La Concepción de la Discapacidad en Terapia Ocupacional

La terapia ocupacional es una profesión sanitaria que utiliza la actividad seleccionada para prevenir y tratar cualquier discapacidad física, emocional o social en cualquier estrato de edad de la población. Su objetivo fundamental es promover, mantener y/o restaurar la independencia funcional en las habilidades de las actividades de la vida diaria. El objetivo principal de la terapia ocupacional es la ocupación humana y su importancia para el estado de salud de las personas de cualquier edad. Es una profesión que se basa en la promoción de la salud y el bienestar a través de la actividad-ocupación, como axioma fundamental, cuyo principal objetivo es capacitar a las personas para participar en las actividades de la vida diaria.

La terapia ocupacional se ha convertido en un referente para el tratamiento terapéutico de algunas discapacidades físicas e intelectuales y en una herramienta con un importante potencial para ayudar a estas personas a dominar actividades básicas de la vida diaria como comer, vestirse y usar el baño solos.

Definiciones Fundamentales de la Terapia Ocupacional

La complejidad del propio concepto de discapacidad, que en los últimos años ha evolucionado a una visión interactiva entre las condiciones de salud y los factores personales y ambientales, requiere dotar de recursos a las personas con discapacidad para que puedan vivir una vida plena y en salud.

• Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la terapia ocupacional es un “conjunto de técnicas, métodos y actuaciones que, a través de actividades aplicadas con fines terapéuticos, previene y mantiene la salud, favorece la restauración de la función, suple los déficits invalidantes y valora los supuestos comportamentales y su significación profunda para conseguir la mayor independencia y reinserción posible del individuo en todos sus aspectos: laboral, mental, físico y social”.
• La definición de la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales (WFOT) se refiere a la terapia ocupacional como “una profesión que se ocupa de la promoción de la salud y el bienestar a través de la ocupación”.
• La Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias recoge en su artículo 7 la figura del terapeuta ocupacional como: “Terapeutas Ocupacionales: corresponde a los Diplomados Universitarios en Terapia Ocupacional la aplicación de técnicas y la realización de actividades de carácter ocupacional que tiendan a potenciar o suplir funciones físicas o psíquicas disminuidas o perdidas, y a orientar y estimular el desarrollo de tales funciones”.
• Por otra parte, si tomamos como referencia las definiciones consensuadas en el entorno europeo, como las del grupo de trabajo sobre terminología ENOTHE, el concepto de “actividades de carácter ocupacional” se define como: “grupo de actividades que tienen un significado personal y sociocultural que vienen determinadas por la cultura y promueven la participación en la sociedad. Las ocupaciones pueden clasificarse como autocuidado, productividad y/u ocio y tiempo libre”.

Marcos de Referencia Ocupacional

El marco de referencia es una versión de la teoría adaptada y aplicada a la práctica de la terapia ocupacional. Es un esquema conceptual que sintetiza e interpreta el conocimiento para que pueda ser utilizado por la disciplina. Proporciona un conjunto de suposiciones, postulados y conceptos, así como diferentes abordajes y herramientas prácticas (García Baladés). La elección del marco de referencia por el terapeuta ocupacional está determinada por las características del paciente/usuario y por la filosofía del centro de trabajo en el que desarrolla su profesión. Los marcos de referencia no dan por sí solos la guía necesaria para la práctica de la terapia ocupacional, ya que no son teorías propias de la disciplina; por lo tanto, deben trabajarse en conjunto con las teorías propias de la terapia ocupacional (modelos) para así poder ayudar al correcto ejercicio de la profesión.

