La dieta vitalicia para los ex presidentes de Chile ha sido un tema recurrente de debate público y legislativo. Esta remuneración, junto con las asignaciones por gastos operacionales, constituye un beneficio significativo para quienes han ocupado el cargo presidencial.
Orígenes y Base Legal de la Pensión Vitalicia
La dieta vitalicia para los ex mandatarios no formaba parte del texto original de la Constitución actual. Fue incorporada a partir de la Ley 19.672, promulgada por el ex presidente Ricardo Lagos el 19 de abril del 2000. Esta ley modificó el artículo 30 del texto constitucional para agregar “la dignidad oficial de ex Presidente de la República”. Tanto el artículo 30 como otros mencionados forman parte del capítulo quinto sobre el Congreso Nacional. Un antecedente importante es que el proyecto de ley que otorgaba la dieta a los ex mandatarios fue ingresado el 7 de septiembre de 1999 y promulgado en la fecha ya mencionada.
Monto y Composición de la Dieta
Los ex presidentes reciben su dieta de acuerdo con los montos entregados a los senadores. Actualmente, la dieta corresponde a $7.012.388 pesos, sin contar los descuentos de salud, previsión e impuestos. Además, los gastos de traslación equivalen a un monto fijo de $1.809.561 pesos. A esta cifra se suman los gastos operacionales que, en muchos casos, pueden duplicar el gasto de la dieta.
Desde el año 2009 hasta el 2020, la dieta tuvo un aumento aproximado de tres millones, pues pasó de $6.762.936 millones a $9.349.851 millones. Sin embargo, en mayo de 2020, el entonces presidente Sebastián Piñera promulgó una ley que disminuyó la dieta que recibían los parlamentarios y los sueldos de diversas autoridades públicas, incluyendo el Presidente de la República. Como la dieta que los ex presidentes perciben es homologada a la dieta parlamentaria, esta también sufrió una reducción. Dicha cifra se redujo hasta los $7.012.388 millones en agosto de 2020 tras el reajuste de Piñera.
El Costo Fiscal de los Ex Presidentes
El mantenimiento de los ex mandatarios ha significado un esfuerzo fiscal considerable. Entre 2000 y 2023, este gasto se acerca a los $10.500 millones de pesos. Para obtener esta cifra, Interferencia revisó la información disponible en el Senado (entre 2009 y 2024) y estimó el gasto entre 2000 y 2009.
Desglose por Ex Presidente (2009-2024, solo dieta)
- Ricardo Lagos: $1.432.159.753 millones (más $1.439.981.740 millones por gastos operacionales). La primera dieta reportada para Ricardo Lagos fue en mayo de 2009, pero el Senado no dispone del dato de dieta de Lagos entre 2006 y todo 2009.
- Eduardo Frei: $1.004.703.518 millones (más $1.115.393.279 millones por gastos operacionales). Comenzó a recibir su dieta desde marzo de 2014, ya que desde 2006 cumplía funciones como senador vitalicio y no podía percibir ambas remuneraciones.
- Michelle Bachelet: $916.722.989 millones (más $795.354.376 millones por gastos operacionales). Recibe la dieta desde abril de 2010, pero fue pausada durante su segundo período presidencial.
- Patricio Aylwin: $657.107.738 millones (más $330.041.588 millones por gastos operacionales). Los registros datan de mayo de 2009, y hay nueve años de información faltante o parcial que se ha estimado en unos $1.300 millones. Recibió los estatutos a la edad de 81 años.
- Sebastián Piñera: $590.547.510 millones (más $652.954.243 millones por gastos operacionales). Recibió la dieta por primera vez a los 63 años.
Es importante señalar que Augusto Pinochet, pese a no ser presidente democrático, podía aspirar a la dieta y la asignación, ya que estas se crearon en gran medida para que el ex dictador y entonces senador vitalicio pudiera renunciar al Senado y mantener estos beneficios, además de fuero. Sin embargo, desde el Senado aseguraron que nunca Pinochet cobró estos gastos en calidad de ex presidente.
Beneficios fiscales para pensionados y jubilados.
Proyecciones y el Caso de Gabriel Boric
El ex presidente que ha sido más costoso al Fisco es Ricardo Lagos, con un aproximado de $3.300 millones. Sin embargo, se proyecta que el gasto en el futuro ex presidente Gabriel Boric podría ser aún mayor. Boric dejará el cargo a los 40 años, convirtiéndose en el ex presidente más joven en recibir esta remuneración. Considerando un modesto incremento del gasto en este ítem del 3% y que Boric cobraría 24 años su dieta y asignaciones hasta llegar a los 80, la suma del gasto fiscal estimado para él es de $10.500 millones. Esta cifra es equivalente a lo que el Fisco ya ha gastado en todos los ex presidentes entre 2000 y 2023.
En términos de edad al iniciar el cobro, a Boric le seguirá Michelle Bachelet, quien la recibió por primera vez a los 59 años. Otros ex presidentes como Ricardo Lagos comenzaron a los 67 años, y Sebastián Piñera a los 63 años.
Debate y Propuestas de Reforma
La dieta vitalicia ha generado un amplio debate en la opinión pública y entre los legisladores. Días atrás, el diputado Carlos Bianchi (independiente) presentó un proyecto de ley para eliminar la dieta vitalicia a los ex presidentes de la República. Esta iniciativa, apoyada por los parlamentarios de la bancada PPD Jaime Araya y Héctor Ulloa, se centra en el presidente Gabriel Boric, dada su juventud.
Bianchi expresó: "Es impresentable que un ex presidente, quien sea, desde los 40 años reciba una pensión de por vida de más de $16 millones mensuales". Este proyecto buscaba que los ex presidentes comiencen a recibir la dieta a la edad de 65 años y no inmediatamente después de terminar su mandato. Sin embargo, la idea de Bianchi fue desestimada por sus colegas, encontrando una respuesta negativa generalizada desde el Partido Comunista hasta Republicanos.
Algunas voces, no obstante, plantean que una alternativa más razonable sería la reducción de gastos operacionales (como traslación y oficinas), que considera un monto cercano a los $8 millones, mientras que la dieta alcanza los $7 millones.
A pesar del rechazo inicial, todavía ocho diputados opositores promueven una medida similar: una reforma constitucional para eliminar los gastos en dietas y asignaciones de los ex presidentes, como una medida que busca empatizar con los millones de chilenos que no tienen resueltas sus pensiones.
Postura del Presidente Boric
El presidente Gabriel Boric se refirió a la discusión en una entrevista, señalando: "Creo que los expresidentes en general son instituciones que vale la pena cuidar y a mí me parece razonable que los expresidentes [tengan] un resguardo para poder seguir cumpliendo la función que históricamente han cumplido, que es aportar al debate nacional sin estar vinculados a un interés privado particular".
El Caso de la Propuesta Constitucional
En la propuesta de nueva Constitución, no se mencionan las pensiones vitalicias ni la figura del “ex presidente de la República”. La derogación de la Constitución actual aparece en el artículo 142 del texto constitucional que detalla en su inciso décimo que, en caso de aprobarse la propuesta, “Quedará derogada la presente Constitución Política de la República”.