La accesibilidad universal es aquella condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios para que todas las personas puedan participar de manera autónoma y con las mismas oportunidades. Si bien da respuesta a las necesidades de las personas con discapacidad, su alcance es mucho más amplio, ya que hace que el uso y disfrute sea más cómodo y fácil para cualquier persona.
Cuando se habla de accesibilidad, solemos pensar en rampas, señales acústicas o podotáctiles como las que hay en el suelo del metro. Sin embargo, la accesibilidad es algo que nos beneficia a todos y simplifica las cosas, poniendo a todas las personas, con o sin discapacidad, en un plano de igualdad.
El Propósito de la Accesibilidad Universal
El objetivo principal que se persigue mediante la accesibilidad universal es avanzar en la igualdad de oportunidades y la inclusión sociolaboral. Esto se logra incorporando en las estrategias de diseño una mirada inclusiva que acabe con cualquier barrera que dificulte la participación de algunas personas en los diferentes ámbitos de nuestra sociedad, tales como la comunicación y las relaciones humanas, la educación, el empleo, el ocio o la cultura.
Si no garantizamos el derecho de toda persona a participar en igualdad de oportunidades y condiciones en actividades cotidianas como el empleo, el transporte, la educación, el ocio y la tecnología, sin ningún tipo de barrera o limitación, no podrán normalizar su vida, ni podremos aspirar a alcanzar democracias plenas. En esencia, el objetivo de la accesibilidad es eliminar barreras y promover la igualdad de oportunidades para todas las personas, sean cuales sean sus capacidades físicas, sensoriales, cognitivas o tecnológicas.
Conceptos Clave de la Accesibilidad Universal
Definición Legal de Accesibilidad Universal
Según la Ley General de los derechos de las personas con discapacidad y de su inclusión social (LGD), se establece la siguiente definición de accesibilidad universal:
«Es la condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios, así como los objetos, instrumentos, herramientas y dispositivos, para ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas en condiciones de seguridad y comodidad y de la forma más autónoma y natural posible. Presupone la estrategia de «diseño universal o diseño para todas las personas», y se entiende sin perjuicio de los ajustes razonables que deban adoptarse».
Dentro de la accesibilidad universal, la accesibilidad cognitiva está incluida para permitir la fácil comprensión, la comunicación e interacción a todas las personas.
El Diseño Universal o Diseño para Todas las Personas
En la definición de accesibilidad universal, aparece un concepto que también precisa ser definido, el de diseño universal o diseño para todas las personas:
«Es la actividad por la que se conciben o proyectan desde el origen, y siempre que sea posible, entornos, procesos, bienes, productos, servicios, objetos, instrumentos, programas, dispositivos o herramientas, de tal forma que puedan ser utilizados por todas las personas, en la mayor extensión posible, sin necesidad de adaptación ni diseño especializado. El «diseño universal o diseño para todas las personas» no excluirá los productos de apoyo para grupos particulares de personas con discapacidad, cuando lo necesiten».
El diseño universal es un paradigma del diseño relativamente nuevo, que dirige sus acciones al desarrollo de productos y entornos de fácil acceso para el mayor número de personas posible, sin la necesidad de adaptarlos o rediseñarlos de una forma especial. A diferencia de otros conceptos como el diseño sin barreras o el diseño accesible, el diseño universal alcanza todos los aspectos de la accesibilidad y se dirige a todas las personas, incluidas las personas con discapacidad, resolviendo el problema con una visión holística, partiendo de la idea de la diversidad humana.
El propósito del diseño universal es simplificar la realización de las tareas cotidianas mediante la construcción de productos, servicios y entornos más sencillos de usar por todas las personas y sin esfuerzo alguno. Los beneficiarios de este diseño no son solo las personas con discapacidad, en realidad es toda la población, ya que cualquier persona puede tener limitaciones temporales. Es parte esencial de la estrategia para conseguir una sociedad en la que todas las personas puedan participar, redefiniendo un modelo de sociedad basado en la inclusión de todos y en la acogida de la persona en toda su diversidad.