Principales Marcos de Referencia

1. Marco Rehabilitador: Este marco se orienta en lograr en la persona la mayor independencia posible en las actividades de la vida diaria, enseñando al usuario a compensar los déficits subyacentes que no pueden remediarse. Combina las adaptaciones con los propios recursos del usuario para que la rehabilitación resulte eficaz. Es fundamental tener en cuenta la discapacidad del usuario, así como las dificultades que se le presenten a la hora de llevar una vida normalizada para el diseño de un método rehabilitador adecuado y sus adaptaciones.
2. Marco de Referencia Conductual: Su propósito es proporcionar al usuario oportunidades para aprender los comportamientos específicos necesarios para maximizar la independencia funcional dentro del ambiente en el que vive.
3. Marco de Referencia Biomecánico: Es uno de los más tradicionales y trata alteraciones físicas, haciendo que su aplicación evite la consolidación de una discapacidad. Este marco puede detectar limitaciones en el rango de movimiento, fuerza muscular, estabilidad y resistencia, siempre y cuando no sea debido a causas neurológicas. Su tratamiento se realiza mediante movimientos coordinados o aislados, entrenando a la persona que tolere ciertas actividades, con el fin de incrementar las diferentes capacidades físicas.
4. Marco de Referencia de Discapacidad Cognitiva: Identifica dos fuentes principales de cambio en el nivel cognitivo y el desempeño funcional. Tiene como objetivo facilitar el rendimiento del usuario para cambiar la actividad, mejorando el desempeño de rutinas más que intentando cambiar a la persona.
5. Marco de Referencia del Desarrollo: El profesional mediante ocupaciones intenta que el usuario recobre las destrezas perdidas para facilitar el nivel de crecimiento y del desarrollo. Este marco se aplica en niños, aunque cuando existen trastornos crónicos o regresión se puede aplicar en adultos.
6. Marco de Referencia del Neurodesarrollo: Su objetivo es el restablecimiento de una respuesta adecuada del sistema nervioso central a los estímulos y demandas ambientales, de manera que los patrones de movimiento normales se recuperen progresivamente y desaparezcan los patológicos, mediante la utilización de diferentes técnicas. Este marco dice que todos los patrones de movimiento se originan en el sistema nervioso central, y usa estímulos que puedan hacer volver a los patrones normales del movimiento y/o mejorándolos con el fin de hacer desaparecer los patrones causados por alguna patología.
7. Marco de Referencia de Integración Sensorial: El objetivo del terapeuta es conseguir una respuesta adaptativa que produzca un comportamiento motor que apoya la interacción con el ambiente. Los parámetros del tratamiento incluyen el control del estímulo sensorial a través de actividades sensoriales que destacan la integración sensorial.
8. Marco Psicodinámico: En este marco de referencia se usa en salud mental y pretende realizar el cambio llevando el contenido inconsciente productor de síntomas a la consciencia. El objetivo es resolver el conflicto para permitir la satisfacción de actividades de manera aceptable para el ambiente social.
9. Marco de Referencia de Adaptación Espacio-Temporal: La finalidad de este marco es promover respuestas adaptativas adecuadas al desarrollo dentro del sistema de constitución de estudios de máxima maduración neuronal.
10. Marco de Referencia de Adaptación Ocupacional: El objetivo de este marco es influir positivamente en el proceso de adaptación ocupacional interno del usuario, más que en la independencia funcional. El profesional ocupacional debe ser flexible, muy creativo y saber abordar la relación terapéutica desde una perspectiva no tradicional. La aplicabilidad no está definida por el tipo de dominio práctico, es decir, disfunción física o psicosocial.
11. Marco de Referencia Fisiológico: Centra su atención sobre los aspectos biológicos de la persona. Está apoyado en una orientación la cual supone que el origen de la enfermedad se debe a alteraciones del equilibrio interno y externo de la persona, causando problemas de sensación, percepción, cognición, movimiento y ejecución de acciones funcionales.

