Comprender el concepto de discapacidad es fundamental para promover la inclusión efectiva en todos los ámbitos de la sociedad. La discapacidad no solo abarca limitaciones físicas o mentales, sino también cómo estas interacciones con el entorno pueden generar barreras que dificultan la participación plena de las personas con discapacidad (PcD) en la vida cotidiana. Actualmente, existe una tendencia a utilizar el término diversidad funcional en lugar de discapacidad para referirse a la condición que impide o limita a la persona en su vida diaria.
Evolución Histórica del Concepto de Discapacidad
El concepto de discapacidad ha experimentado una extraordinaria evolución a lo largo de la historia. Remontándonos muy atrás en el tiempo, en las culturas antiguas se asociaba a intervenciones de poderes sobrehumanos o castigos divinos, siendo una condición que generaba rechazo y aislamiento. Por fortuna, esta concepción fue cambiando paulatinamente.
Ya en los albores del siglo XX, se comienza a percibir la discapacidad desde un enfoque asistencial, donde el Estado se implica y se crean los primeros centros de educación especial. Sin embargo, esta perspectiva era excesivamente paternalista, lo que reforzaba la dependencia y las actitudes de discriminación social y laboral.
En la segunda mitad del siglo XX, se empiezan a forjar los primeros lobbies y asociaciones, formadas por personas con discapacidad y sus familias, que se unieron para defender sus derechos. Poco a poco, las personas con discapacidad fueron empoderándose y adquiriendo más presencia en la agenda política, aunque el camino por recorrer es aún inmenso.
Antiguamente, la discapacidad se abordaba desde una perspectiva médica, haciendo alusión a las deficiencias individuales como algo que tratar o curar. Actualmente, la definición de discapacidad reconoce que es un fenómeno complejo que abarca tanto las deficiencias personales como las barreras impuestas por el entorno. No obstante, en la actualidad persisten aún multitud de tics históricos, culturales y de desconocimiento, que perpetúan las actitudes de sobreprotección, posicionan las políticas pasivas de empleo (subsidios) como la única opción económica para las personas con discapacidad y conducen a la inactividad y a la dependencia. A día de hoy, la tasa de actividad de las personas con discapacidad es aún muy baja (35%), lo que significa que un 65% de las que tienen edad laboral no tiene empleo ni lo busca.
Definiciones Clave de Discapacidad
El concepto de discapacidad ha evolucionado a lo largo del tiempo y puede variar según el contexto.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), se entiende como Discapacidad a aquella restricción o impedimento de la capacidad de realizar una actividad en la forma o dentro del margen que se considera normal para el ser humano. La OMS dice que la discapacidad es un término general que abarca las deficiencias, las limitaciones de la actividad y las restricciones de la participación. Se caracteriza por excesos o insuficiencias en el desempeño de una actividad rutinaria normal, los cuales pueden ser temporales o permanentes, reversibles o surgir como consecuencia directa de la deficiencia o como una respuesta del propio individuo, sobre todo la psicológica, a deficiencias físicas, sensoriales o de otro tipo.
Según la Ley Chilena N°20.422
Según la Ley Chilena N°20.422, persona con discapacidad se define como “aquella que teniendo una o más deficiencias físicas, mentales, sea por causa psíquica o intelectual, o sensoriales, de carácter temporal o permanente, al interactuar con diversas barreras presentes en el entorno, ve impedida o restringida su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las demás”.
Conceptos Relacionados: Discapacidad, Deficiencia y Minusvalía
Para una comprensión integral, es fundamental conocer los conceptos de discapacidad, deficiencia y minusvalía y saber en qué se diferencian:
- Deficiencia: Es toda pérdida o anormalidad, permanente o temporal, de una estructura o función psicológica, fisiológica o anatómica. Supone un trastorno orgánico que produce una limitación funcional que se manifiesta objetivamente en la vida diaria. Por ejemplo, una persona sufre una miopía (deficiencia). Las deficiencias se pueden evaluar a través de exámenes médicos y, dependiendo de su impacto en la vida diaria, podrían otorgar acceso a servicios específicos o adaptaciones.
- Discapacidad: Es una limitación funcional, consecuencia de una deficiencia, que se manifiesta en la vida cotidiana. Por ejemplo, una persona sufre una miopía, pero a pesar de llevar gafas, le impide ver con normalidad, esto representa una discapacidad. Es importante señalar que la discapacidad se tiene, la persona “no es” discapacitada, sino que “está” discapacitada.
- Minusvalía: Este término, aunque presente en algunas legislaciones históricas (como en el Real Decreto 1971/1999 de España), es considerado hoy en día obsoleto y estigmatizante, prefiriéndose el uso de "discapacidad". La "minusvalía" se refería a las desventajas sociales que una persona podía experimentar como resultado de una deficiencia o discapacidad. Existen diferentes casos de minusvalía, como la minusvalía por movilidad reducida, para la cual las personas deben solicitar un certificado específico.
Conceptos de discapacidad, deficiencia y minusvalía
Tipos de Discapacidad
Para una comprensión más integral, es importante reconocer los principales tipos de discapacidad. Las discapacidades se pueden aglutinar en tres troncos principales: de movilidad o desplazamiento, de relación o conducta y de comunicación.
Discapacidad Física
Se da cuando una persona tiene un estado físico que le impide de forma permanente e irreversible moverse con la plena funcionalidad de su sistema motriz. Las causas de la discapacidad física muchas veces son congénitas o de nacimiento.
