Al momento de organizar las próximas vacaciones, las personas suelen enfocarse en el destino elegido y a darle importancia solamente a los atractivos turísticos del sector. Sin embargo, el alojamiento es un componente crucial del viaje. Existen muchas maneras diferentes de viajar y hospedarse en Europa, y aquí recopilamos las que resultan más convenientes para quienes buscan viajar lo más barato posible sin necesidad de quedarse en lugares desagradables.
¿Es eso posible? ¡Claro que sí! Hoy en día existen muchas webs online tanto para buscar hoteles como apartamentos o lo que más se ajuste al estilo de viaje que deseen hacer. Los viajeros son quienes deciden el tipo de alojamiento que les conviene más y se adapta mejor a sus necesidades, gustos y presupuestos. Primero que nada, debes tener claro qué tipo de alojamiento estás buscando y valorar los aspectos positivos y negativos de cada una de las opciones.
Diversidad de Alojamientos: Explorando tus Opciones
Las opciones de alojamiento varían según las necesidades, presupuestos y preferencias de las personas.
Hostales: Más Allá de lo Básico
Con piscinas en el techo, sitios asombrosos y bares en las mismas instalaciones, los hostales han mejorado mucho en los últimos años. Dormir o vivir en un hostal es una experiencia bien diferente de hacerlo en otro tipo de alojamiento. No hace falta tener 20 años para hospedarse en un hostal, pero sí se requiere un alma joven y abierta a conocer gente, compartir habitación y a veces verse envueltos en medio de una fiesta.
Durante muchos años nos hemos hospedado en hostales y hemos tenido experiencias de todo tipo: geniales, buenas, medianas, mediocres, olvidables. Suelen ser la opción más barata de alquiler de habitaciones en las grandes ciudades. Los precios por cama arrancan en €10, dependiendo de la ciudad y de la época. Si viajan en grupo, a veces pueden completar una habitación, lo cual les da la misma intimidad que un hotel o un apartamento.
Las opciones de habitación son múltiples; en algunos hostales se pueden encontrar habitaciones privadas, habitaciones de 2, 4, 6, 8, 12 personas. Incluso, hemos llegado a dormir en un hostal con 32 camas por habitación, sí: treinta y dos personas roncando al unísono, aunque también en habitaciones con todas o casi todas las camas vacías. En casi todos los casos, hay opciones para elegir entre cuartos mixtos o solo de varones o solo de mujeres.
En general, se puede elegir con baño privado (dentro de la habitación y compartido solamente con las personas de la misma) o baños en espacios en común, compartido con todas las habitaciones del piso, que son un poco más baratas. Algunos ofrecen desayuno incluido en el precio, otros no; nunca olviden leer la letra chica. Por otro lado, los hostales son lugares geniales para conocer gente. Si viajan solos y buscan una buena charla, probablemente la encuentren con algún otro viajero en la misma habitación o en el bar o desayunador del hostal. Muchos organizan fiestas, noches de juegos e incluso excursiones o tours.
No siempre las experiencias son geniales; puede tocar un hostal sucio, otro con gente que ronca, alguno sin lugar para guardar la mochila bajo llave, sin las sábanas incluidas en el precio, hostales demasiado calurosos o sin calefacción en invierno, otros demasiado fiesteros justo cuando se busca un poco de calma o al revés, alguno medio vacío justo cuando se busca un poco de diversión. El perfil típico del usuario de hostales baratos suelen ser generalmente grupos de jóvenes con edades comprendidas entre 18 y 35, parejas de novios o viajeros solitarios. Aunque puede que fuera un caso atípico y no una nueva tendencia, en la ciudad de Wroclaw (Polonia) se observó una familia completa (padres, hijos y abuela) alojándose en uno de los dormitorios de un hostal céntrico de la ciudad.
Apartamentos y Habitaciones en Casas Particulares
¿Prefieres vivir en un piso compartido? Alojarse en un piso compartido es una de las opciones más demandadas por diversos motivos, pero, principalmente, se debe a que suele ser una de las opciones más económicas.
Tener un amplio espacio donde desarmar las maletas o mochilas y sentirse en casa por unos días es muy valorado. Por eso, muchas veces, se elige quedarse en apartamentos. Hospedarse en un departamento, además, suele ser una opción más económica que quedarse en hoteles, y es especialmente conveniente si se viaja de a dos o más personas. Tiene la ventaja de la total intimidad, sin compartir paredes finas de hotel con otras parejas; y si se viaja con amigos, amigas o familia, también es ideal porque se pueden encontrar grandes apartamentos con varias camas.