Modelos de Práctica en Terapia Ocupacional

Los modelos de práctica tienen como función principal servir de puentes entre la teoría y la práctica, constituyendo representaciones simplificadas de teorías o sistemas teóricos que describen y explican la estructura y contenidos de un fenómeno, organizando el conocimiento para que sea aplicado en situaciones prácticas (Pedro Moruno). Los modelos conceptuales de la práctica de terapia ocupacional son los que presentan y organizan la teoría que usan los terapeutas en su trabajo. Es decir, los modelos son las bases fundamentales que explican cómo los terapeutas ocupacionales hacen su trabajo; cada modelo trata un área de función humana o fenómeno específico. Se encargan de explicar un área de funcionamiento en específico y cómo deben ser las intervenciones en cada una de ellas, siempre tomando en cuenta los problemas específicos que pueda tener el área. El objetivo del modelo es brindar estrategias de intervención, las cuales pueden ir desde métodos para ocuparnos físicamente de las personas hasta las pautas para interactuar correctamente con ellas. Además de guiar la evaluación, la teoría del modelo permite que los terapeutas tomen las correctas estrategias de intervención.

Algunos Modelos de Práctica en Terapia Ocupacional

1. Modelo de Ocupación Humana (MOHO): Parte de un marco conceptual de práctica que trata de identificar los aspectos interrelacionados de los cuales emerge y a partir de los que se mantiene la ocupación humana. Este modelo considera a los seres humanos como sistemas abiertos y dinámicos, que analizan los estímulos procedentes del entorno (físicos, sociales y culturales), elaboran la información recibida y a partir de ello organizan su conducta ocupacional. Define tres subsistemas internos de la persona y un elemento externo:
   • Volición: Patrón de pensamientos y sentimientos acerca del propio ser como actor en el mundo.
   • Habituación: La mayoría de nuestras acciones pertenece a un esquema de vida. La habituación consta de la organización de nuestros hábitos, roles, tareas y actividades, que en combinación, permiten una mayor adaptación, pues facilita que las personas identifiquen una situación, ahorren energía y se comporten «automáticamente» según las expectativas, contribuyendo a la reafirmación de una determinada identidad al participar.
   • Capacidad de desempeño: Es la capacidad para realizar actividades, proporcionada por el estado de los dos componentes subyacentes (objetivos físicos y mentales) y la experiencia subjetiva correspondiente.
   • Ambiente: La ocupación es dinámica y dependiente del contexto; las personas construyen quiénes son mediante lo que ellas hacen. Esta dependencia del ambiente se denomina “impacto ambiental”.
2. Modelo Canadiense de Desempeño Ocupacional: Es un modelo conceptual que describe la visión de la Terapia Ocupacional sobre la relación dinámica y entrelazada entre las personas, el medio ambiente y la ocupación que resulta en el desempeño ocupacional durante el transcurso de la vida. Tiene como enfoque la práctica centrada en la persona, desarrollada en la capacitación de la ocupación con las personas, que pueden ser individuos, grupos, agencias, gobiernos, empresas u otros. Los terapeutas ocupacionales los involucran en la toma de decisiones, abogan con y por las necesidades de la persona y al mismo tiempo reconocen las experiencias y los conocimientos de la persona. Sus elementos integradores son:
   • La Persona: Parte del punto de vista que observa a las personas como seres complejos integrados por cuerpo, mente y espíritu.
   • La Ocupación: Se refiere a los grupos de actividades y tareas de la vida diaria, nominadas, organizadas que se les da un valor y significado por los individuos y por la cultura, que incluyen ámbitos de autocuidado, ocio y productividad.
   • El Entorno: Es el contexto social, cultural, laboral y físico en el cual interactúa la persona durante la ejecución de cualquier actividad y posee un impacto directo sobre el desempeño ocupacional.
3. Modelo de Funcionamiento Ocupacional: Este modelo se centra en la práctica con personas con discapacidad física, aunque sus conceptos son extensibles a otros trastornos. Explica el funcionamiento ocupacional, cuáles son las etapas que conducen a la ocupación y la utilidad de la ocupación, a través de sus tres fundamentos conceptuales:
   • Jerarquía del funcionamiento ocupacional: La autora describe el funcionamiento ocupacional a través de ocho niveles jerárquicos: sentido de competencia y autoestima, implicación en roles vitales, tareas, actividades, habilidades, capacidades desarrolladas, capacidades del primer nivel y sustratos orgánicos (cognitivos, neuromusculares y dotación genética).
   • La ocupación como fin: La actividad es significativa para el sujeto y permite que la persona organice su conducta y horarios.
   • Ocupación como medio: La actividad propicia el cambio o la recuperación de un déficit.
4. Modelo de Persona-Ambiente-Ocupación: La premisa clave de este modelo es que la persona, el ambiente y la ocupación interactúan continuamente en el tiempo y en el espacio de forma que aumentan o disminuyen sus congruencias. Cuanto más próxima sea la adaptación, mayor es la superposición del desempeño ocupacional.
   • Persona: Es un ser capaz de vivir en sociedad y que tiene sensibilidad, además de contar con inteligencia y voluntad, aspectos típicos de la humanidad.
   • Ambiente: Se considera como el contexto en el cual tiene lugar el comportamiento y proporciona indicios a un individuo sobre qué hacer o qué esperar.

