La figura de Felipe Kast, senador de Evópoli y presidente de la Comisión de Hacienda, ha estado constantemente en el centro del debate sobre las pensiones en Chile, tanto por sus críticas a ciertos aspectos del sistema, como por su rol en la tramitación de nuevas reformas y la particular situación de su familia en relación con las pensiones de gracia.
Críticas de Felipe Kast y el Caso de la Pensión de Gracia de su Madre
Felipe Kast criticó duramente la supuesta ficha de protección social asignada al diputado PC Guillermo Teillier. Sin embargo, no se refirió entonces a que su propia madre, Cecilia Christine Sommerhoff Hyde, recibe una pensión de gracia desde 1984, otorgada mediante un Decreto Ley firmado por el ex dictador Augusto Pinochet Ugarte y Sergio Onofre Jarpa, Ministro del Interior.
Una crónica publicada por El Mercurio detalla que Cecilia Sommerhoff, la pensionada, rehízo su vida con Javier Etcheberry, ex ministro de Obras Públicas de la Concertación. Se menciona que proviene de una familia de padre alemán y madre de origen inglés y que estudió orientación familiar en el Instituto Carlos Casanueva, el cual ella misma formó en 1979 por razones económicas.
Contexto de las Pensiones de Gracia
En la actualidad, algunos puntos de la Ley Nº 18.056, que regula estas pensiones, son duramente cuestionados. La pensión de gracia puede ser otorgada por un periodo definido de tiempo o de manera vitalicia, según corresponda. En 1980, la facultad de otorgar estas pensiones se hizo privativa del Presidente de la República. El artículo 6° de la Ley 18.056 es el que genera más dudas sobre cómo se asignan estos fondos, ya que un Presidente de la República tiene libertad para otorgar pensiones de gracia, aunque el eventual favorecido no reúna las exigencias previstas en la misma ley.
Los antecedentes de 300 beneficiarios de pensiones de gracia son revisados por instrucciones del Ministerio del Interior, con el objetivo de realizar un proceso más exhaustivo en la asignación del subsidio presidencial. Este ítem presupuestario, "Jubilaciones, Pensiones y Montepíos", contempla más de $42 mil millones en recursos y, hasta ahora, ha sido de estricto uso discrecional de las máximas autoridades.
Criterios y Beneficiarios Históricos
Reportajes realizó una revisión de las nóminas de beneficiarios, y varios de los escogidos por gobiernos anteriores, que hoy alcanzan pensiones que superan el millón de pesos en algunos casos, no clasificarían actualmente como candidatos al subsidio. Las autoridades actuales exigen mayores antecedentes de vulnerabilidad económica, informes tributarios para garantizar la ausencia de ingresos laborales o detallados certificados médicos.
En los orígenes de este fondo presidencial, que data de 1836, los principales favorecidos eran las viudas, hijos y otros familiares de autoridades públicas, civiles y militares. Luego, se sumó la costumbre de que los partidos políticos solicitaran pensiones para sus militantes. Desde 1980, la decisión de otorgar fondos públicos a personas que hayan realizado actos meritorios en beneficio del país, a víctimas de catástrofes, ciudadanos con graves problemas de salud o aquellos que justificaran una situación particularmente grave, quedó bajo el criterio del gobierno.
Entre los beneficiarios vigentes, la sintonía política entre la administración de turno y muchos de los favorecidos es transversal a lo largo de distintos gobiernos. Esto también ocurre con los afectados por desgracias familiares o de salud que cuentan con un reconocimiento económico especial de la Presidencia.
- El Presidente Eduardo Frei Montalva asignó en 1970 una pensión mensual a María Angélica Castro, viuda de Hernán Mery, funcionario del gobierno asesinado, otorgándole a ella y a sus hijos una pensión equivalente a ocho sueldos mínimos mensuales.
- La Junta Militar en 1983 otorgó una pensión a Cecilia Sommerhoff, viuda del ex ministro Miguel Kast y madre del diputado Felipe Kast, quien recibe un aporte cercano a los $600 mil cada mes.
