Cuando la circulación de la sangre o la respiración de una persona se detienen, cada segundo cuenta. El daño cerebral permanente o la muerte pueden ocurrir rápidamente. La investigación nos enseña que la mayoría de las situaciones que requieren Reanimación Cardiopulmonar (RCP) tienen lugar fuera del hospital, lo que significa que a menudo no hay asistencia profesional cerca para administrar la atención adecuada. Por ello, las víctimas dependen del conocimiento y la experiencia de los transeúntes. Si usted sabe hacer RCP, puede salvar una vida.
¿Qué es la Reanimación Cardiopulmonar (RCP) y Quién es un Reanimador?
La RCP es un procedimiento de emergencia para una persona cuyo corazón se ha detenido (conocido como paro cardíaco súbito) o para quien no se encuentra respirando. La Reanimación Cardiopulmonar (RCP) por parte de los testigos es fundamental para aumentar la supervivencia en caso de parada cardiaca extrahospitalaria (PCEH). Una persona que sufre una parada cardíaca tiene casi el doble de probabilidades de sobrevivir cuando los testigos realizan la RCP mientras el personal de emergencia está en camino.
En este contexto, se utiliza el término reanimador/interviniente no profesional (o lego) para referirse a personas sin experiencia o con poca experiencia que no pertenecen al servicio de emergencias médicas (SEM) y que realizan la RCP. Los médicos, las enfermeras y los paramédicos también pueden ser descritos como reanimación cardiopulmonar por parte de un transeúnte si no forman parte del sistema de respuesta a emergencias que participa en la reanimación de la víctima. Desgraciadamente, el término "testigo" se ha identificado como problemático a lo largo de los años por su insinuación de inacción. La RCP realizada por una persona que no responde como parte de un sistema organizado de respuesta a emergencias se denomina RCP por parte de los testigos.
Beneficios Clave de la Formación en RCP
El mayor beneficio de realizar un curso de RCP es, por supuesto, la capacidad de salvar vidas. Además de esto, hay una serie de factores que resaltan la importancia de inscribirse en un curso de RCP:
- Salvar vidas y mejorar la recuperación: Saber cómo realizar RCP no solo significa la diferencia entre la vida y la muerte para una víctima, sino que también tiene un gran impacto en su recuperación. El daño permanente que puede ocurrir depende de varios factores, como la gravedad de la situación y la rapidez de la acción. En caso de un paro cardíaco, por ejemplo, el daño permanente al cerebro y otros órganos vitales ocurre después de 4 a 6 minutos sin ayuda. La RCP bombea sangre a los órganos vitales, como el corazón y el cerebro, y previene el deterioro de la fibrilación ventricular hasta llegar a la asistolia.
- Aumento de la confianza y claridad en la acción: Durante un curso de RCP, se aprende a reconocer diferentes situaciones y cómo responder a ellas. Las técnicas de RCP pueden ser difíciles de realizar correctamente en situaciones de alta presión, por lo que practicar estas técnicas en un entorno controlado hace sentirse más seguro en situaciones de emergencia. Cuando se actúa con confianza, se piensa con más claridad y se realizan acciones más rápido y con más cuidado.
- Protección del entorno directo e indirecto: La mayoría de las situaciones que requieren reanimación tienen lugar fuera del hospital. Al realizar un curso de RCP, se protege no solo a su entorno directo (familiares, amigos), sino también a su entorno indirecto, por ejemplo, cuando se esté en la escena de una situación de emergencia en la ciudad, durante un paseo o en un restaurante.
Las personas que sufren una parada cardiaca y reciben RCP de un interviniente no especializado tienen más probabilidades de tener un ritmo inicial desfibrilable cuando llega el Desfibrilador Externo Automático (DEA) o el SEM y de sobrevivir hasta el alta hospitalaria, en comparación con las que no reciben RCP antes de la llegada del SEM. Un metaanálisis de 19 estudios, con 232.703 pacientes, demostró que la administración de RCP por parte de un testigo duplica aproximadamente las probabilidades de supervivencia. Los intervinientes no profesionales que han recibido formación manifiestan una mayor disposición a intentar la reanimación si se enfrentan a una persona que sufre una parada cardíaca; un estudio mostró que el 72% de los formados se sentirían seguros de administrar la RCP, frente a solo el 23% de los no formados.
