Fugas de Residencias Colaboradoras y el Impacto en la Niñez
En Chile, las continuas noticias sobre niños, niñas y adolescentes (NNA) que escapan de residencias vinculadas al Servicio Nacional de Menores (Sename) -ahora Servicio Mejor Niñez-, exponen una profunda crisis en el sistema de protección de la infancia. Estos eventos no solo ponen en riesgo la integridad física y psicoemocional de los menores, sino que también reflejan la persistencia de problemas estructurales y la vulneración de derechos.
Casos Recientes de Escapes y Denuncias de Maltrato
Un alarmante incidente ocurrió en Rancagua, donde nueve niños fueron encontrados en una plaza, semidesnudos y descalzos. Una mujer, Camila Valenzuela, los encontró alrededor de las 17:00 horas del domingo y, junto a su madre, decidió llevarlos a su casa ante las precarias condiciones en las que se hallaban. Los niños, de entre 7 y 12 años, provenían de la residencia Catalina Kentenich, administrada por la fundación María Ayuda, y aseguraron haber escapado debido a agresiones sufridas en el hogar. Relataron que les "pegaban" y que "pasaban hambre", motivo por el cual no querían regresar y subieron al techo para evitar ser devueltos por Carabineros.
De manera similar, el alcalde de Machalí, Gonzalo López, compartió un video donde varias mujeres relataban el hallazgo de nueve niños en malas condiciones corriendo por la calle, quienes también señalaron haber huido de una residencia del Sename. Según su testimonio, estaban "sin zapatos, sin polera deambulando por las calles", "pedían auxilio" y eran "víctimas de maltrato".
Reacciones Políticas y Cuestionamientos al Sistema
Las reacciones en el ámbito político no se hicieron esperar. El diputado Juan Luis Castro (PS) calificó la "realidad del Sename de O’Higgins como escandalosa", mencionando problemas recurrentes en Graneros, incluido el "secuestro de funcionarios y total ingobernabilidad". Cuestionó qué está sucediendo, pues "parece que el Estado abandonó el Sename". La diputada Natalia Castillo señaló que "nuevamente tenemos noticias de niños que, por arrancar de los malos tratos que reciben en una residencia colaboradora del Sename, deciden huir", concluyendo que "este sistema ya no da para más". Instó al Gobierno a "dar máxima celeridad a la Ley General de Garantías de la Niñez", la cual, según ella, su sector había rechazado mayoritariamente semanas antes.
Radiografía de un Sistema en Crisis: Cifras y Testimonios
En el marco de la Comisión de Familia de la Cámara de Diputados y Diputadas, se expusieron cifras alarmantes del “Informe Nacional de Visitas a los Centros Residenciales del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia”, elaborado por el Poder Judicial con datos del segundo semestre de 2023.
Ausencia, Hacinamiento y Desapariciones
- Marcelo Sánchez, gerente general de la fundación San Carlos de Maipo, detalló que en septiembre del año pasado, el 6% de los niños que deberían estar en servicio no lo estaban.
- La entidad reportó que 225 NNA a cargo del Servicio Mejor Niñez estaban desaparecidos y con orden de búsqueda en ese entonces.
- Victoria Becerra, directora (s) del servicio Mejor Niñez, calificó los datos como “escalofriantes”, revelando que durante mayo de 2024, hubo un promedio diario de ingresos de 512,8 NNA, sumando un total de 15.178 NNA solo en ese mes.
- Siete residencias en el país presentan hacinamiento, y dos de ellas tienen un hacinamiento alto, siendo la región de Tarapacá la de mayor gravedad.
- Becerra también afirmó la necesidad de crear residencias para niños de cero a tres años, "algo que no estaba pensado, pero hoy la realidad nos obliga a hacerlo".
La ministra de Desarrollo Social, Javiera Toro (FA), enfatizó la voluntad del ministerio de "actuar con la información que tenemos y hacerlo enfrentando la realidad tan cruda como es", reconociendo que la situación arrastra "problemas críticos que son de Estado".
Sobrecupo, Listas de Espera y Mezcla de Perfiles
Un informe de La Tercera en mayo de este año destacó que las residencias que acogen a casi 4.700 menores vulnerables operan, en la mitad de los casos, con sobrecupo. Además, 100 niños están en lista de espera para ingresar, y se estaba mezclando a niños con y sin antecedentes policiales. El informe de la Corte Suprema reveló que 214 NNA esperan una residencia, y 53 de ellos lo hacen desde hace más de 90 días. Desde el servicio Mejor Niñez, aunque reconocen las fugas sin autorización, explicaron que los datos pueden variar si un NNA sale por visita familiar y no regresa.
Testimonios de NNA en el CREAD Pudahuel: Una Mirada Íntima al Abandono
El Centro de Reparación Especializada de Administración Directa (Cread) de Pudahuel, conocido desde 2014 por registrar un alto número de fugas, alberga a jóvenes que han sufrido vulneración de derechos. Las situaciones, catalogadas como "abandonos" o "desistimiento de programa", ocultan condiciones de encierro, maltrato y abuso sexual.
La Cruda Realidad del "Tribunal"
Un reportaje revela la vida de un grupo de adolescentes que han hecho del "Tribunal" -un edificio abandonado que en 1996 fue destinado al Ministerio de Justicia para la Unidad Asistencial Básica de Menores- su refugio tras escapar del Cread. Kevin (13) y Johans, junto a Pilar (16), Fermín (su novio), Alicia (15), Antonio (16) y Estefanía (16), viven entre vidrios rotos, salas oscuras y un olor picante que quema la nariz. Han improvisado duchas y se defienden con "estoques" ante posibles amenazas.
