Programas Nacionales y Estrategias para el Envejecimiento Activo
El Programa Nacional de Salud de las Personas Mayores en Chile tiene como objetivo primordial mejorar la calidad de vida de este grupo demográfico. Esto se logra a través del diseño de políticas, planes, normativas y acciones específicas que promueven el envejecimiento activo y la prevención de la dependencia.
En el año 2021, se publicó el Plan Nacional de Salud Integral para Personas Mayores 2020-2030. Este plan se estructura en torno a seis ejes estratégicos fundamentales: promoción y prevención, provisión de servicios, fortalecimiento de la red de atención, sistemas de información, regulación y, finalmente, financiamiento.
Conectividad y Apoyo Durante la Pandemia
A pesar de los desafíos impuestos por la crisis sanitaria, se ha logrado conectar a casi 30 mil personas mayores a través de un dispositivo tecnológico promovido por la campaña Vamos Chilenos. Este logro ha sido posible gracias a la contribución de numerosos ciudadanos chilenos.
Las personas mayores, uno de los grupos más afectados por la pandemia, ahora cuentan con un celular especialmente adaptado para sus necesidades. Este dispositivo permite, con un solo toque, comunicarse con familiares, centros de salud (CESFAM), fuerzas de seguridad (Carabineros), servicios de emergencia médica (Salud Responde), sus municipalidades y el Centro de Ayuda y Comunicación de la Fundación Conecta Mayor. Este último ofrece asistencia las 24 horas del día, de lunes a domingo.
El personal del Centro de Ayuda y Comunicación ha evidenciado el impacto positivo de su labor: "De los cientos de llamados que recibimos al día y de las miles de personas con las que ya hemos ido estableciendo un vínculo, podemos evidenciar cuánto bien se puede hacer al estar disponibles, sin apuro ni impaciencia, para generar una escucha atenta, respetuosa e incondicional con las personas mayores de nuestro país que han vivido en soledad esta pandemia."
Desafíos del Envejecimiento Demográfico y la Soledad
Chile ha experimentado un proceso de envejecimiento demográfico acelerado, acompañado de una significativa diferenciación etaria dentro de la vejez. Muchas personas mayores superan los 80 años y, en ocasiones, se encuentran desvinculadas de los servicios locales, carecen de acceso a medios de comunicación digitales y sus redes socioafectivas se han debilitado.
Se identifica que las personas de mayor edad y con menor nivel educacional presentan un mayor riesgo de sufrir aislamiento social. En respuesta a esta problemática, la Fundación Conecta Mayor trabaja activamente para promover la integración social de las personas mayores, con un enfoque especial en aquellos con escasos recursos y que viven solos.
A pesar de las dificultades impuestas por la pandemia y con el apoyo de las autoridades municipales, se ha logrado reducir la soledad de 28 mil personas. El Centro de Ayuda y Comunicación ha recibido más de cuatro mil llamadas entre el 1 y el 17 de marzo, de las cuales aproximadamente el 54% se destinaron a conversaciones y búsqueda de compañía.
Un total de 334 municipios participan en este programa, colaborando en la selección de beneficiarios y la distribución de dispositivos, kits de alimentos e insumos esenciales.
Participación y Lucha contra el Edadismo
Diversas entidades hacen un llamado a los poderes públicos y privados, así como a la sociedad en general, para que consideren la visión, ideas y necesidades de la población mayor. A pesar de que las personas mayores representan actualmente una de cada cinco personas en España y se proyecta que en 2070 sean una de cada tres, a menudo son ignoradas en la toma de decisiones que afectan sus vidas y a la sociedad en su conjunto.
La iniciativa Soy mayor, soy como tú busca reivindicar el reencuentro intergeneracional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el edadismo como los estereotipos, prejuicios y la discriminación hacia las personas en función de su edad.
Desde hace cinco años, se ha puesto un énfasis particular en la necesidad de modificar la imagen negativa asociada al proceso de envejecimiento, una imagen cargada de estereotipos edadistas. Es fundamental que las personas mayores tengan la oportunidad de participar activamente en el desarrollo de políticas que les conciernen directamente, como las relacionadas con el desarrollo urbano.
La inclusión de su perspectiva y necesidades es crucial no solo en la planificación urbanística, sino también en la adaptación y accesibilidad del diseño de edificios, especialmente los institucionales o públicos. Asimismo, se subraya la importancia de una escucha activa de sus demandas al diseñar políticas públicas que puedan afectarles.
Enfoque en el Desarrollo Rural y la Vulnerabilidad Ambiental
En España, las políticas de desarrollo rural también revisten una gran importancia. El impacto del cambio climático, aunque a veces se perciba como un problema que afecta principalmente a los jóvenes, no se limita a este grupo. Las personas mayores son un colectivo vulnerable ante las amenazas ambientales, y es esencial que participen activamente como agentes de cambio.
Actualmente, los medios de comunicación destacan la creciente importancia de la lucha contra el cambio climático y la búsqueda de la sostenibilidad. Los estudios indican que los jóvenes poseen un mayor grado de concienciación sobre estos asuntos.
Sonia Herrera Justicia, en su artículo, señala cómo la cultura de la inmediatez ha alterado el ritmo de vida de las sociedades contemporáneas, contrastando con el ritmo al que las personas mayores han convivido durante gran parte de su vida. Aspectos como el reciclaje o la reutilización formaron parte de su juventud, incluso antes de que existiera la conciencia ecológica actual.