Ajustes Razonables
Finalmente, debemos tener en cuenta el concepto de ajustes razonables en aquellos casos en los que haya que aplicar criterios de accesibilidad en instalaciones que no son de nueva construcción y que, por lo tanto, aplicar accesibilidad universal, sería costoso o incluso difícil de implementar:
«Son las modificaciones y adaptaciones necesarias y adecuadas del ambiente físico, social y actitudinal a las necesidades específicas de las personas con discapacidad que no impongan una carga desproporcionada o indebida, cuando se requieran en un caso particular de manera eficaz y práctica, para facilitar la accesibilidad y la participación y para garantizar a las personas con discapacidad el goce o ejercicio, en igualdad de condiciones con las demás, de todos los derechos».
Principios del Diseño Inclusivo y la Accesibilidad Universal
Estos principios actúan como cimientos esenciales para construir un mundo inclusivo, asegurando la inclusión de todas las personas, independientemente de sus capacidades:
- El diseño inclusivo implica la creación de productos y entornos que atiendan a las diversas necesidades de la población. Los productos, servicios y entornos deben diseñarse pensando en la diversidad de capacidades y necesidades, de manera que puedan ser utilizados por el mayor número de personas posible sin necesidad de adaptaciones especiales.
- La flexibilidad en la utilización es otro principio fundamental, ofreciendo alternativas para personas con distintas capacidades.
- La simplicidad en el diseño es clave para la accesibilidad universal.
- La tolerancia al error reconoce la naturaleza humana de cometer errores.
- La accesibilidad robusta implica la capacidad de los sistemas para adaptarse a la evolución de la tecnología.
Ámbitos de Aplicación de la Accesibilidad Universal
La accesibilidad universal se manifiesta en diferentes ámbitos, cada uno con sus particularidades para eliminar barreras y fomentar la participación plena:
- En primer lugar, la accesibilidad urbanística resuelve las barreras arquitectónicas que se encuentran en las vías y espacios exteriores de uso público.
- En segundo lugar, la accesibilidad arquitectónica elimina las barreras presentes en el interior de los edificios, que pueden afectar tanto a trabajadores como a clientes.
- En tercer lugar, es clave facilitar la accesibilidad en los medios de transporte, ya sea aéreo, marítimo, ferroviario o por carretera, para favorecer la movilidad de todas las personas.
- Finalmente, la accesibilidad en la comunicación permite la recepción e interacción con los mensajes emitidos por distintos canales de comunicación, ya sean masivos o individuales. La finalidad es dominar aquellos detalles necesarios para conseguir aplicar la accesibilidad de una manera inclusiva y normalizadora, con un diseño de uso habitual para todos.
Aspectos de la Comunicación Accesible
Dentro de la accesibilidad en la comunicación, es fundamental considerar:
- La información se debe transmitir de forma clara, sencilla y sin ambigüedades.
- Cuando los medios transmitan algún tipo de información a través de pulsadores, teclados, botoneras, etc., deberán acompañarse de sistemas táctiles como método complementario.
Deambulación y Localización
La deambulación se refiere a que los desplazamientos tienen que permitir a los usuarios llegar a todos los lugares y objetos a utilizar, por lo que debe poderse realizar con facilidad por cualquier persona independientemente del estado en el que se encuentre y de las ayudas técnicas con las que cuente.
La localización es el sistema de elementos que sirven como signo o medio para conocer algo, distinguiéndolo del resto.
Importancia de la Accesibilidad Universal para las Empresas
Las personas con discapacidad a lo largo de su vida se encuentran diferentes barreras (sociales, en la comunicación, laborales, arquitectónicas) que impiden su inclusión sociolaboral. Las empresas deben superar ese desafío y asumir compromisos con la accesibilidad universal. Es crucial que las empresas tengan en cuenta que la falta de accesibilidad a sus instalaciones, sus canales de comunicación, la información que elaboran y sus servicios, entre otros, puede suponer un riesgo muy importante.
Riesgos de la Falta de Accesibilidad
- La falta de accesibilidad es un filtro que descarta automáticamente el talento y el potencial de muchas personas, a las que se les impide su pleno desarrollo profesional.
- La empresa pierde una gran oportunidad para innovar e invertir en I+D.
