Abordaje de la Discapacidad Visual y Estrategias de Inclusión Educativa

El 80 por ciento de la información que recibimos es a través de la visión, lo que plantea un desafío significativo para los niños con discapacidad visual al adquirir aprendizajes escolares o sentirse seguros en un entorno tan dinámico como la escuela. Es fundamental comprender y aplicar pautas para abordar la discapacidad visual en el aula y estimular a los alumnos con necesidades educativas especiales (NEE). Está en manos de los educadores y el centro educativo cubrir las necesidades de estos alumnos, siendo el primer requisito conocer a fondo las características de estos estudiantes y ofrecerles una respuesta educativa de calidad.

Comprensión de la Discapacidad Visual

Tipos de Discapacidad Visual

Para valorar el grado de pérdida de visión, se evalúan dos dimensiones clave: la agudeza visual y el campo visual. La agudeza visual se refiere a la precisión con la que observamos los objetos a una distancia. El campo visual, por su parte, es el espacio que abarca nuestra visión (aproximadamente 180 grados) cuando mantenemos la vista fija en un punto, es decir, la visión periférica.

No obstante, la nueva Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) diferencia cuatro grados de discapacidad visual en base a la agudeza visual, representados a través de una fracción. La clasificación es la siguiente:

• Leve: agudeza visual inferior a 6/12.
• Moderada: agudeza visual inferior a 6/18.
• Severa: agudeza visual inferior a 6/60.
• Ceguera: agudeza visual inferior a 3/30.

Como es de suponer, el desarrollo cognitivo y social de un niño que conserva restos visuales no es el mismo que el de uno que padece ceguera completa. Además, la estimulación sensorial previa a la escolarización es determinante para su evolución. Por lo tanto, las medidas educativas tomadas por el centro y en el aula deben ajustarse a las NEE personales de cada alumno.

Estrategias Educativas y Necesidades Especiales en el Aula

Imaginemos un profesor al que le vendan los ojos el primer día que imparte clase en un nuevo centro escolar. Pasillos, escaleras, gritos, empujones, pupitres descolocados, mochilas en el suelo. Un entorno caótico y una pesada oscuridad envolviendo todo. A cualquier adulto le resultaría una situación estresante, lejos de un entorno seguro y relajado que propicia un buen aprendizaje. Ahora, al pensar en el alumno con NEE, ¿cuáles son las principales necesidades que deberían cubrirse para mejorar su día a día?

Pautas Clave para el Abordaje en el Aula

Para crear un ambiente inclusivo y propicio para el aprendizaje, es fundamental seguir ciertas pautas:

• Tener una buena organización en el aula y en el centro: Si el entorno permanece, en la medida de lo posible, estable, será más fácil para el alumno orientarse y desplazarse por sí solo.
• Enseñarle a ser autónomo: No solo a la hora de moverse por el centro, sino también en su cuidado personal o el uso del material escolar.
• Desarrollar su capacidad visual: Si el niño posee restos visuales, por mínimos que sean, el educador debe aprovecharlos, ya que la percepción visual también se puede aprender. De hecho, la ONCE cuenta con diversos programas de estimulación visual para edades tempranas, entre ellos, el programa EVO para niños de entre 4 y 13 años. Además, en el aula ordinaria se debe cuidar la luz y la presentación de los materiales. Por ejemplo, ampliando las imágenes en las pizarras electrónicas o permitiendo al alumno que use el ordenador.
• Estimular el resto de sentidos: Es fundamental la estimulación del resto de sentidos del alumno, especialmente el táctil, para que pueda absorber toda la información que le rodea. Es importante disponer de material para trabajar el tacto -por ejemplo, fichas en relieve-, lo que representa un paso previo para el aprendizaje del sistema de lectoescritura con braille.
• Fomentar el juego simbólico: Los niños ciegos muestran mayores dificultades y retraso a la hora de desarrollar la capacidad de representar los objetos en su mente. Desde la escuela y en el seno de la familia es prioritario que se ayude a trabajar la imaginación. En este sentido, es recomendable ofrecer al niño juguetes que representen objetos reales e ir introduciendo algunos más abstractos. Los juegos de rol con el educador también le ayudarán a construir situaciones y diálogos ficticios.
• Potenciar el trabajo en grupo: Además de facilitar la inclusión del alumno en el aula, el trabajo cooperativo con sus iguales mejorará sus competencias sociales y sus habilidades comunicativas. El niño aprenderá a identificar las emociones de los otros por vía auditiva y a normalizar el contacto físico con sus compañeros.
• Contar con docentes cualificados en discapacidad visual: Los profesionales especializados marcan, sin duda, la diferencia en los centros donde hay alumnos con NEE escolarizados. Estos docentes garantizan el acceso a la enseñanza de los niños y que estos se puedan desarrollar íntegramente como el resto de sus compañeros.