Discapacidad Mental o Psíquica
Son trastornos que llevan a la persona a no adaptarse completamente a la sociedad. Cada uno de estos tipos de deficiencia puede llevar a una discapacidad. Pueden estar asociados a condiciones como Depresión, Trastorno de ansiedad, Psicosis, Trastorno bipolar, Esquizofrenia y Trastorno de Espectro Autista.
Discapacidad Sensorial
Este tipo de discapacidad se divide en:
Auditiva
Personas que presentan de forma permanente deficiencias en las funciones sensoriales relacionadas con la percepción de los sonidos y la discriminación de su localización, tono, volumen y calidad. Estas personas, al interactuar con un entorno que le presenta barreras o es poco accesible, como consecuencia, presentan diferentes grados de dificultad en la recepción y producción de mensajes verbales y, por tanto, para la comunicación oral.
Visual
Cualquier manifestación física que conlleve problemas en la calidad de la visión de un individuo, pudiendo ser resultado de múltiples factores como traumatismos, infecciones virales, edad, causas hereditarias o congénitas.
Grados de Discapacidad y su Certificación
La clasificación de los grados de discapacidad permite entender de mejor manera la diversidad y los desafíos que enfrentan las PcD. Reconocer estos grados es clave para proporcionar apoyos adecuados y adaptar las necesidades de manera individualizada. Es importante entender que cada persona es única y su experiencia se relaciona directamente con el entorno.
En el ámbito legal, la discapacidad se reconoce oficialmente a través de evaluaciones médicas de los servicios sanitarios de la comunidad autónoma y procesos administrativos de los servicios sociales autonómicos.
En el contexto de Chile, con la promulgación de la Ley N° 20.422, el Estado se vio en la necesidad de reformular la manera en la que se califica y certifica la discapacidad. Se propuso un modelo basado en el estado funcional de las personas, donde se consideran diferentes elementos que interactúan e impactan en el desempeño de un individuo, como las barreras del entorno. De esta manera, se definió el Sistema de Calificación y Certificación de la Discapacidad, el cual debe ser efectuado por la Comisión de Medicina Preventiva e Invalidez (COMPIN), que determina si una persona tiene o no una discapacidad a partir de una condición de salud previamente indicada por un profesional médico, que limita el desempeño de sus actividades de la vida diaria y social.
En España, desde el año 2023, se necesita unos porcentajes de graduación de discapacidad igual o superior al 33% para empezar a recibir los beneficios asociados a la discapacidad. Estos porcentajes se establecen en función de la Calificación de Minusvalía (artículo 3), Grado de minusvalía (artículo 4) y valoración (artículo 5) según el Real Decreto 1971/1999.
Apoyos, Beneficios y Derechos
Los apoyos que pueden prestarse a las personas con alguna discapacidad son muy variados. Dependiendo de las leyes y programas gubernamentales existentes, se pueden solicitar beneficios, apoyos o recursos adicionales para personas con discapacidad. Estos pueden ir desde el apoyo individual hasta el apoyo ofrecido por varias personas que trabajen en equipo, pasando por el apoyo tecnológico y el que pueden prestar los diferentes servicios e instituciones. El Gobierno ha aumentado lo que cobran las personas con un 65% de discapacidad, y además, existen nuevos derechos sociales y tecnología avanzada.
Además, las personas discapacitadas y sus familiares han propiciado una serie de asociaciones que resultan de gran ayuda. En ellas, los discapacitados pueden obtener asesoramiento, empleo y facilidades asistenciales. Un ejemplo sería la ONCE. Es fundamental escuchar sus necesidades y ayudarles en la medida de lo posible, tratando con respeto y evitando diferencias o discriminación.
Lenguaje Adecuado para Referirse a Personas con Discapacidad (PcD)
El lenguaje que usamos tiene un impacto significativo en cómo construimos la realidad y percibimos a los demás. Cuando hablamos de personas con discapacidad, es esencial emplear un lenguaje preciso y libre de connotaciones negativas:
- En lugar de decir «sufre de una discapacidad», es mejor decir «tiene una discapacidad». Esto evita asociar la discapacidad con sufrimiento o algo negativo.
- Evitar la victimización (y a su vez el heroísmo). Por ejemplo, en lugar de decir «es increíble que puedas trabajar a pesar de tu discapacidad», simplemente puedes decir «haces un gran trabajo». Esto evita resaltar la discapacidad como algo extraordinario o fuera de lo común.
- Evitar referirse desde la lástima o la caridad, para despertar la empatía. Por ejemplo, en lugar de decir «Pobrecito, tiene una discapacidad», puedes decir «Es una persona que enfrenta desafíos como todos nosotros». Esto evita un enfoque desde la lástima y promueve la empatía y el respeto.
En resumen, la discapacidad es un concepto multidimensional que debe entenderse no solo desde la perspectiva de las limitaciones individuales, sino también en relación con el entorno y las barreras sociales que existen. Derribar estas barreras, utilizando un lenguaje adecuado y evitando estereotipos, es esencial para garantizar que todas las personas puedan participar plenamente en la vida cotidiana, en igualdad de condiciones.
Referencias
- Schalock, R. L. (1999). Hacia una nueva concepción de la discapacidad. Siglo cero, 30(1), 5-20.
- Seoane, J. A. (2011). ¿Qué es una persona con discapacidad? Ágora, 30(1), 143-161.
- BOE-A-2000-1546 Real decreto 1971/1999, de 23 de diciembre, de procedimiento para el reconocimiento, declaración y calificación del grado de minusvalía. (s. f.).
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