Las disfunciones temporomandibulares son frecuentes en adultos mayores y repercuten en su bienestar, pudiendo desencadenar dolores y patologías de diversa índole. El trismus dental es una condición que limita la apertura de la boca, convirtiendo gestos cotidianos como hablar, masticar o bostezar en acciones dolorosas y restringidas. Cuando ocurre, los músculos de la mandíbula se tensan o bloquean, impidiendo que la articulación temporomandibular (ATM) se mueva con libertad.
¿Qué es el trismus y cómo se diferencia del bloqueo mandibular?
Aunque a menudo se confunden, existen matices importantes entre ambas condiciones:
- Trismus dental: Implica una reducción progresiva de la apertura bucal, generalmente causada por espasmo o rigidez en los músculos masticatorios (masetero, temporal, pterigoideos). Es de naturaleza muscular.
- Bloqueo mandibular: Ocurre cuando la articulación se queda “atascada” de forma súbita, a menudo por un desplazamiento del disco articular de la ATM o una alteración mecánica del cóndilo mandibular. Es de naturaleza articular.
Causas principales de la limitación mandibular
La causa principal reside en la tensión excesiva de los músculos masticatorios. Cuando estos se sobrecargan -por comer, hablar o apretar los dientes- pierden elasticidad y frenan el movimiento natural. Otros factores frecuentes incluyen:
- Contracturas musculares: El sobreesfuerzo crónico acorta los músculos, provocando rigidez.
- Tratamientos dentales o cirugía: Mantener la boca abierta durante intervenciones prolongadas o la irritación por anestesia local puede desencadenar espasmos.
- Estrés y bruxismo: El hábito involuntario de apretar los dientes, especialmente durante el sueño, sobrecarga el sistema musculoesquelético craneocervical.
- Factores posturales: Una mala postura cervical o tensión en hombros altera el equilibrio de toda la zona.
- Traumatismos e infecciones: Golpes faciales o procesos infecciosos locales pueden derivar en inflamación y limitación funcional.
Tratamiento desde la fisioterapia
El objetivo de la fisioterapia es recuperar la movilidad, normalizar la función muscular y evitar la cronificación. Las técnicas más efectivas incluyen:
- Terapia manual: Movilización intraoral y extraoral de la ATM, liberación de puntos gatillo y deslizamientos del cóndilo para devolver al disco su posición funcional.
- Técnicas avanzadas: Uso de punción seca para desactivar contracturas profundas, diatermia (como INDIBA) para reducir la inflamación y ondas de choque si existen calcificaciones.
- Reeducación postural: Ejercicios frente al espejo y corrección de la coordinación entre cuello y mandíbula.
Ejercicios para realizar en casa
Es posible ejercitar la musculatura de la zona para dotar a la articulación de mayor elasticidad. Realice estos movimientos con suavidad y sin forzar:
- Bostezo controlado: Abra bien la boca, lentamente, como en un gran bostezo. Intente relajar la articulación, dejando la mandíbula “descolgada” con la boca entreabierta.
- Posicionamiento lingual: Desde la boca entreabierta, coloque la lengua en el paladar sin tocar los dientes. Respire despacio mientras frunce los labios como si fuera a silbar.
- Masaje del masetero: Con los dedos índice y medio justo delante del oído, realice movimientos circulares presionando suavemente hacia dentro.
- Apertura progresiva: Coloque los dedos contra los dientes inferiores y empuje suavemente para abrir la boca. Mantenga la apertura máxima durante 15 segundos.
- Resistencia isométrica: Coloque su mano cerrada en puño bajo la barbilla y ejerza una ligera resistencia al intentar abrir la boca.
Masaje de mandibula para el bruxismo o la disfuncion de la ATM o articulacion temporomandibular
Nota: Si el dolor aumenta al realizar estos ejercicios, deténgase y consulte a un especialista. La aplicación de calor local antes de los masajes puede mejorar la elasticidad, mientras que el frío puede ayudar si existe dolor agudo.