El cierre del primer Centro Especializado de Administración Directa (Cread) del Servicio Nacional de Menores (Sename) se concretó en el recinto ubicado en Playa Ancha, en la comuna de Valparaíso. Este centro llegó a albergar hasta a 120 niños y su clausura fue recomendada por Naciones Unidas en su informe de 2018, que consideraba que la estructura no era apta para acoger a niños. El Cread de Playa Ancha es el primero de los 11 a lo largo del país que se cerrarán por decisión del Ejecutivo.
Antecedentes y Controversias en el Cread Playa Ancha
La clausura del Cread de Playa Ancha llegó más de un año después de que el Comité de Derechos del Niño de la Organización de Naciones Unidas (ONU) solicitara al Estado adoptar la medida. El trato a menores al interior del Cread Playa Ancha ha sido motivo de investigación desde 2018, luego de que una investigación del Ministerio Público a ocho exfuncionarios diera cuenta de supuestas torturas a niños internados en el hoy extinto centro. Los funcionarios se encuentran formalizados por apremios ilegítimos, en una indagatoria que culminaría durante el próximo mes.
Uno de los puntos más controversiales sobre el cierre del centro son precisamente los sumarios. Es más, de los 22 sumarios contra trabajadores por agresiones que finalizaron en ese período, en 16 el Sename sobreseyó a los acusados. El senador Chahuán también agregó que seguirá insistiendo en la causa penal -en la que es querellante-, por la que ocho exfuncionarios fueron formalizado en octubre pasado por el delito de apremios ilegítimos cometidos por funcionarios públicos -tipificación válida hasta noviembre de 2016 de la tortura-. Por su parte, Esteban Elórtegui, exdirector regional del Sename que comenzó con las indagatorias por maltratos en el centro y también querellante en la causa, afirmó que es necesario contar con profesionales aptos para trabajar con menores. Durante los próximos días, una delegación de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) visitará el país por la resolución de cautelares decretada el año pasado debido a las vulneraciones en el Cread.
Visión Presidencial sobre el Cierre
El 13 de marzo del año pasado, el Presidente Sebastián Piñera visitó Valparaíso para concretar el cierre del ex Centro de Reparación Especializada de Administración Directa (Cread) de Playa Ancha como parte del proyecto de ley presentado en agosto del año anterior para crear el Servicio de Protección de la Niñez y la Adolescencia. Durante la ceremonia de clausura del Cread de Playa Ancha, el Presidente Piñera dijo que bastaba "mirar la cantidad de rejas, candados, muros altos, la falta de espacios verdes, para ver que era muy difícil que algún niño o niña pudiera rehabilitarse del daño que la propia sociedad le había causado".
CIERRE DE INVESTIGACIÓN DE TORTURAS EN EL CREAD DE PLAYA ANCHA
El plan de Gobierno del Presidente Sebastián Piñera fue muy claro. La frase poner los niños primero en la fila no es una mera frase política o una mera declaración de voluntades, sino que se traducía en acciones muy concretas. El Presidente cerró el Cread, "este mismo Cread en el que estamos y que nos causó dolor y vergüenza a toda la Región de Valparaíso. Dolor por lo que ocurrió con los niños, vergüenza por lo que no se pudo establecer. Hoy día todavía son objeto de investigaciones. Niños que eran tratados como delincuentes que vivían en un ambiente de cárcel y que no tenían ningún futuro".
Nuevo Modelo de Protección y Sustitución de Cread
El cierre de los Cread es el primer paso de la renovación que el gobierno busca realizar en los centros bajo su dependencia, y que se concretará con el cierre de los 10 Cread restantes entre este año y el próximo. Estos recintos serán sustituidos por un total de 14 hogares, 11 residencias familiares y tres Residencias de Alta Especialidad (RAE).
Características de las Nuevas Residencias
Con el cierre de los Cread y la apertura de las residencias familiares, el gobierno pretende establecer un nuevo estatus de hogares, con una capacidad máxima de 15 niños. Cada una implica un costo de instalación de entre $150 millones y $200 millones.
Entre las características anunciadas para estos nuevos hogares, y con miras a una verdadera rehabilitación y reinserción, se plantea:
- Entregar espacios personales para los menores.
- Que estén a cargo de profesionales "adecuados".
- Que se emplacen en barrios que permitan a los niños tener vida en comunidad.
