La discapacidad intelectual (DI) es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y en la conducta adaptativa, las cuales se manifiestan durante el periodo del desarrollo. La estimulación cognitiva está recomendada para todas las personas con discapacidad intelectual con el fin de potenciar sus capacidades existentes, intentar desarrollar al máximo aquellas con las que no cuentan y darles estrategias para suplir aquellas que no pueden desarrollar.
De manera similar, el Trastorno del Espectro Autista (TEA), reconocido como Condición del Espectro Autista (CEA) desde una perspectiva psicosocial, identifica a un neurotipo específico con un amplio rango de manifestaciones. Dentro de este espectro, existen distintos niveles de apoyos y diversas necesidades específicas, siendo una de las más comunes la ansiedad que manifiestan las personas cuando surgen actividades no previstas o experiencias novedosas.
La importancia del pensamiento visual en personas con TEA
Desde finales de los años 70, se ha comprobado que las personas con TEA pertenecen al grupo de las personas con pensamiento visual. Esta característica es crucial en todos los ámbitos de intervención, ya que el empleo de apoyos visuales no solo facilita la comprensión, sino también el procesamiento mental.
Estos apoyos visuales pueden implementarse mediante objetos reales, imágenes de objetos reales y/o pictogramas. Las personas con una condición dentro del Espectro del Autismo manifiestan importantes fortalezas en su desarrollo, entre ellas el buen procesamiento de la información visual, así como habilidades de memoria y retención de detalles visoespaciales.
Sin embargo, estas fortalezas suelen coexistir con necesidades específicas en el ámbito de la comunicación y de sus funciones ejecutivas, en especial la anticipación y el ajuste ante cambios no previstos.
Tableros y calendarios de anticipación: Herramientas esenciales
Panel de anticipacion Paso a Paso
En estos casos, las herramientas visuales juegan un papel crucial en la promoción de la autonomía, una comunicación efectiva y la organización cotidiana. Un ejemplo de estas herramientas es el tablero de anticipación, que permite estructurar, organizar y anticipar actividades, tareas y experiencias novedosas.
Un tablero de anticipación es una herramienta que ayuda a estructurar y predecir actividades. Estos tableros organizan las actividades y las experiencias, de manera similar a una agenda digital, y permiten analizar una tarea o desafío desglosando los pasos que la conforman mediante pictogramas y/o texto escrito. Su principal aporte es mitigar la ansiedad ante el cambio, contribuyendo así al bienestar de las personas autistas que requieran este apoyo.
Como explica Marcela Villegas Otárola, Educadora Diferencial y Docente de ADIPA, “los niños, niñas y adolescentes autistas pueden presentar a lo largo de su desarrollo necesidades de apoyo a nivel de su comunicación social y también respecto de sus funciones ejecutivas, lo que tiene relación con la adaptación a los cambios no previstos, experiencias novedosas o desafiantes y a la organización del tiempo”.
Fundamento y beneficios de los soportes visuales
Los soportes visuales han demostrado ser un gran aporte para mejorar el nivel de autonomía y funcionamiento de la persona autista, tanto en su comunicación social como en la organización y relación con su entorno. Este tipo de apoyo se fundamenta en las destrezas, habilidades y fortalezas del niño o niña autista respecto a los estímulos visuales, como logos, señaléticas y memoria visual.
Por lo tanto, es un recurso que se crea a partir de las potencialidades y no de las debilidades autistas. En el ámbito de la comunicación, es esencial que la persona autista pueda acceder a distintos dispositivos, medios o recursos para comunicarse, concretando su derecho a la comunicación y contando con alternativas o soportes a su expresión y comprensión del entorno, especialmente cuando el lenguaje hablado no es del todo efectivo o aún no se ha desarrollado suficientemente.
En el ámbito de la anticipación, el soporte visual le permite a la persona comprender su entorno, tener marcos de referencia compartidos con los otros y alcanzar un funcionamiento adaptativo, considerando una autonomía progresiva.
Calendario de anticipación con clave objeto para discapacidad intelectual severa
Se presenta un calendario de anticipación con clave objeto diseñado para un estudiante que ha superado las 6 etapas del método Van Djik, pero que presenta una deficiencia sensorial severa. Se busca que el estudiante comprenda qué actividades debe realizar mediante las canastas del futuro, de actividad presente y de terminado.
Estos calendarios desarrollan principalmente conceptos de tiempo (presente, pasado y futuro) y proporcionan apoyo concreto para clarificar el significado del vocabulario del tiempo. Además, anticipan a los estudiantes sobre las cosas que harán más adelante, permitiéndoles tomar el control de su vida al tomar decisiones sobre su día.
Se presentan tres actividades de la siguiente manera:
- El calcetín representa la acción de vestir.
- El plato la acción de comer.
- El cepillo de dientes la hora de lavarse los dientes.
Ejemplos de tableros de anticipación
A continuación, se presentan algunos ejemplos de tableros de anticipación y recursos visuales que se pueden utilizar:
- Ejemplo de rutina
- Ejemplo de secuencias
- Ejemplo de calendario
¿Cuándo se debe utilizar el tablero de anticipación?
El tablero de anticipación para niñas, niños y adolescentes autistas es un recurso que funciona como un apoyo esencial a su bienestar y puede ser utilizado en diversas situaciones. Es fundamental destacar que este tablero sirve principalmente cuando hay una comunicación hablante aún en desarrollo, y también para apoyar la comprensión y adaptación a las rutinas escolares, familiares y/o cotidianas.
Una vez que se dispone de estos recursos, es importante imprimirlos, plastificarlos y recortar el material. Posteriormente, se pueden utilizar autoadhesivos o velcro para colocar y pegar estos recursos en paredes. Este recurso es una herramienta indispensable para cualquier profesional de la salud mental o educador que trabaje con personas autistas.
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