La discapacidad física está presente en la vida de muchísimas personas y, aunque muchas veces se piensa solo en problemas de movilidad, en realidad va mucho más allá. Hablar abiertamente del tema no solo ayuda a quienes conviven con ella, también a familias, profesionales del ámbito sanitario o educativo y a cualquier persona interesada en entender mejor esta realidad.
En esta guía descubrirás qué es la discapacidad física, qué tipos existen y cómo puede influir en la autonomía de quien la padece.
La Importancia de la Visibilidad y Comprensión
Cuanta más información tengamos, más fácil será comprender y normalizar realidades que todavía generan dudas. Saber en qué consiste tener una discapacidad física ayuda a ver que no se trata solo de limitaciones visibles, sino de situaciones que afectan a cómo una persona se mueve, estudia, trabaja o participa en actividades sociales.
Al mismo tiempo, conocer los distintos tipos de discapacidad física nos permite entender mejor qué apoyos necesita cada persona y cómo pueden adaptarse los entornos para que su día a día sea más sencillo y autónomo.
¿Qué es la Discapacidad Física?
La discapacidad física hace referencia a aquellas limitaciones que afectan al cuerpo y que dificultan actividades tan básicas como moverse, mantener la postura o realizar tareas cotidianas. No se reduce solo a no poder caminar o a depender de una silla de ruedas, sino que abarca una gran variedad de situaciones.
Puede ser algo temporal o permanente, y su impacto depende mucho de cada persona. Algunas necesitan apoyos técnicos como prótesis, bastones o muletas; otras requieren adaptaciones en su entorno para ganar autonomía y poder desenvolverse con normalidad.
Específicamente, la discapacidad física se produce por la disminución o ausencia de las funciones físicas o motoras debido a la ausencia o alteración del movimiento de alguno de los miembros del cuerpo, reduciendo la capacidad de movilidad cotidiana.
Diferenciación de Otros Tipos de Discapacidad
Conviene no confundir la discapacidad física con otras realidades:
- La discapacidad intelectual afecta al aprendizaje y a las capacidades cognitivas.
- La discapacidad sensorial tiene que ver con la vista, el oído o ambos.
- La discapacidad física se centra en el movimiento, la postura y la fuerza del cuerpo.
Ejemplos Cotidianos de Discapacidad Física
Para entender mejor qué significa tener una discapacidad física, basta con algunos ejemplos cotidianos:
- Una persona con parálisis cerebral que tiene problemas de coordinación.
- Alguien que, tras un accidente de tráfico, necesita una silla de ruedas para moverse.
- Una persona con artritis avanzada que ve limitada su movilidad diaria.
- Alguien con una amputación que utiliza una prótesis para caminar.
- Una persona de edad avanzada que ve limitada su movilidad por falta de reflejos o desgaste en articulaciones.
Tipos de Discapacidad Física
Muchas veces se piensa en una sola condición, pero en realidad hay diferentes formas de vivirla. Conocer los principales tipos de discapacidad física y ver ejemplos concretos ayuda a comprender de manera más clara qué es una discapacidad física y cómo afecta según el caso.
La discapacidad física puede clasificarse de distintas maneras según su origen o evolución. Estos son algunos de los tipos más comunes:
- Discapacidad motora congénita: Está presente desde el nacimiento. Puede deberse a malformaciones, complicaciones en el embarazo o el parto, o a enfermedades de origen genético. Ejemplo: Una persona con espina bífida que tiene dificultades para caminar desde pequeña.
- Discapacidad adquirida: Aparece en algún momento de la vida por accidentes, lesiones o enfermedades. Ejemplo: Alguien que tras un accidente de tráfico pierde movilidad en las piernas y pasa a usar silla de ruedas.
- Discapacidad progresiva: Está relacionada con enfermedades que avanzan con el tiempo y reducen poco a poco las capacidades físicas. Ejemplo: Una persona con esclerosis múltiple que ve limitada su coordinación y fuerza de manera gradual.
- Discapacidad temporal: No es permanente, pero afecta de forma clara mientras dura.
Discapacidad Física Adquirida en Detalle
La mayor parte de la discapacidad física (más de un 80%) es sobrevenida, es decir, se produce después del nacimiento, generalmente de forma traumática (zambullidas, accidentes de trabajo o de tráfico, ictus, etc.), aunque en ocasiones está relacionada con problemas durante la gestación, problemas genéticos o complicaciones durante el parto.
El principal desafío que se encuentra una persona que adquiere una discapacidad es la aceptación y aprender a convivir con su nueva realidad.
Clasificaciones Específicas de Discapacidades Físicas
Las discapacidades físicas abarcan una amplia gama de condiciones que afectan a la movilidad y función motora o motriz de las personas. Estas discapacidades pueden originarse de lesiones, enfermedades crónicas o condiciones congénitas, y cada una requiere enfoques personalizados para su manejo y tratamiento.
