actividades que favorecen el bienestar físico, emocional y social.
- Un ambiente cálido, familiar y seguro.
- Cuidado respetuoso y adaptado a las necesidades individuales.
El personal se caracteriza por su amabilidad y dedicación, asegurando un entorno limpio, ordenado y donde los residentes se sienten valorados y contentos. Estos hogares se posicionan como una solución integral para el bienestar y el envejecimiento activo de los adultos mayores en la comunidad.