La cirugía protésica en traumatología implica sustituir o reemplazar una articulación dañada por una articulación artificial, generalmente de metal y otros materiales, que asumirá la función de la articulación original. La cadera es una articulación que, de manera simplificada, está formada por una esfera (la cabeza del fémur) que rota dentro de una copa (el acetábulo o cotilo), parte de la pelvis. Sobre esta estructura, el fémur rota para permitir los movimientos articulares. La cirugía protésica es uno de los mayores avances en la medicina del siglo XX, mejorando significativamente la calidad de vida ajustada a los años de vida.
La prótesis representa el último recurso para tratar los daños del cartílago de las articulaciones cuando otras opciones han fracasado. Comparando el aparato locomotor con una máquina cuyas piezas se cuidan, lubrican y reparan, la prótesis de cadera es como cambiar una pieza desgastada (la cadera) por una nueva, cuando la original ya no puede repararse.
La Coxartrosis y el Envejecimiento Demográfico
La coxartrosis, una enfermedad que afecta a la cadera, ha crecido en los últimos años de un modo casi epidémico, lo cual es una clara consecuencia del cambio demográfico: las personas viven más y de manera más activa. En países occidentales como España, la coxartrosis puede observarse en radiografías en 1 de cada 5 personas mayores de 50 años, siendo dolorosa en 1 de cada 20 personas a partir de esa edad (5%).
Materiales y Durabilidad de las Prótesis
Se suele escuchar que las prótesis duran entre 15 y 20 años, pero esto no es del todo preciso. El desgaste de una prótesis se debe a que siempre debe incorporar un material de deslizamiento sobre el cual se produce la fricción durante el movimiento de los huesos.
Evolución de los Materiales
- En el caso de la cadera, clásicamente se utilizaba una cabeza de metal y un inserto de polietileno clásico. Ese polietileno antiguo (hoy ya no se usa) liberaba micropartículas que eran engullidas por las células defensivas del cuerpo.
- Los nuevos modelos de prótesis de cadera ofrecen una variedad de implantes más amplia, cada uno con ventajas específicas.
- El nuevo polietileno de alto entrecruzamiento o peso molecular ultra alto (UHWP) reduce la liberación de partículas, lo que prolonga significativamente la duración de la prótesis.
- La cerámica, por su parte, apenas libera partículas, aunque es un material más frágil, especialmente si se utiliza tanto en la cabeza como en el inserto.
El Procedimiento Quirúrgico
La operación de prótesis de cadera suele ser realizada por un equipo de traumatólogos y su duración oscila entre 1 y 2 horas. La anestesia más habitual es la raquídea (dormir las piernas con una infiltración en la espalda) combinada con una sedación para asegurar el confort del paciente durante la intervención. Se administran antibióticos de manera sistemática y se reserva sangre compatible en caso de necesidad durante los días de recuperación, lo cual ocurre en menos del 5-10% de los casos.
Tipos de Prótesis de Cadera
Según su diseño, las prótesis de cadera se dividen principalmente en dos tipos:
- Prótesis parcial de cadera
- Prótesis total
La prótesis total es la que se utiliza en casos de artrosis, ya que esta enfermedad afecta tanto a la cabeza del fémur como al cotilo, lo que requiere la sustitución de ambas partes. Es crucial la correcta colocación de los componentes en los tres planos del espacio, ya que una mala colocación es la principal causa de luxación después de la intervención (1% de los casos).
Recuperación y Resultados
Al igual que en la prótesis de rodilla, el ingreso medio dura alrededor de 5-6 días. El paciente regresa a casa aún con las grapas, debiendo realizar curas con antiséptico cada 3 días. En general, es una cirugía poco dolorosa y muy satisfactoria desde el segundo día, cuando ya se puede apreciar una mejoría en el dolor. Se debe caminar desde el segundo día con ayuda de bastones, y habitualmente caminar es toda la rehabilitación necesaria.
En el 95% de los casos, el dolor desaparece o casi desaparece (convirtiéndose en una "molestia"). Si no hay complicaciones, es una de las cirugías más satisfactorias en la especialidad. Las complicaciones que requieren una nueva intervención se sitúan alrededor del 2% en las prótesis por artrosis y hasta el 10-15% en las prótesis tras fractura.
Recomendaciones Postoperatorias
Además de la infección protésica, las prótesis de cadera conllevan el riesgo de luxación. Por ello, durante los primeros 2-3 meses, se dan a los pacientes una serie de recomendaciones, que incluyen:
- Evitar rotaciones de las piernas.
