La conexión social es un pilar fundamental para el bienestar humano a lo largo de todas las etapas de la vida, y en la tercera edad, su importancia se magnifica. Los grupos sociales para personas mayores emergen como una solución vital para combatir el aislamiento y promover una vida plena y activa.
La Importancia de la Conexión Social en la Vejez
Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de soledad debido a factores como vivir solos, la pérdida de familiares y amigos, y sufrir pérdida de audición o enfermedades crónicas. El aislamiento y la soledad afectan profundamente a la salud física y mental, así como a la calidad de vida en general, manifestándose en un aumento de la depresión, la ansiedad y un declive cognitivo.
¿Qué Son los Grupos y Clubes Sociales para Mayores?
Los grupos y clubes sociales para personas mayores son programas comunitarios organizados diseñados para apoyar una vida activa y comprometida para los adultos mayores. Estos espacios buscan ofrecer un ambiente estimulante donde los participantes pueden compartir intereses, aprender nuevas habilidades y establecer nuevas amistades.
Las actividades típicas en estos grupos incluyen juegos, manualidades, clases de fitness y eventos culturales. Afortunadamente, la participación social estructurada puede ayudar a abordar los retos del aislamiento.
Beneficios de la Participación Social
La participación en grupos sociales se ha asociado con una mejora del estado de ánimo, la memoria y la función cognitiva, junto con menores índices de depresión y ansiedad entre los adultos mayores. Además, los adultos mayores suelen experimentar un sentimiento de pertenencia, aceptación y defensa mutua en sus grupos sociales, lo cual contribuye significativamente a su bienestar emocional y psicológico.
Las señales de alerta del aislamiento social pueden incluir retraimiento, cambios de humor o alteraciones en los hábitos alimenticios y de sueño. Por ello, la identificación temprana y la búsqueda de oportunidades de socialización son cruciales.
Tipos de Grupos Sociales y Actividades
Existe una amplia gama de grupos y clubes diseñados para satisfacer diversos intereses y capacidades, asegurando que cada persona mayor pueda encontrar un espacio donde se sienta cómoda y valorada.
Clubes Basados en Aficiones
Estos grupos se centran en intereses comunes, como el punto, la jardinería, la música, la danza, el bingo y el ajedrez. Estos clubes fomentan la creatividad y la interacción social, y son una forma estupenda de aprender nuevas habilidades y conocer a otras personas con pasiones similares.
Clubes Culturales y Educativos
Ofrecen a los mayores oportunidades de crecimiento intelectual a través de actividades como clases de idiomas, visitas a museos o clubes de lectura. Estos clubes proporcionan un entorno estimulante para el aprendizaje permanente, enriqueciendo la mente y expandiendo los horizontes culturales de los participantes.
Clubes de Fitness y Bienestar
Programas como los grupos de marcha o el yoga en silla ayudan a las personas mayores a mantenerse físicamente activas en un entorno de apoyo. Estos programas son ideales para mejorar la flexibilidad, el equilibrio y la salud en general. Un ejemplo destacado es SilverSneakers, un programa de acondicionamiento físico que ofrece membresías a gimnasios y entrenamientos en línea para personas mayores, a menudo cubierto por planes de seguro médico.
Grupos de Voluntariado
Se centran en devolver algo a la comunidad, como dar clases particulares u organizar actos benéficos. Organizaciones como AARP y los Programas de Voluntariado para Personas Mayores Jubiladas (RSVP) ofrecen excelentes oportunidades para que los mayores participen activamente y encuentren un propósito significativo.
Otras Iniciativas Relevantes
Los Juegos Nacionales para Mayores ofrecen deportes de competición para personas mayores, promoviendo la actividad física y el espíritu competitivo. La Sociedad del Sombrero Rojo es un grupo social para mujeres de más de 50 años que hace hincapié en la diversión y la amistad, creando lazos fuertes entre sus miembros.
Cómo Encontrar y Participar en Grupos Sociales
Encontrar grupos sociales para personas mayores puede resultar abrumador al principio, pero hay muchos recursos locales y comunitarios disponibles para ayudar a los adultos mayores a mantenerse conectados y activos. Es importante que las personas mayores busquen grupos que les hagan sentir bienvenidas, que sean accesibles y que se ajusten a sus intereses, nivel de movilidad y horario.
El Rol de Cuidadores y Familiares
Los cuidadores y familiares pueden desempeñar un papel crucial buscando oportunidades locales, coordinando el transporte o asistiendo a la primera reunión con su ser querido para que la experiencia sea más cómoda. Una amplia gama de oportunidades sociales ayuda a garantizar que las personas mayores con diferentes intereses y capacidades puedan participar cómodamente. Muchos grupos y clubes se reúnen periódicamente y suelen enviar mensajes de texto y correos electrónicos recordatorios para asegurar la asistencia.
Los cuidadores a domicilio también pueden ayudar a las personas mayores a mantenerse socialmente activas, identificando y facilitando la inscripción en clubes o grupos que coincidan con los intereses comunes de la persona.
Consejos para Empezar
Empezar por sugerir actividades que se ajusten a sus intereses y nivel de comodidad es una buena estrategia. Si la idea de unirse a un grupo grande es intimidante, empezar con reuniones más pequeñas, grupos virtuales o actividades individuales puede ayudar a ganar confianza y facilitar una transición gradual hacia una mayor participación social.