Una manera un poco más accesible de hospedarse en apartamentos es alquilar por habitación y compartir con la gente que allí vive. Esta opción permite conocer la vida «real» de quienes residen en el lugar, ya que no son alojamientos pensados únicamente para el turismo, sino que la gente abre las puertas de su casa cuando tienen una habitación de más. En general, se tiene acceso a la cocina y a veces incluso se cuenta con un baño privado o directamente con una especie de mini-apartamento separado de la casa principal.
Residencias de Estudiantes
¿Una residencia de estudiantes? Las residencias de estudiantes suelen tener un rango diverso de servicios y precios diferentes, por lo que podrás ajustarlo a tu presupuesto. Podrás encontrar desde habitaciones compartidas hasta habitaciones individuales con baño privado.
Hoteles: Opciones para Cada Presupuesto
Para quienes aún no deseen dar el salto a hospedajes menos tradicionales, siempre es posible encontrar hoteles no tan caros. Por ejemplo, una noche en un hotel de cuatro estrellas en Madrid (España) puede costar aproximadamente entre $160.000 y $300.000 (precios de referencia consultados para temporada alta). En cambio, las personas que buscan una opción más barata pueden optar por arrendar un departamento en la ciudad. Un hotel de cinco estrellas en la ciudad de Madrid tiene un valor de $191.190 por pareja la noche.
Campings y Cabañas: Conexión con la Naturaleza
Si lo que buscan es una experiencia de pleno verano, fiesta y locura, pero no quieren gastar una fortuna, los campings son una salvación. En Europa se pueden tener muy buenas experiencias de alojamiento en cabañas de campings, tanto en Portugal como en España. Es posible alojarse en una cabañita de madera con baño y ducha privada, cocina, espacio con sillas y mesa afuera, estacionamiento, piscina y bar con restaurante, todo incluido por €40 la noche. Siendo dos personas en una cabaña para cuatro, el precio por noche resulta muy conveniente. También se puede viajar con carpa y conseguir parcelas muy económicas. Para acampar a lo grande, EuroCampings ofrece información detallada sobre las zonas de acampada de toda Europa.
Intercambio de Trabajo por Alojamiento (Voluntariado)
Existen experiencias de trabajo a cambio de alojamiento. A través de webs como Woof, Worldpackers y Workaway, se pueden encontrar lugares que alojan sin necesidad de pagar. A cambio, los viajeros ofrecen algunas horas de su tiempo para realizar diferentes tipos de trabajos. Hay muchísimas ofertas, muy diferentes y algunas varían con la época del año.
En zonas rurales se encontrarán granjas o huertas que ofrecen alojamiento a cambio de algunas horas al día de ayuda, por ejemplo, con jardinería. También hay muchos hoteles en construcción o remodelación donde buscan gente para dar una mano pintando o haciendo trabajos manuales como arreglos, a cambio de alojamiento que muchas veces es en los mismos hoteles, que suelen ser muy cómodos. Por otro lado, se pueden encontrar familias que buscan intercambio de idiomas o ayuda para cuidar a sus niñas y niños.
En las grandes ciudades, muchos hostales ofrecen alojamiento a cambio de algunas horas ayudando en recepción o con el sitio web. Por lo general, las horas de trabajo varían entre tres y cinco diarias, cinco veces por semana, e incluyen las comidas. Es decir, en algunos lugares se podrán hospedar sin gastar un solo euro en toda su estadía, y en su tiempo libre pueden aprovechar para turistear. Algunos además ofrecen remuneración. Por lo general, las experiencias son muy enriquecedoras, tanto a nivel cultural como personal. Se pueden encontrar realizando cosas que les gustan mucho o cosas que ni sabían que podían hacer. Para empezar, se elige una de las páginas y se crea un buen perfil, teniendo en cuenta que hay que abonar una suscripción anual.
5 PROYECTOS ECOLÓGICOS INNOVADORES
Couchsurfing y Home Exchange: Hospitalidad Global
Couchsurfing es un sitio que tiene ya quince años y la comunidad crece cada vez más con el único objetivo de compartir y conectar gente de todo el mundo. Si creemos que las fronteras son un problema, esta es una gran forma de desdibujar sus límites. Es más simple de lo que parece: se entra a la web, se crea un perfil y se comienza a "surfear". Allí se encontrará gente de todo el mundo dispuesta a ofrecer el sofá (y a veces habitaciones enteras) a sus huéspedes, a cambio solamente de compartir un buen rato. También hay eventos y encuentros. Es más fácil encontrar alojamiento siendo una persona y no en pareja, y también es un poco difícil encontrar en las grandes capitales europeas, pero nada es imposible. Hay familias enteras que viajan hospedándose con Couchsurfing; es cuestión de armarse un buen perfil y contactar gente contando de su viaje. La más conocida es Couchsurfing, donde puedes buscar un «sofá» para dormir en cualquier ciudad del mundo. Es importante leer las referencias; quien te reciba debería tener varias y positivas.