Técnicas y Equipos Esenciales de RCP
Conceptos Básicos de RCP y el DEA
Si hay alguien más cerca, pídale que busque un desfibrilador externo automático (DEA). Un DEA es un dispositivo que envía una descarga eléctrica al corazón para intentar restaurar su ritmo normal. “Aunque nunca hayas visto un AED, tan pronto como lo saques del estuche, te hablará y te explicará cómo aplicárselo a un paciente y salvar una vida”, comenta el experto Abella.
Si no tiene entrenamiento en RCP, puede hacer RCP "solo con las manos" para un adolescente o adulto cuyo corazón ha dejado de latir (no se recomienda la RCP "solo con las manos" para los niños). La RCP "solo con las manos" usa compresiones en el tórax para mantener la sangre circulando. Si ha recibido capacitación, puede usar compresiones torácicas, abrir las vías respiratorias y hacer respiración boca a boca. La respiración boca a boca ayuda a llevar oxígeno a los pulmones de una persona que ha dejado de respirar.
La American Heart Association (AHA) comenzó a recomendar la "RCP usando solo las manos" para las personas no capacitadas en el 2008, después de que varios estudios mostraran que los pacientes cardíacos tenían un desempeño tan bueno o mejor cuando recibían RCP usando solo las manos en comparación con la versión tradicional con respiración boca a boca. Abella señala que la gran mayoría de las personas mayores que se desmayan tienen un problema eléctrico inmediato en el corazón, no un problema respiratorio. Sin embargo, la AHA sigue recomendando la RCP con respiraciones para bebés y niños, víctimas de ahogamiento o sobredosis de drogas, o personas que están teniendo un ataque de asma grave.
Los pasos clave incluyen:
- Llamar al 9-1-1 (o número de emergencias local) o pedirle a alguien más que lo haga.
- Mover a la persona si es necesario, colocándola boca arriba.
- Presionar más fuerte: La profundidad recomendada para adultos es de, al menos, 2 pulgadas. Para la mayoría de las personas, eso significa presionar tan fuerte como puedan, ya que “sería muy poco probable que presionaras demasiado”, explica Abella. "Para ser efectivo, necesitas esforzarte bastante".
- Presionar más rápido: Repite el movimiento de presión y relajación al ritmo de la clásica canción disco de los Bee Gees “Stayin’ Alive”.
¿Cómo realizar la maniobra de RCP?
El Maletín de Reanimación y su Mantenimiento
En el ámbito de la salud, la preparación ante emergencias médicas es fundamental. Un maletín de reanimación bien equipado puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en situaciones críticas. Las emergencias médicas pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar, incluyendo en entornos clínicos donde la seguridad y la rápida respuesta son esenciales. Contar con un maletín de reanimación no solo es un requisito para la práctica segura, sino que también es una responsabilidad ética y profesional.
Un maletín de reanimación típico incluye:
- Botella de oxígeno medicinal y regulador caudalímetro: El oxígeno es un elemento vital. La botella es crucial para pacientes con dificultades respiratorias o hipoxia. El regulador caudalímetro se utiliza para controlar el flujo de oxígeno. Al abrir la botella, el caudalímetro dispone de un barómetro (comprobar que la aguja marque en zona verde) y un regulador para administrar los litros de oxígeno que se precisen, abriéndose al máximo para uso de Ambú.
- Ambú (Resucitador manual): Herramienta indispensable para la ventilación asistida en pacientes en apnea o con respiración insuficiente.
- Cánulas de Guedel: Dispositivos para mantener las vías respiratorias abiertas en pacientes inconscientes.
