Aprender un segundo idioma como el inglés es una iniciativa excelente y algo muy positivo para los infantes. Si ya tomaste la decisión y quieres que tus hijos aprendan inglés a una temprana edad, ahora debes decidir cuál es el mejor método para que puedan adquirir el idioma de la mejor manera. Aunque la lógica podría apuntar a clases de inglés online o presenciales, para niños muy pequeños no siempre es la decisión más sensata. Una solución práctica y cada vez más popular es optar por contratar a una niñera anglófona o bilingüe.
¿Qué es una Niñera Bilingüe?
Desde hace algunos años, el cuidado de los niños y la educación pedagógica se han ido integrando para aprovechar los tempranos y productivos años cerebrales de un pequeño. Para esto, se ha comenzado a contratar niñeras que manejen más de un idioma con el fin de que los niños puedan aprender inglés fácilmente. De hecho, 4 de cada 10 padres de familia prefiere contratar a una niñera que hable un segundo idioma, y con respecto al inglés, el porcentaje es del 44% de los padres.
Cuando un niño aprende un segundo idioma a temprana edad, puede llegar a la primaria o a la educación secundaria con una base sólida y habilidades lingüísticas en inglés que les facilitarán su aprendizaje para luego, solamente, perfeccionarlo.
Funciones y Metodología de una Niñera Anglófona
Una lengua extranjera también se puede adquirir indirectamente: los niños no tienen que estar conscientes de que están aprendiendo un idioma que no sea el suyo mientras realizan actividades como juegos y canciones. Por eso, una niñera con las herramientas necesarias puede ser muy útil para este propósito, porque combina el cuidado, los afectos y la enseñanza de una nueva lengua.
Una niñera anglófona puede ayudar a los niños a descubrir y aprender el inglés mediante la audición constante de un nuevo idioma. Hablar, hablar y repetir sigue siendo un método esencial. Al tener una presencia constante, la niñera puede introducir el inglés en las diferentes actividades que el niño realice durante el día: en los juegos, en la alimentación, cuando cante, cuando baile. Son muchos los momentos cotidianos donde se puede usar la nueva lengua. Una niñera bilingüe está siempre presente, y es durante esos momentos cotidianos que puede enseñarle inglés a su pequeño.
Actividades Lúdicas para el Aprendizaje del Inglés
Taller de Cocina Bilingüe
El taller de cocina es una actividad muy útil para realizar en inglés, ofreciendo un momento divertido y relajante que el niño podrá compartir junto con su niñera bilingüe para aprender el idioma. Durante este taller de cocina (que puede ser real o simulado como juego) se pueden aprender los nombres de los alimentos, la asociación de sabores o el manejo de diferentes utensilios de cocina.
De esta forma, la niñera en inglés podrá ir introduciendo poco a poco, de una manera natural y casi indirecta, el idioma. La niñera debe empezar con palabras sencillas, nombrando los alimentos al principio; después, los utensilios; y luego, los verbos que se ven involucrados en la acción. Para dar un paso más allá, la niñera puede elegir una receta sencilla y fácil (en el caso de que realicen el taller con alimentos reales). Luego puede anotar los nombres de los ingredientes en papeles que se peguen en el muro, y a continuación, los pequeños deben pegar estos papeles en lugares correspondientes.
Una vez aprendidos los nombres, la niñera puede hacer lo mismo con los colores y las acciones, en el mismo ejercicio o durante otra dinámica pedagógica. Poco a poco, la niñera en inglés podrá incluso realizar con los niños recetas sencillas completamente en inglés. Un niño bilingüe podrá, luego, entender y realizar recetas más elaboradas que le ayudarán a enriquecer su vocabulario mientras practica el idioma con su niñera.
Lectura de Cuentos en Inglés
Leer cuentos contribuye al desarrollo de tres sentidos esenciales en los infantes: el tacto, el oído y la vista. Las buenas niñeras bilingües lo saben, por eso realizan siempre una interacción entre el niño y el libro. La lectura de cuentos permite a los niños relajarse, aumentar su imaginación y enriquecer su vocabulario. Este contexto es la ocasión perfecta para introducir a tu hijo en el inglés.
