El envejecimiento de la población chilena, acompañado de un creciente índice de dependencia, ha impulsado la necesidad de fortalecer las políticas públicas en torno a los cuidados. Una investigación de Hogar de Cristo, adelantada en exclusiva a EL PAÍS, ha analizado en profundidad esta problemática. Los datos revelan un escenario desafiante: mientras en 2020 existían 4,2 personas mayores dependientes por cada 100 personas no dependientes, se estima que para 2050 esta cifra aumentará a 12,7. Actualmente, el 22% de las personas mayores en Chile, lo que equivale a 798.282 individuos, presenta algún grado de dependencia funcional.
El estudio de Hogar de Cristo, titulado "¿Dónde envejecer? Estándares de calidad en la atención domiciliaria para personas mayores en Chile", corresponde al volumen número seis de su serie de investigaciones "Del dicho al derecho" y fue presentado el 3 de julio. Este documento subraya la escasez de políticas destinadas a las personas mayores y la falta de comprensión sobre la diversidad que existe en este segmento de la población.
La relevancia de los cuidados domiciliarios
A nivel mundial, las políticas públicas están promoviendo el concepto de "envejecimiento en el lugar", que busca que las personas mayores puedan permanecer en sus hogares el mayor tiempo posible. En este contexto, la priorización de los cuidados domiciliarios se vuelve crucial. La investigación destaca que la mayoría de las personas mayores desean envejecer en su propia casa, rodeadas de sus pertenencias y recuerdos.
Ante la crisis de los cuidados en el país sudamericano, Hogar de Cristo recibió con optimismo el anuncio del presidente Gabriel Boric, en su Cuenta Pública del 1 de junio pasado, sobre la creación de un Sistema Nacional de Cuidados. Este sistema busca, para el año 2026, atender en sus hogares a las 75 mil personas con dependencia severa que están inscritas en el Registro Social de Hogares.
Desafíos en el ámbito de los cuidados
El cuidado en Chile ha sido históricamente relegado a las mujeres. Según datos del Ministerio de Desarrollo Social, un 70,5% de las personas cuidadoras son mujeres, y la mayoría se encuentra en el rango de edad entre los 45 y los 74 años. Esta realidad refleja una brecha de género significativa, donde la pobreza a menudo tiene rostro de mujer, y gran parte de las cuidadoras son, a su vez, adultas mayores.
La investigación también revela una brecha en el envejecimiento relacionada con el nivel de ingresos. La esperanza de vida y las condiciones de bienestar en la vejez están positivamente correlacionadas con los ingresos y el nivel educacional. Por ejemplo, el 28% de las personas mayores con dependencia funcional en Chile pertenecen al quintil de ingresos más pobres, mientras que solo el 12% corresponde al quintil más alto, según la Encuesta de Discapacidad y Dependencia (ENDIDE) de 2022 del Ministerio de Desarrollo Social. Es fundamental comprender que los sistemas de cuidados son más urgentes para aquellas personas que se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad y abandono en el país.
Lanzamiento y evolución del programa "Cuidados Domiciliarios" de SENAMA
El programa "Cuidados Domiciliarios" del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) fue lanzado oficialmente el jueves 01 de octubre. La actividad de lanzamiento se llevó a cabo en la comuna de San Pedro de Atacama, convirtiéndose en la primera comuna de la región de Antofagasta en formar parte de esta importante iniciativa. Esta fecha coincide con la celebración del Día Nacional del Adulto Mayor, que durante todo el mes conmemora y retribuye el significativo aporte de las personas mayores a la sociedad.
El objetivo principal del programa es proporcionar un acompañamiento y apoyo integral que potencie el envejecimiento activo de los adultos mayores, con el fin de mejorar su calidad de vida y resguardar su autonomía, dignidad e independencia. Inicialmente, 25 adultos mayores de las localidades de Peine, Socaire, Toconao y San Pedro de Atacama se beneficiaron del programa, bajo el cuidado de 5 cuidadoras. Cada cuidadora estaba a cargo de cinco adultos mayores, a quienes visitaban dos veces por semana durante tres horas.
💙 Programa de Cuidados Domiciliarios: Apoyando a quienes más lo necesitan
Actualmente, el programa de Cuidados Domiciliarios de SENAMA cuenta con participación en 15 regiones del país, incluyendo:
- Tarapacá
- Arica y Parinacota
- Antofagasta
- Atacama
- Coquimbo
- Valparaíso
- O’Higgins
- Maule
- Bío Bío
- Araucanía
- Ñuble
- Los Lagos
- Aysén
- Magallanes
- Metropolitana
Propuestas de mejora para el programa actual
La investigación de Hogar de Cristo también presenta modelos para mejorar el actual programa de Cuidados Domiciliarios del Senama. Según el estudio, el programa existente tiene una baja cobertura y no considera adecuadamente el nivel de dependencia de las personas. Los dos escenarios propuestos por Hogar de Cristo categorizan a la población según un nivel de dependencia leve, moderado y severo. De acuerdo con esta clasificación, se propone aumentar la cantidad de horas de cuidados domiciliarios y considerar un mayor número de asistentes de apoyo.
Actualmente, el programa de SENAMA contempla un gasto de $318.000 pesos chilenos per cápita real mensual, lo que equivale a aproximadamente 330 dólares.
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