- En los gobiernos de la Concertación se extendieron pensiones de gracia a víctimas de violaciones a los derechos humanos o familiares de quienes padecieron violencia política durante el régimen militar, como Estela Ortiz ($362 mil), Carmen Gloria Quintana ($932 mil), Marianne Pascal ($932 mil) y Carmen Paz Allende ($621 mil).
- También se han otorgado a esposas de mártires de bomberos, víctimas de ataques políticos, familiares de funcionarios muertos en servicio, y ciudadanos heridos en accidentes públicos.
- Las pensiones de gracia también se han utilizado para morigerar paros gremiales y como reconocimiento a dirigentes sociales, como durante el gobierno de Ricardo Lagos a dirigentes del Alto Biobío, y durante los gobiernos de Sebastián Piñera y Michelle Bachelet a ex mineros de la cuenca del carbón y trabajadores portuarios.
- Casos emblemáticos de reparación incluyen el decreto del gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle para tres jóvenes encarcelados por error, y la entrega de pensiones de gracia a los 33 mineros rescatados de la mina San José, quienes perciben $337 mil mensuales cada uno.
- El registro de pensiones vigentes también se extiende a deportistas (como jugadores de la selección chilena de fútbol del 62 y ex integrantes del "Ballet Azul"), y a reconocidos en el mundo de la actuación y la música, como Vicente Bianchi ($777 mil) y Peter Rock ($466 mil), este último por su grave estado de salud y difícil situación económica.
La Subsecretaría del Interior ha explicado que la comisión que revisa las solicitudes actualmente busca fortalecer los criterios para medir la vulnerabilidad económica y otros instrumentos de evaluación de los candidatos. Han detectado casos de beneficiarios con vigencia laboral o estado de salud no precario.
La Herencia de Miguel Kast en el Sistema de Pensiones
Miguel Kast Rist, padre de Felipe Kast, jugó un rol crucial en la concepción del actual sistema de capitalización individual en Chile. En 1980, Miguel Kast llamó a su amigo Ernesto Silva, cuando supo que tenía cáncer, para pedirle que revisara su seguro de vida, que ordenara sus cuentas y se preocupara del futuro de su familia. Miguel Kast logró la incorporación a la legislación laboral general de los trabajadores portuarios.
Los Orígenes del Sistema de AFP: "El Ladrillo"
La idea de privatizar el sistema de seguridad social comenzó años antes de que José Piñera llegara al Ministerio del Trabajo y Previsión Social. Durante el gobierno de Jorge Alessandri (1958-1964) ya se planteaba la necesidad de reformar el sistema. Sin embargo, fue durante el gobierno de Salvador Allende cuando se gestó la idea que derivaría en las actuales AFP. La "Inception" del sistema de capitalización individual se encuentra en El Ladrillo, un voluminoso programa de reformas económicas encargado por la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) a un grupo de economistas de la escuela de Chicago.
Uno de los redactores del programa, el economista Sergio de Castro, encargó a Miguel Kast Rist, quien realizaba sus estudios de posgrado en la Universidad de Chicago, estudiar el sistema de pensiones estadounidense. Lo que más atrajo del modelo estadounidense fue la administración de los ahorros previsionales por empresas privadas. Así, El Ladrillo incorporó la que sería la base del sistema de pensiones a partir de 1981: cuentas individuales de capitalización administradas por privados, complementadas por un esquema de pensiones mínimas.
En la sección "Políticas de Previsión y Seguridad Social" del documento, se propuso un sistema con dos subsistemas:
- Uno de carácter estatal, financiado con impuestos, que establecería una previsión mínima igual para todos los chilenos que cumplieran más de 65 años y que hubieran trabajado un número mínimo de años (25 o 30).
- Un subsistema de ahorro que se depositaría mensualmente en una institución especializada, según "un mecanismo contractual de administración delegada de esos fondos, los que podrían ser cobrados en forma de una pensión vitalicia solo cuando se alcance la edad de retiro".