Para ello, pídele a tu niñera bilingüe que pueda alternar entre diferentes cuentos. Puede contar un cuento en español y luego otro en inglés, o incluso el mismo cuento en ambos idiomas. Es importante elegir libros o cuentos bien ilustrados para que el niño pueda seguir la historia y visualizar las imágenes; aunque no entienda todo el vocabulario utilizado, podrá orientarse mirando los dibujos. Si el niño no pregunta, no hay necesidad de traducir. Con el tiempo, el niño irá asimilando los matices y significados de las palabras.
Sin embargo, es importante contar la historia con el tono y los gestos adecuados para una mejor comprensión. Es por eso que una buena niñera en inglés debe ser tanto histriónica como buena lectora.
Ver Dibujos Animados y Contenido Educativo
Desde muy pequeños, los niños pueden sumergirse en un nuevo idioma a través de dibujos animados que utilizan términos sencillos y variados en inglés. Durante el día, la niñera puede fijar un momento de dibujos animados (en inglés) con el niño para acompañar su adquisición del idioma. Entre cinco a diez minutos al día son suficientes para aprender nuevas palabras mientras se divierte.
Lo más importante es que se elijan dibujos animados sencillos que tengan una historia y un valor educativo. A propósito, he aquí una breve lista de dibujos animados y programas educativos populares entre los pequeños:
- Peppa Pig
- Pocoyo
- Kid-e-cats
- Martha Speaks
- Word girl
- Bob el constructor
También existe la gran oportunidad de ocupar las nuevas tecnologías, y una que es de gran conveniencia son los canales de YouTube que enseñan inglés a los niños.
Juegos para Aprender Inglés
Los juegos y las actividades lúdicas son un trampolín que no hay que descuidar en el aprendizaje y el desarrollo de los niños, en particular cuando se trata de iniciarlos en nuevos idiomas. Existen multitud de juegos para aprender inglés de forma entretenida y progresiva. Podemos nombrar algunos como: Simon says (Simón dice), I spy o Pass the ball.
Los juegos que son a la vez divertidos y educativos ayudarán a los chicos a aprender vocabulario y a construir frases. La niñera puede proporcionarles una variedad de juegos en periodos de tiempo cortos pero productivos (10-15 minutos al día por juego) para mantenerlos entretenidos mientras aprenden inglés.
Taller de Teatro Bilingüe
El teatro es una actividad con múltiples beneficios: además de reducir la timidez, favorece la autonomía y refuerza la confianza del niño en sí mismo. El teatro aporta un verdadero valor añadido en materia de expresión y vocabulario, permitiendo al niño expresarse de forma más fluida y clara.
Una buena niñera bilingüe puede organizar mini talleres de teatro donde los niños puedan expresarse, desahogarse y aprender. La niñera en inglés puede utilizar fragmentos o escenas cortas con frases o expresiones sencillas para que los niños las usen y repitan en el taller. También se puede dar a los niños una pequeña lista de palabras para aprender, las cuales tendrán que memorizar y comprender su significado.
A continuación, pueden improvisar una breve escena teatral utilizando estas palabras en algunas oraciones. El niño puede utilizar frases en inglés o no; al principio, si se quiere, podrá solo contextualizar las palabras en una situación para demostrar que ha comprendido su significado.
Aprender inglés jugando - Actividades para niños - Inglés y Terapia Ocupacional
Beneficios del Bilingüismo en la Infancia
Los beneficios del bilingüismo para los niños son múltiples. No sólo les permite tener mayores oportunidades laborales en el futuro, sino que la ciencia ha descubierto toda una serie de ventajas en el desarrollo infantil. Pero, ¿qué es exactamente ser bilingüe? Un niño bilingüe es el que usa dos idiomas para comunicarse. Vivimos en una sociedad en la que el bilingüismo se está convirtiendo en una herramienta muy útil, y diversos estudios nos han permitido conocer en detalle cómo funciona el cerebro de los niños bilingües.