- Mascarillas de oxígeno: Necesarias para administrar oxígeno a pacientes que no pueden respirar adecuadamente.
- Pinza de Magill (o similar): Herramienta vital para despejar la vía aérea de un paciente inconsciente, traccionando la lengua en caso de emergencia.
- Abrebocas helicoidal: Utilizado para mantener la boca del paciente abierta durante procedimientos de emergencia, facilitando la inserción de dispositivos como la cánula de Guedel o la intubación. También diseñado para separar las mandíbulas en caso de trauma asociado a convulsiones epilépticas.
- Manta isotérmica: Se utiliza para mantener la temperatura corporal del paciente en situaciones de emergencia.
Tener el maletín de reanimación bien equipado es solo una parte del proceso; saber cómo utilizarlo correctamente es igualmente importante. El mantenimiento regular del maletín es esencial para garantizar que todos los equipos estén en buen estado de funcionamiento y listos para ser utilizados en cualquier momento. Un maletín de reanimación bien equipado y mantenido es una herramienta esencial en cualquier clínica que ofrezca servicios médicos.
Disparidades y Barreras en la Reanimación por Testigos
A pesar de la importancia crítica de la RCP por parte de testigos, el porcentaje de personas que sufren una parada cardíaca que la reciben es bajo, entre el 35% y el 45% en todo el mundo. La gran mayoría de las paradas cardíacas ocurren en residencias privadas, y la persona más cercana al individuo que sufre la parada cardíaca es un amigo o un ser querido. Los intervinientes no profesionales suelen tener una edad similar a la del paciente; en un estudio, más del 75% conocían al paciente desde hacía más de 45 años.
Factores que Afectan la Incidencia de la RCP por Testigos
Además de las tasas de respuesta generales relativamente bajas, existe una considerable variación en la incidencia de la RCP por parte de los testigos entre regiones, ciudades e incluso barrios. Las investigaciones han mostrado diferencias en los resultados según diversas variables:
- Raza y etnia: Personas negras que sufrían una parada cardiaca recibían RCP por parte de los testigos con mucha menos frecuencia que los blancos (9,8% frente a 21,4%). Se han encontrado discrepancias similares en los barrios hispanos frente a los no hispanos (28,6% frente a 43,8%).
- Sexo percibido: Un estudio mostró que los pacientes varones tenían una mayor probabilidad de recibir RCP por parte de los transeúntes en comparación con las mujeres (45% frente a 39%) en lugares públicos, lo que se tradujo en un 29% más de probabilidades de supervivencia para los hombres.
Estos resultados ponen de manifiesto la presencia de razones inherentes a la no realización de la RCP en determinados individuos que aún no comprendemos del todo.
Retrasos en el Reconocimiento y la Acción
Aunque la formación de los intervinientes no profesionales en la realización de la RCP es importante, si no se hace hincapié en cómo reconocer una parada cardiaca súbita, es posible que no se produzca una activación temprana del sistema de emergencias médicas y que no se inicie la RCP. En un estudio de socorristas no profesionales que presenciaron un paro, casi la mitad no identificó que el individuo estaba en paro cardíaco. La incidencia de la sospecha de respiración agónica (jadeo) se estimó en un 30% en grabaciones de avisos de emergencias médicas.
Otros factores de confusión asociados a los retrasos en el reconocimiento de la parada y en la aplicación de la RCP por teléfono son:
- Confundir el motivo de la pérdida de conciencia de la persona, descartando la necesidad inmediata de RCP.
- La actividad convulsiva, que con frecuencia se produce al inicio de la parada cardíaca y puede retrasar la respuesta de emergencia adecuada.
- El dominio limitado del idioma en las personas que llaman a los servicios de emergencia.
Además, la conocida teoría psicológica del efecto testigo, según la cual la presencia de otros disuade a un individuo de intervenir en una situación de emergencia, también puede influir en la respuesta de los intervinientes no profesionales.