Historias de Fuga y Abusos
Pilar, una joven peruana de 16 años, cuenta que huyó del Cread Pudahuel hace dos meses tras ser golpeada por su padre en Chile y sufrir maltrato dentro de la residencia. Saltó un muro de casi tres metros para escapar. Su relato es un testimonio de la desesperación que lleva a estos jóvenes a buscar la libertad a cualquier costo.
24 Horas Reportajes | Jóvenes que cumplen condena comparten remecedoras historias
Las experiencias dentro del Cread son desgarradoras: Fermín ha sido pateado por educadores, Antonio ha tenido enfrentamientos con el personal, y Pilar fue abusada mientras estaba sedada con pastillas. Los jóvenes describen un ambiente donde "las tías no hacen nada" ante el maltrato entre compañeros.
La dinámica del grupo muestra una "familia" parentalizada, donde se asignan roles para suplir las carencias afectivas. A pesar de que quieren huir del "Tribunal", de alguna manera saben que volverán, atrapados en un ciclo de abandono y escape.
El Peligro de las Sustancias y la Violencia Interna
La presencia de Johans, un joven "empastillado" con Clonazepam y pasta base, genera temor y hostigamiento entre el grupo. Kevin susurra que "Johans anda empastillado", y el joven, con una condena de 19 meses, alterna entre la pena y los episodios de violencia, llegando a golpear a sus compañeros. Un incidente crítico fue cuando Kevin llegó tambaleando, con los ojos blancos, después de que Johans le diera Clonazepam, lo que llevó a que tuvieran que trasladarlo de urgencia a un hospital.
Antecedentes Históricos y el Fracaso del Estado
La crisis del sistema de protección infantil en Chile no es reciente. En 2018, el Comité de Derechos del Niño de Naciones Unidas emitió un "lapidario informe" señalando que el Estado chileno ha violado "grave y sistemáticamente los derechos garantizados en la Convención de Derechos del Niño" por más de 30 años.
El Caso Lissette y el Caos Estadístico
En 2016, la brutal muerte de Lissette, de 11 años, en el centro Cread Galvarino, en Estación Central, desató la atención pública sobre la protección de la infancia. Sin embargo, a pesar de las promesas de reforma, la ayuda gubernamental y las soluciones estructurales no han llegado.
El "caos estadístico" sobre el número de menores vulnerables muertos bajo la tutela del Estado es una muestra de la falta de transparencia y control. Según un informe del Ministerio de Justicia, 185 menores murieron entre 2005 y mayo de 2016. Sin embargo, un reporte de Unicef reveló que la cifra de fallecimientos en 2010 era cinco veces mayor a la oficial. BBC Mundo analizó los anuarios del Sename de 2010 a 2014, arrojando 318 fallecimientos, sumando un total de 395 con los datos de Justicia, pero la confiabilidad de estas cifras sigue siendo cuestionada.
Maltrato, Sobremedicación y Negligencia
Las investigaciones han revelado un sistema donde los niños vulnerables son cuidados por personal sin capacitación (ni siquiera en primeros auxilios), con quejas por maltratos, sobremedicación y negligencia. Las causas de muerte, determinadas por autopsias, son variadas y sorprenden por su grado de violencia: lactantes ahogados con sus propios fluidos, menores muertos por golpes en la cabeza, homicidios y suicidios por ahorcamiento.
El caso de Lissette ilustra la negligencia: su muerte, inicialmente atribuida a una "crisis emocional", fue en realidad el resultado de una atención deficiente. Según el psiquiatra Rodrigo Paz, Lissette estaba "sobremedicada" con fármacos que podían volverse "más agresiva, impulsiva e irritable". La "poca prolijidad" en la manipulación de medicamentos es "generalizada", y muchos adolescentes simulan tomar las dosis. El senador Alejandro Navarro afirmó que "el 63% de los niños están con tratamiento farmacológico y más de 3.000 niños están sin la debida atención médica de personal especializado".
Propuestas de Solución y la Comisión de Verdad, Justicia y Reparación
El Presidente Gabriel Boric ha confirmado la creación de una Comisión de Verdad, Justicia y Reparación para "determinar la verdad sobre las vulneraciones a las víctimas del Sename y establecer las justas medidas de reparación". Esta comisión contará con el apoyo de Unicef y la Defensoría de la Niñez, y ha comenzado reuniones semanales para delinear su trabajo.
Pilares para una Solución Definitiva
Francisco Estrada, abogado experto en infancia y exdirector del Sename, propone tres pilares para una solución definitiva:
- Unidades polivalentes: Niños adecuadamente medicados, con personal dedicado que también trabaje con las familias y no las aísle.
- Reunificación familiar: El objetivo final debe ser que los niños vuelvan con sus familias de origen, brindándoles herramientas y acompañamiento para romper el círculo de la pobreza y el maltrato.
- Defensa jurídica adecuada: Los niños deben contar con una defensa que vele por sus derechos, ya que, a menudo, son vistos como un "trámite burocrático" más que como sujetos de derecho.
Estela Ortiz, secretaria ejecutiva del Consejo Nacional de la Infancia, plantea la necesidad de cerrar el Sename y transicionar a un nuevo servicio antes de 2019, aunque reconoce que "los niños no pueden esperar". La estigmatización de la pobreza también es un factor crucial, ya que "no hay ningún niño en la institución Sename del 50% del nivel económico más alto del país, a pesar de que el abuso sexual y la violencia es algo transversal".
La situación actual del sistema de protección de la niñez en Chile es un reflejo de un "Estado que no cumple con sus compromisos internacionales en materia de infancia", un problema que trasciende el servicio y concierne a "la sociedad en su conjunto".
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