La capacidad es un atributo esencial de la personalidad que permite a los individuos ejercer derechos y contraer obligaciones. En el ordenamiento jurídico, se distingue fundamentalmente entre la capacidad de goce, inherente a toda persona, y la capacidad de ejercicio (o de obrar), que faculta al sujeto para ejecutar actos jurídicos por sí mismo. La incapacidad, por tanto, se presenta como la excepción a la regla general de capacidad plena.
Definición y clasificación de la incapacidad
La doctrina jurídica clasifica la incapacidad en absoluta y relativa, dependiendo del grado de autonomía que el sujeto puede ejercer en el mundo del derecho:
- Incapacidad absoluta: El sujeto carece de toda posibilidad de actuación legal con eficacia jurídica. Sus actos son nulos y no producen ni siquiera obligaciones naturales.
- Incapacidad relativa: Se refiere a la situación jurídica de personas cuya voluntad se considera "imperfecta". Aunque poseen limitaciones, no están excluidas totalmente de la capacidad para contratar; sus actos pueden tener valor en ciertas circunstancias y bajo los supuestos determinados por la ley.
Sujetos con incapacidad relativa
De acuerdo con la normativa civil vigente, se consideran relativamente incapaces a los siguientes grupos:
- Menores adultos: Individuos cuya madurez de juicio y capacidad de valoración aún se encuentran en desarrollo.
- Disipadores o pródigos: Aquellos que, bajo interdicción de administrar sus bienes, realizan gastos desproporcionados poniendo en peligro su patrimonio.
- Personas con deterioro mental: Incluye a quienes presentan limitaciones cognitivas o psicosociales que dificultan la expresión de su libre voluntad.
- Ebrios habituales y toxicómanos: Personas cuya dependencia afecta su rol cotidiano y el cumplimiento de sus obligaciones, requiriendo intervención judicial para la asignación de un curador.
El papel del notario y la seguridad jurídica
En el entorno notarial, la capacidad contractual emerge como un mecanismo de protección indispensable. El notario tiene la obligación ineludible de verificar los requisitos y solemnidades que la ley exige para que un documento adquiera la calidad de instrumento público.
Cuando una de las partes en un contrato de compraventa posee una incapacidad relativa, la intervención notarial se vuelve vital para garantizar la seguridad jurídica. El notario debe asegurar que el consentimiento no adolezca de vicios y que el acto recaiga sobre un objeto y causa lícitos, protegiendo así a la parte débil sin impedir su participación en la dinámica comercial.
Conferencia “LA FUNCIÓN DEL NOTARIO PUBLICO”
Efectos jurídicos y nulidades
La inobservancia de los elementos estructurales -como la capacidad- deriva en la nulidad del acto:
| Tipo de Nulidad | Causa | Efecto |
|---|---|---|
| Nulidad Absoluta | Falta de capacidad absoluta o inobservancia de elementos esenciales. | El acto no produce efectos jurídicos; carencia insubsanable. |
| Nulidad Relativa | Actos de incapaces relativos sin formalidades habilitantes. | El acto puede ser anulable, salvo que se cumplan las formalidades exigidas. |
Tendencias actuales y derechos humanos
La legislación contemporánea, influenciada por la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, promueve un cambio de paradigma. Se busca superar el modelo de "discapacidad mental" como base de la incapacidad jurídica, reemplazándolo por un sistema de apoyos y salvaguardias.
Este enfoque permite que las personas con discapacidad intelectual, cognitiva o psicosocial no vean invisibilizada su voluntad. El objetivo es transitar hacia una vida más independiente, donde la capacidad de ejercicio sea asistida, garantizando el respeto a la dignidad humana y permitiendo el despliegue del potencial personal en todas las etapas de la vida.
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