Manuel Cruzat Infante, ejecutivo del grupo BHC, fue otro nombre clave en la redacción de El Ladrillo. A través de la revista Ercilla, radio Minería y el Informe Económico elaborado por José Piñera, Cruzat promovió el modelo de pensiones bosquejado en El Ladrillo y criticó el sistema de seguridad social vigente.
El Fracaso Inicial de Kast y el Éxito Posterior de Piñera
A partir de 1974, desde la Oficina de Planificación (Odeplan) y liderados por Miguel Kast, los Chicago Boys intentaron sin éxito imponer la idea de un sistema de pensiones basado en cuentas individuales manejadas por empresas privadas. Se encontraron con la oposición de militares nacionalistas y corporativistas del Ministerio del Trabajo y el COAJ, liderados por los generales Gustavo Leigh y Nicanor Díaz Estrada. Estos corporativistas no solo se opusieron férreamente a la reforma, sino que también desarrollaron su propia propuesta centrada en la expansión de beneficios y prestaciones.
El régimen autoritario intentó conciliar ambas visiones en el "Anteproyecto" en 1975, que fue archivado poco después. En 1976, Sergio Fernández Fernández asumió como ministro del Trabajo, bloqueando el avance del Anteproyecto y congelando la discusión por casi dos años. El punto de quiebre se produjo en 1978 con la salida de Gustavo Leigh de la Junta de Gobierno, lo que consolidó la hegemonía de los Chicago Boys en la política económica.
El triunfo de los Chicago Boys fue, en realidad, un triunfo del lobby financiero. Eduardo Silva señala que de los diez economistas que elaboraron El Ladrillo, seis tenían lazos directos con grupos empresariales como BHC, Cruzat Larraín o Edwards, los cuales controlaban los principales bancos privados y empresas de seguros, clave para el nuevo sistema previsional. La discusión interna de la reforma estuvo rodeada de secretismo, pero los grupos financieros estaban al tanto, como lo demostró la revista Hoy en 1980.
Un mes antes de la promulgación del Decreto Ley 3.500, comenzaron a publicarse en el Diario Oficial registros de marcas como "Trust de Previsión Privada" o "Corporación Previsional de Profesionales", indicando el inicio de la carrera por gestionar los ahorros de los trabajadores. Una vez firmado el decreto, todos los grandes grupos económicos crearon una AFP: Cruzat fundó Provida y Alameda; Vial, Santa María y San Cristóbal; Edwards, El Libertador; y Luksic, Matte y Angelini se asociaron en Summa.
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Participación de Felipe Kast en la Actual Reforma de Pensiones
Como presidente de la Comisión de Hacienda, Felipe Kast ha liderado la discusión y avance de la reforma de pensiones propuesta por el gobierno. Para iniciar la conversación, el senador se refirió a las indicaciones ingresadas por el Consejo Fiscal Autónomo, detallando que "creo que hay algunas que vamos a pedir mejoras, por ejemplo el fondo que se crea. Probablemente el seguro de simulaciones va a tener superávit, y por lo tanto lo que estamos pidiendo es que en caso de que ese superávit se genere, en 20 años más, se puedan reducir las cotizaciones de los trabajadores o eventualmente bajar los aportes del Estado para que efectivamente no tengamos un gran fondo que no sirve para nada más que para acumular dinero".
Aspectos Positivos y Desafíos de la Reforma
En relación con los aspectos positivos de la reforma, Kast rescató que "el 6% de lo que seis puntos sean íntegramente de los trabajadores, y que uno adicional, que va al seguro de invalidez, ese va a corregir el tema de la tabla que permite que hombre y mujeres tengan las mismas presiones a la misma edad, son temas que en términos gruesos creo que están bien resueltos".