- Evitar cruzar las piernas.
- Evitar asientos bajos, necesitando frecuentemente un elevador para usar el inodoro.
Ejercicios recomendados post cirugía prótesis de cadera
Impacto de la Cirugía de Prótesis Total de Cadera
La cirugía de prótesis total primaria de cadera es el procedimiento más revolucionario en cirugía ortopédica. Debido al envejecimiento de la población, esta cirugía se ha incrementado considerablemente. Por ejemplo, en Chile se realizan anualmente unas 7.500 prótesis de cadera, y en Estados Unidos, alrededor de 400.000.
La artrosis de cadera, definida como un deterioro del cartílago articular entre el fémur y la pelvis, causa roce y deformación de los extremos óseos al desgastarse. La operación consiste en reemplazar las superficies articulares dañadas por la artrosis con piezas de metal y plástico de alta densidad. Es una técnica reglada que requiere altos estándares de asepsia, ejecución con instrumental de alta precisión y un equipo médico especializado. Esta técnica quirúrgica, que está en aumento, es la de mayor trascendencia y eficacia contra la artrosis de cadera.
Avances Recientes en la Cirugía de Cadera
En los últimos años se han logrado avances importantes en esta cirugía:
- Técnicas mínimamente invasivas.
- Nuevos diseños de prótesis.
- Nuevos pares de fricción.
- Desarrollo de nuevas prótesis de recubrimiento que sacrifican menos hueso, son más duraderas, de mayor resistencia y de menor desgaste, lo cual es especialmente importante en pacientes menores de 50 años.
- Desarrollo de técnicas de navegación computacional para una implantación más precisa de las prótesis.
La cirugía de prótesis total primaria de cadera está indicada para pacientes mayores de 60 años con artrosis, pero actualmente se presenta cada vez más en pacientes de menor edad, donde se suman otras causas como la artritis reumatoidea, necrosis avascular, secuelas postraumáticas y pinzamiento de cadera. Tras tres o cuatro días de hospitalización, el paciente inicia su recuperación en casa para volver a una actividad normal en 20-30 días, comenzando con la kinesiología el mismo día de la cirugía.
Definición y Patologías Incorporadas
La artrosis de cadera es una enfermedad degenerativa articular, primaria o secundaria, caracterizada por un daño en el cartílago que condiciona la pérdida de función de dicha articulación. Quedan incluidas las siguientes enfermedades y los sinónimos que las designen en la terminología médica habitual:
- Artrosis de la cadera de causa no conocida o primaria, uni o bilateral.
- Artrosis de la cadera de causa conocida o secundaria, uni o bilateral.
Garantías de Acceso y Oportunidad para Pacientes Mayores de 65 Años
Acceso
Todo beneficiario de 65 años y más con confirmación diagnóstica de artrosis de cadera con limitación funcional severa que requiera endoprótesis total, tendrá acceso a tratamiento. Realizada la intervención quirúrgica, tendrá acceso a rehabilitación precoz hospitalaria. Luego de alta hospitalaria, tendrá acceso a rehabilitación ambulatoria. Con indicación médica, tendrá acceso a recambio de endoprótesis total. Esto deberá ser complementado con lo dispuesto en la NTMA.
Oportunidad
El tratamiento quirúrgico se realizará dentro de los 240 días desde la confirmación diagnóstica. El primer control por médico especialista se realizará dentro de los 40 días después de la cirugía. El recambio de prótesis de cadera se realizará dentro de los 240 días desde la indicación médica. Posterior a la intervención quirúrgica, la rehabilitación precoz hospitalaria se realizará dentro de las 24 horas desde la indicación médica. La rehabilitación ambulatoria se realizará dentro de los 14 días desde la indicación médica.
Protección Financiera
Dentro de la Red asistencial definida, el afiliado debe cancelar un copago del 20% de la prestación, no debiendo exceder el copago definido en el Decreto Nº 03 por grupo de prestaciones. El deducible equivaldrá a 29 cotizaciones mensuales (legales o pactadas) por cada evento asociado a las GES; dicho deducible no excederá de 122 UF. En caso de existir más de un evento en un período de doce meses, contados desde el primer copago, el deducible para el conjunto de los eventos será de 43 cotizaciones mensuales (legales o pactadas); dicho deducible no excederá de 181 UF.