El Marco de Referencia de la Discapacidad Cognitiva de Claudia Allen (M.R.D.C.) deriva de la neurociencia, del procesamiento de la información, de la psicología cognitiva, de la psicología biológica y de los conceptos de actividad en la literatura de la psicología biológica.
Allen en 1985 definió la discapacidad cognitiva como una “restricción fisiológica o biomecánica de la capacidad de procesamiento de la información en el cerebro, que produce limitaciones observables y medibles en las conductas de las tareas rutinarias”.
El modelo teórico de Claudia Allen ha realizado aportes a la ciencia por más de 40 años, en la actualidad continúa haciéndolo, motivo por el cual es necesario hacer una evaluación de su último “Manual para el Allen Cognitive Level Screen-5 (ACLS-5), el cual incluye publicaciones, desarrollos teóricos y organizacionales, antecedentes contextuales para las versiones anteriores de la evaluación del cribado del ACL, así como esta nueva 5a versión revisada.
Fundamentos y evolución del marco
El marco promueve que las estructuras teóricas del M.R.D.C. verifiquen que una discapacidad cognitiva restringe la habilidad de la persona para ejecutar una acción motora, y que, de acuerdo a cómo el paciente ejecuta las tareas rutinarias, emergen datos relativos a la calidad del desempeño.
La estructura original de estos niveles se basa en los seis subestadios del período sensoriomotor de Piaget, y este primer estadio abarca aproximadamente los dos primeros años de vida del niño, donde pasa de la indiferenciación entre el mundo externo y la propia acción perceptiva y motora, a la construcción de un universo estable de objetos permanentes.
En ese marco se observa que los elementos fundamentales para la evaluación inicial fueron mosaicos o azulejos y piezas de cuero, aunque se prefirieron las piezas de cuero por su practicidad para trasportar y su facilidad de uso.
Posteriormente, surge el Allen Cognitive Level Test (A.C.L.).
El M.R.D.C. ha sido utilizado en gran parte de los Estados Unidos y se ha extendido a Inglaterra, Australia y España, manteniéndose vigente a lo largo de décadas a través de publicaciones y revisiones.
El ACLS-5 y el LACLS5 están diseñados para proporcionar una medición rápida del potencial de aprendizaje, la capacidad de procesamiento cognitiva global y el desempeño de habilidades, y se recomiendan ser complementados con otras evaluaciones cuando existan dudas sobre la función.
Componentes y niveles cognitivos
Los niveles cognitivos que Allen maneja para determinar el estadio de afectación en que se encuentran los pacientes definen las demandas de procesamiento de información de las actividades de la vida diaria, así como las diferencias cualitativas en limitaciones y capacidades. El procesamiento de la información ocurre en tres etapas: estímulo sensorial, procesos interpretativos y acciones motoras.
Existe un estado de función cuando las capacidades de procesamiento de información de la persona igualan las demandas de las tareas, y existe un estado de disfunción cuando estas capacidades están restringidas, impidiendo el desempeño de tareas rutinarias.
Las señales sensoriales percibidas en cada nivel varían: desde internas y de atención dirigida a señales propioceptivas, hasta señales táctiles y visuales en niveles superiores, donde se observa la capacidad de dirigir la atención hacia múltiples objetos y la realización de secuencias de varios pasos.
A continuación se detalla una breve intervención, de acuerdo a cada nivel cognitivo, con actividades típicas y enfoques de estimulación: modificaciones de actividades, imitación de acciones motoras, y acción dirigida a resultados predecibles, con ejemplos prácticos como jardinería, limpieza, cocinar comidas simples, y juegos de mesa sencillos.
La interacción entre el Terapeuta Ocupacional y la familia es fundamental para el proceso, y el terapeuta aporta información, asesoramiento sobre productos de apoyo, supresión de barreras arquitectónicas y medidas de seguridad en el hogar.