Home Exchange: esta opción permite intercambiar tu casa con otras personas para alojarte sin coste en su vivienda, y ellos en la tuya.
Alternativa Extrema: Noches en el Aeropuerto
Si todo lo demás sale mal, si tienes un vuelo que sale muy temprano o una escala muy larga, o simplemente quieres ponerle algo de aventura a tu viaje, ¿qué te parece pasar la noche en el aeropuerto?
Factores Clave al Elegir Alojamiento en Europa
Presupuesto y Gestión de Gastos
Elaborar un presupuesto puede ser una de las mejores cosas que puedes hacer a la hora de buscar un alojamiento en Europa. El alojamiento será uno de los mayores costes, por lo que presta atención al mercado de alquileres y los precios que puedes esperar en la ciudad a la que vayas a vivir. Además de la renta mensual, tendrás otros gastos relacionados con el alojamiento. Los gastos de las facturas (electricidad, agua, gas, etc.), pueden incrementar mucho el precio del alquiler. Además de eso, también tendrás que dejar una fianza o depósito, que normalmente equivale a la renta mensual. Además, influyen otros tipos de factores que generan cambios en los precios finales de los alojamientos.
La Importancia de la Ubicación
Infórmate sobre cuáles son las mejores zonas para vivir y, si es posible, te recomendamos que tu alojamiento esté cerca de tu lugar de estudios o trabajo, o cerca del centro de la ciudad, así podrás ahorrar tiempo y dinero. Es mucho más caro hospedarse en Barcelona que en Madrid, en París que en Marsella, Múnich es más caro que Berlín, todas esas ciudades son más caras que Budapest, y así podríamos seguir la lista.
Impacto de la Temporada de Viaje
Una de las claves para lograr encontrar hoteles no tan caros es viajar fuera de temporada. Para quienes viajan desde el hemisferio sur, las vacaciones de verano suelen coincidir con la temporada (baja) de invierno en las ciudades más clásicas europeas. En estos momentos se pueden encontrar habitaciones por €50/€60 la noche. Si viajan a Europa en verano boreal se encontrarán con unos precios desorbitantes. Para evitar las multitudes y los precios de locura, lo mejor es viajar justo antes de que comience la temporada o justo cuando termina (fines de mayo/comienzos de junio o fines de septiembre/comienzos de octubre). En esa época el clima es ideal y los precios suelen ser los de temporada media o baja.
5 PROYECTOS ECOLÓGICOS INNOVADORES
Tipo de Viajero y Estilo de Viaje
Si la persona viaja sola o en grupo, también influirá en lo que costará el alojamiento. Los apartamentos son especialmente convenientes si se viaja de a dos o más personas. En el caso de una cabaña para cuatro personas, siendo solo dos, el precio por noche es muy conveniente. En estos tiempos en los que a muchos viajeros no les sobra el dinero en el bolsillo, viajar de mochilero se plantea como una nueva alternativa para mucha gente que antes practicaba otro tipo de turismo. Cierto es que con la aparición de las aerolíneas de bajo coste y los buscadores de hostales, viajar se ha convertido en algo accesible para todos -al menos en Occidente-, aunque todavía la mayoría del presupuesto como mochileros se destina al alojamiento y los billetes de avión.
Precios en Destinos Europeos: Oriente vs. Occidente
Los países del viejo continente son completamente diferentes entre sí a pesar de estar unidos geográficamente. En términos generales, los destinos de Europa Oriental (Rumanía, Albania, Serbia o Macedonia) suelen ser mucho más económicos que los de Europa Occidental (Francia, España, Portugal o Alemania) y países escandinavos. La lista la encabeza Francia, nación que desde el 2019 se posiciona como el destino más visitado del mundo. Sin embargo, alojarse en una ciudad de Europa Oriental como Belgrado (Serbia) resulta ser más accesible y económico para los viajeros.
Las Mejores Plataformas y Buscadores para Alojamiento en Europa
Existen muchas herramientas especializadas en filtrar y buscar alojamientos económicos y accesibles en distintos destinos. En la web hay motores de búsqueda especializados en comparar viajes y ayudar a filtrar la información que la persona indique, de manera que pueda ir averiguando qué tipo de alojamiento le conviene más.