Avances y Futuro de la Formación en RCP
Según los datos disponibles más recientes, la incidencia de la RCP por parte de los testigos ha aumentado modestamente a lo largo del tiempo, posiblemente debido al énfasis continuado en la formación en RCP por parte de los ciudadanos locales y comunitarios. El énfasis puesto por la American Heart Association en la formación en RCP práctica y en la RCP iniciada por el operador del teléfono de emergencias desde 2010 puede estar desempeñando un papel positivo al eliminar barreras comunes como el miedo a la transmisión de enfermedades y las interacciones íntimas con extraños.
Modelos de Formación y Desafíos
Los cursos de RCP no son específicos para personas de una determinada edad y no es necesario tener ningún conocimiento o certificación previa. Los cursos se pueden encontrar en todo el país. El objetivo principal de la mayor parte de la formación de los legos es superar las barreras para iniciar la RCP mediante la adquisición de las habilidades psicomotoras necesarias para las compresiones torácicas y el uso del DEA en adultos y niños. La formación es impartida tradicionalmente por un instructor certificado en un aula durante muchas horas y con un coste para los alumnos.
Sin embargo, la investigación sobre los métodos de formación en RCP para intervinientes no profesionales es variable. Se ha demostrado que la autoinstrucción basada en vídeos o imágenes puede ser igual de eficaz que los cursos dirigidos por un instructor, y que la instrucción por parte de compañeros es tan eficaz como la impartida por profesionales sanitarios formados, lo que puede mejorar el interés del público en la formación. La duración de los cursos de formación en RCP es una de las barreras identificadas a menudo por los legos; se ha demostrado que una sesión de formación en RCP y DEA de 30 minutos es tan eficaz para formar a los socorristas legos y mantener sus habilidades a los 6 meses como un curso estándar de varias horas.
Disponer de los conocimientos y las habilidades para realizar la RCP y utilizar un DEA es solo uno de los componentes para que un interviniente no especializado se sienta preparado para actuar durante una parada cardíaca. Los intervinientes legos también deben sentirse emocionalmente preparados para responder. Los estudios sugieren que los actuales cursos de formación en RCP pueden no estar preparando mentalmente a los reanimadores legos para responder a una parada cardiaca extrahospitalaria o a las realidades del impacto psicológico de su acción (o inacción). La formación debería incorporar más información contextual basada en la realidad para preparar a los alumnos para la situación a la que es más probable que se enfrenten, que en muchos casos es realizar la RCP a un familiar.
Innovaciones Tecnológicas en Reanimación
Médicos e ingenieros están desarrollando tecnología para mejorar la toma de decisiones clínicas y aumentar la sobrevida neurológica de pacientes con paro cardiorrespiratorio. Un proyecto liderado por la Dra. Marcela Garrido, académica de la Facultad de Medicina, se titula "Dispositivo Multisensor para la reanimación cardiopulmonar". El objetivo central de esta iniciativa es evaluar diversas variables fisiológicas durante la RCP para ofrecer datos precisos que optimicen las maniobras de reanimación.
“Los resultados actuales en reanimación son preocupantes. La tasa de sobrevida en casos de paro extrahospitalario apenas alcanza el 10%, y solo la mitad de estos pacientes recupera funciones neurológicas adecuadas. Este proyecto busca cambiar ese panorama”, explica la Dra. Garrido. “Queremos entregar una herramienta que no solo asista a los profesionales en la reanimación, sino que, al hacerlo, también aumente las posibilidades de recuperación plena para los pacientes”.
Otras plataformas innovadoras que están surgiendo son la formación por vídeo, la formación por teléfono/teléfono inteligente y la formación virtual en RCP. Estas plataformas pueden ser tan efectivas como la formación con instructor y mejor que la ausencia de formación en RCP, incluyendo la reducción del tiempo hasta las compresiones, el aumento del número de intervinientes no profesionales que llaman a emergencias, y el aumento del número de testigos que intentan la RCP. La formación con realidad virtual también es una opción novedosa que está en estudio.