Ventajas Cognitivas y Académicas
- Mejor resolución de problemas: Los niños bilingües obtienen mejores resultados en la resolución de problemas.
- Mayor control atencional: Cuentan con un mayor control atencional porque desde pequeños deben habituar su cerebro a manejar dos códigos distintos de lenguaje.
- Flexibilidad cognitiva: La flexibilidad cognitiva mejora en niños bilingües, acostumbrando a procesar los datos de forma paralela al pensar en dos idiomas.
- Mayor creatividad: Cuentan con mayor creatividad personal.
- Facilidad para la lectura: Un niño que habla dos idiomas tiene mayor facilidad para la lectura, ya que los bilingües entienden el lenguaje como una herramienta y hacen uso de ella más fácilmente.
- Mayor capacidad de concentración: Los niños que aprenden dos idiomas desde pequeños cuentan con mayor capacidad para concentrarse.
- Favorece el control ejecutivo.
- Oportunidades profesionales: La globalización ha traído muchos cambios y uno de ellos es la internacionalización de los puestos de trabajo. Hablar un segundo idioma puede abrir todo un campo de oportunidades profesionales.
- Facilidad para aprender otros idiomas: Cuando el niño aprende dos idiomas, tiene más facilidad para el aprendizaje de otras lenguas, siendo preferible empezar con un segundo idioma desde pequeño si se desea que hable varios en el futuro.
Ventajas Sociales y Culturales
- Conocimiento cultural: Contratar a una niñera bilingüe puede suponer una oportunidad fantástica para conocer otras culturas. Solo conociendo a fondo el idioma de un país, se puede llegar a conocer bien su cultura.
- Tolerancia y amplitud de miras: Tu hijo aprenderá a ser más tolerante y tendrá una mayor amplitud de miras, cualidades que se pueden adquirir desde bien pequeño.
- Receptividad con otras culturas: Los niños bilingües están más preparados que los monolingües para hacer una inmersión en otras culturas, mostrando mayor receptividad desde una edad temprana.
- Habilidades sociales: Juegan más fácilmente con niños que no hablan su idioma o que proceden de otros estratos socio-económicos, lo que contribuye a mayores habilidades sociales.
Beneficios para la Salud a Largo Plazo
- Menor riesgo de demencia: Diversas investigaciones ponen de manifiesto que las personas bilingües tienen menos posibilidades de desarrollar una demencia.
- Prevención del Alzheimer: Según un estudio dirigido por el profesor Jared Diamond de la Universidad de UCLA, los niños que se han criado en el seno de una familia bilingüe presentan en edad adulta un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
La Importancia de la Edad y la Consistencia
El cerebro de los niños se desarrolla de forma diferente al de los adultos. De ahí que las ventajas del bilingüismo sean mayores cuanto antes se introduzca el aprendizaje de un segundo idioma. Varios estudios demuestran que el cerebro del niño tiene una enorme capacidad para asimilar sonidos hasta los cuatro meses. De hecho, los bebés que escuchan dos lenguas alternan palabras de uno y otro idioma cuando empiezan a hablar. Los primeros meses de vida son la mejor etapa para comenzar a aprender un segundo idioma.
Los bebés que escuchan dos idiomas desde su nacimiento se convertirán en hablantes nativos de ambas lenguas. Para que un niño sea totalmente bilingüe, al menos un 20% de la comunicación debe realizarse en otro idioma. Además de las horas dedicadas a cada idioma, el tipo de comunicación es fundamental. Dominar una lengua va más allá del aprendizaje en un colegio bilingüe o academia de idiomas; una comunicación personalizada permite un aprendizaje más efectivo. Con una niñera inglesa o cuidadora que hable otro idioma, el niño tendrá que comunicarse en una lengua distinta a la materna, en situaciones reales y cotidianas.
