Tras concluir la ronda de audiencias, los integrantes de la Comisión de Economía despacharon a Sala el proyecto que reconoce y fortalece a las ferias libres como pilar de la alimentación y el desarrollo local, otorgando un marco jurídico integral para ellas. Las ferias libres han sido históricamente un pilar del abastecimiento alimentario en Chile, conectando a productores locales con consumidores y facilitando el acceso a alimentos frescos y nutritivos en los territorios. Sin embargo, aunque existen cerca de 1.455 ferias libres en el país y su actividad emplea a aproximadamente 440 mil personas, hasta ahora no contaban con un marco legal integral que les otorgara reconocimiento jurídico y valor social, económico y alimentario.
La iniciativa, que ya está lista para ser promulgada por el Presidente de la República tras ser aprobada en tercer trámite por la Sala de la Cámara de Diputadas y Diputados, busca entregarles un estatus jurídico a las ferias libres del país, identificándolas como un pilar de la alimentación y desarrollo social. La sala de la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó por 114 votos, 1 en contra y 5 abstenciones, y despachó a Ley el proyecto de Fortalecimiento de Ferias Libres, con lo que terminó el tercer trámite constitucional y está listo para ser promulgado como Ley por el Presidente de la República, Gabriel Boric.
Origen y Colaboración en el Proyecto de Ley
En este contexto, la FAO participó activamente en más de 25 sesiones de la Mesa Nacional de Ferias Libres, coordinada por el Ministerio de Economía, Fomento y Turismo (MINECON) y conformada por las principales organizaciones del sector: la Confederación Nacional de Organizaciones de Ferias Libres (ASOF), la Federación Nacional de Sindicatos de Ferias Libres, Persas y Anexos (FETRACOM) y la Coordinadora Nacional de Ferias Libres. Esta participación se dio en el marco de la elaboración y discusión del proyecto de ley, con el objetivo de resguardar y fortalecer su componente alimentario.
Asimismo, durante la tramitación parlamentaria, la FAO asistió dos veces al Congreso tanto para brindar asistencia técnica y jurídica, reforzando la necesidad de contar con una definición legal clara de feria libre y con un marco que reconociera su rol en el acceso a alimentos frescos y saludables. Es importante subrayar que este proyecto de ley se originó en un estrecho diálogo con las organizaciones de las ferias libres y, por lo tanto, representa sus deseos, intenciones y derechos.
Debates y Consideraciones Parlamentarias
En la pasada sesión, los parlamentarios aprobaron la idea de legislar tras escuchar a la Asociación Chilena de Municipalidades y la Municipalidad de Quinta Normal. Los senadores de la Comisión de Economía aseguraron que aspectos como el rol de los municipios y el Comité de Representación que se crea, deben ser revisados en detalle.
La citada asociación cuestionó algunos aspectos del proyecto como las diversas facultades que se le entregarán al Comité de Representación (establecer horarios, valores, ubicación, etc., en la instalación de las ferias), las que colisionan con las funciones del municipio. Se indicó que “los municipios son los llamados a administrar los espacios públicos (…) Cada comité establecerá sus propias reglas y entraremos en un conflicto”.
Desde el municipio de Quinta Normal solicitaron aclarar el concepto de "feria comercial" y profundizar en el rol del Concejo Municipal en la toma de decisiones, el número mínimo de vecinos que podrán solicitar la instalación de una feria, el cofinanciamiento de los servicios higiénicos, y el menor impacto negativo de estas unidades productivas en los territorios.
A la hora de argumentar el voto a favor, el senador Gustavo Sanhueza mencionó la necesidad de avanzar en el tema, “dado que es fundamental llegar a un consenso y para eso hemos hablado con el Ejecutivo de manera de avanzar en conjunto”. Luego el senador Gastón Saavedra hizo ver que “hay que tener en claro que esta ley regirá en todo el país, por lo que hay que considerar la realidad de las distintas comunas y eso hay que expresarlo en el articulado. Hoy el texto es muy centralista”.