La Terapia Ocupacional en la Disfunción Física: Un Enfoque Integral

Un volumen específico aborda el rol y el trabajo que desempeña el terapeuta ocupacional en el campo de la rehabilitación física. Este libro, estructurado en cinco partes, combina principios teóricos y ejemplos prácticos para reflejar la doble vertiente en la que se utiliza la actividad en la intervención de terapia ocupacional: el uso de la actividad como medio terapéutico y el uso de la actividad como fin en sí misma. Fundamentado en los conocimientos teórico-filosóficos de la disciplina, recoge las teorías esenciales para una práctica profesional de calidad y su aplicación a distintos casos prácticos reales. Con ello, se intenta fomentar el desarrollo de habilidades y estrategias terapéuticas para tratar los trastornos más habitualmente encontrados en los distintos recursos asistenciales de atención a discapacitados físicos. Este formato de fácil lectura y estructura lógica facilita el aprendizaje. Los contenidos se han agrupado en cuatro secciones y tres apéndices:

• Sección 1ª: "Fundamentos para el tratamiento de la disfunción física en Terapia Ocupacional": Describe el marco de actuación profesional en discapacidad física, así como las teorías, principios y modelos aplicados en la práctica ocupacional.
• Sección 2ª: "Terapia ocupacional en procesos neurológicos": Examina diversos casos prácticos en los que la característica común es la afectación, traumática o por enfermedad, del sistema nervioso central.
• Sección 3ª: "Terapia ocupacional en trastornos del aparato locomotor": Plantea casos en los que se aplican los principios terapéuticos ocupacionales a diferentes trastornos del aparato locomotor, como por ejemplo artritis o amputación del miembro superior.
• Sección 4ª: "Terapia ocupacional en otros supuestos": Recoge supuestos con otras disfunciones específicas, como por ejemplo, un caso clínico de deficiencia visual en un paciente con daño cerebral o un caso de quemaduras.
• Apéndices: Complementan el cuerpo de conocimientos del libro, incluyendo algunas herramientas prácticas, como por ejemplo, instrumentos de evaluación o elementos de la documentación clínica.

Para la elaboración de este volumen se contó con un equipo de terapeutas ocupacionales y otros profesionales con un elevado grado de experiencia en el campo de la discapacidad física, tanto desde la perspectiva de la proporción de cuidados directos, como desde la perspectiva de gestión o educativa. "Terapia ocupacional en discapacitados físicos: teoría y práctica" ha sido diseñado para satisfacer las necesidades de los estudiantes y profesionales de hoy.

La Discapacidad desde la Perspectiva de la Terapia Ocupacional: Desafíos y un Estudio Relevante

Desde la visión de la terapia ocupacional, la participación en actividades significativas es clave, puesto que es una potente herramienta para la promoción de la salud, la prevención de trastornos afectivos y de las consecuencias secundarias de convivir con una discapacidad. Pero, precisamente, un colectivo tan necesitado de la participación en actividades, se encuentra con un entorno físico y social lleno de barreras que en lugar de promocionar la participación fomenta el aislamiento y la reducción de la participación en actividades. Este escenario es el que motiva un estudio particular, el cual tiene como finalidad explorar en detalle la relación entre personas con discapacidad física, el entorno y sus ocupaciones para generar herramientas que sean de utilidad para los profesionales que trabajan en los ámbitos sanitarios y sociales y a los diferentes agentes de cambio responsables de generar un entorno más inclusivo.