Cuando a un bebé se le habla en dos lenguas distintas desde su nacimiento, solo si continúa el aprendizaje, se convertirá en bilingüe. Hasta los cuatro meses el bebé cuenta con mayor plasticidad cerebral y una increíble capacidad para reconocer sonidos. Esto no significa que si un niño no ha estado expuesto a una lengua extranjera desde su nacimiento, no pueda aprender después. Es crucial recordar que, para aprender un idioma, hay que hablarlo. La mera exposición del niño a películas o dibujos en inglés no basta. Según un estudio de la Universidad de Washington, dirigido por Patricia K. Kuhl, la interacción con otras personas resulta esencial para el aprendizaje de fonemas y palabras. La conclusión es que los niños deben comunicarse en más de un idioma, y si empiezan desde bebés tendrán más facilidad.
Por otro lado, el dominio total de un segundo lenguaje juega un papel importante. La mayoría de estas ventajas son solo cuantificables con un aprendizaje estable y continuo desde una edad temprana. Siempre queremos enriquecer la experiencia vital de nuestros hijos y prepararles para su futuro profesional. Siguiendo la opinión de los expertos, si quieres que tu hijo hable más de un idioma, lo mejor es empezar desde bebé, incluso antes de que comience a hablar la lengua materna.
Consideraciones Económicas: ¿Cuánto Cobra una Cuidadora Bilingüe?
Para evaluar cuánto cobra una cuidadora de niños, es importante tener en cuenta si habla o no otros idiomas. Los precios pueden variar significativamente según la ubicación y otros factores.
Por ejemplo, según algunas estadísticas, una niñera en promedio en Chile gana unos $3339 pesos por hora. Sin embargo, estos valores pueden variar según el lugar: en la región metropolitana, por hora, una niñera puede ganar $3.407 pesos chilenos, mientras que en la región de Parinacota, puede ganar $3.071 pesos chilenos por hora. En general, la diferencia entre los precios más altos y los más bajos es de unos 300 pesos aproximadamente.
En Argentina, según el último estudio de Sitly, el precio medio que cobra una niñera es de $93,50 por hora.
Existen otros factores que podrían hacer variar el precio de una babysitter por hora:
- El número de niños
- Tareas adicionales
- La experiencia de la niñera
Au Pair vs. Niñera Bilingüe: Diferencias Clave
Es importante tener claro que tanto las niñeras como las au pairs ayudan a cuidar a los niños de una familia, pero su relación laboral y su integración en el hogar son distintas.
- Una niñera es una empleada normal y recibe un sueldo. Puede llegar al hogar, realizar su función y luego irse.
- La au pair, en cambio, se integra en la vida del hogar como miembro temporal de la familia. La au pair tiene una habitación en la casa familiar, come con la familia y recibe una paga mensual.
¿Dónde Encontrar una Cuidadora de Niños en Inglés?
Si no sabes dónde conseguir una niñera bilingüe, puedes recurrir a diversas plataformas y servicios especializados.
Plataformas Online (Ejemplo: Superprof)
Plataformas como Superprof permiten encontrar una gama amplia de niñeras bilingües, todas muy capacitadas para el cuidado de niños y para enseñar inglés. En estas plataformas se puede echar un vistazo a las fichas de los profesionales, sus estudios, sus capacidades y los servicios que ofrecen, facilitando la búsqueda de la niñera en inglés deseada.
Agencias Especializadas (Ejemplo: Aula Inglés en Madrid)
Para familias que necesitan cuidadoras de niños en inglés por una duración mínima, existen agencias especializadas. Por ejemplo, en Madrid, "Aula Inglés" selecciona canguros con inglés. Estas agencias ofrecen personal, en su mayoría extranjeras, que ya viven en la ciudad y suelen estudiar por las mañanas durante el curso escolar. Todas han estudiado en colegios británicos o vivido en países de habla inglesa, lo que garantiza un nivel de inglés muy alto o bilingüe, además de experiencia con niños.
Ventajas de esta opción sobre un profesor particular de inglés o una au pair:
- Más económico que una au pair: Si el objetivo es que los hijos jueguen y hagan actividades normales en inglés, no es necesario pagar el precio hora de un buen profesor de inglés, que suele rondar los 20-25€.
- Más ajustado a tu familia: Existe una mayor variedad de babysitters, lo que permite elegir a la persona que encaje perfectamente en todo, incluyendo hobbies en común o valores personales, a diferencia de la oferta limitada de au pairs.