Buscadores Especializados en Hostales
- Hostelworld: Permite reservar una cama o tu propia habitación en una de las más de 36.000 propiedades en todo el mundo. Desde un elegante hostal de diseño en París hasta un animado y divertido hostal en Budapest o un extravagante hostal ecológico en Ámsterdam. Es uno de los mejores buscadores de hostales baratos en todo el mundo con más de 40.000 hostales en más de 180 países. Es una web de referencia con app para buscar el mejor hostal desde tu teléfono móvil. Si necesitas un hostal de calidad, con toda la información, y hacer tu reserva en un sistema fiable, Hostelworld es sin duda el buscador que buscas. Es el portal con la mayor cantidad de hostales y oferta tanto de dormitorios como habitaciones privadas en todo el mundo. En un año se reservan en esta plataforma de hostales cerca de 5 millones de noches. Permite filtrar por ciudad, fecha, cantidad de huéspedes, tipo de habitación, tipo de pago (tarjetas, PayPal), etc.
- Hostelling International (HI): Es una web de referencia de la mítica organización de hostels a nivel internacional. Todos sus establecimientos han pasado unos filtros de calidad, puedes reservar cama o habitación de manera muy sencilla, y cada hostal posee comentarios de otros mochileros que han pasado la noche, así como consejos de viaje. Los albergues juveniles te permiten conocer un país a bajo coste.
- Hostels247.com: En este buscador de alojamientos encontrarás hostales baratos en todo el mundo sin recargo extra al hacer la reserva.
- HostelBookers: Permite reservar un hostal o un albergue en más de 3.500 destinos de todo el mundo.
- Hostelsclub: Esta empresa europea anuncia más de 37.000 alojamientos de todo el mundo en varios idiomas.
- European Hostels: Ofrece las camas mejores y más baratas de las ciudades a las que quieres ir.
Buscadores de Hoteles y Apartamentos
- Booking.com: Es una de las plataformas más importantes a nivel mundial para buscar alojamiento. Nuestro buscador preferido a la hora de encontrar hoteles es booking.com. La app móvil es muy intuitiva y cómoda para reservar con rapidez. Además, tras la pandemia ofrecen todo tipo de facilidades con cancelaciones gratuitas y cambios sin coste. Este buscador está disponible en 40 idiomas y tiene presencia en cerca de 200 países. Da la opción de reservar sin pagar en algunos casos e incluso permite cancelar sin recargo. Si te haces una cuenta, puedes descargarte la app y pedirle a la web que te avise cuando los alojamientos bajan de precio. También ha incorporado apartamentos a su oferta de hospedaje y ofrece la posibilidad de realizar cancelaciones sin recargos. Se han encontrado muy buenos precios en ciudades y pueblos europeos no tan tradicionales.
- Airbnb: Es una plataforma muy conocida para conseguir apartamentos enteros, que permite buscar con un mapa, filtrar por precio, cantidad de habitaciones, preferencia de horario de llegada o salida, etc. Es una web muy buena y completa. Allí se encuentran apartamentos de gente que se va de vacaciones y pone en alquiler su casa, o en algunos casos hospedajes que sirven solamente como tales, es decir, donde nadie vive sino que han sido confeccionados como apartamentos de alquiler temporario. Algo muy positivo de la web es que permite ponerse en contacto con los anfitriones antes de reservar para pedir un descuento u oferta especial por quedarse una determinada cantidad de días o contarles el tipo de viaje que se está haciendo. Es muy útil guiarse por los comentarios de viajeros que se han hospedado en esos apartamentos anteriormente. La desventaja de Airbnb es la gran comisión que cobra la aplicación, y que eleva bastante el precio por noche, lo que eleva el precio de la propiedad en general, y en ciudades como París o Barcelona resulta cada vez más costoso encontrar una vivienda.
- Momondo: Ofrece buen servicio y buenos precios en hoteles de lujo, apartamentos, hostales, pensiones, hoteles baratos, resorts, hostales boutique y económicos en todo el mundo. Pertenece al mismo grupo que Kayak.es y Hotelscombined.
- Hoteles.com: Este metabuscador forma parte de Hoteles.com que a su vez pertenece al grupo Expedia. Es uno de los primeros buscadores de hoteles del mundo. Tienen app móvil en los principales sistemas operativos: Android, iOS y Windows Phone. Su matriz Hotels.com está disponible en más de 60 países con un portafolio de más de 220.000 hoteles.