Respecto a los dichos del oficialismo sobre la intención de dilatar el proceso por parte de la derecha, el jefe de la Comisión de Hacienda sostuvo que "es una forma de trabajar en serio, es una Comisión que tiene un prestigio que cuidar (...) yo no voy a aprobar un proyecto de ley que tenga deficiencias o que tenga riesgos como lo demostró el Consejo Fiscal Autónomo (...) hay 11 recomendaciones muy estructuradas, y la gran mayoría de ellas han sido recogidas".
El parlamentario hizo un llamado a su contraparte política, señalando que "le pediría al oficialismo un poco menos de ansiedad, más seriedad, vamos a trabajar todos los días que sea necesario, aquí nadie quiere dilatar, y he dado cuenta de que lo hemos hecho así y creo que este paso por Hacienda lo que ha generado es mejoras y garantías de seriedad en un proyecto que probablemente pueda ser la reforma a las pensiones más importante en los últimos 20 años".
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Propuestas de Kast para el Crecimiento Económico y Pensiones
Kast ha enfatizado que "no puede ser que un proyecto de inversión demore siete años en ser aprobado". Resumió el momento económico de Chile, señalando que "este último año se nos descompuso la inversión y retrocedimos". Criticó las políticas de crecimiento económico del gobierno de Boric, evaluando al ministro de Hacienda, Mario Marcel, "al debe" y esperando una agenda más agresiva del ministro de Economía, Nicolás Grau. Si bien reconoció el contexto global, aseguró que Chile debe ser "mucho más atractivo, tener rentabilidades mucho más altas para poder atraer ese capital". Propuso facilitar la inversión, citando proyectos de plantas desaladoras y sugiriendo una institucionalidad que aproveche los grandes proyectos generadores de impuestos.
En medio de su análisis económico, Felipe Kast aclaró que "al pensar en una fórmula para mejorar las pensiones, se debe destacar la seriedad de nuestro país manteniendo la prioridad en el crecimiento y el empleo (…) Espero que lleguemos a un acuerdo. Ya se avanzó con la PGU que fue un tremendo avance, pero aquellos que están un poco más arriba, en la clase media, se nos quedó un poquito a la cola".
Admitió que se abre a la posibilidad de reducir el impuesto de primera categoría o destinar parte del IVA a mejorar las pensiones. "Me encantaría que parte del IVA fuera a las pensiones. Hoy nos quitan de nuestro sueldo un porcentaje para las pensiones. Yo digo en vez que sea un impuesto al sueldo, que te saquen dos o tres puntitos de los 19 puntos del IVA y eso vaya a tu cuenta de ahorro individual. Para que tú sientas que ese impuesto del consumo, no es tan impuesto", comentó.
Para Kast, este mecanismo "tiene una virtud porque no distorsiona el trabajo, porque cuando tu trabajas en negro, te ahorras el impuesto que va a tu pensión (…) Esta idea a todos les gusta. Esta idea revolucionaria es algo que creo que tenemos que empujar".
Reflexiones sobre el Futuro Político
En cuanto a seguridad, el congresista enfatizó que la prioridad debe estar en aquello, aunque no estuvo de acuerdo con la creación del Ministerio de Seguridad Pública. Valoró el giro del gobierno frente a los estados de excepción. "Cuando el presidente Boric, era el diputado, votó en contra de todo. Porque la verdad es que se ha dado bastantes volteretas, que yo aplaudo porque por suerte las volteretas han sido para el lado correcto", manifestó.
Respecto a los desafíos del 2025, para el representante de la región de La Araucanía, resulta urgente un mejoramiento de las políticas de infancia, del empleo y una reforma al Estado. Electoralmente, dijo esperar que la derecha logre "llegar al gobierno con un proyecto de país serio, bien pensado, con propuestas claras, nítidas y que nos aseguremos que pasen. La idea no es llegar al poder por el poder", anticipó citando a Evelyn Matthei "o alguien como ella", que deje huellas positivas. Sobre su futuro político, el senador Kast dijo estar "en un proceso de reflexión. Todavía no puedo asegurarle ni la reelección a senador, que podría perfectamente. No tengo mucho interés en la presidencial para ser honesto".