"El cierre de los Cread nos da esperanza de que se inicia un cambio necesario para los niños, niñas y adolescentes que están bajo la protección del Estado", indicó la directora del Sename, Susana Tonda. En tanto, los RAE atenderán a adolescentes que reciban el alta tras una atención psiquiátrica hospitalaria y cuando requieran de tratamientos transitorios antes de ingresar a una residencia.
Desde el gobierno han puesto énfasis en la necesidad de disminuir el número de niños internados, razón por la que dicen estar promoviendo el retorno con las familias y la adopción. No obstante, el dirigente de la Asociación Nacional de Trabajadores del Sename, Jorge Borreda, cuestionó la forma en cómo se abordó la disminución de niños al interior de los centros.
Cronograma de Cierres y Avances en Valparaíso
Así, durante 2019 se concretará la clausura de otros cuatro centros:
- Nuevo Amanecer, en la Región de Biobío.
- Pudahuel y Galvarino, en la Región Metropolitana (RM).
- El Cread Arica.
Estos centros se sumarán a los cinco establecimientos creados entre octubre de 2018 y febrero pasado, uno de ellos en Coyhaique y cuatro en la Región de Valparaíso. Además, se espera que este año se inaugure la primera residencia familiar de Magallanes, así como el RAE de Valparaíso. En 2020, en tanto, se concretarían los cierres de los restantes seis Cread pendientes.
El seremi de Justicia y Derechos Humanos de la Región de Valparaíso, José Tomás Bartolucci, indicó que "estamos satisfechos, porque hemos dado muchos pasos para poder proteger a la infancia vulnerada de nuestro país que durante muchos años fue invisibilizada". El seremi Bartolucci informó que tras el cierre del Cread de Playa Ancha, hoy existen cuatro residencias familiares y que están próximos a inaugurar una quinta residencia, para "poder fortalecer la red de vida familiar de protección, porque nos interesa que esto sea mucho más que un cambio de nombre y que volvamos mucho más robusta la institucionalidad".
La Transformación del Sename y Nueva Institucionalidad
Este proceso de transformación comenzó en 2021, con la creación del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, dependiente del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, cuyo objetivo fue asumir de manera exclusiva la protección de niños, niñas y adolescentes gravemente vulnerados en sus derechos. Posteriormente, en enero de 2024, se inició en la zona norte del país el cierre gradual del Sename en su rol vinculado a la justicia juvenil, proceso que continuó en la zona sur a comienzos de 2025 y que concluye ahora en la zona centro.
Creado hace 46 años, el Sename fue el primer servicio público en Chile dedicado de manera integral a la niñez y la adolescencia, asumiendo tanto tareas de protección como de reinserción social. La directora de Sename durante el 2024 y 2025, encargada de liderar el cierre del servicio, María Eugenia Fernández, señaló que “más allá de las distintas etapas que marcaron su historia, el cierre del Sename representa también un reconocimiento al trabajo de miles de funcionarias y funcionarios, así como de equipos colaboradores, que entregaron su compromiso y vocación al servicio de niños, niñas y adolescentes en situación de mayor vulnerabilidad.
A través de la nueva institucionalidad, que la componen la Subsecretaría de la Niñez que tiene por función la promoción de los derechos de los niños adolescentes, el Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil que trata con adolescentes que han cometido algún ilícito penal, adolescentes entre los 14 y 18 años que sean tratados de una forma distinta y la novedad… el Servicio Nacional de Protección Especializada que busca la protección de la restitución de derechos para niños, niñas y adolescentes vulnerados. Dentro de los aspectos que destacó el Intendente sobre este nuevo trato, es que implica una mayor supervisión y capacitación de los cuidadores y de los profesionales que estén a cargo de los niños.
Este cambio implica mayores recursos, un 40% más de recursos, y en definitiva, todos aquellos niños que por alguna razón sus derechos han sido vulnerados, puedan estar dentro de ambientes familiares, "no en cárceles". Por su parte, el seremi de Desarrollo Social y Familia, Ricardo Figueroa, dijo que “esto no sólo es un cambio de nombre, ya que estamos poniendo el foco de atención en nuestros niños, niñas y adolescentes cuyos derechos fueron vulnerados y en el marco de la Ley este nuevo servicio se hace responsable de la restitución de esos derechos y de la reparación del daño causado, cosa que antes no existía, ya que sólo era una mera entrega de oferta de servicios."