Intervenciones y enfoques terapéuticos
La intervención en discapacidad cognitiva ha evolucionado desde enfoques psicoanalíticos hacia la modificación de conducta y enfoques conductuales, enfatizando el análisis de las interacciones entre la persona y el ambiente (A-B-C: Antecedentes-Conducta-Consecuencias) y la necesidad de reforzamiento, extinción y castigo para moldear conductas adaptativas.
El modelo de Lindsley (1964) subraya que no basta con describir déficits conductuales; hay que entender las variables que controlan funcionalmente la conducta, permitiendo al terapeuta enfocar las variables que determinan el comportamiento de la persona con discapacidad intelectual.
En instituciones y programas educativos, la modificación de conducta ha transformado enfoques, buscando aumentar conductas de autoayuda, sociales y lenguaje, y desarrollar habilidades preacadémicas y prevocacionales, además de reducir conductas inapropiadas.
Los programas dirigidos a incrementar habilidades de autoayuda incluyen entrenamiento en uso del servicio, higiene, vestirse y comer, con técnicas como guía verbal, guía manual y reforzamiento; la imitación se considera menos eficaz en baja discapacidad.
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Discapacidad cognitiva en un marco global
La Discapacidad Cognitiva se manifiesta en interacción con las barreras del entorno y la importancia de avanzar hacia un mundo de plena participación. Las personas pueden necesitar apoyo para identificar y eliminar barreras y potenciar autonomía y vida independiente.
El modelo reconoce que, a pesar de las limitaciones, las personas con discapacidad cognitiva pueden beneficiarse de enfoques educativos, sociales y laborales inclusivos, y de apoyo familiar y comunitario.
Aspectos sociales y demográficos
La discorda entre las clasificaciones diagnósticas y la terminología dificulta la estimación de prevalencia a escala mundial. Se discute si la discapacidad cognitiva debe codificarse o incluirse en clasificaciones como la CIF o la CIE, con debates abiertos sobre la conceptualización y la taxonomía.
En España y otros países, la atención a la discapacidad intelectual ha enfrentado desafíos como la formación profesional insuficiente, la carencia de programas de trabajo y la necesidad de enfoques interdisciplinarios y ecólogicos que incluyan a la familia y el entorno social.
Intervención sistémica y multidisciplinaria
La intervención en discapacidad intelectual a menudo requiere un enfoque ecológico y biopsicosocial, con atención a relaciones familiares y contextuales para comprender capacidades que pueden verse mermadas por disfunciones relacionales. La Terapia Familiar se apoya en regulación y organización circular, entendiendo que el comportamiento debe entenderse en su contexto relacional y que el síntoma puede expresar desequilibrios en la dinámica familiar.
El diagnóstico sistémico puede ser una herramienta útil para distinguir entre patología mental y dinámica relacional, especialmente cuando los problemas de conducta se manifiestan como expresión de malestar relacional. La evaluación médica debe complementarse con estudio psicológico para una visión integral.
Resumen conceptual y marco de consenso
El proyecto CONFIL en Cataluña se ha enfocado en dotar al FIL de un marco conceptual y establecer directrices de consenso para una atención centrada en la persona, con revisión sistemática de literatura y procesos de consenso entre profesionales y familias.
Definiciones y operativización: el FIL se define como una metacondición de salud que requiere atención sociosanitaria, educativa y legal específica; no es un síndrome ni una enfermedad, es una agrupación heterogénea de síndromes y trastornos de neurodesarrollo; y la valoración debe considerar capacidades y funcionamiento, no solo el CI.
La necesidad de consenso internacional persiste para definir criterios operativos, detección y diagnóstico, así como para establecer la incidencia y prevalencia y diseñar intervenciones adecuadas centradas en la persona.
< tagimg>Esquema de Ontología del FIL y sus componentes diagnósticosLas cifras de prevalencia y la visibilidad de FIL siguen siendo problemáticas; sin embargo, el marco conceptual y el consenso ofrecen una ruta para avanzar hacia una atención integral que abarque lo sanitario, educativo, laboral y legal.
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