Actividades Inclusivas para el Aula

Si bien es fundamental cubrir necesidades básicas, los docentes deben además desenvolver en el aula actividades inclusivas en las que puedan participar tanto alumnos con discapacidad visual como aquellos compañeros que no la tienen. En los primeros se podrá generar un sentimiento de integración e igualdad, y entre todos formar un vínculo de unión y respeto. Para ello se pueden poner en práctica alguna de las siguientes actividades:

• Reconoce el objeto

  Este juego, ideal para los estudiantes más pequeños, consiste en que los alumnos reconozcan los objetos que se les van repartiendo. Lo recomendable es que sean de diferentes texturas, sonidos y tamaños. A los niños que no tengan discapacidad visual, el maestro deberá vendarles los ojos para que todos participen en igualdad de condiciones. Además de fomentar la imaginación y memoria, se estimula la motricidad y la capacidad de percepción en los menores.

• ¿De dónde viene?

  En un aula grande, el docente colocará audios con el sonido de un animal o de elementos de la naturaleza como lluvia, truenos, etc. Como en la acción anterior, se les vendará los ojos a los niños sin discapacidad visual y se harán grupos de dos o tres alumnos para que participen en el juego. Una vez listos, el profesor reproducirá un sonido y los niños deberán ir hacia el lado del aula de donde creen que proviene. El docente les irá entregando un dibujo del elemento que se ha representado y finalmente ganará el grupo que más aciertos coleccione. Con este juego se fomenta el trabajo en equipo y la toma de decisiones, además se promueve la orientación y el desarrollo de la capacidad auditiva.

• Goalball

  Actividad ideal para desarrollar en momentos de recreo o bien cuando toca día de actividades deportivas. Este juego paralímpico, que permite impulsar las habilidades sociales de los niños con discapacidad visual, se desarrolla a través de dos equipos, de tres jugadores cada uno, y se utiliza una pelota con cascabeles en su interior para poder seguir su movimiento por el sonido. La meta del juego es marcar goles en la portería contraria, desde el propio campo, mediante el lanzamiento del balón con la mano, algo similar a los bolos ya que la pelota debe de ir al ras del suelo. Tanto los niños con discapacidad visual o sin ella llevan los ojos vendados para jugar en iguales condiciones y agudizar su concentración.

• El guía

  Esta actividad permite desarrollar la orientación espacial y la motricidad gruesa. Para desarrollarlo solo se necesita una silla, colocada aproximadamente a un metro de distancia del niño. El objetivo es que el alumno logre sentarse en la silla solo con las indicaciones que le dé el maestro, que será el guía. Posteriormente, los propios compañeros podrán hacer de guías, siempre bajo la orientación del docente, y así lograr que todos sean parte de la experiencia.

• El acróbata

  Para mejorar el equilibrio y la postura corporal, la actividad del acróbata es la más recomendada, además de divertida. Los niños deben seguir las indicaciones que les diga el maestro, como por ejemplo levantar una rodilla hacia adelante y luego tocar la rodilla con el brazo contrario o elevar los brazos y levantar una pierna y mantenerse.