Fases y Conclusiones del Estudio

Este estudio se llevó a cabo en dos fases principales:

1. En una primera fase, el objetivo fue medir la influencia de tener discapacidad física en la relación entre ocupación y bienestar y encontrar variables que pudieran medir las diferentes dimensiones implícitas en la ocupación. Para responder a ello, se utilizó metodología cuantitativa observacional transversal. Las conclusiones derivadas de esta fase contribuyen a reafirmar investigaciones previas donde se demuestra la relación entre ocupación y bienestar, concluyendo que las personas con discapacidad física que desempeñan un mayor número de roles, y con menor intensidad, y las que dedican más tiempo en desempeñarlos, muestran valores de satisfacción vital más altos.
2. En una segunda fase, el objetivo fue describir el tipo de soportes que tienen las personas con discapacidad física para participar en actividades, identificar qué aspectos del entorno, según este colectivo, facilitan y/o limitan la participación en actividades, y por último recoger sus propuestas de cambio para que el entorno facilite la participación en actividades. Con el fin de recoger la subjetividad de las personas con discapacidad física se escogió una metodología cualitativa fenomenológica.

Las conclusiones de la segunda fase del estudio revelan un panorama del modelo de atención actual en el que se identifica una falta de continuidad entre los servicios sanitarios, más propios de la fase rehabilitadora, y los servicios sociales, más presentes cuando la persona ha vuelto a casa. Por otro lado, se detecta un quiebre en los soportes que existen en las actividades que suceden dentro del hogar, como pueden ser las actividades de la vida diaria, y la falta de ellos en las actividades que suceden en el exterior, como las productivas y recreativas. Asimismo, a pesar de la existencia de servicios encaminados a dar soporte dentro de casa, la familia continúa teniendo un papel demasiado prominente y, fuera de ella, el tercer sector social, en forma sobre todo de asociaciones especializadas, es el único que ofrece oportunidades y acompañamiento para la participación en ocupaciones. Por último, cabe destacar que los servicios existentes están basados mayoritariamente en el modelo biomédico y por tanto tienen un carácter asistencialista, propiciando el estereotipo de la persona con discapacidad física como no capaz y que no aporta ningún valor a la sociedad.

Objetivos y Habilidades del Terapeuta Ocupacional

Como cualquier otra disciplina sanitaria, el principal objetivo de la terapia ocupacional es mejorar el bienestar de los pacientes en los diferentes ámbitos de su vida. Esto implica:

• Valorar las capacidades del paciente para establecer un programa de acciones específicas y dirigidas.
• Ayudar a los pacientes a adquirir, mejorar o recuperar capacidades funcionales.
• Ayudar a los pacientes a mejorar su salud psicológica.

Los profesionales de la terapia ocupacional poseen conocimientos socio-sanitarios globales y formación dentro del ámbito de la rehabilitación. En el ámbito de la discapacidad, los terapeutas ocupacionales poseen habilidades y conocimientos para trabajar con individuos o grupos que sufren la afectación de una estructura corporal o funcional o discapacidad cognitiva.

Talleres Ocupacionales para la Discapacidad

La gran mayoría de talleres ocupacionales para la discapacidad se realizan en grupo para facilitar la expresión personal, favorecer los procesos de interacción y socialización. De esta forma, los participantes descubren sus propias capacidades y ponen en práctica herramientas de autocuidado o rendimiento, identificando y respetando a los demás. Estos talleres incluyen actividades de todo tipo, desde aquellas centradas en mejorar las habilidades motoras y funcionales a las que permiten desarrollar actividades creativas. En este tipo de talleres ocupacionales se realizan actividades en las que se presta un servicio a la sociedad o tareas de tipo artístico creativo. Estos talleres ocupacionales para personas con discapacidad están relacionados con el concepto de tiempo libre. No olvides que contar con el mejor equipamiento es otra manera de fomentar la integración.

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