- Hotelscombined: Forma parte de la multinacional Booking Holding desde 2013, que trabaja con 7 marcas internacionales. Tiene app móvil con búsqueda geolocalizada, permite aplicar filtros y ver todas las opciones de alojamiento en un mapa.
- KAYAK: Es un comparador de hoteles baratos que busca en cientos de webs con ofertas de hoteles, vuelos, coches de alquiler o paquetes vacacionales. Una de sus funcionalidades que lo diferencian de otros buscadores de hoteles son los mapas de calor que ayudan a los usuarios a identificar las áreas más adecuadas de una ciudad.
- Agoda: Seguro que encontrarás el sitio que estás buscando entre sus más de 2.000.000 de alojamientos.
- Erasmus Play: Una plataforma donde podrás comparar toda la oferta de alojamientos disponibles, filtrando por precio, el tipo de alojamiento que buscas y las características del mismo.
Consejos Prácticos para Encontrar la Mejor Oferta
El primer paso para encontrar hostales baratos en internet es tener claro nuestro destino y las fechas de nuestro viaje. Existen numerosos buscadores en línea que pueden ayudarnos en esta tarea. Es recomendable usar más de uno para comparar precios y opciones.
Una vez que hemos introducido nuestra información en el buscador, podemos filtrar los resultados según nuestras preferencias. Podemos ordenar los hostales por precio, valoración de los usuarios, ubicación, servicios ofrecidos, entre otros. Esto nos permitirá encontrar la opción que mejor se adapte a nuestras necesidades y a nuestro presupuesto.
También es importante tener en cuenta las políticas de cancelación del hostal. Algunos hostales ofrecen tarifas reducidas que no permiten cancelaciones o cambios, mientras que otros pueden ofrecer tarifas un poco más altas que ofrecen más flexibilidad. Es esencial leer la letra pequeña antes de hacer una reserva.
Además, es una buena idea leer las opiniones de otros viajeros antes de hacer una reserva. Esto nos puede dar una idea de la calidad del hostal, la amabilidad del personal, la limpieza de las instalaciones y la ubicación. No debemos fiarnos únicamente de la puntuación general, sino que también debemos leer algunos comentarios para obtener un panorama más completo. Las valoraciones generalmente se dividen en aspectos como: ubicación, limpieza, seguridad, personal, instalaciones y valor general. Es importante leer las referencias; quien te reciba debería tener varias y positivas.
Al momento de organizar los viajes, se recomienda hacer una última búsqueda en plataformas como Booking.com para ver si hay hoteles o cuartos privados a precios similares a los hostales. A veces es posible encontrar un cuarto doble con baño privado por unos pocos euros más que un hostal con cuarto compartido. En un viaje de seis meses por Europa hubo momentos en que se necesitaba «no compartir» el baño o el cuarto, por lo que se optó por alquilar cuartos en casas de familia, conociendo gente maravillosa y lugares que de otra forma seguramente no se hubieran podido visitar.
Finalmente, es importante recordar que «barato» no siempre significa «mejor». A veces, puede ser más conveniente gastar un poco más de dinero en un hostal que está en una ubicación más conveniente o que ofrece mejores servicios. Al final, el objetivo es encontrar un hostal que ofrezca una buena relación calidad-precio.
Para encontrar un lugar que se adapte a lo que buscas, lo mejor es tener en cuenta el tipo de viaje que tienes en mente y consultar los comentarios de la gente e intentar captar «la onda» del lugar. No es lo mismo ir a una cadena que a un hostal pequeño. Tampoco es lo mismo ir a una habitación de 12 que a una de 4 personas. ¡Investiga las webs y te convertirás en un experto en el tema!
Dejar la búsqueda de alojamiento para el último momento puede convertirse en una auténtica pesadilla. Puede parecer obvio, pero tienes que tener especial cuidado con los timos y fraudes. Es fundamental verificar en la descripción que se incluyan todos los servicios necesarios, como Wi-Fi o cocina. Si viajas en auto, consulta antes si hay estacionamiento incluido o si es fácil aparcar en la calle. Nunca dejes de consultar si algo en el anuncio no te queda claro.
Aspectos Esenciales del Viaje: El Seguro
¡PARA EUROPA ES NECESARIO UN SEGURO DE VIAJE! Recuerda que si piensas viajar a Europa próximamente, te aconsejamos que adquieras un Seguro de Viaje Internacional, con el cual contarás distintos tipos de asistencias y coberturas en caso de que ocurra algún tipo de inconveniente durante tu estadía en el extranjero.
