La diputada Claudia Nogueira (UDI) presentó una denuncia formal ante el Comité de los Derechos del Niño de la ONU contra el Estado de Chile. Esta ofensiva se formuló a raíz de la profunda crisis que ha afectado al Servicio Nacional de Menores (Sename), evidenciando graves falencias en la protección de los derechos de la infancia.
Contexto y Motivación de la Denuncia
La iniciativa de la parlamentaria surgió tras el conocimiento público de diversas falencias al interior de los centros de acogida dependientes o colaboradores del Sename. Estas deficiencias abarcaban desde problemas de infraestructura hasta la falta de personal capacitado para el cuidado adecuado de los niños, niñas y adolescentes.
Un hecho particularmente trágico que impulsó la denuncia fue la muerte de la menor Lissette Villa, ocurrida el 11 de abril en uno de los hogares del Sename. Este suceso visibilizó la urgencia de abordar las vulneraciones a los derechos humanos de los menores bajo la custodia del Estado.
Reveladoras cifras de la crisis del Sename
Presentación y Acogida de la Reclamación Internacional
La denuncia fue presentada ante el organismo dependiente del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Según un documento oficial, el Comité acusó recibo de la información el 15 de junio de 2016, relativa a un "procedimiento de comunicaciones".
En su respuesta, el Comité informó que la reclamación de la parlamentaria sería examinada con el fin de determinar si se concretaría una investigación oficial. El objetivo de esta potencial investigación sería establecer si han existido vulneraciones graves o sistemáticas de los derechos consagrados en la Convención sobre los Derechos del Niño o en sus protocolos facultativos.
El Procedimiento de Investigación del Comité de la ONU
El organismo internacional señaló que examinaría la información en el contexto del procedimiento de investigación previsto en los artículos 13 y 14 del tercer protocolo facultativo. Este protocolo establece una serie de pasos claros para casos de esta naturaleza:
- El Comité, al recibir información fidedigna que indique violaciones graves o sistemáticas por un Estado parte, invitará a dicho Estado a colaborar en el examen de la información.
- Para ello, el Estado parte deberá presentar sin dilación sus observaciones al respecto.
- Posteriormente, y teniendo en cuenta las observaciones de Chile, el Comité podría designar a uno o más de sus miembros para que realicen una investigación y presenten un informe con carácter urgente.
- Cuando se justifique y con el consentimiento del Estado parte, la investigación podrá incluir una visita al territorio chileno para recabar información directamente.
- Tras examinar las conclusiones de la investigación, el Comité las transmitirá sin dilación al Estado parte, junto con las observaciones y recomendaciones pertinentes.
Es importante destacar que la decisión de iniciar la investigación, así como el proceso en sí, se manejaría de manera confidencial.
Las Observaciones de la Diputada Nogueira
Tras conocer la respuesta del organismo internacional, la diputada Nogueira enfatizó la legitimidad y prudencia de recurrir a instancias internacionales. "Cuando el Estado de Chile no da garantías mínimas para resguardar la integridad física y psíquica de nuestros niños, que son los más vulnerables de la sociedad chilena, es lícito y prudente recurrir a organismos internacionales para que investiguen y se pronuncien ante una vulneración flagrante de los derechos humanos", señaló.
La parlamentaria destacó la importancia histórica de este hecho: "El Estado de Chile por primera vez va a tener que dar respuesta ante el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas." Nogueira también sostuvo que el problema del Sename "es un problema de Estado, no obedece a un gobierno en particular, (...) desde cuando aprobamos y suscribimos la Convención de los Derechos del Niño hace 26 años atrás".
Sin embargo, también responsabilizó al gobierno de turno por los proyectos de ley que "duermen" en el Congreso y que podrían mejorar la situación. Criticó la paradoja de que "se prioriza un proyecto como es la Ley de Aborto, pero en aquella donde hay que proteger a niños vivos, hay una dada vuela de espalda por parte del Estado a estos niños."
La diputada indicó que el actual problema reside en que "tenemos un Sename con una institucionalidad mixta, donde el 98% de los niños vulnerables son atendidos en instituciones colaboradoras, y el 1% en instituciones que dependen directamente del Sename."
Visita del Comité de la ONU a Chile y Publicación del Informe
La visita del Comité se concretó posteriormente a la denuncia de 2016, específicamente en enero de un año posterior al conocimiento público de la denuncia. Tras conocer diversos antecedentes emanados de personeros e instituciones públicas a partir de 2013, el Comité, a través de dos expertos, visitó el país. Durante su estadía, los expertos conocieron algunos centros de Sename tanto en la Región Metropolitana como en la Región de Valparaíso y se entrevistaron con diversas personas para evacuar su informe.
Respuesta y Compromiso del Gobierno de Chile
El Ministerio de Justicia y Derechos Humanos dio a conocer el Informe del Comité de la Niñez de Naciones Unidas, acompañado de una primera aproximación a su contenido. El ministerio informó de las medidas y propuestas que ha impulsado desde el primer día de su mandato, puesto que, en lo central, "comparte el diagnóstico que ahora se conoce del mencionado Comité".
El compromiso con la infancia del Gobierno constituye una de sus máximas prioridades. Por encargo del Presidente de la República, el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos presentará un primer informe al Gobierno en el cual se hará cargo de las afirmaciones del Informe y del modo cómo el país se encaminará para cumplir sus objetivos. A continuación, se presentó públicamente el Informe del Comité de la Niñez de Naciones Unidas junto a la primera aproximación del Gobierno al respecto, marcando un hito en la búsqueda de soluciones a la crisis del Sename.