- Más fiable: Las niñeras se entrevistan en persona, lo que permite una valoración más acertada de la elección, a diferencia de las entrevistas por Skype para au pairs.
- Más fácil: Las niñeras ya viven en la ciudad, evitando problemas de adaptación cultural o añoranza familiar. Al no vivir en casa, se evitan conflictos de convivencia y preocupaciones.
- Más rápido: El proceso de encontrar una au pair adecuada suele llevar 2-3 meses, mientras que un/a babysitter se puede incorporar en 2 semanas. Esto permite ajustar la fecha de incorporación y fin completamente a las necesidades de la familia.
- Más garantías: Ofrecen garantía de seguimiento y posibilidad de reemplazar al/a la babysitter si no encaja o no puede continuar, sin pagar nada por adelantado, solo si encuentran a la persona adecuada.
Agencias como Aula Inglés cuentan con años de experiencia en la selección y formación de personal, estando acreditadas por asociaciones internacionales como la IAPA (Asociación Internacional de Agencias de Au Pair).
Proceso de selección (ejemplo de agencia):
- Registro en su web.
- Confirmación de disponibilidad para entrevistas.
- Cierre de fecha para entrevistas en oficina (usualmente en el plazo máximo de una semana).
- Acudir a la oficina para entrevistas sucesivas por videollamada de 20 minutos con varios candidatos, con apoyo de la agencia.
- Elección del/a babysitter y abono de la matrícula (ej: 550€ IVA incluido). Se enfatiza la importancia de rellenar bien el perfil y ser honesto sobre los hijos, costumbres y expectativas para evitar reemplazos.
En este tipo de servicios, los/as babysitters reciben un pago por hora (ej: 10-12€/hora), dependiendo del número de niños, la ubicación y el total de horas solicitadas. Una vez seleccionado el candidato, la relación posterior es directamente entre este y la familia, aunque la agencia suele ofrecer seguimiento y reemplazo sin coste extra durante un periodo determinado.
Claves para Elegir a la Niñera Bilingüe Ideal
Uno de los momentos más delicados e importantes para un padre es la elección de la niñera. Es crucial saber cómo encontrar una persona confiable que pueda cuidar a tu hijo de la mejor manera, qué preguntas correctas deben hacerse durante la entrevista y qué instrucciones es importante compartir desde el primer encuentro.
Antes que nada, asegúrate de que las expectativas de la candidata sean compatibles con tus exigencias. Una vez hayas establecido que la candidata satisface tus necesidades prácticas, se pasa al siguiente paso, que es evaluar su personalidad y profesionalidad. Pregúntate: ¿Cuál es su relación con los niños? ¿Sabrá ser simpática y al mismo tiempo hará cumplir las reglas? ¿Es una persona equilibrada?
También es útil hacer preguntas sobre su vida familiar. Por ejemplo, si es una persona que ha crecido en una familia grande, seguramente habrá tenido la oportunidad de desarrollar cualidades valiosas como la tolerancia y la paciencia. Algunas preguntas útiles pueden ser:
- “Tell me about yourself and your family. Do you come from a big family?” (Cuéntame sobre ti y tu familia. ¿Vienes de una familia grande?)
- “Why did you choose to be a babysitter?” (¿Por qué elegiste trabajar como niñera?)
Cuando ya hayas elegido a la persona adecuada, será el momento de compartir la información necesaria para que se sienta a gusto desde el primer momento. De esta manera, la niñera sabrá cómo comportarse en caso de emergencias, y su tranquilidad se reflejará positivamente también en el niño. Por lo tanto, es importante que escribas en una hoja toda la información que necesitas compartir con ella, desde las características de la casa hasta sus juegos favoritos. Por ejemplo:
- “Be careful with the washing machine.” (Ten cuidado con la lavadora.)
- “John loves sweets, so it is better to avoid snacks.” (John es muy goloso, entonces es mejor evitar los bocadillos.)
Estos son algunos consejos para encontrar la niñera perfecta en inglés.