A continuación, se ofrece una descripción de algunos de los principales tipos de discapacidades físicas:
- Discapacidad motriz o motora: Estas discapacidades afectan la capacidad de moverse o realizar actividades motoras. Incluyen lesiones en la médula espinal, amputaciones, enfermedades neuromusculares como la distrofia muscular y parálisis cerebral.
- Discapacidades orgánicas: Estas afectan los órganos internos y los sistemas corporales, como el cardiovascular, respiratorio, digestivo y endocrino.
¿Qué es la DISCAPACIDAD FÍSICA o MOTRIZ? Definición y TIPOS
Panorama General de la Discapacidad y Desafíos Globales
La discapacidad forma parte del ser humano y es consustancial a la experiencia humana. Es el resultado de la interacción entre afecciones como la demencia, la ceguera o las lesiones medulares, y una serie de factores ambientales y personales. Se calcula que 1300 millones de personas, es decir, el 16% de la población mundial, sufren actualmente una discapacidad importante.
Estas condiciones impactan diversas facetas de la vida de las personas, influenciadas por factores como la orientación sexual, la religión, la raza, la etnia y la situación económica.
Factores que Contribuyen a las Desigualdades en Relación con la Salud
Las desigualdades en materia de salud se derivan de las situaciones injustas a las que se enfrentan las personas con discapacidad.
Factores estructurales
Las personas con discapacidad experimentan el capacitismo, la estigmatización y la discriminación en todas las facetas de su vida, lo que afecta a su salud física y mental. A menudo no se satisfacen sus necesidades en este terreno, lo que no solo las perjudica a ellas, sino también a las personas que las atienden (en su mayoría mujeres y niñas).
Además, las personas con discapacidad suelen tener una menor actividad física. Esto se debe, en buena medida, a que suelen quedar al margen de las intervenciones de salud pública.
Sistema de salud
Las personas con discapacidad se enfrentan a barreras en todos los aspectos del sistema de salud, incluyendo servicios de salud; instalaciones e información inaccesibles; y falta de información o de recopilación y análisis de datos sobre discapacidad. Estos factores obstaculizan su acceso equitativo a servicios relacionados con la salud, lo que lleva a importantes desigualdades en materia de salud.
Marcos Internacionales Importantes
Hay dos marcos internacionales importantes en relación con la equidad en la salud para las personas con discapacidad, que buscan garantizar que reciban atención y calidad que las demás personas. Estos marcos promueven intervenciones eficaces como parte de la cobertura sanitaria universal; igual protección ante las emergencias; y acceso igualitario a las intervenciones de salud pública intersectoriales.
Hacer Realidad el Objetivo de la Salud para Todos
La inclusión de las personas con discapacidad es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible y abordar las prioridades mundiales de la estrategia para hacer realidad la salud para todos.
La cobertura sanitaria universal no se logrará si las personas con discapacidad no reciben servicios de salud de calidad en condiciones de igualdad con las demás personas. Invertir en la inclusión de la discapacidad supondrá un beneficio no solo en el plano individual, sino también en el comunitario. Por cada US$ invertido en la aplicación de medidas de prevención y atención de las enfermedades no transmisibles que incluyan a las personas con discapacidad, se podría obtener un rendimiento de casi US$ 10.
En la pandemia de COVID-19 se observaron tasas de mortalidad más elevadas entre las personas con discapacidad intelectual (2), que también tuvieron menos probabilidades de recibir servicios de cuidados intensivos (3). Es crucial garantizar que todas las personas con discapacidad tengan acceso a los servicios de salud necesarios.
Recomendaciones para Gobiernos y Asociados del Sector de la Salud
Hay tres cosas que todos los gobiernos y asociados del sector de la salud pueden hacer:
- Incluir a las personas con discapacidad en los procesos de toma de decisiones.
- Apoyar intervenciones intersectoriales de salud pública que les permitan alcanzar el grado máximo de salud posible.
- Adherirse a la «Estrategia de las Naciones Unidas para la Inclusión de la Discapacidad» y proporcionar a los Estados Miembros y los asociados para el desarrollo datos empíricos, análisis y recomendaciones actualizados en relación con la inclusión de la discapacidad en el sector de la salud.
Referencias
- Brennan, C.S., Disability Rights During the Pandemic: A Global Report on Findings of the COVID-19 Disability Rights Monitor. 2020, COVID-19 Disability Rights Monitor.
- Williamson, E.J., et al., Risks of COVID-19 hospital admission and death for people with learning disability: population based cohort study using the OpenSAFELY platform. BMJ, 2021. 374: p. n1592.
- Baksh, R.A., et al., Understanding inequalities in COVID-19 outcomes following hospital admission for people with intellectual disability compared to the general population: a matched cohort study in the UK. BMJ Open, 2021. 11(10): p. e052482.
- Dunkle, K., et al., Disability and violence against women and girls.
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