Organizaciones y Plataformas de Apoyo a Personas Mayores
Varias organizaciones y fundaciones desempeñan un papel crucial en el apoyo a las personas mayores:
- Fundación Pilares para la Autonomía Personal: Esta entidad sin ánimo de lucro trabaja para mejorar la sociedad apoyando la dignidad a lo largo de la vida a través de la innovación, el conocimiento y la cooperación. Desarrolla programas y servicios sociales para incrementar la calidad de vida de personas en situación de vulnerabilidad, ofreciendo soluciones integrales que salvaguardan su autonomía y derechos.
- Matia Fundazioa: Con más de 130 años de experiencia, esta fundación privada es un referente en la atención a personas mayores e investigación sobre envejecimiento. Creó el Matia Instituto para integrar la investigación y la acción, generando conocimiento basado en la evidencia y la práctica cotidiana.
- Grandes Amigos: Esta ONG de voluntariado previene y aborda la soledad de las personas mayores en sus domicilios y residencias. Mediante programas de acompañamiento afectivo, redes vecinales y sensibilización, promueve el bienestar, la salud y la dignidad, contribuyendo a una sociedad libre de edadismos.
- Envejecimiento en Red (EnR): Es una plataforma web colaborativa que actúa como punto de encuentro entre la ciencia y la sociedad en torno al envejecimiento. Facilita la interacción de diversos agentes interesados en este ámbito multidisciplinar.
- HelpAge International España: Afiliada a HelpAge International, esta organización busca concienciar a la población española sobre las necesidades de las personas mayores y financiar proyectos de cooperación. Trabaja en concienciación, sensibilización y formación para que las personas mayores conozcan y reclamen sus derechos.
Campaña "Chile Cuida" y el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados
El Ministerio de Desarrollo Social y Familia de Chile lanzó la campaña detrás de cada persona que cuida, hay un país que cuida con ella, dirigida a cuidadoras y creadores de contenido. En el marco del Mes de los Cuidados, esta iniciativa busca sensibilizar sobre la importancia de las labores de cuidado y la realidad de quienes realizan este trabajo, mayoritariamente de forma no remunerada y femenina.
La campaña 2025 pretende visibilizar esta realidad de manera humana, destacando que el cuidado no puede ser una labor invisible ni asumida en soledad. Esta iniciativa forma parte de la implementación del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, Chile Cuida, que ofrece apoyos concretos como servicios profesionales de cuidados a domicilio, centros comunitarios de cuidados y beneficios de alivio para la carga física y emocional de los cuidadores.
La ministra Javiera Toro resaltó la importancia de hablar de cuidados, señalando que "gracias a las cuidadoras y el trabajo que hemos hecho junto a ellas y ellos, estas labores se han ido visibilizando. Hoy es ineludible avanzar en un Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, a cuyo proyecto de ley le quedan pocos pasos legislativos para aprobarse, lo que permitirá que todo lo que hemos hecho durante este Gobierno quede institucionalizado como una obligación de Estado".
La ministra Antonia Orellana enfatizó que "todas y todos conocemos a alguien que cuida de forma no remunerada, que debe multiplicarse para que una persona de su familia o entorno no enfrente la vida en soledad. Con esta campaña queremos invitarles a reconocer ese esfuerzo y contarles que pueden inscribirse como personas cuidadoras en el Registro Social de Hogares."
La subsecretaria Francisca Gallegos explicó las vías para obtener la credencial de persona cuidadora: "Si tú eres una persona cuidadora o si conoces a una persona que está dedicada al cuidado del otro, que puede ser tu hijo, tu hermana, inclusive tu vecino, dile que se dirija a su municipalidad y en la Oficina del Registro Social de Hogares pueda presentar su documentación para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial."
La subsecretaria Paula Poblete añadió que "la Red de Empresas Chile Cuida permite abrir espacios reales de alivio, apoyo y corresponsabilidad social, con beneficios concretos para quienes cuidan todos los días. Los cuidados son un desafío país y estas alianzas público-privadas son clave para llegar con más apoyo a las familias."
La cuidadora y creadora de contenidos, Ghilian Navea, compartió su experiencia: "Mi título duerme en un cajón porque el cuidado no me ha devuelto tiempo ni me ha permitido volver. Para estar hoy aquí moví mi red, muevo mi red para comprar pan, para ducharme, para existir, para tener un momento de paz. Muevo mi red y eso agota, desgasta, triza por dentro como un vidrio que no rompe, pero corta."
Chile Cuida: una iniciativa para los adultos mayores y sus cuidadores que se extiende
Beneficios y Apoyos del Sistema Chile Cuida
El Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados ofrece beneficios concretos para las personas mayores y sus cuidadores:
- Credencial de persona cuidadora: Es la llave de entrada al Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados y permite a las personas cuidadoras acceder a programas sociales dirigidos a ellas, atención preferente en instituciones públicas y beneficios en la Red de Empresas Chile Cuida.
- Atención domiciliaria: Asistentes de cuidados y profesionales especializados (kinesiólogos, terapeutas ocupacionales y psicólogos) brindan atención domiciliaria a personas que requieren cuidados y a sus cuidadores.
