Perros y Discapacidad: Guía y Proyectos de Apoyo

Los perros desempeñan un papel fundamental en la vida de muchas personas con discapacidad, tanto como acompañantes y asistentes, como a través de terapias innovadoras. Asimismo, existen iniciativas dedicadas al cuidado y rehabilitación de animales con discapacidad. Este artículo explora las normativas que rigen a los perros de asistencia y destaca proyectos dedicados a esta importante labor en Chile.

Perros de Asistencia: Normativa y Uso

Un perro de asistencia debe recibir entrenamiento específico por parte de personas o instituciones especializadas y reconocidas legalmente. Es indispensable que el animal lleve en todo momento un arnés o peto de cualquier color, entregado por la entidad que lo entrenó, para su correcta identificación.

Acceso y Responsabilidades del Usuario

La entrada de un perro de asistencia no se puede negar arbitrariamente en cualquier medio de transporte de pasajeros, sea público o privado, gratuito o pagado, individual o colectivo, terrestre o marítimo, que preste servicios en territorio chileno.

El usuario del animal debe encargarse de asegurar una sana convivencia y evitar disturbios o molestias a las demás personas. Esto implica una serie de responsabilidades:

• Mantenerlo controlado con sus elementos de sujeción (como correas).
• Tener visible su identificación.
• Velar por su higiene.
• Responsabilizarse de su salud.
• Utilizarlo en las funciones para las que fue entrenado.

El usuario no podrá emplear a su perro si está enfermo, muestra un comportamiento agresivo o, en general, cuando represente un riesgo evidente para las personas.

Además, la legislación contempla protecciones para estos animales: quien cause heridas, trauma o muerte injustificada a un perro de asistencia deberá costear los gastos veterinarios o el reemplazo del animal, si este murió o quedó inutilizado para cumplir sus funciones.

Fundaciones y Proyectos de Apoyo a la Discapacidad

La Quiltrería: Un Refugio para Animales con Discapacidad

La Quiltrería es el primer refugio en Chile dedicado a recibir y rehabilitar a perros y gatos con discapacidad que requieren un apoyo especial, al que a menudo no acceden por abandono o dificultades económicas de sus dueños.

El refugio está ubicado en Viña del Mar y nació hace doce años por iniciativa del estudiante de veterinaria José Luis Hidalgo, quien está a cargo del cuidado de los animales. En un comienzo, decidió adoptar todo tipo de perros y gatos, la mayoría en situación de abandono, con todo lo que eso conlleva: desnutrición, infecciones, heridas, maltratos o nula higiene. Con el tiempo, José Luis Hidalgo orientó el refugio solo hacia animales con discapacidad.

Desde sus orígenes, la labor de José Luis Hidalgo es financiada por sus propios recursos y con aporte de la familia y amistades.

Campaña #QUILTRETÓN2016: Un Centro de Rehabilitación para el Futuro

Actualmente, La Quiltrería vive un momento crucial. El refugio se encuentra en busca de una propiedad para que sea el primer centro de rehabilitación y cuidado para estos animales en el país. Para esto, iniciaron la campaña de recaudación de fondos #QUILTRETÓN2016 que se realizará entre el 1 y el 23 de diciembre.

Con esta campaña, se busca recolectar un total de $250.000.000. Este monto permitirá la compra de un terreno de 3 hectáreas en Villa Alemana, donde se construirá el centro. El nuevo espacio permitirá aumentar la cantidad de animales que actualmente viven en el lugar y se abrirá a la comunidad para que las personas puedan llevar a sus mascotas que presenten problemas de movilidad.

Tregua: Terapia Asistida con Animales para Niños y Adolescentes

Tregua es una institución sin fines de lucro que trabaja potenciando la interacción entre los usuarios y animales como caballos, perros, conejos o chinchillas. Esta fundación se enfoca en niños y adolescentes con algún tipo de dificultad motora, discapacidad intelectual o trastorno de salud mental, buscando ofrecer una experiencia de recuperación muy favorable.

Al respecto, la subsecretaria Carol Bown, apunta que “ha sido una visita muy interesante, de un tema distinto de trabajo con los niños y adolescentes que tienen algún tipo de dificultad motora o discapacidad intelectual, algún tipo de trastorno de salud mental y que se trabaja con los animales y tienen una experiencia de recuperación muy favorable.”

La eficacia de esta terapia es evidente en las experiencias de los participantes y el personal. "Desde que llegaron los perros de Tregua se ha visto un cambio importante no solo en los niños sino que también en todo el equipo de salud", y "Se pasaba el tiempo muy muy rápido cuando estaban los perritos, me gustaba que me acompañaran en el hospital", son algunos de los comentarios. Otro testimonio relata: "León estaba atravesando por un proceso de no querer ir porque era muy invasivo, iba todas las semanas a pincharse, entonces la Dalia llegó en el momento preciso."

Es importante destacar que de las personas que asisten, el 60% no efectúa pago por el servicio, lo que resalta el compromiso social de la institución. Actualmente, esta fundación trabaja con cuatro profesionales, incluyendo a una educadora diferencial, un kinesiólogo, una psicopedagoga y una asistente de párvulos, además de contar con un equipo de voluntarios.

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