Las implicaciones que ofrece un sistema de transporte público inclusivo para el adulto mayor van más allá de la garantía de movilidad. El sentido de pertenencia, la autonomía y la posibilidad de ser parte activa de la sociedad son algunas de las consecuencias directas de tener o no acceso a este servicio.
Desafíos Actuales y la Necesidad de Inclusión
La movilidad en la comunidad es esencial en la vida de toda persona. En la vejez, esta actividad puede presentar características asociables al envejecimiento individual, a la actividad misma y al ambiente. Un deficiente servicio público, junto al incremento demográfico y la falta de renovación de las rutas existentes, propicia la exclusión del adulto mayor en muchas ciudades.
Un ejemplo de estos desafíos se observa en la ciudad mexicana de Santiago de Querétaro. Un 18.6% de los accidentes viales involucrados con el transporte público de pasajeros están vinculados a adultos mayores, donde el 33.5% de las muertes están relacionadas con este grupo (CONAPRA, 2013). Esta estadística subraya la urgencia de garantizar condiciones de seguridad y respeto en el transporte público.
Investigación y Modelos para un Transporte Público Respetuoso
Para abordar estas problemáticas, se han realizado investigaciones que buscan modelos de referencia. Un trabajo documental analizó modelos europeos de transporte público, reconocidos por su calidad, eficiencia y garantías ofrecidas al usuario. Específicamente, se tomó el caso de Madrid (España) y Malmö (Suecia) como referentes en términos de adaptabilidad e inclusión. Este estudio buscó aproximarse al conocimiento de los procesos alrededor de la infraestructura y señalética en la red de transporte con el objetivo de entrever las relaciones sociales y el respeto a los derechos de las personas mayores de 60 años, generadoras de un entorno incluyente en la dinámica de movilización. Los resultados de dicho análisis permitieron detectar factores capaces de integrar a las personas mayores de 60 años en la dinámica de movilización, aportando un interesante modelo de significación en torno a las prácticas inclusivas de transporte público.
Explorando la Experiencia del Adulto Mayor en Chile
En el contexto chileno, una investigación buscó explorar las características del desempeño de un grupo de personas mayores en el uso del transporte en Santiago, a partir de sus experiencias y percepciones. La justificación de este trabajo se basa en la relevancia de conocer esta ocupación en las personas mayores chilenas y su implicancia para la Terapia Ocupacional como disciplina promotora de participación y autonomía en la vejez. Se realizaron diez entrevistas a adultos mayores, las cuales fueron analizadas con un enfoque interpretativo-hermenéutico.
De este análisis emergieron cinco temas principales:
- “Función del uso del transporte público”
- “Adaptaciones preparatorias para un mejor desempeño”
- “Influencia del ambiente”
- “¿Bus o metro? razones para la elección”
- “Significado del uso: autonomía versus exclusión”
Las conclusiones indicaron que, para el grupo participante, el uso del transporte se veía limitado por el ambiente físico, pero facilitado por el ambiente social. Las personas desplegaban estrategias adaptativas para un mejor desempeño, y el significado del uso del transporte se relacionó con la mantención de la autonomía y la identidad.
Entrevista (Respeto en el transporte publico)
Promoción del Buen Trato y Desafíos en el Acceso a la Información
Reconociendo la importancia de estas experiencias, autoridades chilenas han difundido manuales con sugerencias y datos sobre cómo debe ser el trato a las personas mayores cuando se movilizan en la locomoción colectiva. La máxima autoridad regional, Martín Arrau, destacó el beneficio, comentando que la preocupación por los adultos mayores siempre está presente. Añadió que, además de la rebaja del 50% en su nueva tarifa, se sumó el desarrollo de una guía de buen trato hacia ellos, resultado de un trabajo colaborativo entre el Ministerio de Desarrollo Social y el Ministerio de Transportes. Esta guía fue entregada a conductores de taxibuses para que puedan ofrecer las mejores condiciones para movilizarse en el transporte público.
La titular de la cartera de Transportes, Bárbara Kopplin, señaló que “Nuestra labor es proteger los derechos de todas las personas y sobre todo de los adultos mayores”. Asimismo, la Seremi de Desarrollo Social y Familia, Doris Osses, destacó que se busca contribuir al reconocimiento, promoción y ejercicio de los derechos de las personas mayores de la Región a través de distintas instancias de capacitación y sensibilización.
Sin embargo, un desafío importante persiste: los mecanismos de información sobre el transporte público suelen estar vinculados con internet y otras plataformas tecnológicas. Se reconoce que las personas mayores son el grupo etario que utiliza con menor frecuencia estos recursos, lo que puede limitar su acceso a información esencial.
La Movilidad como Actividad Instrumental y su Significado
Según Jean Gajardo, Terapeuta Ocupacional de la Universidad de Chile y miembro de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile, “La movilidad en la comunidad es fundamental en la mantención de la independencia y la autonomía para todas las personas. El uso de transporte público corresponde a una actividad instrumental de la vida diaria que nos permite transitar por nuestra ciudad y sacar provecho de ella”. Nuestra movilidad se posibilita por medio del uso de transporte público o privado, conducir nuestro automóvil, caminar, andar en bicicleta, o por medio de micro, taxi y otros sistemas de transporte que la ciudad pueda ofrecernos. Si bien el uso del transporte público es considerado una herramienta fundamental para la integración social de las personas mayores en la comunidad, la mantención de su autonomía y el cuidado de su salud mental, los adultos mayores pueden experimentar dificultades en su uso y muchas veces deben desarrollar por sí mismos estrategias que les faciliten el uso del transporte.
Por otra parte, la experiencia que las personas mayores tengan en el uso del transporte público no sólo responde a sus características individuales o a las del ambiente físico del transporte, sino que también al ambiente social en el que esta actividad se lleva a cabo. A partir de lo anterior, las personas mayores pueden verse limitadas en su decisión de usar el transporte público, viendo reducidas su posibilidad de movilidad en la comunidad lo que a largo plazo puede condicionar una menor participación social.
Recomendaciones para un Transporte Público Más Respetuoso e Inclusivo
Para fomentar un entorno de transporte público más respetuoso y accesible, es crucial la colaboración entre usuarios, operadores y las propias personas mayores. Aquí se presentan sugerencias clave:
Para las Personas Mayores: Estrategias para un Mejor Desempeño
- Relaciónese con el sistema de transporte de su ciudad.
- Planifique su viaje previamente.
- Si lo necesita, solicite que le cedan asiento reservado.
- Cuando use el transporte, intente disponer de ambas manos libres para poder ampliar la posibilidad de apoyo y sujeción. Use bolsos o mochilas para cargar sus pertenencias.
- Utilice sus lentes, audífonos y otros dispositivos de compensación si los necesita.
Para los Demás Usuarios y Operadores: Fomentando el Buen Trato
- Ponga atención en caso de que una persona mayor tenga dificultades en el acceso y uso. Ofrezca su ayuda de manera respetuosa.
- Ceda los asientos reservados. Es un gesto de cortesía y cumplimiento de las normas.
En definitiva, el uso de transporte público es una actividad que favorece la inclusión de las personas mayores en sus ciudades y en su vida social, promoviendo su autonomía e identidad. El respeto y las adaptaciones en este servicio son esenciales para garantizar una vejez activa y participativa.