La drogodependencia es un desafío multifacético que requiere una gestión pública integral y coordinada, especialmente cuando se trata de poblaciones vulnerables como los adultos mayores. En este contexto, programas específicos buscan resolver el riesgo de consumo de alcohol, tabaco y otras drogas, comprendiendo este riesgo como un patrón de consumo que aumenta los posibles daños a corto y largo plazo sobre la salud física, mental y social en adolescentes, jóvenes, adultos y adultos mayores.
Programas de Prevención y Detección Temprana
Objetivos y Metodología
Para abordar eficazmente esta problemática, los programas implementan un tamizaje (screening) de riesgo de consumo de alcohol, tabaco y otras drogas. Este proceso se aplica a la población de 10 años en adelante que se encuentra inscrita en los Centros de Salud.
Población Beneficiaria
La población beneficiaria de estas iniciativas incluye a los afiliados a Fonasa, inscritos en Centros de Salud de Atención Primaria en Salud (APS), con una edad igual o mayor a 10 años.
Estudio Pionero sobre Consumo en Adultos Mayores
En Santiago, el miércoles 25 de agosto de 2021, se presentaron los resultados de un estudio sin precedentes que, por primera vez, consideró a la población a partir de los 60 años para constatar su consumo de drogas y alcohol. La presentación estuvo a cargo de la ministra de Desarrollo Social y Familia, Karla Rubilar, el director nacional del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA), Carlos Charme, el director de SENAMA, Octavio Vergara, y el alcalde de La Granja, Felipe Delpin.
Aumenta consumo de alcohol y drogas en adultos mayores
Resultados Clave del Estudio
Prevalencia de Consumo de Alcohol
- El estudio reveló una prevalencia mensual de consumo de alcohol del 42,6%.
- Esta prevalencia es mayor en hombres (51,6%) que en mujeres (34,2%).
- Entre quienes consumieron alcohol el último mes, un 58,1% declaró haberse embriagado en al menos una ocasión.
Factores Influyentes en el Consumo de Alcohol
Un hallazgo relevante fue que uno de los factores que inciden en el consumo de alcohol es el nivel educacional. Los resultados son contraintuitivos, ya que quienes más consumen entre las personas de 60 años o más son personas ocupadas, que no viven solas y que poseen un nivel educacional superior. A pesar del efecto generado por la pandemia y la situación sanitaria, no se observaron grandes cambios en estas tendencias.
Consumo de Medicamentos sin Receta
El estudio también consideró el consumo de medicamentos sin receta médica, que mostró una prevalencia de consumo anual del 8,9% en las personas mayores. Se observó una correlación inversa con el nivel educacional: a mayor nivel educacional, menor consumo. Por ejemplo, aquellos con educación básica (9,6%), media (9,3%) y educación superior (8,3%). De acuerdo con el análisis de SENAMA, estas cifras estarían relacionadas con la necesidad de aliviar dolores que tienen las personas mayores durante la vejez.
Declaraciones de Autoridades
La ministra de Desarrollo Social y Familia, Karla Rubilar, enfatizó que "con este estudio tenemos un instrumento que nos permite visibilizar y trabajar de mejor manera en torno a una problemática del que no están exentas las personas mayores. Esta es una realidad que si no vemos, no vamos a poder hacer frente. Por eso es tan importante este estudio, que nos hace ser más consciente de varias realidades". La ministra destacó que el uso de medicamentos sin receta por dolor podría esconder dificultades en el acceso a una atención de salud oportuna y de calidad.
El director de SENDA, Carlos Charme, explicó que el estudio materializa uno de los grandes desafíos de la institución: "conocer la realidad de nuestros adultos mayores para tener un diagnóstico adecuado y prevenir el consumo de alcohol y las otras drogas, completando así el acceso a información para todo el ciclo vital de las personas".
Por su parte, el director nacional de SENAMA, Octavio Vergara, destacó la importancia de estos estudios: "Este tipo de estudios nos generan un tremendo aporte, ya que nos permiten entender qué pasa con la soledad y el consumo de alcohol y drogas en este grupo de habitantes, para así poder desarrollar mejores políticas públicas". Vergara también mencionó el trabajo conjunto con SENDA desde la Mesa de Salud Mental y Personas Mayores.
Impacto del Consumo de Alcohol en la Vejez
Es fundamental destacar que el efecto del consumo de alcohol en el organismo durante la vejez puede ocasionar un impacto mayor que en otras edades, generando un mayor riesgo de caídas y trastornos del sueño.
Convenios y Acciones Futuras
A partir de los resultados del estudio, SENDA y el Ministerio de Desarrollo Social y Familia firmaron un convenio para realizar acciones de sensibilización y capacitación dirigidas a los funcionarios de ambos organismos, con un enfoque claro en la prevención del consumo de drogas y alcohol.
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