La importancia de socialización en el adulto mayor con nuestra terapeuta Virginia
Organizaciones y Programas de Apoyo a Personas Mayores
Diversas instituciones y programas trabajan activamente para fomentar la integración y el bienestar de las personas mayores.
Iniciativas Comunitarias: El Caso de Las Condes (Chile)
En distintos puntos de la comuna de Las Condes, Chile, vecinos mayores forman de forma espontánea organizaciones sociales llamadas Clubes de Adultos Mayores, con la idea de hacer amigos y compartir intereses, ampliando sus redes afectivas y sociales. Actualmente, existen 155 clubes de Adultos Mayores, conformados por al menos 15 personas cada uno, de 60 años o más, residentes en la comuna.
La municipalidad entrega servicios a estas organizaciones, tales como:
- Talleres gratuitos en las áreas del crecimiento personal, estimulación de capacidades cognitivas, artes manuales y recreación.
- Entrega de estímulos de participación que refuerzan la asociatividad.
- Saludos a adultos mayores que cumplen 100 años o más.
- Reuniones informativas periódicas con directivas para difundir y coordinar servicios.
- Capacitación a directivas de clubes de adultos mayores en materias que contribuyen al mejor desempeño de sus roles.
- Visitas por parte de profesionales del Departamento del Adulto Mayor para entregar información actualizada de los servicios municipales y atender sus necesidades.
- Difusión y cupos para que socios participen en actividades artísticas, culturales y de celebración programadas por el Departamento del Adulto Mayor o por otras unidades municipales.
- Anualmente se realiza un paseo con financiamiento compartido entre el municipio y los socios de clubes. Entre los destinos seleccionados en años anteriores se incluyen Valle de Colchagua - Santa Cruz, Centro Turístico Mallarauco y otros circuitos turístico-culturales.
- Se proporciona movilización para el desarrollo de un paseo a cada uno de los clubes que lo requiera, a un destino elegido por los socios.
Fundación Adultos Mayores Chile (FAMCHI)
La Fundación Adultos Mayores Chile (FAMCHI), creada en 2016 por la psicóloga Katerine Salcedo, es una institución sin fines de lucro que trabaja bajo el modelo socio-ecológico, colaborativamente con instituciones, organizaciones comunitarias y personas mayores. Su misión es la integración social, activación global y la protección y promoción de los derechos de las personas mayores más vulnerables. FAMCHI cumple con Los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por las Naciones Unidas.
Centros Diurnos y Acompañamiento Psicosocial
Los Centros Diurnos para Personas Mayores contribuyen al fortalecimiento de la autonomía e independencia, favoreciendo la permanencia en su entorno familiar y colaborando en el desarrollo de su salud física, mental y social, lo que optimiza su calidad de vida.
El acompañamiento psicosocial y sociolaboral, con énfasis socio-ocupacional, está destinado a promover el envejecimiento activo, prolongando la autovalencia y generando vínculos con pares, adultos significativos y redes institucionales en el territorio.
Una Red de Apoyo: Organizaciones en Chile
Más de 100 organizaciones en Chile trabajan con y para las personas mayores, conformando una importante red de apoyo. Algunas de ellas incluyen:
- 60 y más Consultores
- AIEP
- Amanoz
- ARCAM BIOBIO
- Asociación Nacional De Eleams (ANAEL)
- Bienestar Mayor
- BondUp
- CEVE UC - Centro UC de Estudios de Vejez y Envejecimiento
- Chao Agosto
- CIPEM
- CODISAM
- Comunidad Adulto Mayor
- CONAPRAN (Corporación Nacional de Protección a la Ancianidad)
- Corporación Accion Mayor
- Corporación Mayor Vida
- Corporación Simón de Cirene
- Centro para el Envejecimiento UANDES
- Elders
- Enchúfate
- ES50+
- Feliz te acompaño
- Fundación Adultos Mayores Chile (FAMCHI)
- Fundacion Del Adulto Mayor Clotario Blest Riffo
- Fundación Banco de Amor y Alimento para Personas Mayores
- Fundación Cerro Navia Joven
- Fundación Chilena Ajedrez Social y Terapéutico
- Fundación Comunida
- Fundación Comunidad para el Desarrollo
- Fundación Conecta Mayor UC
- Fundación Derechos Mayores
- Fundación Edades
- Fundación Envejecimiento Activo y Saludable
- Fundación Geroactivismo
- Fundación Gerontológica San Benjamín Erasmo
- Fundación GeroZoom
- Fundación Huemu Pillan
- Fundación K-uidadores de la Familia CAM
- Fundación Las Rosas
- Fundación Más
- Fundación Mayor Activo
- Fundación Misión Batuco
- Fundación Pro Bono
- Fundación Rutten
- Fundación San Vicente de Paul
- Fundación Senioripity
- Fundación Vínculo
- Fundación Villa Padre Hurtado
- Gerocultura
- Gero Saber
- Gerontoterapia
- Hogar de Cristo
- Interdram
- Jubilab
- Life Go App Mera Inn
- Liv UP
- MV Mayor Valor SpA
- Observatorio del Envejecimiento
- Open Seniors
- Personas Mayores Presentes
- Pontificia Universidad Católica de Valparaíso
- Portal Adulto Mejor
- Red Ayuda Chile
- Red Eleam
- Red Transdisciplinaria Sobre Envejecimiento (U. Chile)
- SeniorLab
- Senior Suites
- Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile
- Somos Oppa
- Vejez Activa
- Vejez Diversa
- Withcare