También apuntando en el debate en particular, el senador Francisco Huenchumilla comentó la pertinencia de revisar las potestades públicas. Fuera de ello valoró que el tema “se consigne en una ley y no en un decreto porque la gente necesita certezas y dignidad”. El senador Rojo Edwards fue partidario de “aprobar para reformar” porque hay muchas materias que revisar que han salido en el debate que han expuesto los municipios y los dirigentes. Finalmente, el presidente de la Comisión, el senador Daniel Núñez solicitó al Ejecutivo dar celeridad a la tramitación porque “lo principal es fortalecer las ferias como un espacio económico y social pensando, sobre todo, en la necesidad de acceder a una dieta saludable a precios razonables”.
Disposiciones Clave de la Nueva Ley
La nueva ley establece un marco jurídico que reconoce a las ferias libres como unidades productivas asociativas y actores clave del sistema alimentario. Uno de sus avances más relevantes es la incorporación de porcentajes mínimos de venta de productos alimenticios para asegurar que las ferias libres mantengan su esencia alimentaria y contribuyan a entornos saludables.
La iniciativa dispone que a cada municipio le corresponderá el establecimiento de una feria libre. Este procedimiento deberá contemplar varias etapas, como entregar un informe de sostenibilidad y factibilidad; pronunciamiento del Consejo Participativo Comunal de Ferias Libres y acuerdo del Concejo Municipal. Dado lo anterior, la norma establece una estandarización de la ordenanza local para ferias libres entre los diversos municipios para regular el porcentaje mínimo de permisos, los criterios para la asignación de estos, vigencia mínima y rubros de feria permitidos.
Régimen de Tributación Especial para Feriantes
¿Cómo opera el Régimen Especial para Ferias Libres?
Las personas naturales cuya actividad comercial es la venta de bienes en ferias libres ya pueden registrarse para acceder al Régimen de Tributación Especial, con tasa preferencial de 1,5% sobre las ventas realizadas con medios electrónicos autorizados. Esto permite desarrollar la actividad como persona natural (solo se requiere el RUT) con su propio patrimonio (no como empresa o sociedad).
Si no lo ha hecho, es importante ponerse en contacto con su Municipio para que realice el registro. Este le avisará si no puede registrarse porque la Municipalidad no informó que cuenta con patente al día. Si ya cuenta con un medio de pago, debe revisar que forme parte de los autorizados por el SII y contactarse con él para que ajuste su contrato al nuevo Régimen Especial de Ferias Libres. Alternativamente, se pueden acoger a las reglas generales de la Ley del Impuesto a las Ventas y Servicios.
Reconocimiento y Dignidad para el Sector
Tras la aprobación del proyecto de ley, el biministro de Economía, Fomento y Turismo y de Energía, Álvaro García, destacó que la iniciativa marca un antes y un después en dignidad y reconocimiento para el sector, resaltando el rol que juegan las ferias libres en el acceso a alimentos frescos en todo el país. Valoró este hito afirmando que: “Este es un avance que marca un antes y un después en dignidad, representación y formalidad para el sector”.
El biministro García también valoró este hito como fruto de un trabajo colaborativo entre gremios del sector, el gobierno y parlamentarios: “Celebramos un avance largamente esperado por miles de feriantes en todo Chile. La aprobación de este proyecto no solo reconoce a las ferias libres como un pilar fundamental del abastecimiento, sino que también salda una deuda histórica con quienes, por generaciones, han garantizado alimentos más frescos y accesibles para las familias.”
“Agradezco las intervenciones de los parlamentarios que casi unánimemente han apoyado este importante proyecto que hoy terminó su trámite legislativo, el que le otorga dignidad a una actividad productiva de más de 200 años en nuestro país y que ha estado esperando un orden jurídico específico. Quiero subrayar que este proyecto de ley se originó en un estrecho diálogo con las organizaciones de las ferias libres y por lo tanto representa sus deseos, intenciones y derechos. La aprobación de esta ley es una señal clara del país que queremos construir: uno que potencia el desarrollo local, fortalece a las comunidades y reconoce el valor de quienes sostienen nuestra economía. Este marco jurídico permitirá mejorar la gestión de las ferias, promover reglas claras y transparentes, y avanzar hacia más capacitación, menos desperdicio de alimentos y mejores condiciones para los feriantes.”
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