• Matemáticas táctiles

  También se pueden aprovechar recursos como piezas de dominó, bloques y figuras geométricas para aplicar a la enseñanza en el aula y desarrollar clases de matemáticas táctiles. Aplicado a conceptos básicos, este método de enseñanza permite ayudar a niños, con y sin discapacidad visual, a comprender mejor ciertos conceptos matemáticos como la suma, resta, división, abstractos o multiplicación.

• El código secreto

  Recomendado para niños con un poco más de edad y para desarrollarse en un espacio amplio, ya que se debe crear un circuito. La actividad se hace en parejas y solo uno lleva los ojos vendados, siendo el otro compañero el que actúa como guía a través de un código secreto estipulado entre ellos.

Desafíos y Avances en la Inclusión Social

La inclusión de personas con discapacidad visual presenta desafíos significativos, como lo demuestra el caso de Francisco (Panchito) y su familia. Su madre, Lorena Vergara, comentó que "aquí en la comuna casi ningún colegio tiene las adecuaciones para recibir a niños con discapacidad visual". Han visitado varios colegios y les han "cerrado la puerta". El padre de Francisco, Mauricio Araya, también recalcó la dificultad que han tenido para encontrar un colegio para su hijo. Panchito, por su parte, transmitió un mensaje importante: "A mí me encanta que sean empáticos, porque si no, estamos en desventaja".

Este caso generó una respuesta pública, llegando incluso a la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, quien comentó en un video: "¡Querido Pancho! Primero cuente conmigo, necesitamos más empatía, segundo ya enviamos a nuestros equipos municipales para su limpieza". En las redes sociales de La Serena se publicó un video en que el personal municipal retiró un sticker de un letrero. La situación puso de manifiesto la importancia de que la señalética en Braille en espacios públicos sea resguardada por la ciudadanía. También se hizo un llamado a las autoridades para una mayor fiscalización del estado de estas medidas, destacando que "es sumamente relevante que las autoridades se encarguen de fiscalizar que las medidas de accesibilidad puedan ser usadas correctamente por las personas en situación de discapacidad".

En el ámbito de la innovación y la reflexión, la segunda versión del Congreso Internacional "La Innovación Construye Inclusión: nuevas propuestas para un Chile inclusivo, innovación social y discapacidad visual" reunió a expertos de diversos ámbitos. Esta actividad, organizada por la Escuela de Trabajo Social, la Facultad de Letras y la Facultad de Medicina a través de OcuLab, contó con la participación de académicos y dos invitados internacionales: Ramsés Gómez, representante de Ashoka y director ejecutivo de Sistema B México, y Perla Mayo, directora del Centro Mayo de Naja Visión y creadora del Bastón Verde.

La presentación de Ramsés Gómez enfatizó las oportunidades existentes para el cambio y la innovación. Según él, "vivimos en un mundo de innovación, pero no nos damos cuenta" y que para generar innovación solo se necesita "una idea y una persona". Gómez afirmó que "la innovación social puede venir de cualquier realidad y contexto" y que "somos agentes de cambio capaces de hacer viable el mundo que soñamos", haciendo un llamado a las universidades para que se conviertan en agentes de cambio. También criticó el "asistencialismo" en la innovación para la inclusión, señalando la necesidad de cambios sistemáticos y de mentalidad, ya que "vivimos en un mundo donde conviene que existan personas marginadas al servicio de otras".

Perla Mayo, en su charla “Situación de baja visión en Latinoamérica”, explicó que la principal razón de esta discapacidad es la herencia congénita. Agregó que, según la OMS, un 11% de la población padece alguna discapacidad visual. "Esto habla de una gran necesidad de habilitar centros específicos y generar políticas públicas al respecto", aseguró. Asimismo, se refirió a la preocupación de que en Latinoamérica este tema no cuente con asistencia del Estado.

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