- La falta de accesibilidad puede producir un grave daño reputacional y poner en jaque ciertos valores de la compañía.
Además de crear diferentes tipos de servicios y/o productos, es esencial que el entorno donde se desarrolla la actividad profesional sea totalmente accesible para cualquier persona, ya sea cliente o propio trabajador de la empresa.
Marco Normativo en España y Global
El derecho a la accesibilidad universal está reconocido en la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, aprobada en 2006 por la Asamblea General de la ONU.
En España, además de esta convención, existe una amplia normativa que sustenta la accesibilidad universal:
- La Ley General de Derechos de las Personas con Discapacidad y de su Inclusión Social (LGD, noviembre de 2013) fija las bases para garantizar la accesibilidad y evitar la discriminación en áreas como educación, empleo, transporte y servicios públicos.
- La Ley de Accesibilidad Cognitiva (junio de 2022) modifica la legislación previa para reconocer y regular la accesibilidad cognitiva como un derecho.
Además de estas leyes, existen normas técnicas que regulan cómo deben diseñarse los edificios y espacios públicos para que sean accesibles.
Organizaciones e Iniciativas Promotoras
Diversas organizaciones trabajan activamente para promover y aplicar la accesibilidad universal:
- La Fundación Adecco, junto con el Club de Excelencia en Sostenibilidad, impulsó la creación de la Guía de Accesibilidad para Empresas. Esta publicación, elaborada junto al arquitecto con discapacidad, Enrique Rovira, tiene como principal objetivo incorporar la prevención en este ámbito desde el momento en el que se proyectan edificios, instalaciones y entornos de una empresa.
- El Grupo Social ONCE sabe que la accesibilidad universal es fundamental para lograr la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad y su inclusión social. Apuestan por un diseño pensado para todos y desarrollan estrategias, crean alianzas y comparten sus experiencias para que la accesibilidad sea algo real y cotidiano.
- Las áreas de I+D son fundamentales para que los productos, dispositivos y servicios que cada día surgen sean inclusivos. Esto incluye aplicar a las páginas web los estándares WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) para que sean fáciles de usar por personas con discapacidades visuales, auditivas o cognitivas, y hacer más seguros el transporte público, los espacios urbanos y los edificios. Por ejemplo, ONCE ha definido las condiciones de accesibilidad y seguridad en nuevos espacios urbanos y elabora materiales adaptados y tecnologías de apoyo para que todos podamos acceder al aprendizaje. También cuentan con un departamento de tecnología accesible y una plataforma para difundir todo lo referente a accesibilidad universal en el Grupo.
- En España, organizaciones como Plena Inclusión España están volcadas en reducir la brecha digital de las personas con discapacidad intelectual.
- Ilunion Accesibilidad presta consultoría y acompañamiento en materia de accesibilidad a numerosos clientes, apoyando desarrollos de accesibilidad urbanística, física, digital, telefónica, entre otras.
Todavía queda mucho por hacer para conseguir que las personas con discapacidad disfruten de pleno derecho a la accesibilidad. Muchas tareas cotidianas, como consultar el saldo del banco, hacer la compra en el supermercado o leer una receta médica, pueden ser complicadas para muchos, lo que limita la inclusión.
Disciplinas Relacionadas: Antropometría y Ergonomía
El término antropometría, proveniente del griego anthropos (hombre) y metrikos (medida), es la disciplina que estudia de manera cuantitativa las características físicas del ser humano, principalmente mediante mediciones.
La ergonomía, por otro lado, es definida como la ciencia aplicada de carácter multidisciplinar que tiene como finalidad la adecuación de los productos, sistemas y entornos artificiales a las características, limitaciones y necesidades de los usuarios para optimizar su eficacia, seguridad y confort (Asociación Española de Ergonomía, AEE). La ergonomía y el diseño universal, en conjunto, buscan dar respuesta a las necesidades de las personas con discapacidad.
Beneficios Generales de la Accesibilidad
Pensar en accesibilidad nos beneficia a todos, mejorando nuestra calidad de vida y haciendo que seamos IGUALES en oportunidades. Cada uno de nosotros puede contribuir a esta causa para construir una sociedad más justa y equitativa.
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